这日，李智云从国子学回来，刚走进太极宫，一名宫女正在等他，对他说：“娘娘正在等您，您快去吧！”
李智云将木匣子递与宫女，连忙去了阿妈的宫中。阿妈一见他便说：“你快回去换一件素服，我在宫殿门口等你！”
李智云不知道发生了什么事，换了衣服后来到宫殿门口，阿妈已经在等他了。上了马车后，阿妈道：“前方传回消息，你姐夫战殁了！”
“哪个姐夫？”
“就是赵慈景。”
赵慈景是他的五姐夫。五姐与李智云同母，比他大五岁。她与二哥同一年出生，只是月份比二哥大一些。所以，除了三姐外，李智云觉得跟五姐更亲近一些。
“尸体到现在都没有找到，人头还挂在城墙上……”阿妈说着，不禁流下了眼泪。
原来，赵慈景率兵与坚守河东郡城的隋将尧君素交战，被尧君素俘获。尧君素杀了他，把人头挂在了城墙上。真是太可怕了！李智云刚到长安时，见过五姐夫，他是个美男子，文武双全。
李渊在晋阳起兵时，赵慈景正在长安。李渊派人通知了他，可他因为担心年老的母亲，就没有逃走，结果被朝廷抓获。与李智云不同，他没有被处决，而是关在监狱里。李渊攻占长安后，把他解救了出来。
后来，赵慈景被任命为华州刺史、行军总管。这次与尧君素交战，被他俘获。尧君素明知他是李渊的女婿，还是杀了他，明显是打算顽抗到底！
尧君素是隋朝河东鹰击郎将，原来是屈突通的部下，一直坚守着河东城。屈突通被俘后，李渊任命他为兵部尚书，派他到河东城下招降尧君素。两人城上城下一见面，百感交集，都流下了眼泪。屈突通对尧君素说：“我军已经失败，唐王义旗所指之处，无不响应。事已至此，您还是早些归降为好！”
尧君素说：“您身为国家大臣，主上委任您防卫关中的重任，代王将社稷都托付给您了，您为何要背弃国家而投降呢？还替人家作说客？您所乘之马，就是代王赏赐的，您还有什么脸骑着这匹马呢？”屈突通说：“唉！君素，我是力尽途穷才投降的。”尧君素说：“我现在力量还未用尽，哪里用你多嘴？！”屈突通只好惭愧地退走了。
尧君素杀了赵慈景后，李渊多次派人攻打河东城，都没有打下来。尧君素在河东城又坚持了半年，粮食吃完了，就人吃人。尧君素的部下不堪忍受，就杀了他，开城投降了唐军，并把尧君素的头颅送至长安。此乃后话。
李智云与阿妈来到五姐府上，只见全府上下都穿白戴孝，一片凄杀之气。他们穿过庭院，走进厅堂。厅堂已经被布置成了灵堂，祭台上摆放着牌位，供奉着祭品和香烛。
五姐披麻戴孝，跪在大门口迎接来宾。她一见阿妈进来，爬起来抱住阿妈，失声痛哭。阿妈也陪着她哭泣。李智云受到了感染，眼泪也止不住地往下直淌。
哭了一阵后，李智云跟随阿妈给姐夫的灵位上香叩拜。阿妈擦干眼泪，道：“孩子们呢？”保姆把孩子带了过来。两个孩子都很小，一个只有两三岁，另一个尚在襁褓之中。阿妈抱过婴儿，哭着说：“孩子这么小，就没了阿爸，以后怎么办呀？……”说得五姐又是一阵痛哭。
不时有宾客前来祭吊，五姐忙着跪迎。阿妈对李智云说：“这儿人太多了，你先回去吧！”
“那您呢？”
“今晚你姐要守灵，我就在府上住下，好陪陪她。”
无奈，李智云只好一个人坐上马车，回到了太极宫。
如果说在灵魂上，他与阿妈和五姐没有关系，那么在身体上，他与她们都有关系，而且是很近的血缘关系。不知从什么时候起，他已经完全把自己当成了李智云，当成了李家的一分子。她们高兴，他就跟着高兴。她们难过，他也跟着难过。所以，一连几天，他都情绪低落。
这日，他从学堂出来，正准备回太极宫，突然听见身后有人喊道：“智云。”他回头一看，是刘树义，便道：“树义。”
在那些兄弟之中，刘树义与他最亲近。不知从什么时候起，他俩已经互称姓名了。刘树义走到他跟前，笑着说：“智云，去我家吧？”李智云摇了摇头，道：“不想去。”
“你回去也是一个人呆着，多没意思？去吧！”刘树义说着，硬把给他拉走了。
来到刘府，穿过庭院，走进了厅堂，只见里面静悄悄的。李智云问：“你阿爸没在家？”刘树义道：“阿爸跟你二哥带兵打仗去了，现在这个家我说了算！”
李智云坐下后，丫鬟进来奉上香茗。他端起茶盅刚喝了一口，只见刘府管家走了进来，对刘树义道：“少爷，都准备好了！”刘树义点点头，笑着对他道：“智云，我们去后院吧！”他不知道刘树义要干什么，但还是站起来跟着他去了后院。
李智云走进院子一瞅，嚯！这儿可真热闹！院子中央搭了一座戏台，戏台旁边有许多穿着戏服的艺人，正在做演出前的准备。戏台正前方，摆着两张案几，上面摆放着精美的食物和酒器。原来，刘树义是要请他喝酒，看戏。
刘树义请他入座后，仆人斟上酒。刘树义对管家道：“开始吧！”于是，演出开始，第一个节目是杂技：踩高跷。几个艺人踩着足有两丈的高跷，翻着筋斗，做出各种高难度的动作，把李智云看得目瞪口呆，哇！真是太厉害了！
李智云边吃边看演出。今晚刘树义只请了他一个人，其他看戏的人，除了刘府的下人外，只有刘文静的几个小妾，也就是刘树义的姨娘们。
接下来是一出滑稽戏，也叫优戏，类似于现代的相声、小品，由优人演出。优人脸上都涂着浓厚的油彩，有点像后世舞台上的小丑。
这出戏讲的是一名贪官怕老婆，每次收受钱财后不知往哪儿藏好。他老婆知道后，每次他回家都要搜他的身。摘去他的官帽掉下一块银子，扒去他的官服掉出一块银子，脱去他的官靴也找出一块银子，最后扒得只剩下内衣。贪官不肯再脱，被他老婆追着打，在舞台上兜着圈子乱跑。演员们演得幽默、滑稽，惹得李智云哈哈大笑。
天色渐暗，仆人们挂上了灯笼，演出继续进行。这晚一共演了十几个节目，令李智云印象最深的是一个魔术。魔术师用一个瓦盆装上土，下了种子，然后浇水，现场就看见藤蔓长了出来，又结出了果实。魔术师摘下果实，让人送到主宾席。
刘树义让仆人削了皮，切成几块，递给李智云一块。李智云一咬，脆甜脆甜的，真是太神奇了！他不禁感慨，古人真是太聪明了！这个魔术与现代魔术相比，一点也不逊色！如果拿到国际上参加比赛，一定可以获得金奖！
李智云没有想到，刘府竟然有这么好的戏班子。那天晚上，他过得很愉快，心中的阴霾一扫而空。
夜深了，刘树义把他送到府门外，令管家套上一辆马车送他回太极宫。站在马车旁，李智云瞧着刘树义，真诚地：“树义，谢谢你！”刘树义笑了笑，道：“智云，你姐夫没了，我知道你心里很难过。我也做不了别的，只能做这些。”
“这些已经很好了！谢谢！”李智云说罢，给了刘树义一个紧紧的拥抱，然后转身上了马车，顺便擦了一下眼睛。
马车载着李智云向太极宫的方向驶去。刘树义站在府门前，直到马车看不见了，才转身回府。
