李智云带着随从离开了州府衙门，跟着黄人杰穿过几条街道，走进了一条胡同。最后，他们停在了一座宅院门前，黄人杰上前用力拍打着门板。
片刻后，院门被打开了，一位穿着宽松袍子的男子出现在李智云眼前。他看上去二十七八岁，个头不高，长着一张瘦长脸，面皮微微泛黄，水泡眼，塌鼻梁，嘴唇很薄，下巴上生着几根鼠须。
黄人杰后退了一步，指着李智云道：“张贵，这位是楚王，皇上派他来查窦琎的案子。王爷有事找你。”张贵一听，瞅着李智云，似乎吃了一惊，随即拱手道：“岐州主簿张贵参见楚王殿下！”
李智云微笑着点了点头，道：“张贵，我们能进去吗？”张贵一听，这才反应过来，连忙一摊手道：“王爷，请！”
李智云随着张贵走进了屋子，打量了一下，堂屋里的陈设很简单，只有一张方桌和几把椅子。他在方桌旁坐了下来，张贵端来一杯茶放在他的面前。李智云从衣袖里掏出那封信，递给对方道：“张贵，这封信是你交给黄长史的吗？”张贵接过去看了一下，又折好后递还给李智云，道：“王爷说的不错，是小人交给黄大人的。”
李智云示意他在桌子对面坐下，然后道：“张贵，本王想知道，这封信你是怎么得到的？”张贵瞧着他，道：“事情还得从三个月前说起。那天，小人接到朝廷的一份紧急公文，需要马上处理。可是，刺史大人已经回府了。小人只好去刺史家找他，可是，刺史并不在家里，小人只能留下来等候。因为是常客，管家就把小人带进了书房，让小人在那儿等候。小人见桌案上放着一堆书札，也是闲的无聊，就上前翻看，正巧发现了这封信。小人一见事关重大，连忙离开了刺史的家，找到了黄长史，把书信交给了他。”
李智云听完后，沉吟了片刻，道：“这么说来，窦琎写下这封信，原本是要派人送给薛仁杲的。可是，在没送出去之前，碰巧被你给发现了，对吗？”张贵听了，点了点头，道：“应该是这样的。”
李智云想了想，也找不出什么要问的了，便站起来道：“张贵，打扰了。以后如果有什么不清楚的事，本王还会来找你。”张贵连忙道：“王爷，小人随时恭候。”
张贵将李智云等人送出屋子。大伙儿刚走到院子里，只见从门外走进来一位二十多岁、身穿长袍的男子。他脚步匆匆，手里握着一卷纸，看见众人后愣了一下，随后道：“张贵，你有客人啊？”张贵答应了一声。
李智云见这位男子面皮白净，身材修长，浑身充满文翰之气，便扭头对张贵道：“这位公子是？”
“噢，他是小人的朋友冯澜。”
李智云一听，转向那位公子，拱手道：“原来是冯公子，幸会，幸会。”
“请问您是？”
“他是大唐的楚王。”张贵介绍道。
“原来是楚王殿下。”冯澜连忙还礼。
李智云瞧着对方手中的纸张道：“冯公子，您拿的是什么？”
“哦，这是在下画的一幅画，想请张贵帮忙裱一下。”冯澜说着，将纸张打开递给李智云。
李智云接过来看了一下，这是一幅松竹兰三君子图，画得栩栩如生，很见功力。他夸赞了几句后，便将画递还给冯澜，扭头对张贵道：“张贵，你还会裱画呀？”张贵笑了笑，道：“不瞒王爷，小人年少时在裱糊店当过几年学徒，所以，学了一些手艺。”
李智云跟张贵和冯澜告辞后，带着自己的随从和黄人杰，离开了张贵的家。
次日，李智云决定去见岐州驻军的首领常达。常达乃车骑将军，窦琎被捕下狱后，他代理岐州刺史。
李智云带上张正、蔡虎和几名侍卫来到了军营。门口站岗的哨兵进去通报后，不一会儿，出来了一名校尉，客客气气地将他们领了进去。
众人进入军营后，校尉用手一指道：“王爷，常将军在那边的球场上。”李智云点了点头，道：“那你就领我们过去吧。”大伙儿穿过了几栋营房，来到了球场的附近。远远地，他们看见球场旁边聚集着一大群士兵，大约有一两百人。士兵们不知在观看什么比赛，不时发出一阵阵叫好声。
大伙儿走了过去，发现士兵们并不是在观看什么比赛，而是看一种特殊的表演。在他们前面摆放着一张桌子，桌子中间码着一摞铜钱，大约有五六个。远处，一匹骏马奔驰而来，马上坐着一位皮肤黝黑的将领，他手里握着一只马球杆。马速快如闪电，眨眼间便到了跟前，将领挥舞着手中马球杆，球杆在空中划了一个漂亮的孤线，异常准确地打在那摞铜钱上。但是，只有最上面的一只铜钱被打飞了，其它的铜钱侧纹丝不动。
士兵们爆发出一阵叫好声。李智云简直看呆了：这也太准了吧？真是不可思议！将领纵马过去后，兜了一个大圈子，又回到了原来的出发地。然后，他再一次策马而来，又一次舞挥起手中的马球杆，同样准确地打飞了最上面的那只铜钱。
将领在士兵们的欢呼声中翻身下马，将缰绳交给了亲兵，结束了这场表演。士兵们慢慢地散开了，那名校尉走了过去，跟将领说了几句什么，将领扭头朝这边看了一眼，然后走了过来。
等那人走到跟前，李智云定晴一瞅，只见他身高七尺有余，身材挺拨，面有威仪，颌下一缕长须。他走到李智云跟前，单膝下跪，抱拳道：“车骑将军、代理岐州刺史常达，拜见楚王殿下！”
李智云连忙将他拉了起来，满脸微笑地：“常将军不必如此大礼，请起来说话。常将军身手不凡，本王十分钦佩。”常达笑了笑，道：“些许雕虫小技，让王爷见笑了。”
“常将军，本王奉阿爸皇命，来岐州调查窦琎谋反一案，还望将军多多协助。”
“王爷放心，但凡有所差遭，末将无不从命。”常达说罢，停了片刻，“王爷是否巡视一下兵营？”
“好吧。”
李智云在常达的带领下，查看了营房、兵器库和粮仓，最后来到了操场上。操场上围坐着一群士兵，他们正在观看一场比武，还不时发出叫好声。士兵们中间的空地上，一场一对二的巅峰对决正进行得如火如荼。
一位黑脸的汉子赤裸着上身，手中握着一把大刀，与他对阵的两人手握长枪。那两杆长枪如毒蛇一般缠绕在他的左右，着着直奔命门。黑脸汉子手里的大刀舞得如飞轮一般，刀光闪闪，将周身护得如铁桶一般，泼水不进。
双方你来我往，你攻我退，刀枪相碰，火花飞溅。正在相持不下之时，黑脸汉子突然大喝一声，双臂一振，手中大刀横切过去，生生将那两杆大枪的枪尖齐齐削断。围观的士兵爆发出一阵叫好声。那两人见没了枪尖，只得掷枪认输。
黑脸汉子收扰姿势，将大刀掷给一名亲兵，接过另一人递上来的毛巾擦试着身子。常达微笑着招手道：“士政，过来一下。”黑脸汉子一见，连忙扔掉毛巾，从亲兵手中接过衣服穿上，然后走了过来。
等他走到跟前，常达向李智云介绍道：“这位是我的副将楚士政。”随后又指着李智云道：“士政，这位是楚王殿下。”楚士政一听，连忙抱拳道：“末将参见楚王！”李智云微笑地还礼道：“楚将军武艺不凡，令本王大开眼界，幸会，幸会。”
晚上，李智云坐在案几旁，就着蜡烛的光亮，反复翻看着那封书信。这封信他已经看了无数遍，可是，并没有看出什么破绽。这桩案子是阿爸亲自交给他的，他深感责任重大。然而，到目前为止，一点线索也没有，他的心里不禁感到焦急起来。
这时候，房门被推开了，刘瑛莲走了进来。她见李智云坐在案几旁，便走了过来，道：“你在想什么呢？”李智云抬头瞥了她一眼，道：“自然是在想案子的事。”刘瑛莲瞧着他，关心地：“有什么新发现吗？”李智云摇了摇头，道：“我找了几个当事人，可是，他们说的话一点漏洞也没有。所以，案情还没有任何进展。”
“那你就别坐在这儿苦思冥想了，出去透透气吧。”刘瑛莲说着，伸手去拉他的胳膊。
