周进目送冯紫英、胡永等人所乘坐的“松江号”主力战船离开之后，顺便检查了一下松江海港的防卫情况。
松江海港目前并没有独立的安保部队，而是由松江守备营代管，编制三百人，由把总方靖统领。
此前，松江守备穆济伦向上级保举，授予了方靖一个松江守备营把总的低级武官职务，他也算是借此良机，获得了一次宝贵的历练机会。
说实话，随着松江海港的进出口贸易逐渐繁荣，仅这么一点有限的人手，自然很难控制局面。
好在方靖还有谢希安配合。谢希安南下之后，被他兄长谢希平派驻松江海港，执掌安清堂设立在此处的一个分设堂口，下辖水手、船员、挑夫数百人，若是遇到突发情况，只要谢希安高呼一声，便立即可以拉出一队人马，协助方靖控制港口内外局势。
对于这个任务，方靖刚开始还有点儿心里直打鼓，他一会儿担心那些彪悍的水手、船员不遵号令，哗变闹事，一会儿又担心盘踞在翁洲、岱山一带的海盗、倭寇打上门来，以至于他在夜里睡觉时，都不敢轻易解开衣甲。
不过，随着时日迁延，他在这个位置上也越做越顺手。尤其是谢希安过来之后，两个年轻人意气相投，互相配合，把整个松江海港打造得如同铁桶一般。
周进检查一番过后，也觉得没有什么大的问题。况且话说回来，他也不担心松江海港会遭到别人攻击。
和平安宁的松江海港不是好的松江海港，遭遇偷袭、发生骚乱的松江海港，才是他所希望看到的啊。
要不然，他有什么借口招兵买马，扩充实力？
但这种心里话，即便方靖、谢希安二人乃松江伯府一系的重要成员，他也不会把这层意思公然表露出来，朝野形势错综复杂，还没到他轻举妄动的时候啊。
据辞官回家的傅检从北平发来的最新消息，后金首领佟奴原本打算这年秋天再度南侵，连地点都选好了，就从喜峰口入关，复制当年黄太吉南侵之事。
但佟奴把他的意思向几位贝勒、贝子传达之后，大家都面面相觑，没人敢主动接下这个差事。
无他，风险和收入不成正比啊。
德正十二年春天，黄太吉主动请缨，带兵打到了北平城下，还阵斩大周朝高级将领曹兆文，只可惜在紫檀堡，折了贝勒多尔衮、年轻悍将鳌拜以及草原部落重要盟友吴克善，虽然黄太吉所主持的这一次行动，俘虏数十万精壮及大量财富北返，但事后论功行赏，罪过相抵，等于说黄太吉冒了无数风险，却白跑了一趟，他是真心不想再跑第二趟了。
德正十四年秋天，和硕贝勒和多罗巴彦贝勒二人联手，带兵入关，因为紫檀堡大爆炸之缘故，虽不敢攻打府、州、县城，但骑兵四下里出击，劫掠诸多乡镇村寨，也算是所获颇丰，结果却又在德州府城下折了贝子多铎。
因为此事，大福晋阿巴亥急火攻心，在病床上一连躺了好几个月，没法给佟奴侍寝，以至于那一段时间，佟奴看到和硕贝勒和多罗巴彦贝勒二人，就忍不住一阵叱骂，让二人在众人面前灰头土脸，都没脸出来见人。
现成的例子摆在这里，诸多贝勒、贝子自然是想着多一事不如少一事，关外生活虽然艰苦，但只要再苦一苦那些包衣奴才，他们这些主子的生活还是过得很不错的，就这么凑合着过呗。
看到这种情况，佟奴非常生气。
“你们不打，我打。”佟奴怒火冲天，拍着桌子说道。
但佟奴毕竟已垂垂老矣，没有年轻时候的那种冲劲了。混账儿子们不想打仗，他有心显露一下自己的身手，但也不敢带兵入关，谁知道深入关内之后，会遭遇什么变故？
要是松江伯周进突然领兵出现，再次碰到紫檀堡这种情况，他是下令攻城，还是下令不攻城？
他决定还是按部就班，拔掉大周朝在关外的军事要塞宁远再说。从宁远到盛京，才四五百里路程，说长也不长，说远也不远，对后金都城盛京，还是有着不小的威胁嘛。
宁远只是一座小城，全城呈正方形，周长约六七里，城高仅有两丈八。在佟奴看来，他连盛京这样的超大城池，都曾攻下来过，难道还摆平不了宁远这座小城？
结果佟奴在宁远城下，连续攻打了大半个月，损失惨重不说，连他自己也差点被宁远城上的红衣大炮给炸死。
佟奴受伤之后，转而命人攻打觉华岛，将岛上的万余人马屠戮一空，获得军资补给无数，算是发泄了他心中淤积已久的怨气。
如今，佟奴南下不利，又打算西进，拿草原上的牧民部落练手，但周进却隐然猜测道，这厮怕是活不长久了。
佟奴死后，黄太吉上位，这是一个更加可怕的对手。想到这里，周进的眉头皱得更明显了。
“伯爷因为何事担忧？”方靖见状询问道。
在方靖看来，松江伯府一系的实力蒸蒸日上，又在东海宝岛上的鸡笼港站稳了脚跟，只要再给他们几年时间，松江伯未必不能成长为左昆山那样的军头，又有什么好担心的？
他却不知道，朝野形势的发展，未必会再给周进几年时间缓慢经营啊。
如今，大周朝的朝堂之上，还在为蓟辽总督王自如是否应当为觉华岛惨败一事负责而吵闹不休。
有人认为，王自如提出五年平辽方略，结果却只是一味防守，根本没有扭转大周朝和后金之间的攻守势态，而觉华岛的惨败，又进一步让锦宁防线全面吃紧，王自如应当向朝廷谢罪。
但也有人认为，王自如自从上任蓟辽总督，主持关宁防线之后，后金军队便没有再度入关，宁远城也没有被轻易攻下，反而遏制了后金的进攻势头，迫使佟奴西进，征战草原游牧部落，让锦宁防线获得了一次难得的喘息之机。
从这个角度来说，朝廷还是应当对蓟辽总督王自如给予更多的耐心，毕竟松江伯那里，也是给了他五年时间，让他额外筹措一千万两税银嘛。
“松江伯筹措银两，不过是多或者少的问题，即便没有达到预订目标，但几百万两银子总跑不脱，可以说是稳赚不赔，无需太过于在意。可是锦宁防线，牵一发而动全身，根本就不容有失，也格外忌讳临战换将啊。”有朝中大佬公然表示。
周进万万没有想到，朝堂之上议论纷纷，居然还牵扯到了他这里，真是离了一个大谱。
不过随着朝堂之争所牵扯到的人越来越多，今上也是很及时地终止了这个话题。要不然，诸位都没法正常议事了。
“这件事情就此打住，王自如坚守宁远有功，但觉华岛失守，他也须负有领导责任。此次就功过相抵，不奖不罚，以观后效吧。”今上揉了揉自己的眉头，忧心忡忡地说道。
他潜意识里觉得王自如这个人有些不靠谱，但一时间却也没有更好的人选。
“要不调松江伯周进入京，以兵部堂官身份兼任辽东巡抚，协助王自如主持辽东战事？”今上心中沉吟道。
但一想到王自如也是一个对下鼻孔朝天、对上阿谀奉承之徒，他和皮岛总兵毛振南闹得不可开交，常常因为军饷、粮草、兵额等事宜，相互攻讦，吵闹不休，若是松江伯周进也和王自如发生矛盾，到时候又该如何是好？
想到这里，今上便打消了这个主意。松江府那边也不安稳，还是让周进继续坐镇吧。
朝臣告退之后，今上见忠顺王陈西宁还没有走，便笑道，“今天是松江伯的弟弟周益和北静王水溶的妹妹水笙结婚的好日子，你早就答应过人家，说是要去给他们二人当面道贺，充当证婚人，为何还要在金銮殿上滞留不去？”
忠顺王陈西宁神情严肃地说道，“不过是前去喝一场喜酒罢了，早去一会儿，还是晚去一会儿，又有什么区别？惟有四王八公一系实力大减之后，营中敢打敢杀的高级将领亦大不如前，无论是面对女真诸部也好，还是面对西北流民军也罢，总是败多胜少，长此以往，对咱们大周朝不利啊。”
“你的意思，是想让我重新提拔四王八公一系将领？”今上的脸色冷了下来。他好不容易将四王八公一系在营中的影响力清空，又怎么会让这些人重新执掌兵权？
忠顺王陈西宁近来对松江伯周进的弟弟周益很感兴趣，而周益又是北静郡王水溶的妹夫，难道说，他这位老弟不太安分，已然和四王八公一系搅和在了一起？
想到这里，今上对忠顺王陈西宁的警惕心大盛，他心想，看来不能让忠顺王陈西宁再去给周益和水笙二人证婚了，得想个办法让双方更加疏远一些才行。
“我近日先后接到松江伯周进和松江府团练监军周太监的密报，涉及到松江伯周进从陕州、鄂省等地收拢流民精壮及其家属至松江府做工以及松江府团练从欧罗巴人手中购买军火等诸多事宜，你帮我将他们双方的报告比对一下，看有无不一致的地方？”今上给忠顺王陈西宁临时布置了一个任务。
陈西宁只能当场应允下来。
可怜周进的便宜父亲周大福，在家中翘首等待了许久，一直等到吉时都过了，忠顺王陈西宁却仍旧没有在约定时间到来，他只能让周益和水笙二人草草地举行完拜堂之礼。
以至于来往宾客面面相觑，还以为周益和水笙二人的婚事，被今上和忠顺王所不喜，吓得大家都不敢在周家多待，连酒水都没有喝几口，匆忙从碗里扒了几口饭，就纷纷提出告辞了。
这场盛大婚宴草草收场，让许多人都意想不到。
周大福更是为此提心吊胆，生怕他在哪里得罪了忠顺王，以至于这位王爷怀恨在心，都拒绝前来喝喜酒了。
他打算带上礼物，亲自上门给王爷赔罪。
周大福的老婆赵欢也有些诚惶诚恐，以她的智商，也很难理解为什么明明说好的事情，结果忠顺王陈西宁却又不来了？
说实话，自从周进、周益兄弟俩分家之后，虽然周进青云直上，对于周益也不是什么坏事，但周进毕竟不是她的亲儿子，要说赵欢对于周进的个人成就，有多么欣喜，那也不尽然。
相反，她心里还憋着一股劲，想要把儿子周益培养出来，以后和周进并驾齐驱，也好让世人看一看，她赵欢的儿子也发展得很不错，不比那个周进差多少。
可惜周益参加顺天府乡试，连续两届都没有考中。幸好看在松江伯周进的面子上，人家卖了老周家一个人情，让周进捐纳监生，进入国子监读书。
这也算是一条后路，若是周益下一届顺天府乡试仍旧落榜，便可以考虑让他以监生的身份参加吏部铨选，好歹捞一个官做嘛。
既然周益读书不给力，便须得给他挑一门好婚事，以此作为官场奥援。连赵欢那个放浪不成器的东西，也能娶到县伯王家的庶女王熙鹊为妻，周益作为松江伯周进的亲弟弟，难道还娶不到一名豪门大户之女？
只是连赵欢也没有料到，堂堂的北静郡王水溶，居然愿意把他的亲妹妹水笙，许给她儿子周益为妻？
也就是说，以后北静郡王水溶见到她赵欢，也须得向她这个亲家母问好？
赵欢感觉自己的脑子都有些烧糊涂了，她还真能碰到这样的好事？直到婚礼结束后，赵欢仍旧有着一种不真实的感觉，这简直就像是做梦一样啊。
唯一让她感到担心的是，原本说好的证婚人陈西宁，居然没有按时过来喝酒，这是不是意味着出现了一些意料不到的特殊情况？
周大福想要提上厚礼，拜访忠顺王陈西宁，赵欢当然是举双手赞成，这种事情总要问一个明白才好，要不然她连睡觉都不安心啊。
在给忠顺王陈西宁准备的礼物中，除了一些金银财宝之外，赵欢还将周进上次派人送过来的一大袋珍珠也拿了出来。
她这是提醒忠顺王陈西宁，即便不看在周益的面子上，好歹也要看在松江伯周进的面子上，不可为难她们母子俩啊。
