听她又提起他的“侧妃”，他好笑道：“管她们做什么？”顿了下，又纠正道：“哦，现在只剩下一个了。没有‘她们’。”
阿凝细瞧他神情，见他坦诚磊落的，又道：“好歹你也称赞过人家江姑娘的丝络打得精致呢。她如今病了，你真的一点都不关心么？”
赵琰摸摸鼻子，朝外头望了眼，“唔……瞧着天都要黑了。”
阿凝一看时辰，也急了，匆匆忙忙和赵琰告辞，也再没时间纠缠什么侧妃啊丝络啊的。
回到东临侯府时，竟意外遇到荣宛。二房从东临侯府搬出去后，住在城东的丰源街，那里亦是一处贵门府第聚居的地方，离长宁街颇有些距离，他们搬出去后，也从未回来看过，今日见到一身清贵雅致的荣宛从澜心院走出来时，阿凝的确很惊讶。
荣宛一身立领的紫罗兰色缎面撒花褙子，梳了个清丽婀娜的倾髻，上面簪了几只紫色玉兰花，整个人显得婉约动人。半年不见，她气质愈发典雅出众了。她朝阿凝微笑道：“我听说祖母身子好了些，所以回来看看。”
她这又是演得哪一出？当初搬走时怎么没见这么关心老太太？
阿凝今日心情极好，不屑于跟她计较，只淡淡瞧了她一眼，“这回是府里奴才糊涂。下回，我可不会让不相干的人随便进府门了。”
说着，她举步离开。
“六妹妹！”荣宛喊住她，“我知道，这些日子以来你吃了不少苦头，今日我是特地给祖母送人参来的。”
阿凝朝一旁的锦珠冷冷瞧了眼，“去把她送来的东西扔出府门去。”说着，她转身就走，简直多看一眼荣宛都难受。
荣宛看着阿凝的背影，有些后悔把姐妹关系弄得这样僵。
她即将入郑王府，要想在郑王府后院的众多女人中脱颖而出，娘家的依仗是非常重要的，她自然不怀疑她爹爹对她的支持，可是……她看着阿凝那张容色倾城的脸，总觉得，或许这个妹妹，日后比她爹爹还要更能帮衬她。
人有时候就是这样，和对手在一起的时候，时常明争暗抢，捻酸嫉妒。可当她要和另外一群人斗争时，这个对手在她心里又变得面目美好起来。
不过，显然她这会儿来修复关系，只会火上浇油。可是荣宛最不缺的是什么？是碶而不舍的精神。
此后，她时常造访东临侯府，阿凝都很不客气得将人挡在门外。倒是偶有几次，老太太知道荣宛来了，还是见了她。
老太太是因荣宓的死而病的一场，如今自然瞧着哪个孙女儿都十分珍贵心疼。她年纪大了，阿凝也不好把府里发生的事情明明白白告诉她。
当积云山的桃花谢了粉红换上新绿时，京里便有了祈王殿下在西山大火中大难不死，已经平安归来的消息。
这日，祈王府纷雪楼中，薛临涧给赵琰把了脉，回道：“殿下的身子已经恢复得差不多了。”
赵琰点点头，颇有几分舒心，总算是可以不喝药了。
每次喝那碗苦药，他就要想起两年前阿凝中毒的那桩事来，心里就时常生出后悔。
当初若是和她有了肌肤之亲，指不定她这会儿已经窝在他的后院了，何至于现在一边要忍受相思之苦，一边还要想法子找理由拒绝景元帝一次又一次的指婚。
这次他回来，果然不出他所料，景元帝对他像是忽然良心发现了似的，要把之前欠他的父爱都还给他，尤其在给他找正妃这事儿上热情无比。
景元帝督促着文皇后，给他提议了许多京城贵府的姑娘，大约是考虑到他今年已经二十三，可他提议的都是十六岁以上的姑娘，自然没有阿凝的名字。
赵琰暗叹口气，默默地放下手中雨过天青色的茶盏。她怎么就没早生两年呢！
“殿下，平王府今日送来了一封邀请帖。”陈匀的回话打断了他的沉思。
赵琰接过来一看，是赵玹邀请他明日夜里去南水园听戏。南水园是今年新开的戏园子，虽然开张没多久，却已在上京城小有名气。最近听说从南方新进了几个戏子，声嗓绝妙，吸引了不少高门贵介前去见识。据说想要去他那儿听最好的曲儿，还得提前预约。
听曲儿不过是个幌子，来刺探他才是真的吧？
赵玹，再也不是两年前锦花台中那个找他借弈日弓只为博得美人青睐的率真少年了。
自姚淑妃倒下，朝中格局发生了微妙的变化。大约因文相过去和南安侯走得近，如今在景元帝前的分量大打折扣。而赵玹如今在户部办差，做了不少实事，威望也逐渐树了一些。这半年里，他就暗中和老五较量了数次，有胜有负，伯仲难分。
可见，荣贵妃的能耐不容小觑，如今少了靖北王府的鼎力支持，也能压过文皇后。
赵琰将那墨字小楷的邀请函随意往案上一抛，“替我答应了。”
陈匀退下去后，赵琰看见薛临涧还立在那儿待命，诧异道：“你怎么还在这儿？”
薛临涧一愣，回道：“殿下如今回府了，老朽……”
“回去东临侯府待着。”赵琰打断他的话，“东临侯夫人什么时候病好了，你什么时候回来。”
薛临涧默了一瞬，点头应了是。
“记得要尽快！”赵琰又强调了一句。
第二日赵琰到达南水园时，有满脸笑容的青衣小僮引着他上楼。
赵琰瞧见园中行走伺候的小僮俱是穿红着绿，俏面淡妆，身形纤细，言语举止间透着女子的媚态时，不禁皱了皱眉。
上京城的风气当真越来越诡异了。特立独行，又迎合了某些人的癖好，难怪会红得快。
熏风轩中，赵玹、赵琮、赵玠都已经到了。
几个人无一不是龙章凤姿，贵气天成。
另有几个相貌秀丽皮肤白皙的小僮，立在后头伺候着。
赵玹作为宾主，坐在最上头的紫檀木雕花大椅上，一身藏蓝色金丝线绣五谷丰登团花锦袍，容色清俊，神情沉敛。
赵琮仍然同过去那样，温雅随和的模样，一手拿着酒杯细细品着，瞧着是在仔细听戏，眼眸的余光却不时朝门口望一眼。
至于赵玠，当真是破罐子破摔，放纵到底了。三个人里，就他怀里抱了个衣衫轻薄的美人，他在桌上轻轻打着拍子，时不时拿了白玉酒杯，喂那美人儿喝酒。美人低低嘤咛着，扭动着，把他拱得热了，他也不忌讳，禄山之爪伸进美人轻薄的衣衫，引得怀中人儿娇颤不已。
赵琮瞟了一眼，这南水园的姑娘倒是懂规矩，知道咬紧了嘴不发出声音来，免得败了他们听戏的兴致。
赵琰进门时，赵玠才舍得把爪子从女子身上抽出来，又坐正了身子，“哟，这不是死而复生的四哥么！”
赵琰没理会他，径直走过去坐下。
赵玹道：“七弟，今日是我请的大家。兄弟一场，四哥好不容易死里逃生，咱们庆祝一下也是应该的。至于别的新愁旧怨，就暂且放放吧。”
赵琮也道：“六弟说的是。”他举了酒杯站起身，微笑着朝赵琰道：“四哥大难不死，必有后福。我先干为敬。”
赵琰应下，却只轻抿了一口酒，抱歉道：“我的伤才好不久，还不能多喝。待来日有机会，定会好好同五弟把酒言欢。”
“噗。”赵玠发出一声嗤笑，“四哥这样‘体弱多病’，待纳妃时如何消瘦美人恩？”
赵琰淡淡道，“美人恩，七弟比我可难消受多了。”
他意有所指地瞥了眼软在赵玠身上的女子，却见那女子一双璀璨晶莹的眸子，泛着桃花媚色。
他心头微微一跳。这女子的眼睛，生得有几分像阿凝。
赵玠勾唇笑着，仿佛是刻意的，一只手又伸进女子刚刚掩好的轻纱领口，肆意揉捏一番，引得女子难耐扭动，差点惊呼出声，他才笑道：“四哥，这是我新纳的歌姬，怎么样？生的不错吧？特别是这双眼。”
“呯”的一声，却是赵玹手里的杯子不小心掉地上碎了。
“七弟，今日咱们几个兄弟好不容易聚一聚。你不要太破坏气氛了。”他脸色有些沉，低声命李广给他换了个杯子。
赵玠哼了一声，“原来不止四哥嫉妒我的美妾，连六哥也嫉妒。”
雅间里的戏子还在咿咿呀呀唱着，几个人都沉默起来。赵玹的视线却落到先前自己一直刻意回避的那名女子身上。
新纳的姬妾……不过和他一样，想要阿凝而不可得，只能弄一个赝品摆在眼皮底下瞧着。
他很想阿凝。这些日子他极少去看她，就连她的生辰，他也只是派李广去送了礼物，自己未曾出现。一来是他的确事忙，二来是，他怕见了，便真如母亲所说那边，会斗志全消，只想要她。
趁着她未曾及笄，他要好好把握机会，日后才能给她最好的。这是他自己的理想，也是他对她的一种变相的爱护。
那小戏子唱完两只曲子，正欲退下时，赵玠却一把推开怀中的美人儿，朝那容色出众的小戏子道：“过来给爷香一个再走。”
这人显然是个经过大世面的，不然也不会被园主派来给几位皇子唱曲儿。他微笑着，迈着莲步走近，“宣王殿下！”
赵玠拉着他纤细不亚于女子的手，正欲往唇边送。
“行了，七弟。你若不愿好好待着，就早些回去吧。”赵玹皱眉道。
赵玠懒洋洋地站起身，东倒西歪的，亏得身后有内侍及时搀住他。
“那我先走了。你们慢慢聊。”他拥着那小戏子，出门去了。
赵玹道：“七弟愈发不成样子。”
赵琮笑了笑，“马上就要离开京城的人，随他怎么折腾。”
赵琰看着桌案上插的一束粉艳桃花，沉默不语。或许只有他知道，赵玠是文皇后一手塑造出的一个“废品”。姚淑妃是文皇后提拔起来的，后来生了赵玠。文皇后又怎会让赵玠成为赵琮的绊脚石？赵玠小时候就是在文皇后手里养大。文皇后也是能耐，两个皇子，同在一个宫里，长出来的结果完全不同。
赵玠搂着小戏子走下楼时，正遇一个身形尤为矮小的华服公子从旁边雅间里走出来。这公子脸色十分不好，看着赵玠的背影，简直想把他看个窟窿出来。
她跟着赵玠离开南水园，待他搂着小戏子上马车时，她看了下周边并没有旁人，终于忍不住喊了一声：“赵玠！你还要荒唐到什么时候？”
她伸手把头上的帽子拿掉，散下一头如丝如缎的墨发。女子唇红齿白，雪肤花貌，却是姚沉欢。
赵玠脚步顿了顿，回头一望，眯了眯眼。
自去年在倦水湖畔死过一回后，姚沉欢一直深居简出。在姚淑妃倒下之前，她去找过赵玠两回，但赵玠都避而不见。她伤心之余，已经不对这个男人抱有任何幻想了。后来姚氏一门落难，景元帝又突如其来给她指婚，她身不由己又和这个男人牵扯上，且是一辈子的牵扯。
她虽有不满，但心中又隐约有点庆幸。毕竟她若是嫁给别人，便无法解释自己非完璧的事实，少不得一番折腾。若是嫁给他，便是清清白白了。何况，赵玠封了属地，他们二人可以远离京城，只要她用心，以后日子也能过得好。
这次来南水园，就是想见他一面，把过去的事情说清楚了，待大婚那日，也好圆圆满满。可是，她没料到会变成这样。
那小戏子大约猜到是怎么回事儿，用力把手缩了回来，“殿下，还是下回再来找我吧。”说着，便回去了。
赵玠心里郁闷得不行，朝姚沉欢冷了脸道：“还没嫁进来呢，就开始多管闲事。你怎么不说你自己水性杨花，不守妇道呢？”
姚沉欢的脸色刷的一下全白了，怒瞪着他不说话。
赵玠上下打量她，忽然发觉美人一身男装也别有韵味。只不过，他过去觉得很好看的这张脸，如今对他失去了吸引力。
“赵玠！”姚沉欢见他要走，又唤了一声。
赵玠转身冷冷道：“你若再敢来纠缠，我就把你婚前失贞的丑事抖出去。”
宣王府的马车扬长而去。姚沉欢立在寂静无人的夜色中，默默落泪。
此刻，东临侯府的衔思阁里，秦晚馥和阿凝歪在榻上，她手里拿了一叠子画纸，散得整个榻上都是，其中一张刚好盖住了阿凝的小脸。
“哎，到底哪个是我的良人呢！”馥儿长吁短叹的，对着一叠子江南各种才子公子的画像默默无语。
秦海晏倒是真疼这女儿，以他太子太保的身份，秦晚馥嫁到江南去，无论嫁到哪家，都是下嫁，秦海晏便让人画了许多画像，另注上家世背景，给馥儿挑选。
阿凝陪着她挑了许久，这会儿累得眯着眼睛小憩，一身烟粉色撒花的丝绸襦裙，丝滑柔软的料子将她侧躺的身形勾勒地曲线毕露。
馥儿瞧了眼，吞了下口水，又低了眼瞧了下自己只微微隆起的胸口，暗道，不晓得阿凝是怎么长的。
阿凝伸手把盖在脸上的画像拿下来看，忽然眼前一亮，“哎！你看，这个好像不错。”
画中男子生得仪表堂堂，清贵中带着几分书卷气。
阿凝念道：“岳州袁钦，字子晦，景元三十五年进士。进士好呀，以后多半可以进京做官，你就可以回京城了。”
秦晚馥也有些意动，“生得倒是不错。”
“岳州的袁府，好像就是前朝宰相袁铭扬的府邸呢！那也是世代书香门第。”阿凝又道。
秦晚馥点点头，捧着画像看了好久，才小心翼翼地收起来。“留着给爹爹看。”
阿凝又提醒道：“虽然面儿上瞧着不错，但还是要仔细考量一番。世上表里不一的人太多了。”
阿凝希望馥儿能有一个好归宿。
