曹大人既然这么郑重其事，认个义弟当然不会只是一顿晚宴一匹马。这些充其量只能是打个预热广告，告诉大家他曹某人要认小弟啦；半个月后才是正式的仪式，得斋戒等等各种仪式，曹大人还得把阮白介绍给家族中人。
阮白这方面就简单很多，他孤家寡人一个，只有一个男票。不过这不代表他就没有任何事情，相反事情也不少。阮白这个甩手掌柜就把这事情交给专业人士操办。
楚昊自己手头的事情就有不少，手下的资源也不能和他当世子的时候相提并论，很多事情都得亲力亲为。当然，对于能够给阮白操持，他一点都没觉得麻烦。
至于阮白在忙什么呢？除了行道树之外，那就是宝马的衣服了。
白牙树数量不少，但是顺阳关经过去年的兵灾，短时间内显然没法缓过来。过了几天才陆陆续续有人将白牙树送过来。
和阮白之前想的不一样，大批量一次性栽种完毕是不可能了。阮白现在手下总共也就四个驿卒，现在驿站在建，他人不在，事情的跟进都是靠着那四个人，其实主要是靠着汤信厚。另外三个经过这段时间，深刻地意识到读书识字的重要性，原本就十分珍惜来之不易的机会，现在更是刻苦。
许六脑子灵活，送来的树苗不能久放，不用阮白多说，每天早上晨跑的时候赶着牛车过来，再把树苗拉走。
阮白倒是有些意外，夸奖了两句：“不错。等驿站建完了，再考核。考核第一名，奖励多加一百文。”
在顺阳关，一百文的购买力很强悍，别看楚昊上次买了点野菜就花了八十文，但是如果是普通人家，一个月的用度大概也就是两百文。而且这个一百文是额外的。
许六他们闻言又是兴奋，又是羞愧：“大人，小人等是驿卒，通过考核是应该的，哪里还用得着赏赐。”
要说他原本还对五哥介绍的这份驿卒的活计，有些不以为然。家里出来的几个人之中，他的年纪最小，哪怕做的是辅军的辛苦活，在兄长们的照料下，他并没有吃上太多的苦。他为人机灵，又有一点木匠手艺，梦想却是能够像五哥那样上战场，当个真正的士兵砍匈人。
当他真正成为驿卒，成为阮大人手下的驿卒后，他才明白自己究竟还差了多少。阮大人的年纪比他还小得多，可是人家阮大人什么都懂，还对他们那么好。他现在吃的住的用的，哪样都不比当总旗的五哥差。在深深佩服之后，他也无时无刻不在惶恐，现在能够帮上阮白一点小忙，他觉得干劲十足！
恭喜玩家阮白，收获一枚脑残粉。
“我说什么就是什么。”一言堂阮白的决定不容质疑。
许六挠头，心里暗暗下了决定：“多谢大人。行道树的事情就交给小人等，放心吧大人。”
阮白看着许六朝气蓬勃地走了，完全不知道许六他们直接就抽空自己把行道树给种完了。
其实也是现在树苗少，一天平均也就能收上五六十颗。按照阮白的规定，每隔十米种上一颗树苗，四个人分工合作，实际上并不费什么。最辛苦的反倒是从河里挖河泥再运过来。
树苗不大，挖得坑也不需要太深。坑里面放上一勺河泥，再把树苗放进去一埋，边上的泥土踩实，再浇上水就好了。白牙树生命力强悍得很，根本就不需要多考究。
半个月过去，再远一点的地方还没弄完，在建的顺阳驿到关城的十里地，行道树已经全部栽种完了。
大部分都是长了两三年的树苗，已经有棍子粗细，枝杈间冒出嫩绿的顶芽，栽种得早一些的，新长出的叶子都已经有一些了。白牙树的叶子有点像松针，不过没有松针那么硬，叶子也略微宽一些，叶片上覆有一层细白的绒毛，在清晨的阳光照射下显得有些朦胧。
这些白牙树来自各地，包裹着根部的泥土大概带上了一些其它的野草种子或者根茎，这会儿也冒了头，在树边长出绿茵茵的一丛，有些还开花。
阮白看了觉得不错，谁说边关不能建设成花园城市？
楚昊当然也一样觉得，甚至觉得西京也能这么做。不提究竟有多少实用价值，这么一弄花费也不多，看着也是赏心悦目。
嗒嗒嗒、嗒嗒嗒。
楚昊忍不住又瞅了一眼阮白的坐骑：“二弟，你给马弄了鞋子？”二狗子现在有了新靠山，折腾东西都不告诉他了。
阮白得意地咧嘴：“对。”他的坐骑黑曜石本来就高，订了马掌之后又高出一截，只是无奈他的身高在那儿，看上去也就是和楚昊差不多高。
“我还弄了马镫。”他微微动了动脚。
黑曜石灵性非常，配合得围着楚昊的坐骑顺时针绕了一个圈，又逆时针绕着一个圈，全方位展示自己的新装备。
东西很简单，不过凭着阮白的那点手艺自己搞不定，还是拿了曹大人的条子，动用了制作武器的工匠，才给弄出来的。
这套东西阮白有，曹大人当然也不缺。他甚至比楚昊更早知道，搓着下巴看着面前的一套马镫和马掌，感慨：“现在的小孩子……”脑子里想得究竟是什么？
曹大人不愿意承认他弄不明白这些东西的用处，但是阮白不是傻子，既然这套东西能被他送来，自然用处不小。就如同那炕床一样，论技术并不复杂，但是在阮白之前不是一样没人想到么？
曹大人并没有疑惑多久，阮白和楚昊就来了。他一眼就看到了黑曜石的不同之处，再一看阮白不用人扶，自己就从马背上稳稳当当地下来，似乎有些理解马镫的用处……譬如说给矮子使的？
但是边关士卒，尤其是骑兵，身高都有着严格的标准，并不需要这么一个“梯子”。
阮白没想到身边的世子兼千户，眼前的将军竟然如此鲁钝！他还满心以为马镫和马掌的出现，这两个人就能意识到这是一样多么伟大的发明，然后纳头便拜……他想多了。
不过现在不是开产品说明会的时候。吉时将至，宾客来齐，曹大人带着阮白先溜达了一圈，在重要人物面前过了过眼。
阮白的记忆力很好，观察力更加是吃饭的本事，他又懂得利用自身优势，但凡他这个年纪，只要嘴巴甜一点，很难引起别人的反感。
两个大哥很快就被扔到一边，看着阮白轻易和别人打成一片。
“这臭小子。”平时对他横眉冷对的，这会儿笑得牙齿都露出来了。他心里面也知道，这种讨喜的表情，才是阮白骗人用的。
“小弟待人真诚，倒是不需要我们多操心。”曹大人看着阮白跟谁都能聊上几句，哪怕是不懂的，也能诚恳地请教，一点都没有他所担心的骄纵任性。
楚昊闻言下意识地看了曹大人一眼，嘴上附和：“二弟小孩子脾气，其它倒是没什么。”二狗子倒是能真诚，可是指望着二狗子对刚认识的陌生人真诚，还是想点别的吧。他家二狗子可会演戏，就算是和他朝夕相处的他，一时不察还能被骗得团团转，连两只胖子都经常被骗。
如果把曹大人放在被骗的苦主的位置上，楚昊倒是可以让自己不再计较这人硬要当他家二狗的大哥。
结拜仪式很顺利，哪怕曹家诸多亲朋对曹大人此举并不理解，他们也没有和如今曹家这位实质上的一把手作对。
阮白也意识到这点。他看着和所有人都能相谈甚欢，但是对有些人聊得都是些没有任何营养的话题，只是看起来一样热闹罢了。
热闹完了免不了酒宴，和那次的晚宴不同，这次阮白被毫不留情地灌醉了。
半坛子烈酒，一点都不照顾未成年人！
楚昊理所当然地要把人带回家，被曹大人所阻：“已经那么晚了，你们不如就在府上休息。阮弟的院子已经收拾了出来，也不是住在别人家……”
不是他的地盘，谁家都是别人家。楚昊坚定拒绝：“不用了，我家二弟认床，反正也没多远。”说着把人打横抱在怀里，连马都不骑，自顾自往回走。
黑曜石看到，嗒嗒嗒地走到两人身后，嘴里还扯着楚昊那匹战马的缰绳。
楚昊说不远，并不是借口。关城是个军事堡垒，各个地区的划分比别的地方要严格得多。高级军官的住宅区都是连城一片的。
曹大人看着楚昊这番做派，搓着下巴不解，小声嘀咕：“还真不像是个世子……”不说是平西王府，就是其他几个王府的世子，那也是高高在上，有几个号称骁勇善战的，也只是跟着一起行军罢了，真没一个像楚昊这样隐瞒了身份，真正从一个小兵做起，还被顶头上司视为眼中钉。
“倒是和王爷挺像的。”那位王爷是出了名的性情中人，各方面都称得上不拘一格。
回到家的阮白一秒钟满血复活，从床上蹦跶起来，头顶差点撞到床顶。
楚昊还以为他要撒酒疯，双手张着要把人抱下来：“哪里难受？有没有不舒服？”
阮白往楚昊身上一趴，摇头又点头：“酒好难喝，东西也不好吃。”应酬什么的真是遭罪。
楚昊看他回答地口齿清晰，不禁疑惑：“没喝醉？”
“嗯，我装的。去刷牙洗澡。”装醉酒最简单了，反正他知道身边有楚昊，只要一倒就行。
装得可真像！楚昊翻了个白眼，把人抱去，吩咐亲兵送热水过来：“挑嘴。这酒可是丹周酒。哪怕是在京城，也不多见。”曹大将军为了认这个义弟，面子上可谓做足了。
“噫～”阮白嫌弃极了，“那种又酸又涩，不仅没酒味连个果汁都不是的玩意儿……”他的味蕾一整晚都在遭受那种神奇的味道的洗礼。
男鬼果然比一般人要难养。晚上有点凉，楚昊自己不把这点凉意放在心上，但是绝对不会让阮白冻到，在房内点了个炭盆，等温度起来一点，才把阮白的外衣脱了。
阮白其实没觉得冷，好歹喝了那么多酒，身上热乎得很：“饿，想吃面。”
要准备洗澡水没那么快，想想伙夫的手艺，楚昊问：“你自己做？”他这个当哥的真没用，二弟要吃碗面都弄不来。
阮白点头。
楚昊只能把外袍重新给阮白披上。
阮白的动作很快，不过最后弄面的时候犯了懒，直接拿刀子唰唰地削面片。
楚昊只顾着盯着不让他伤到自己，等面煮好了才发现今天的面条不太一样：“这是？”他顿时感到饿了。整个宴会，阮白没吃好，他是根本就没顾上吃。
“刀削面。”阮白端了自己的一碗，指指锅子里剩下的，“去分。”
楚昊吃得头也不抬，给自己盛了第二碗，才去叫值夜的亲兵们来吃夜宵。啧，他手下伙食已经那么好了，还给做宵夜吃，还是男鬼自己动手做，明天跑圈从关城一直跑到乐阳驿再回来！
第二天，值夜的亲兵们照例白天休息。没有吃到宵夜，却被迫跑了好大一圈的其他亲兵们内心很复杂。
阮白对此全部知道，但是一声不吭。他伙同着两个侍卫继续折腾着老鼠。
一个月时间，楚千户所在地盘上的老鼠绝迹。
一个月时间，阮白得到了一瓶害人的小丸子。楚昊回来的时候，正看到他把小丸子包蜂蜡，表情严肃得不行。
楚昊轻手轻脚走到他身后，来不及偷袭就见阮白回头给了他一个笑容：“回来啦！”
“嗯。”楚昊仔细看了一下阮白的手，发现有些地方被蜂蜡烫得微微发红，心疼，“以后这些事情让别人去弄。”
“不行，别人弄这个我不放心。”尤其是害人的东西，还是自己折腾最保险，反正总共也没剩下多少。
阮白把桌上的一个瓷瓶给楚昊：“这个给你。一颗能让人动作迟缓，两颗麻痹，三颗以上的话有一定几率致死。无色无味，溶于水，加热后效果减半。”
楚昊把药丸子仔细收好，看着阮白站起来伸了个懒腰，忽然说道：“上次那个卖白花菜的人又来了。”
“这回他带了什么？”
楚昊看他语气平静，问道：“你不意外？”
“那个人应该能够种白花菜。”否则白花菜数量那么稀少，怎么会一下子出现新鲜度极为相似的那么大的量呢？而且白花菜是一种菌类无疑，掌握这种技术，如果能培养出其它的菌类也不稀奇。
楚昊忍不住把人抱在怀里揉了揉又亲了亲：“他带了许多花过来。”
“花？”
阮白很快就见到了花。一簇簇红红紫紫，单是一颗就十分吸引人，成片地放在一起，更加让人目眩。
不过阮白的视线只是在那些花上一扫而过。大型花卉景观什么的，一到节庆日，满大街都是，完全不稀奇。他的注意力更多的放在卖花郎的身上。虽然是第二次见面，却还是阮白第一次注意他的面容。
卖花郎年纪比他料想的要小得多。卖白花菜的时候，人蹲在地上他没怎么注意，现在站着倒是看出来了，身量和他差不多高，瘦得只比皮包骨多点肉，一张黝黑的脸上只有一双眼睛显得格外得大而有神。看得出来他有些不安，但是没有多少害怕。
叶冬还记得楚昊和阮白，换了谁都能记住大客户的样子。那八十文让他买了好多东西。听说阮白在收白牙树苗，他住的地方偏，没那么大力气把树苗带出来，于是就找了好些开花漂亮的花草过来，也不知道人家要不要。
“你叫什么名字？”阮白一秒钟切入年少无知少年模式。
楚昊看自家二狗又要去骗人，扭过脸。
大胖小胖原本正颠颠儿地跑过来，一看阮白的表情，扭过屁股跑开了。
“小……小人叫叶冬！”啊，这个长得比姑娘还白的小少爷跟他说话了！
“你好，我叫阮白。这么多花，就你一个人带来的？你好厉害啊。”
“没有很厉害，就是普通厉害哈哈哈。”叶冬摸摸后脑勺，“小人用草席裹着来回跑了好几次才把花从山上搬下来。”
“你住山上么？”
“对啊。去年匈人来了，师傅被匈人……小人就逃去了山上……”
叶冬很快就竹筒倒豆子一样，把自己贫瘠的十多年的经历给倒了个干净。
他是个孤儿，被人丢在山里，后来被采药人的师傅捡了回去，从此之后就当了个小采药人。他们平时采药，就跟猎人进山一样，有时候一次就要好几天，所以在山上有几个临时过夜的点，不过也就是几个类似山洞之类的地方，肯定不能长住。
叶冬的师傅过世，村子被烧毁之后，他也没办法，只能住在山里。只是当时只顾着逃命，身上什么都没有，要不是他还有一点采药的手艺，外加能打点小猎物，冬天根本就熬不过。
阮白这边还顾着忽悠无知少年，浑然不知朝上有人弹劾了他和他的义兄曹大将军。
当然阮白只是顺带的，主要目标是曹大人。理由却是曹大人徇私枉法，将阮白这个无关人员放进打造兵器的重地，就为了折腾一些小儿玩意儿。
皇帝倒是很感兴趣：“什么小儿玩意儿？”
上奏的言官瞪眼，现在讨论的重点是这个吗？但是为了表示自己没有冤枉人，还是将马镫和马蹄铁的图样呈上，连效果图都有，并且说明了：“说是马的衣服。”
光看图，皇帝不太明白，又将图在下面传阅了一遍：“众位爱卿看看，这究竟有何用处？”
兵部尚书最直接：“有没有用处，有何用处，直接试一试不就知道了吗？”一点小东西也不费事。
“不错。”
“那位阮大人年纪小小，做出来的事情可不小。”
“臣对这……马衣服也很是期待，不如就用臣的马……”
“臣下有两匹老马，倒是可以用来一试。”
“还是让微臣来吧？”
弹劾的言官：“……”这是什么节奏？咱们说的重点是这个吗？重点是这几根铁条子吗？重点是那小屁孩吗？几根铁条子抢什么抢？
言官如坠梦中，整个人都被朝上的画风给凌乱了。
言官忍不住上前一步，想要让人找回重点，却差点被同僚一个用力拉了个踉跄。
同僚对他暗暗摇头，比了一下手势：“噤声。”
作者有话要说： 史上最严厉强拆
原住户a(ノへ￣、)：也不知道发生了什么事情，咱们原本住得好好的，突然孩子他爸就……
原住户b(ノへ￣、)：是啊，咱们的地方也不好，也不知道哪里被看上了。
原住户c(ノへ￣、)：想让咱们走可以采取文明方式的嘛，连张告示都没有，口头通知都没有！
原住户d(ノへ￣、)：最可怕的是，他们上来直接就抓鼠啊！
原住户e/(tot)/~~：不，最可怕的是，那些被抓走的同胞全都死了。
