回到驿馆后，张德政已经心中有数了。张难堡最重要的地方就是兵营、南门和北门，夺取了这三个地方，就控制了整个城堡。
晚饭过后，张德政将毛玠和几位校佐叫到房间里，将侦察到的情况告诉了他们，然后道：“咱们今夜三更行动，我带人夺取兵营，你们几个夺取南门和北门。行动一定要隐蔽，出敌不意！”毛玠和几位校佐抱拳道：“是！”
二更鼓敲过之后，张难堡人家的窗户里，一盏盏油灯先后熄灭了，城堡一下子坠入了黑暗的深渊。临近三更时，张德政率领三百精兵离开了驿站，朝兵营方向进发。
朔日的天穹繁星点点，但微弱的星光却无法驱散地面的黑暗。深夜的街道，万籁俱寂，只有士兵们的脚步声打破了这死一般的沉寂。夜晚气温骤降，手冻得生疼，张德政深吸一口气，将接近冰点的空气吸入肺中，从体内泛出的冰寒让他精神振奋。
兵营门口悬挂着两盏油纸灯笼，昏黄的光线照着两名持戈的士兵。两名士兵站久了，身体快冻僵了，只能不停地跺脚保持体温。一名士兵眼尖，倏然看见前方一大群人影晃动，连忙抓紧手中的兵器，刚要大声喝问，一支箭矢带着划破空气的咝咝声飞来，贯穿了他的咽喉，士兵一头栽倒在地。旁边的同伴一见惊骇万分，刚要大声叫喊，又一支箭矢飞来，让他永远地闭上了嘴巴。
张德政收起劲弓，拨出佩刀，低声命令道：“快冲过去，杀进兵营！”士兵们手持兵器冲进了大院，里面漆黑一片，敌人都在营房里睡觉。唐军士兵闯进营房，一阵乱砍乱杀，每座营房里都传出了阵阵惨叫声。
站在院子中间指挥张德政，听见北门和南门方向也传来了呐喊和厮杀之声，看来，那两处的战斗也打响了。
天亮时，战斗结束了，守敌被全部歼灭。太阳像往日一样照常升起，可是，张难堡已经换了新的主人。
秦王世民引兵自龙门乘冰坚渡河，屯柏壁，与宋金刚相持……诸将咸请与宋金刚战，世民曰：“金刚悬军深入，精兵猛将，咸聚于是，武周据太原，倚金刚为扞蔽。金刚军无蓄积，以虏掠为资，利在速战。我闭营养锐以挫其锋，分兵汾、隰，冲其心腹，彼粮尽计穷，自当遁走。当待此机，未宜速战。”
——《资治通鉴》
绛县县城，宋金刚从粮仓出来后，满脸乌云。刚才，他视察了军队设在县城里的最大粮仓，粮仓里贮存的粮食已所剩无几。其实，自从一个月前唐军攻占了张难堡，切断了汾水东侧的粮道后，他就再也没有收到过一粒粮食。现在，眼看囤积的粮食就要耗尽，他怎么能不心急如焚呢？
宋金刚觉得，李世民这个人真是不简单，他跟自己相持了五个多月，就是坚壁不出。宋金刚当然知道，李世民这是在消耗他的粮食，可是，对此他却无可奈何，想不出什么好的对策。
自从去年四月，宋金刚与刘武周挥兵南下，一路势如破竹，所向披靡。正因为仗打得太顺利了，所以战线拉得过长。等他打下绛县后，整个战线已经有一千多里。战线一长，粮草的供应就成了大问题。李世民驻军柏壁，隔着一条黄河就是关中地区，可以自永丰仓源源不断地运来粮食。所以，李世民的士兵可以每天吃饱喝足，躺在草地上晒太阳，而他宋金刚的士卒，只能饱一餐饥一顿。
目前战场上的态势对宋金刚也很不利。唐军还占领着浩州（今汾阳）、潞州（今长治）和闻喜等处，这些城池里虽然只有几千守军，但屡攻不克。如果把战场比作一盘棋的话，这些城地就是唐军在他宋金刚的地盘上做活的几个棋眼，而宋金刚在唐军地盘上的两个棋眼――浦反和夏县，却先后被唐军给吃掉了。
目前，从平遥到绛县的几个战略要点，除了张难堡之外，其余的还在宋金刚的手里。但是，如果把平遥到降县比作一条大道的话，那唐军做活的几个棋眼，恰巧位于大道两旁，他们不断地向中间挤压，随时威胁着他的后方安全。
粮草即将耗尽，战场形势又极为不利，宋金刚除了撤退这一条路之外，还有其他的选择吗？
回到中军大帐，宋金刚派侍卫将尉迟恭叫了过来。待对方坐下后，他道：“敬德公，我军的粮道已被唐军截断，贮存的粮食也即将吃完，已经无法再坚持了，为今之计，只能撤退。”尉迟恭一听，忙道：“宋王，您打算撤到哪里去？”
“介休。”
“介休？介休离此地将近五百里，咱们一下子退那么远？”
宋金刚点了点头，道：“敬德公，你也知道，我宋金刚不是个孬种，唐军中没有一人是我的对手，姜宝谊、李仲文、裴寂，还有李元吉，他们统统是我手下败将，如果李世民敢出来跟我交战，我相信，他也会跟那些人一样。可是，李世民坚壁不出，跟我干耗着。我屡次派人约他决战，可是，他置之不理，就像他妈的一只乌龟一样，缩在乌龟壳里不肯探头。他李世民不是号称只要三万精兵，就可以打败我和刘武周，收复整个河东吗？怎么这么熊包？”
“我宋金刚不怕打仗，就怕没粮草。我本来以为，李世民只会坚守一两个月，顶多三个月，就会忍不住跑出来跟我决战。可我没料到，他跟我整整耗了五个多月。看来，我还是太小看他了。我承认，我这一次被李世民打败了，是被他的耐心所打败的。我真不明白，他不过是一个二十岁的毛头小子，怎么会有这么大的忍耐力？”
“不过，敬德公，我宋金刚是不会轻易认输的。所以，我决定让你率领一万精兵，先撤往介休。我率领大军随后跟进。只要大军安全地撤到了介休，战线就可以大大地缩短。到那时，咱们可以打下张难堡，恢复粮道，还可以在汾水上建立粮道。等我们粮秣充足后，再跟李世民决战。我相信，咱们一定可以打败他！”
尉迟恭听完了宋金刚的牢骚话和撤军计划后，离开了中军帐。他按照宋金刚的命令，率领一万人马去了介休。五日后，宋金刚让寻相率领五千人马担任后卫，自己亲率军队主力，秘密地启程撤退。
这日，李智云正在新军营地，二哥派侍卫来找他，让他去中军大营。李智云走进军帐，发现许多将领先到了。等人到齐后，二哥道：“各位将军，据斥候来报，宋金刚已经率军撤退。你们不是一直想跟宋金刚交战吗？现在机会来了，各位回去后即刻做好准备，马上出发。咱们一定要追上宋金刚，彻底地消灭他！”众位将领一听十分高兴，齐齐抱拳道：“是！”
宋金刚绝非等闲之辈，连逃跑也做的神不知鬼不觉。他是三月十四日率领大军撤退的，直到三天后，二哥才得到消息。等到第七天，也就是三月二十一日，二哥率领的唐军才在二百多里外的莒州（今霍县），追上了担任后卫掩护的寻相，而宋金刚的主力早已跑得无影无踪了。
寻相一见自己被唐军追上了，立即率领人马躲进了莒州城，紧闭城门，打算固守城池。唐军立刻将莒州城包围了起来。
李智云安排新军扎下营寨后，立即去中军大营找二哥。他走进军帐一瞧，二哥正在帐中来回踱步，似乎在思考着什么。他大声道：“二哥，咱们什么时候攻城？”
二哥没有回答，而是停下脚步，瞅着他道：“根据斥候探知，宋金刚想逃往介休。咱们这样慢腾腾地在后面追赶不行，很可能让他溜掉。这样吧，五弟，我把大军和粮草都交给你，由我亲率八千骑兵去追击宋金刚，你看这样行不行？”李智云觉得二哥的想法不错，他们跟宋金刚耗了五个多月，好不容易把他耗垮了，如果让他跑掉了就太可惜了。于是，他连忙点头道：“行，等我攻下莒州城后，就率军去介休与你会合。”
“那好，就这么定了！”
二哥走后，李智云开始布置攻城。二哥只带了八千骑兵，而宋金刚有几万人马，众寡悬殊，所以，李智云必须用最短的时间攻下莒州城，然后率领大军前去增援二哥。
李智云让刀疤脸将火器营调了过来，专攻北门。八门红衣大炮一字排开，对着城门一阵猛轰，城门楼被炸塌了，城头上的敌军血肉横飞、死伤殆尽。火器营的士兵冲进城门洞，将几十颗手榴弹绑扎在一起，炸开了厚重的、镶嵌着巨大铜钉的城门。士兵们一拥而入，一个时辰不到，就占领了整个莒州城，活捉了寻相。李智云留下两千兵马守卫莒州，率领大军去追赶二哥。
二哥率领八千骑兵去追击宋金刚。他一马当先，纵马狂奔。半日之后，他们开始陆续追赶上了敌军，这些都是宋金刚军队掉队的官兵，人数从几十到数百不等。大队骑兵冲了上去，一顿乱砍乱杀，如切瓜砍菜一般，人头纷纷落地。遇到大股有抵抗力的敌军，就利用骑兵的冲击力，迅速冲破敌军的防线，歼灭敌人。
