京畿重地，风云骤起。
确认在泉城见不到松江侯周进大人以后，史道邻并没有在第一时间打道回府。
作为忠靖侯史鼎大人特使，他的出使任务还尚未完成。
直接跟随松江侯府一系的脚步，前往顺天府境内，不但可以要求会见松江侯周进本人，促成这次出使任务的顺利完成，而且还可以近距离观察北平风云和战场形势，这对于忠靖侯史鼎一方来说，也是非常有必要的。
而且，从内心深处来讲，史道邻也迫切地想要来到顺天府境内看一看，看松江侯周进本人及松江侯府一系，究竟是真心实意抵御外侮，还是假借名目抢夺地盘？
这决定了史道邻本人在接下来的政治立场和个人取舍。
史道邻曾经在德州府城，和女真诸部交过手，也亲眼见过女真铁骑的彪悍战斗力，以及他们施加在大周普通老百姓头上的种种残酷手段。
他也曾经担心过，若是女真诸部入主中原，将会给大周老百姓带来何等深重的灾难。
松江侯周进不愿意看到自南宋以后，胡马铁蹄蹂躏中原大好河山将近一百年的屈辱历史再度重现，他史道邻也不愿意看到普通老百姓，在异族统治下陷入水深火热之中的凄惨景象复又重演啊。
史道邻一行人不畏严寒，以一人两马的配置，策马前行，日夜不休。
实在是瞌睡得狠了，也都只是临时停下来，在路边小店里打个尖，喝一口热水，再迷瞪一会儿，随后便再度踏上了北去的行程。
大约数天后，眼看着就要抵达通州城下了。却不想，远处尘烟滚滚，一队女真骑兵如狂风般席卷而来。
马蹄声如雷鸣般震耳欲聋，女真骑兵个个身着战甲，挥舞着锋利的弯刀，眼神中透露出凶狠与决绝。
史道邻等人瞬间警觉，亲兵们迅速围拢在史道邻周围，严阵以待。
他们都是忠靖侯府所豢养的死士，战斗意识极佳，身体素质超强，即便遇到了女真骑兵，也并没有表现出太多惊慌。
双方短兵相接，战斗一触即发。
女真骑兵如饿狼扑食般冲向史道邻一行人，其手中弯刀在阳光下闪烁着寒光。
史道邻的亲兵们也毫不畏惧，他们挺起长枪，奋勇争先，勇猛杀敌。
一时间，金属的碰撞声、喊杀声响彻云霄。
一名女真骑兵挥舞着弯刀向史道邻砍来，亲兵眼疾手快，用长枪架住弯刀，顺势一刺，将那名女真骑兵挑落马下。
史道邻本人也颇有武艺。虽然亲兵们簇拥在前，尽量不给他上阵厮杀的机会，但史道邻却双目如炬，他手持弓箭，捕捉到了好几次战机，射杀了两名靠前的女真骑兵，另外还射伤了三匹马。
但女真骑兵的人数还是太多了，约有三五百骑，他们不断地发起猛攻。
亲兵们拼死抵抗，鲜血染红了战甲。
在激烈的战斗中，双方各有人员损伤，但总的来说，还是史道邻一行人死伤更多一些。
史道邻面色凝重，指挥着亲兵们边战边退。
终于，他们退到了通州城墙
女真骑兵们还想紧追不舍。击败大顺军以后，他们这些哨探在关内来去自如，野战再无对手，谁能料到居然在史道邻一行人这里，碰到了一个不大不小的钉子，死伤甚众。
以多击少，以数百人围攻数十人，还能让对方给逃脱了，这要是传出去了，让大伙儿的脸面往哪里搁？以后回到盛京，还怎么在亲戚朋友、老婆孩子们面前吹牛打屁？
然而，当他们看到城头的燧发枪手时，却不敢再逼近了。
燧发枪手们严阵以待，枪口对准了女真骑兵。
女真骑兵深知燧发枪的威力，只能在不远处徘徊，怒视着史道邻等人，却不敢再向前一步，他们就在城外等候着，看史道邻有无机会入城。
此时的通州城外，一片肃杀之气。
史道邻站在城墙下，看着不远处的女真骑兵，心中暗下决心，一定要保卫家园，抵御外敌。
好在忠靖侯特使的身份，在这一刻起了作用。城头守将听说史道邻代表忠靖侯史鼎大人，前来交涉双方合作事宜，便从城墙上放下了几个吊篮，将史道邻等人拉了上去。
看到史道邻平安进城以后，那些女真骑兵才缓缓退去。
“真不是故意为难你们，也不是咱们不讲义气。实在是因为松江侯就在通州城内，要是打开城门，被这些女真骑兵冲杀进来，引来更多敌军，惊扰到了松江侯府家眷，就有一些不太好了。”那名守将乃卫若兰部将，曾经在德州防御战时，和史道邻有过接触，故而直言相告。
“松江侯不是早就说过，战事将起时，营中禁止携带女眷吗？”史道邻询问道。他感觉有点儿奇怪，清军如此凶悍，打得大顺劲旅溃不成军，松江侯居然还敢带着房中女眷随行，是不是有点儿太托大了？
“这次情况特殊。”那名守将解释道，“云贵宣抚使甄应嘉回京述职，另行叙用。据说德正帝有意让他出任兵部堂官，接替被捕下狱的孙博雅。恰好赶上大顺军杀入北平，因为给不出规定数目的银两，大顺北平留守刘捷轩将军，下令将甄应嘉处死之后，犹不解恨，后又将甄家人满门抄斩，鸡犬不留。可怜江南甄氏家族北平这一支嫡系，竟然后继无人了。松江侯房中甄艳姨娘和甄佳姑娘得到消息后，哭得死去活来，侯爷没办法，只得允许她们姐妹俩随军北上，找个机会替甄氏嫡支操办丧事。”
“甄氏嫡支总有几位貌美女眷幸存下来吧，可以考虑招几个上门女婿，看能否延续香火了？”史道邻随口说道。
大顺军杀入北平以后，王公贵族之家，遭逢大难者不知凡几，连山海关总兵吴月先的面子都不给，其他权贵人家，在大顺军高层眼中，又算得了什么？
完全可以说，多一户甄家不算多，少一户甄家也不算少。
对于江南甄氏嫡支在北平遇难一事，史道邻生不出太多感触，不是因为他冷血，而是因为他听过、见过得太多太多了，已经接近于麻木了。
但这名守将的回答，还是让史道邻愣怔了片刻，一时间竟不知道从何说起。
守将答道，“不可能了，那些女眷都被投入敢死队营中，注定有死无生，再无活下来的任何希望了。”
史道邻知晓军事，也早就听说过大顺敢死营究竟是一些什么货色，甄家女眷被丢入敢死营中，将会遭遇何等悲惨结局，已经不需要再去打听详情了。
两人的谈话便这样止住了，史道邻没有再问，那名守将也没有再多说。
松江侯周进得知史道龄过来，非常高兴。
他这次倾力北上，本来就是一种冒险行为。若是忠靖侯史鼎在他背后捅刀子，虽然他已有防备，已命令齐鲁巡抚衙门、登莱巡抚衙门各自扩招了五千壮丁编入营中。
但这些人一来训练不够，战斗力不强，只能依托城池防守；二来分摊到各州、府、县城，这里五百，那里三百，看似方方面面都照顾到了，实际上却兵力分散，除泉城、蓬莱两处重要城池，其他地方很难挡得住忠靖侯史鼎的全力进攻。
长江水师主力有上万名训练有素的精兵，即便登陆作战非其所长，但对付松江侯府一系临时征召的民间壮丁，还是绰绰有余的了。
不过现在史道邻前来协商，充分说明了忠靖侯史鼎目前还不想和松江侯府一系撕破脸皮。
再怎样，史道邻作为史氏家族的麒麟子，史鼎再如何心机深沉，也不会一边派史道邻过来打听松江侯府一系虚实，一边给松江侯府一系捅刀子。
要不然，周进一刀将史道邻给砍了，他史鼎今后还能靠谁？难道还能指望史家其余那帮酒囊饭袋不成？
周进在通州城内设宴，热情款待了史道邻一行人，但是对于史道邻所提出的关于松江侯府一系支持忠靖侯史鼎率领大军北伐的建议，周进却只能笑笑而已了。
情况发生了变化，他现在自己就在北伐，当然顾及不到忠靖侯史鼎那里了。
不过史道邻对此也不失望，松江侯周进亲自进场作战，比起他叔父率军北伐，可是要稳妥多了。
在史道邻看来，他叔父史鼎固然是一个忠臣，在宫闱内斗时也能亲自手持武器上阵厮杀，但若要说到战争谋虑和军事筹划之类，则有所不济了。
要不然，德正帝也不会把他按死在南直隶行省总督的位子上不动弹，却始终没有宣他进京主持京畿防务。
论临场指挥作战的水平，忠靖侯史鼎连侄子史道邻都有所不如，史道邻好歹还在德州时主持战斗，击退过女真大军的进犯呢。
宴席上，那个近卫旅副旅长方靖，不时走进来，俯身在松江侯周进大人的耳朵边上，小声说了些什么，周进有时点了点头，有时又摇了摇头，由此可见军情紧急，需要松江侯周进在第一时间做出决断。
“目前战事情况怎么样？”史道邻忍不住好奇心，开口询问道。
这其实是不太符合规矩的。饭桌上，主人家没有提，客人就不要随便乱问，但史道邻还是问了，他实在是忍不住了。
“实在是不好意思，这些都是军事机密，请恕我难以奉告。”近卫旅旅长胡永拒绝道。
他心想，史道邻好歹也是王公贵族子弟，怎么这么沉不住气？
松江侯周进却笑道，“无妨无妨。道邻小兄弟是我们自己人，是绝对不可能把我们的部署出卖给女真人的。”
随后，周进便将战事近况及诸方部署，都向史道邻作了简要介绍，“这次大顺军在山海关一战中，损失惨重，包括高必达、刘芳亮将军在内，共有15位副总兵以上将领伤重不治，大将袁绵侯、李补之负伤，李鸿基只好经永平堡向北平撤退。大顺军撤退时，一路上遭到清军和吴月先部掩杀，伤亡十分惨重，回到北平后，大顺军只剩下老营骑兵七千人。安清堂在北平城内设有据点，据蛰虎传回来的准确消息，大顺军步卒且尽，伤骑兵过半，所选骁锋战将莫不尽伤。”
“什么？”史道邻失声说道。他现在才明白，为何松江侯胆敢倾尽全力接管顺天府，而不用担心大顺军给松江侯府一系设套了，大顺军都自身难保了，哪里还敢招惹松江侯这头猛虎？
但史道邻转念一想，松江侯在泉城决议北上时，不可能提前得到大顺军如此伤亡惨重的情报，他当时能迅速决断，显然也是很早就预估到了战事发展进程，其运筹帷幄之能，或许能进入当世前三五人之列了。
周进没有理会史道邻的满脸诧异，而是继续说道，“登莱水师主力目前已进驻津州海港，控制塘沽卫城，由陈也俊、陆重阳二人统领，负责从侧面牵制清军。齐鲁军下设第一、二、三师，则已于前几日，分别进驻顺义、密云、三河诸县，从东面、北面两个方向屏蔽京师。我本人则率近卫旅坐镇通州。但从明日起，大顺军主力刘捷轩部便将彻底离开北平，等待我部前去接管。可是这样一来，通州就难免有些防务空虚了。”
松江侯府一系入驻北平，肯定不能由松江侯周进一个人进城，也不能由松江侯府一系主要成员带着贴身侍卫进城。
周进手底下若没有一只可靠的队伍出面弹压，在一个人口多达数十万的城市，连基本的人身安全都保证不了，更遑论让其他人接受、信服他，接受他的治理和管辖了。
周进势必要带领齐鲁军近卫旅主力进入北平，可是这样一来，通州就要可能陷入清军之手了。
史道邻一行人过来，遇到了小股女真骑兵，看来并非偶然。虽然东面有三河县城屏卫京师，但这只能限制女真步兵不敢深入，对于来去如风的小股骑兵来说，影响就没有那么大了。
清军高层显然也意识到了这个问题，松江侯府一系兵力有限，他能接管北平，就势必不能镇守通州。
清军主力不方便在三河守军和登莱水师的牵制下，绕道抵达通州城下，但是化整为零，派出几千人马袭扰通州，还是可以做到的。
但松江侯府一系，还能分出几千人马守卫通州吗？
在座诸人，包括谢希平、陆河、胡永等人，都在为这个问题愁眉苦脸。
他们也不是不想替松江侯周进排忧解难，实在是因为各有职事在身，而且各人也都没有独领一方的作战经验啊。
这时候，史道邻却抢先一步领会了松江侯周进的真正想法。
“侯爷的意思，是想让我代为镇守通州，替松江侯府一系保住这个重要节点不失？”史道邻在众人诧异的目光中，脸色平静的问道。
