此事传遍京中之时，已经是转日了。
但此事骇人听闻的程度,却并不因为这时间上的稍稍耽延而失色半分。
因为消息是从大理寺传出来的。
腊月初六,在京城沸沸扬扬的流言之中,文安侯府备了重礼,请了贵客,到承恩公府接回了传说中生死不知、失踪一个月有余的大姑娘荀滟。
然而刚回到文安侯府,还没能落地踏进家门,荀滟却身死车中？
哪怕荀滟再晚出事一个时辰甚至半个时辰，此事都只有一种可能,就是荀家内部处决了荀滟，虽然已经是对荀家名声于事无补。
但是，荀滟不是死在了文安侯府之中，而是死在了从承恩公府回到文安侯府的这短短一路上。
这突如其来的变故谁也没有想到,几乎就是在朱家众人还在查点荀家所送的贵重谢礼、商议着要不要过几日主动到荀家再提一提朱二公子与荀滟婚事的时候,大理寺的人就登门了。
因为荀家在发现荀滟身死车中之后,直接连人带车就送到了大理寺，英国公世子、忠勇将军夫妇、聂尚书以及小郗太医，这几位从荀家内务的见证人,直接再次变成了大理寺公堂上的见证人。
人人都看着荀滟好端端的从朱家出来，然后登车回府，不到半个时辰就直接身亡，若没有在车上遇刺,就只能是在朱家的时候出了什么事情,譬如,中毒。
朱家自然叫起撞天屈，说法也很合理。
他们为什么要害荀滟呢？
若真是对她有什么不良的心思，何必救她，又何必找人辨认、交还荀家，费了这样大的周折，总不能是专门给自己找麻烦的罢？
但这样的话放在亲戚或世交之间撕扯是可以，在大理寺的公堂上，却不能拿着反问和假若的话来应对。
荀澈直接上堂质问：“贵府上不必说什么‘若是有意、若是无意’，心意如何，都在贵府的一念之间，旁人并不得知。如今舍妹的尸身已经交托刑部总堂与大理寺的积年仵作查验。现在还请贵府二公子将到底何时何地何处救起舍妹、过去这一个月里到底在哪里、如何诊治、如何抓药、有什么人证物证，一一拿出来罢！”
这一下，承恩公府上下脸色都变了。
朱二公子还在试图分说，自己绝对没有杀害荀滟的原因和必要，但两步之后的承恩公脸色却渐渐惨白起来。
为什么要请那样身份的见证之人？
为什么明明带了太医，却没有在朱家当场给荀滟诊脉？
为什么荀世子唯一提出过的问题就是有关相救荀滟的过程？
所有的一切都是为了这一刻，荀家根本不是要追究荀滟是怎么死的，而是要追究在过去的一个月、甚至更长时间之内，荀滟到底在哪里，那整番的说辞之中，到底有多少漏洞！
想到这里，年过半百的承恩公竟感到背脊上阵阵寒意，目光重新落到那位年轻的文安侯世子身上。
一身海水纹藏蓝世子锦袍，头戴金冠，长身玉立，站在那里静静看着面前之人完全不着重点的辩解，俊秀的面孔上神气十分浅淡，并没有表露出任何明显的讥诮或不尊重，整个人的气势沉稳如山。
片刻之后，荀澈的目光也环视过来，薄唇边竟有一丝似笑非笑，承恩公心里更是猛地一沉——此事，怕是连壮士断腕的机会都未必有了……
顺风顺水大半生的承恩公这回倒是料事如神了一次，从腊月初七此事进入大理寺开始，荀滟之死便开始成为大盛史书当中记载最为详细的案件，不止是影响了后来大盛世家对于子女的教育，甚至给所有的公卿世家都带来了一次严重的警告。
因为最终荀家对承恩公府提出的状告与参奏，不只是有关荀滟的身亡，还有对荀滟的拐带、囚禁、毒害、以及针对文安侯世子散布谣言、危及文安侯府爵位爵位等等。
这样一条条地说出来的同时，文安侯府自然也拿出了各样的细则的证据，譬如京兆衙门协同京策军严守京城、内外盘查那些日子的出入记录，朱二公子的行踪与行程，从京城经冀州到柳州所有官道驿站之人的口供，所谓翻江落水的残破车驾地点，沿江上游三十里，下游一百里内所有的码头船家渔夫水运，周遭省府州县的药铺郎中等等。
几乎每一件朱家给出的解释，荀家，或者应该说是荀澈都能给出详细的旁证与反驳，譬如朱二公子所谓的救人地点处所有渔家路人的旁证，根本就没有见过任何人溺水求救或者是试图游水，也没有任何人下水救人。
朱家所谓的那些合情合理的时间日期，当落实到具体的地点与旁证，没有一样能够拿得出来。
当证据提到这个程度，朱家真是一点退路都没有了。大理寺只看荀家带来所有的口供与记录是用箱子抬来的，就知道这位在流言纷纷之中一个多月不曾回京的荀世子到底做什么去了。
京兆衙门那边还十分配合，尤其是经过上次朱家百花宴使得京兆尹江其盛险些罢职的事情，对于朱家车马甚至下人的出入京城记录之详尽仔细，当真无人可比。
江其盛的恩师，刑部尚书陈敏更是趁着这个机会在朝堂上一本接一本的连参，几乎就差把所有的堂审记录直接在朝堂上读给群臣百官，而陈敏所提的意思倒也不是将文安侯府对承恩公府之间的这种两家之怨上达天听，而是以承恩公府此事为例，提出了有关缉盗、侦案、举证、取证等等修订律例法条的各种意见。
于是整个天旭十三年的腊月，可以说是承恩公府史册留名的一个月。
其实腊月初九，此案开审的第三天，承恩公便想要找人疏通荀家，求情讲和、私下解决，自然是完全无效的。
到了腊月十二，事情越翻越细，朱家已经想要断腕断臂的，承认某些事情，哪怕是其实没做过的事情也行，只要赶紧结案就好。
但荀家的态度却是，即便承认做过，我们家也需要知道细节，何时何地何人协助。
而这个时候刑部陈尚书已经请旨旁听，甚至还带了缉盗司、慎刑司、典律司以及理证司，刑部五司之四当中的各司长史前来学习记录。研究一下文安侯是如何详尽取证，当中何处巧妙，何处不足，以及承恩公府所有的对答言辞哪里有漏，谁是主犯，谁是同谋，如何量刑等等。
当然，长春宫与吴王魏王两位皇子也没有坐视不理，在后宫里请罪求情整整哭闹了数日。
然而宣帝的仁厚与心软便在此时显出问题来，在后宫里面对爱妃爱子自然是心软的，想要给承恩公府多留几分颜面。可朝堂上的臣子们也是可以哭的，刑部尚书、礼部尚书皆跪求泣告，提起慈惠太后在世时如何品行高华、母仪天下，陛下何至于忍心如今因为几个不肖子弟而有损朱氏一族的清名，又损伤陛下的圣誉。
而文安侯父子上朝对答之时，亦明确表示此事虽是微臣家事小节，但事关家族清誉，不敢不求详查。
如何定罪朱家，皆看大理寺与圣裁公允，臣不敢妄议，可罪责之外，有关此事的前因后果，臣等只求个清楚明白，才能无愧天地君父，无愧列祖列宗。
这样言语说出的时候，年轻的文安侯世子眼睛也红了，言辞恳切，掷地有声。最终连素来中立的阁臣与平章政事也建议宣帝此事还是清查为好，毕竟清者自清，查个明白，才能还承恩公府的声誉。
这些话光明正大，有理有据，宣帝纵然宠爱朱贵妃又偏爱朱家，却也不是如何昏庸执拗的帝王，最终还是允准了对此事的详查。
而这个“详”字，简直就要了朱家的命。
因为荀滟真正的入京时间，其实是十月初六，就在荀淙跟着朱家人从茂林书院回京，溜去百花宴玩耍的那一日。
也在同一天里，朱二公子亲自去接了荀滟。
这件事在发生的当时，荀澈自然是完全不知的。
但是经过严格的追索与审问，二房的下人早已吐口说出了真正的日程与时间。文安侯的震怒自不必提，二房在这种情势下已经是不得不强行与长房站在同一个立场上，假说女儿被朱家拐带，只是为了女儿的名节与家族名声才不得不暂时隐瞒云云。
最让朱家气到吐血的是，有关朱家二房的这个说法，居然并没有什么严重的问题，因为荀滟确实是从十月初六开始就一直在右江王府与朱家两边住着。
而一开始他们没有说此事是荀滟主动、或者两厢勾结，现在再说，只会显得是承恩公府将所有责任都推给已死的荀滟。
虽然大部分计策真的是荀滟主导，可是荀滟已死，承恩公府说什么都是空口白话了。便是有些荀滟先前的书信，一来为求稳妥言语模糊，二来有这个所谓拐带囚禁的嫌疑在身上，真拿出来，怕是又被说是胁迫写下。
而最要紧的是，朱家总不能说出真正的实话，自己是与荀滟勾结，意图分裂文安侯府、动摇文安侯爵位、从而削弱对中宫以及秦王的支持罢？
另一方面，此时此刻朱家的内外行踪都被扒得狼狈不堪，更加不敢牵扯右江王府与瑞阳郡主。大约在朱家人心里，此时最想做的就是将荀滟挖出来挫骨扬灰了。
刑部与大理寺的仵作给荀滟尸检的结果，最终就是中毒而死，而且是慢.性.毒.药，除此以外并无外伤。
一句“慢.性.毒.药”，朱家当真跳进黄河也洗不清。
除了反复强调并无毒害荀滟、又将荀滟送回的动机和理由之外，朱家几乎已经无可辩解。
然而大理寺与刑部却很有创意的表示，你们可能是想要等荀滟到了荀家之后毒发身亡、进一步诬陷文安侯世子。
毕竟，先前在赏梅宴上到荀家报信、宣扬荀澈谋害荀滟的小厮，如今又“复活”了。
或者应该说是，先前所谓的身死京兆衙门监牢，不过是掩人耳目而已。严审之下其人已经吐口，说是受了朱家商铺的人收买指使，传递这样谣言。
这个说法要是在当时就翻出来，或者朱家还有什么撇清的余地。
但在这个乱局之中提出，无异于百上加斤。当朱家不知不觉地被绕到了“为什么要陷害文安侯世子”这个话题上时，荀家顺势再次提出新的控诉与质疑。
天旭十三年腊月二十九，大理寺年假之前发出的最后一道要求，要求朱家交出所有京城内外商铺的人员名单与账本，尤其是所有朱家名下的药材店铺，以便清查荀滟所中之毒是否来自于某地，以及还有什么人在对荀家的陷害当中协作参与。
至此，这件从荀滟生死开始的案子，已经彻底转向对朱承恩公府的起底与清查。
天旭十四年的新年，可以说是自从宣帝登基以来，京城最热闹的一年了。
尤其是除夕之后开始亲戚走动拜年，无论是宗亲国戚，还是群臣百官，甚至街头巷尾的升斗小民，文安侯府与承恩公府这一宗公案，人人都能讲上一通。
只不过有人是从荀滟之死的离奇开始说，也有人是从百朱家百花宴生变开始讲，而对政局变化更加敏感的，也有人从数月之前秦王因着殴伤荀澈、以至见罪于帝开始算。
总之兜兜转转，昭阳殿与长春宫、秦王与吴魏二王之间仿佛又建立起了一种新的微妙平衡，而宣帝的圣心与大盛的前路，却仍旧是那样不可预测。
只有一点是人所共识的，等到正月十五之后，大理寺继续再审荀朱二家公案，一定会带来天旭十四年更加激烈的风云变幻。
那么在这个时候，宗亲辅臣也好，六部各级并散官也好，人人都需要斟酌，自家究竟要站在什么位置。
所以，当正月初六，文安侯府的帖子送到俞家之时，俞伯晟再度认真纠结了一番。
