舞会进展到三点，绅士女士们才恋恋不舍地结束了异性交际活动，分成男女两派混到不同的空间里去。他们有不同的话题要谈。在这个时候，菲利普已经和他周围的几位绅士已经在之前的讨论中阐明了观点，他用心思精简了理念，这时候便能清晰地指出了商业化郊区土地的弊端，引导众人的观念。在长老会这么多年，他虽然没有成为超凡者，但磨练出了优秀的口才。等到他发言时，文稿早已在心中写好了。“的确，圣阿尔文教区的铁路对于城市商业贸易来说是一个极大的优势，但目前而言还没有这么做的必要。城市用地的占用率已经趋近饱和，工厂的兴建势必会带来乡村环境的污染，虽然有利，但必然会进一步污染奈德丽河，还有本该清新的空气。大量的工厂带来大量的污染，我知道各位都和我一样，不会喝酒、果汁以外的饮料.....”在烟草的香气中，他扬了扬手里的酒杯，示意自己和绅士们是一路人，引得不少人会心一笑。虽然奈德丽河延续到城市边的分支河道堵塞，市民的用水依然依赖这条大河，谁都知道河水会有生活污物排入，但这是没法避免的事。稍有家资的人都会选择用饮酒代替喝水，以此保持自身的健康。菲利普抿了口酒继续说：“......但是我们也必须了解，饮水对于那些出卖劳力的男人们来说依旧十分重要。如果他们因为饮水引发集体疫病，我们也很难置身事外，因为工人会不断出现意外，影响生产工作。而医疗方面也需要大量清洁的水，这是每个人都需要的资源。”他刻意地暂停了一下，但绅士们却没有趁着间隙插话，而是专注精神打算倾听他接下去的建议。而当他打算开始下一句，前两个词汇刚刚出口时，加洛林却打断了他：“那为什么我们不卖酒给他们呢？我想......最繁华的城市正饱受空气污染的毒害，而其他城市也正在向着深渊迈进。我想，如果萨沙市能在这些污染中保留一点原始，这该是全国的城市中都显得弥足珍贵的宝物，届时我们的身价或许都会随之抬升，因为保护了可贵的自然资源而得到荣耀。”“您说的非常有道理，那现在就没饭吃的男人该怎么办？谁给他们工作？城市人吗？他们自己都没工作，现在每天都至少有二十个人问我，‘库列斯先生，您的手下还缺人吗？’我也只好回复他们二十遍‘抱歉，不缺’。然后看着他们在冷风中裹着衣服离开。”加洛林捏出一根卷烟叼在嘴里，用火柴将它点燃。随后喷出一口烟气，全程眼神只在火焰上停留。“你不能因为一个美好的猜想就阻止大家挣钱养家，普利策先生，这是非常不道德的行为。有这点时间思考，你不妨把城市都走一遍，检查那些坏掉的路灯，它们才是你的责任。”绅士之间传来了窃窃私语。今天加洛林·库列斯大出风头，这出乎所有人的意料，他的自信也让人认真地思考他的观点。虽然这份信任不能说超过对菲利普的信任，但至少已经让人对他改观了。加洛林并不能经常做意见领袖，今天他的发言却实在地代表了一部分人的利益。是的，他们要挣钱，挣更多的钱。他们是本地的家族企业管理者，当然也想走出这个城市发展业务。但其他城市的竞争更激烈，不那么容易插手挣钱的行业，而萨沙市——他们的家乡还是一片未经开垦的处女地，正适合启程。在商业上，竞争者之间的关系就是大鱼和小鱼之间的关系。大鱼有吃小鱼的能力，也一定会吃。这里的绅士在本地算是大鱼，但在萨沙市之外的地方又不那么大，某些人为了让自己长得更肥、更大，损害自己的家乡的利益也并不是不能考虑，只要这么做真的有利可图。而当他们真的想消停的时候，手上的钱......又能保证他们去哪里都成，因此用不着后悔。“加洛林啊，不要以为我是为了损害大家的利益才说出这样的话，因为赚钱的好办法早就出现了，只是大家很难注意到而已。”菲利普放下酒杯，环视着在场的人。另一名市长候选人德鲁虽然也在，但没有发表意见的意思。现在菲利普和加洛林两人针锋相对，他无论说什么都会被当做其中一方的拥趸，给对方添了风头。“各位可以想想，我们真的是稀缺生产商品的工厂吗？我们缺乏的是便捷的交通！大家应该听说了，我最近对奈德丽河至我市的河道淤堵这件事非常上心，因为只要疏通河道，许多问题就都解决了。”菲利普一挥手，指向奈德丽河支流所在的北方。“如果码头能重新恢复启用，我想那片湿地很快就能因为各位的精神活过来。恢复航道至少能为城市提供三千个就业岗位，上百个管理职位，而且短期旅行比火车票更便宜。如果各位能支持我的提案，我保证不会令各位失望。”他表面激昂，内心则冷静的像一条蛇。修复河道的事情，格罗涅已经委派他与市长会谈了，但市长至今没有松口，这可能是对方任期内最后能够决定的大工程。要是拖到明年，现任市长下台，新市长要是不是他自己，就是他的竞争对手，绝不会动用资源帮长老会达成目的。如果能借这些人的帮助，或许就能在年底前通过这个项目。一位头发花白的老绅士将烟斗从嘴里抽出来，忧心忡忡：“整治河道要花的钱可不是一个小数目，我们怎么知道未来的航道能弥补我们的投资呢？你的想法是好的，但我经历过它还在运作的时期，那时候的情况并不比现在繁华，否则我们也不会废弃码头区。”加洛林笑了起来：“我们的朋友有些异想天开了，他......”“我敢这样说是因为那时候的船还没有现在这样快。”菲利普回答老绅士，一点不在意加洛......林有没有说完：“以前的船有多快？十二节？十三节？那已经落伍了，现在我们有的是十八节的快船，您想想看能跑多远。一个月能在最近的城市进行多少次来回，就是运棺材钉也有的赚。况且......”菲利普吸了口气，八字的卷胡子骄傲地贴附在嘴唇上：“只要这项提案在市政厅通过，普利策家族愿意投入三十万金镑用于河道清淤工作，大家并不用花多少钱就能收获成功，我想这是个核算的买卖。”三十万镑，这个数字令在场的绅士们集体动容。他们中最贫穷的那个可能还值不上这个数字，即使对于普利策家族而言，这也该是超过总资产的五分之一。这项投资即使成功，想要从航运中收回本钱也要很久。不过没人怀疑菲利普的用心。一是菲利普要竞选市长，想要做出一番大事造势也理所当然。二是家族的延续确实需要靠这种绝对长期的收益来维护，一个人或许只能活几十年，但对于其后人而言，等到收益与投资持平并不是难事。三是普利策家族名下还有海外造船厂，河道疏通后，菲利普对航运的运营经验绝对能支持他抢先一步发财。菲利普的提案是如此诱惑，而风险也不算大，之前因为加洛林的说法还有顾虑的绅士也立刻决定回心转意，支持他的提案。事情就这么定了下来，没人再看加洛林一眼。除了菲利普。他的视线穿透人群，又见到了熟悉的咬牙切齿的失礼神情。库列斯家的两兄弟真是一个模具里刻出来的。他露出一个满意的笑。看来是多虑了。
林有没有说完：“以前的船有多快？十二节？十三节？那已经落伍了，现在我们有的是十八节的快船，您想想看能跑多远。一个月能在最近的城市进行多少次来回，就是运棺材钉也有的赚。况且......”菲利普吸了口气，八字的卷胡子骄傲地贴附在嘴唇上：“只要这项提案在市政厅通过，普利策家族愿意投入三十万金镑用于河道清淤工作，大家并不用花多少钱就能收获成功，我想这是个核算的买卖。”三十万镑，这个数字令在场的绅士们集体动容。他们中最贫穷的那个可能还值不上这个数字，即使对于普利策家族而言，这也该是超过总资产的五分之一。这项投资即使成功，想要从航运中收回本钱也要很久。不过没人怀疑菲利普的用心。一是菲利普要竞选市长，想要做出一番大事造势也理所当然。二是家族的延续确实需要靠这种绝对长期的收益来维护，一个人或许只能活几十年，但对于其后人而言，等到收益与投资持平并不是难事。三是普利策家族名下还有海外造船厂，河道疏通后，菲利普对航运的运营经验绝对能支持他抢先一步发财。菲利普的提案是如此诱惑，而风险也不算大，之前因为加洛林的说法还有顾虑的绅士也立刻决定回心转意，支持他的提案。事情就这么定了下来，没人再看加洛林一眼。除了菲利普。他的视线穿透人群，又见到了熟悉的咬牙切齿的失礼神情。库列斯家的两兄弟真是一个模具里刻出来的。他露出一个满意的笑。看来是多虑了。
