“李大人！李大人！援兵来了！援兵来了啊！”
一名报信的亲随军兵，一边疾跑着从北面城墙瞭望台上下来，一边以一种高兴得几乎变调的语气，向铁青着脸孔，跼坐在南阳南城门内侧不远处，正在食用晚饭的汝州总兵李卑，远远地大声禀报道。
才刚吃了两口饭的李卑，立刻瞪大了眼睛，停下了正在扒拉的筷子。
“你说什么？真的是援军来了么？！”
“确是来了，小的已在千里镜中看清了，有大股官军援兵从北面官道快速赶来，他们打的大明日月旗，小的看得清清楚楚！”
李卑立刻扔了碗筷，他二话不说，直奔北城的瞭望台上而去。
上来瞭望台来，立刻有小兵迅速地将千里镜递给李卑，李卑托起千里镜一看，果然，在北面四五里开外的地方，已是烟尘滚滚，马蹄隆隆，一面面硕大的旗帜，在寒风中猎猎飞舞，最为显眼的，便是大明的日月旗和红底金线的猛虎啸日旗。
李卑缓缓放下千里镜，半张着嘴的他，脸上陡地涌起绝处逢生般的灿烂笑容。
这时，副将刘肇基，游击罗岱等将领，亦匆匆赶来此处。
“好个牛标，竟然恁快就请来了援兵，真真令人难以置信！”副将刘肇基，同样是一脸惊喜与庆幸的笑容。
“这便怪了，这南阳府内，再没有这么大股的官军啊，却不知牛标是从何处请来？”游击罗岱却是一脸疑惑。
“哈哈，算牛标这厮运气，不过是瞎猫碰到死耗子罢了。”李卑笑道：“以本兵估计，他应该是突围出去后，行不远时，便正好碰到了南下救援的官军，便立刻将来援的官军引来南阳城了。哼哼，倒让这小子捡了一份功劳。”
“哦。“刘肇基恍然大悟般点点头：“现在援兵已至，那我军可要与其里应外合，杀出城去，一举灭了城外的老回回部？”
李卑眯着眼，峻刻的脸上却闪过一丝阴色，他摇摇头道；“此事不妥，我军近日连败，城中只剩三千兵马，而城外老回回部却有近三万流寇军兵。若统兵出城，万一有个闪失，这南阳城，可就拱手送给流寇了。”
“那李总兵的意思是，就在城中坐观老回回与来援官军互相厮杀么？这样的话，怕是有些不妥吧？”罗岱有点犹豫地说道。
罗岱的话，让李卑感觉脸上有些发烧，他装模作样地咳嗽了两声，却还是坚持已见：“诸位，我军兵马稀少，断不可轻易出城浪战，且观城外局势，若援军获胜，我军再出兵不迟。”
刘肇基罗岱两人互相望了一眼，最终还中
在李卑等守城将领，站于城头观望之时，屯兵在南阳城北门外的老回回部主将，其子马超，却是一番满不以为然之表情。
“父亲真是打仗越老，胆子越小啊，不就是来了一股数千人马的明军么，有甚打紧！他敢来到这南阳城，我却要让他好好尝尝我军的厉害，让这帮明狗有来无回！”
说这话的，便是老回回马守应之子马超。
他是一名二十来岁的青年，长得一表人材，又兼武艺出众，因与三国著名将领马超同名，此人便在老回回部中，以马孟起之名自许。他使一杆椆木精钢长枪，着一身鲜艳耀目之铠甲，倒颇有几分锦马超的韵味。
“大公子，这股明军来路不明，老首领说，还需小心应对为是。”前来紧急传递消息的哨骑，小心地叮嘱道。
“够了，我知道了。”马超不耐烦地挥了挥手，示意这名哨骑退下：“你且回告我父亲，现在北门之外，我军这七千余兵马，足以挡住这股来援之明军，且叫他放宽心便是。”
见哨骑犹豫着退下时，马超又冷笑补充说道：“我军战力强悍，这些年来，无论是在陕西还是山西，乃至在这河南，却有哪路明军堪为我军之对手！对面的来援兵马，又能强到哪去，且让我率军前去，与那股自寻死路的明军战上一场，砍了其主将首级，再来向父亲报功便是。”
说毕，马超转过身去，对着铜镜颇为自恋般地仔细打量了一下自己的仪表，又整理了一下身上的铠甲，便推开帐门出去。
才推开帐门，马超便怔住了。
“父亲。。。。。。”
站在门外，几乎与马超贴面站立的，便是老回回马守应。
老回回马守应狠狠地盯着他，眼神中，竟满是恨铁不成钢的担忧之色。
“超儿，为父知你武艺出众，又心高气傲，便不把这股明朝援军放在眼里。只是为父想对你说，这战场厮杀，却是任何敌人都轻视不得，你定要明白，这天外有天人外有人的道理，凡事谨慎小心些，总是好事。”
听了老回回的话，马超脸上闪过一丝焦躁之色。
他忍住不耐烦的心性，故作姿态地低声答道：“父亲大人见教得是，孩儿记下了。”
老回回眼神复杂地看着他，然后叹了口气说道：“超儿，为父希望你能真的听过去。为稳当起见，现派你大伯率其本盘兵马，与你盘军兵，以及其余北门屯兵一道，聚成一万五千兵马，前去阻击明朝援军。”
说到这里，老回回又语重心长地嘱咐道：“这股明军来路不明，此番去战，却需小心谨慎为要，一切皆要听你大伯安排，万一发现势头不对，断不可恋战，径行返回这南阳城处便可，为父自会派兵接应。”
见到父亲不信任自已，并让大伯马守承来与自已争功，马超心中烦不胜烦。他压着心头火气，随口应诺道：“孩儿但听父亲大人安排便是。”
老回回再不多话，便让马超与其兄马守承二人，点齐兵马，直向四里外的明朝援军攻去。
望着列阵前来阻击的老回回部兵马，李啸心下，颇有些感觉遗憾。
原本他是想着，趁敌兵不备，一举冲到城下，将猝不及防的老回回部一举击溃。没想到，老回回生性谨慎，竟将哨骑远布到十多里开外，从而使得李啸的奇袭计划化为泡影。
李啸心下暗叹，这老回回能纵横陕甘多年，几无失手，除了有其部军队战力强悍之故外，此人谨慎的性格，亦是对他帮助极大，可谓小心使得万年船。
李啸知道，想再如前次那样，轻易击败高迎祥部一般，却是难了。
毕竟，自已不可能，总是碰到象高迎祥这般莽撞轻敌的将领，看来今天，要要有一场实打实的硬仗了。
而且是冷兵器战斗为主的一场肉搏厮杀。
因为了尽快赶路，李啸把投石机部队与一众拖运辎重弹药的辅兵，全部丢在后头，并安排了祖大乐部的三千步兵保护他们。
现在，只有李啸军的骑兵、枪盾兵、横行哨、鲁密铳手，以及祖大乐部的全体骑兵，一齐赶至了南阳城外。
这样一来，李啸与祖大乐的联军，除了上次战死与受伤的兵力外，可用兵力只有盾兵15队约1500人，枪兵30队约3000人，鲁密铳手50人，玄虎重骑780人，飞鹞子790人，横行哨560人，以及祖大乐部骑兵1900人。总共兵力约为8000多人。
随着敌兵越走越近，李啸注意到，对面的老回回的军兵，约有步兵一万多人，另有骑兵四千多人。
见得敌军势大，李啸面色凝重。
“李啸，我军远来疲惫，敌军人数，又比我军多了近一倍，这仗，却不是好打的啊。”祖大乐在一旁面带忧色地说道。
“李总兵，要不我军暂且后撤，待后面的投石机赶来，再与敌军一战？”赤凤营副营长李定国，同样眉头紧皱。
“不可！”
李啸断然否决道：“投石机部队还远在后头，赶之不及。而现在敌军已然派兵攻来，我军撤退亦是来不及。况且我军远来，士卒本就疲惫，只可奋其余勇，向前一鼓作气而攻之，却决不可掉头后撤以沮军心！”
“传我军令，全军就地列阵，然后稳步上前，与其对攻。同时，除玄虎重骑与我护卫队聚在一处，以为预备队外，其余骑兵皆列于一侧，待开战后，绕行至敌军侧翼，力求击溃其一侧，再乘机而动，扩大战果！”
“得令！”
李啸军立刻就地摆开一字长蛇阵，整个枪盾战阵展幅多达1.5公里，开始一步步向前压去。
望着严整而来，虽然人数只有自已一半多，却充满了威压与肃杀之气的李啸军，对面统军大将的马守承，与其侄马超，两人却发生了激烈的争吵。
两人争吵的关键分岐便是，马守承要就地列阵防守，而马超要全军抓紧上攻。
“贤侄，请听大伯一言，依我看，这股明军来路不明，但其势严整，行进有序，必是明军中的精锐之师，我军却需小心应对为上。故大伯认为，还是需就地谨慎防守，方为稳当。”马守承皱着眉头说道。
马超斜了他一眼，冷哼一声道：“伯父，我就不明白了，这股明军人数并不多，且又长途进援，其势已衰，而我军以逸待劳，正是进击上攻的大好时机！怎么还要这般憋屈地据地而守，这简直长他人志气，灭自已威风啊！”
马守承拉下脸来：“马超，你怎么就不明白大伯的苦心？敌情不明，凡事谨慎总是好事。现在大伯是统军之将，我定之策，莫非你还定要反对不成？你忘了在出军之前，你父亲是怎么嘱咐你的么？”
马超冷哼了一声，他俊俏的脸上，闪过一丝冷笑：“岂敢，岂敢，大伯是统军之将，小侄听命便是。只是我说实话，大伯你也是久经战阵之将，却对这股明军这般畏惧，实令小侄齿冷！”
马守承大怒：“马超，你太放肆了！大伯警告你，若你不听指挥，胆敢肆意妄为的话，大伯就要对你军法从事！”
马超一脸涨得通红，他咬着牙，紧握双拳，鼻中深哼了一声，却再没说话。
最终，在马守承的安排下，流寇的阻击战阵，亦摆成一字形状，只不过稍宽于李啸军枪盾战阵的长度，马守承的用意，是希望在两军相接后，能利用自已战阵多出来的战幅宽度，从两边对李啸军进行包夹。
而马超亲统的一盘三千亲随骑兵，与马守承部的一千五百名亲随骑兵，则分列两旁，以掩护步兵侧翼。
寒风萧萧，旷野茫茫，西面的淯水河有如一条灰白色的绸带，无声远去。在渐渐偏西的日头映照下，明军与流寇双方渐渐接近的战阵中，人、马、武器和盔甲，皆印染成一片淡淡的金黄。
望着越行越近的李啸军战阵，马超能感觉到，自已那年轻强健的心灵，正在几乎不受控制剧烈地跳动。
他清楚地看到，李啸军的骑兵，除了中间的主将处，有近千名骑兵护卫外，几乎全部的骑兵都集中在另一侧，以保护这股明军步兵战阵的右翼。而在自已前面的一侧，除了数百人的重甲步兵外，整个明军左翼再无任何防护。
马超的双眼，顿时露出如恶狼一般贪婪的目光。
如果，自已那一盘精锐骑兵，能一举冲溃这数百人的重甲步兵，那接下来，无论是背冲敌军步兵，还是干脆径行攻击敌军主将，皆是大有胜算啊。
马超转过头去，用一种期待的眼神，望向另一头的伯父马守承处，他真心希望马守承能立刻下达让自已率军出击的命令。
令他大为失望的是，马守承那边毫无动静，此人连看都没看自已，仿佛一心等待李啸军攻上来，除此之外，再不作他想了一般。
马超咬牙绷脸，心下把马守承骂了个狗血喷头。
随着李啸军近一步走近，到了离对面的流寇军阵只剩五百来步时，马超心中的愤怒彻底爆发了。
入他娘，不能再等了！
这般难得的冲击良机，万一真错过了，自已将会追悔莫及！
他马守承苟且怕死，畏怯避战，我锦马超，却再不可与此辈这般窝囊憋屈！
违反军令又如何，不听指挥又如何，且看我击溃敌军一翼，甚至斩其主将之时，却看你马守承，羞也不羞！
“刷！”
马超一把抽出雪亮的腰刀，随即高高上举。
“传我之令，我盘全体骑兵，与本将一同出击，首先击溃那数百重甲步兵，然后，直取敌军主将。”马超一脸狰狞，大声喝道：“我锦马超，却要亲手斩了，那该死的明军主将之首级！”
