方大厚自幼被山上一位神秘高人收去学医，成年之后，成了民间家喻户晓的名医，从此游医四方，踪影飘忽神秘。
端木彻这次来的目的，就是想要看看厚伯伯在不在家，让他看一下钟江湖的嗜睡症有无方法医治。
端木彻将钟江湖的情况大致讲了，德伯一听，很是上心，说兄弟大厚虽然像闲云野鹤一般，但是每逢父母的祭日，大厚都会赶回来，到父母坟上祭奠。
再过十来天，就是德伯母亲的祭日了。
“彻少爷，我兄弟必定会回来，你现在我这陋室居住几日。”德伯说道，至于他兄弟能不能治好钟江湖，他没底。
端木彻留了下来。
一会儿功夫，德伯的大儿子宝耕和二儿子宝田都回来了。
哥两个干完农活后去河边捕鱼，一个手里一个提着渔网，一个背着篓子，篓里面有三五尾鲜蹦活跳的大鲫鱼。
刚被媳妇叫回来，一听是端木家的人，哥两个都神色紧张，将父亲拉到一边，嘀咕了一阵子之后，脸上才有了安心的神色。
“端木少爷，我们这条湖里的鱼儿特别鲜美，你想要吃红烧还是炖汤？”宝耕将篓里的两尾鲫鱼抓在左右手里，满脸热情地问端木彻。
“随便都好。叨扰。”
“端木少爷，我去镇上割猪肉打酒。端木少爷喜欢喝女儿红还是高粱酒？”宝田抓过一条擦脸的巾子，往脸上抹了几把，又换了一双干净的布鞋，打算去镇上。
乡野之人的那种热情和淳朴，体现无疑。
盛情难却，端木彻从怀里取出几辆银子，交给了宝田。
宝田觉得有些不好意思，最终还是接了。
接着，两兄弟的媳妇儿提着新鲜的蔬菜回来了。
这两妯娌的关系似乎不错，有说有笑的。
宝田媳妇性格比较活泼，一向快人快语，一路上早就听大嫂说要将荷叶嫁给端木彻。
宝田媳妇一听很赞成。只是，端木彻毕竟是家有田产家业的富家少爷，荷叶是一个平民女子，配不上端木少爷。
妯娌两个商量，即使荷叶能做端木彻的小妾，也算是福气了。
所以，宝田媳妇一回到家，见到玉树临风的端木彻之后，就将他叫到了一边，开门见山地问。
“端木少爷，觉得荷叶怎么样啊？”
“是个温润静默的好姑娘。”端木彻说道。
宝田媳妇一听，脸上的笑意还没有落下，就听到端木彻补充了一句：“荷叶姑娘恰好和我娘子的性格相反，我娘子性格不羁洒脱。”
娘子？！
宝田媳妇愣了一下，不过缓过神来之后想，端木少爷有了娘子也无所谓，荷叶只是求一个妾的位置就行了。
“端木少爷要是喜欢荷叶姑娘，不如娶了做妾。”宝田媳妇说道。
端木彻还没有回答，又来一个说客——宝耕媳妇。
宝耕媳妇接过话茬，笑眯眯地对端木彻说道：“前一阵子，镇上有名的胡瞎子来给方王村的村民算命，胡瞎子说荷叶的姻缘来得晚一些，但是荷叶却有旺夫旺丁相，端木少爷要是娶了荷叶，肯定能够抱上好几个儿子。”
“呃……这事得问我娘子。”端木彻绕了绕头皮，“老实说，我一向惧内。”
这时候，钟江湖刚一觉睡醒，伸了个懒腰，走到了端木彻的身边。
端木彻像是抓住了救命稻草，将这个棘手的问题丢给了钟江湖。
端木彻用眼神暗示钟江湖：湖湖，我们可是约定过的，在********，假扮恩爱的时候，谁都不能有第三者。
没有什么悬念，钟江湖点了点头，转头问这两妯娌，荷叶是属什么的。
宝耕媳妇这时才知道，钟江湖就是端木彻的娘子。很奇怪，这个端木少奶奶是不是有暗毛病，不能生孩子之类的，不然怎么拉着夫君出来，帮夫君挑女人呢？
宝耕媳妇满心狐疑，报了荷叶的生肖。
钟江湖一听，大摇其头：“不行，不行，生肖不配。蛇和马在一起，极为犯冲，所以两位嫂子还是为荷叶姑娘另外寻觅佳婿吧。”
一时间，妯娌两个没了话说。气氛一时有些尴尬。
“娘，娘！”外面响起了孩童稚嫩的叫声。
妯娌两个回过神来。
“小鞋扣儿和小靴带儿回来了。”
小鞋扣儿是宝耕七岁的儿子，小鞋带儿是宝田六岁的女儿。
乡野人起名字，一般都会起得俗气些，为的是不犯了命理，好养活。所以两个孩子的名字都有些搞笑和奇怪。
“娘，先生说了，如果再不交学费，我就不用去上少学了。”方王村有一处私塾，是一个落地老秀才开的馆，鞋扣就在这里读私塾。
“先生不是说了，有钱出钱，有粮出粮。去年你去念私塾的时候，娘就给先生两斗米和一斗豆子，还送了一只鸡和一尾大鲤鱼。娘过几天再送点米粮去。”
鞋扣嘴一噘，一屁股坐在了椅子上：“先生说了，他现在只收银子，不收米粮了。去年他收的米粮太多，放到今年就蛀了米虫。银子是放多久都不会生虫子的。”
宝耕媳妇皱了皱眉，说最近天气阴沉，不适合运米进镇，过几日大晴后，去集市上卖米换钱交学费，但鞋扣说，先生一再强调，明日再交不上学费，就让鞋扣退学。
“这……一时间哪里去弄现钱呢？弟妹，你家有没有？先借给我一下使。”
宝田媳妇一脸难色：“家里刚请了镇上的匠人给屋子拾漏翻修，正好将家里的银子用完了。”
“娘，娘，我也要上学认字。”这时，鞋带儿拉拽着宝田媳妇的衣角囔囔。
哥哥去私塾念书的时候，鞋带儿就趴在窗口偷看偷学。
“一个姑娘家的，要认识什么字，会针线耕种和收拾家务就行了。”宝田媳妇一副无才便是德的样子。
鞋带儿觉得委屈，哇地一声哭了。小姑娘及其聪明，趴在私塾窗口学到的，并不比坐在课堂上的学生少。
小姑娘哭闹着，要做女秀才。
妯娌两个正在烦恼的时候，钟江湖蹲在了鞋带儿的面前，从衣袖里取出二十两银子，塞进了鞋带儿的手里，叫她别哭，和哥哥一起去上学。
见了这么多银子，妯娌两个先是一愣。
宝田媳妇满心感激，宝耕媳妇虽然有些乡野女人的小陋习，但为人还算不错，心里对钟江湖也是有了几分谢意。
两个小家伙欢天喜地，两人交头接耳了一阵子。
“钟姑姑，刚才在回家的路上，有个人拦住我和鞋带儿妹妹，说我们家来了一个叔叔和一个姑姑，要我们将这一包东西偷偷放进姑姑的茶水里。”小鞋扣儿从身边装书的布包里取出了一包粉末。
