按照大周朝律法，各府、州、县均需设立学校。
作为全县最高教育机构，县学置有教谕一人、训导一人、嘱托数干名。
其中，训导是教谕副手，而嘱托则属于临聘教员，在县学教谕的领导下，共同承担全县文庙祭祀、教化推广事宜。
大兴县学训导张应华近来有些郁郁寡欢。好不容易等来一个机会，上一任大兴县学教谕调任津州府学训导，论理，所空出来的这个职位，就应当由他张应华来接任才是。
他也是国子监生员出身，还曾中过乡试副榜，从学问上来讲，做一个县学教谕，可以说是绰绰有余。
论资历，他历任香河县学训导、大兴县学训导，在这个职位上兢兢业业，办事殷勤，迄今已有十余年时间。
上一任大兴县令赵光南大人在任时，还曾当面给他打过包票，说只要有机会，必定要推荐他出任大兴县学教谕。
现在可好，新官不理旧账了。
自从换了一个新县令周进，对他就一直横眉冷对，看鼻子不是鼻子，看眼睛不是眼睛。而大兴县学教谕的职位，居然也在周进的一手操控之下，戴在傅检这厮的头上了。
张应华对于傅检，完全没有好感。傅检在北平城中酗酒闹事的花边传闻，他不仅有所了解，甚至连傅检为了攀附权贵，迎娶贾迎春这个二婚女为妻之事，也知道得一清二楚。
这么一个品质不佳的人，又这么年轻，才十七八岁，就空降过来，做自己的顶头上司，张应华觉得自己真是倒了八辈子的霉。
不过，张应华也不是一个胡搅蛮缠、心胸狭窄之人。既然傅检出任大兴县学教谕一事，已成定局，他也不打算给对方使绊子，闹脾气。
总归是自己的上司，该有的尊重还是得有啊。
因此，早在几天之前，听说傅检即将上任，张应华还特意和那几个县学嘱托说好了，到时候一起凑分子，无论如何，总得安排一顿酒席，给傅检这位上司接风洗尘才是。
可是谁能料到，傅检仅在署理大兴县令周进大人那里报到了一次，便躲在家中再也不肯出来了。
他既不在大兴县学露面，也不召见县学训导、嘱托等下属们问话。
傅检此举，意欲何为？
在张应华看来，周进这个县令即便有些不按常理出牌，但其所作所为，却也不纯粹是出于私心，他还是想着要有一番作为的。
现在他把傅检请过来担任大兴县教谕，结果傅检这厮，却整天都呆在家里，他也当真看得下去？
当然，大兴县教谕这个职位，本来就是一个闲职，平常倒也不需要太过于忙碌。
有他张应华和诸位县学嘱托共同维持，对付在县学中求学的那几十个童生，还是没有多大问题的。
或许这就是傅检偷奸耍滑，躲在家中不肯出力的缘由吧？张应华暗中猜测道。
大兴县学从北平城中搬迁到紫檀堡附近之后，占地面积扩大了一倍不止，办学条件也比起当初要好了许多。
校园里，共有两排平房，分别作为教学、住宿之用。
两排平房中间西面墙角，则盖有八间瓦房，作为杂物间使用。
上一任县学教谕在任时，提前将这八间瓦房做了分配，教谕两间，训导两间，三位嘱托各一间，还留下一间瓦房作为备用，一时间众人皆大欢喜。
没奈何，县学教职虽然清贵，但却挣不到什么钱，众人都生活得十分困苦。
以前在北平城中，自教谕以下，还得自掏腰包在外租房，搬到紫檀堡这边以后，好歹各自还能分到一两间房，以供一家老小居住，省去了租赁费用，这也是当初大兴县学搬迁，众人都没有提出反对意见的因由。
下学后，张应华刚回到家中，他的妻子沈氏便向他说道，“夫君，家中的米刚吃完了，银钱又不济手。你上次说要请傅检教谕吃酒，拿去了五钱银子，却又一直没有吃上。要不先把这五钱银子给我，让我去米铺里买一些米回来。等傅检教谕同意吃你这顿酒饭了，我再把头上这个银钗当掉，供你花销便是。”
“不行。”张应华一口回绝道，“你从娘家带过来的嫁妆，基本上都贴补家用了，就只剩下了这个银钗，还是当年你出嫁时，你母亲送给你的一个纪念。怎能因为我的事情，让你失去最后一个念想？”
沈氏却苦笑道，“母亲大恩，我记在心里面便是。然而眼下一家四口，都等着米下锅，不卖了它，咱们如何能有活路？”
张应华长叹了一声道，“哎，按道理，这个月的俸禄，也应当到位了。但因为这个新上任的傅检教谕，一直呆在家中，从不曾来县学视事，大概也不曾前往户房交涉过，以至于我和三位同僚，手头陡然紧张起来。你这个银钗先不要当掉，我明天无论如何，也得去县衙户房一趟，别的不说，这俸禄总应当发下来了呗。”
沈氏却担心道，“你这样做，未必有些咄咄逼人，万一触怒了同僚们，将要如何是好？”
张应华回答道，“那也没有办法，走一步看一步吧。总不能全家上下，都跟着我喝西北风。”
这天晚上，沈氏从米缸中掏摸出了几十颗碎米，煮了一大锅米汤。全家上下，每人喝了好几大碗，一直喝到肚子鼓胀，实在是喝不下了，这才停了下来。
不管怎么说，总算是欺骗了肚子，感觉不饿了呀。
张应华膝下现有两个孩子，分别是大儿子张含光，现年十四岁，县学童生。小女儿张含亮，现年十二岁，跟着母亲沈氏操持家务。
因儿女们都有些年纪大了，再住在一间房子里，实在是不妥当。所以，平常晚上安歇时，便是由沈氏带着小女儿张含亮睡在一个房间，张应华带着大儿子张含光睡在另一个房间。
夫妻俩想要在晚间温存一番，都已是不大可能。
正常情况下，像张含光这种年纪，已经可以托人说媒，介绍亲事了。
但因为家中清贫的缘故，不但媒婆从不上门，张应华和妻子沈氏也不敢去找那些媒婆说事。
否则，真要谈婚论嫁，彩礼从哪里来？办酒的钱从哪里来？
想起这个事情，张应华更是头大。他想，要不就让张含光停学算了，反正也难有希望考中秀才，还不如先去附近的作坊、酒店，找一些活计先干上？多少也能补贴一些家用不是？
教职俸禄，州学正月米二石五斗，县教谕、府州县训导月米二石。
相比之下，州县首领官之禄，诸如内外官司提控、案牍、州吏目、县典史皆月米三石。
也就是说，同样是在县衙任职，傅检、张应华每月都只能领取二石米，按价值一两银子发放，而同僚高基典史、彭念主簿则每月能领取三石米，折合一两五钱银子。
更为关键的是，高基、彭念等人，都可以插手缉捕、监狱等工作，有的是上下其手、雁过拔毛、吃了原告吃被告的机会，自然是赚得盆满钵满。
大兴县衙部分机构从北平城中搬迁到紫檀堡之后，高基、彭念二人便立即在万柳园入手了一套二进四合院，由此便可以看出，他们手头都较为宽裕，财力格外不俗。
而作为大兴县学训导，张应华平常打交道的都是县学里的那些穷酸童生，即便有个别童生家境良好，但也不过是在过年过节的时候，送上一些粮米鱼肉之类吃食，仅能偶尔改善一些伙食而已，对于提振家庭经济状况，显然是无济于事。
以至于县衙户房这里，不过是扣留了几日俸禄，张应华训导家中便青黄不接，需要当掉妇孺首饰来维持生计了。
“怪我，怪我。”
次日晌午，县衙户房刚传出吵闹声，周进便把张应华训导迎入自己办公室，一阵寒暄过后，当张应华训导主动提及俸禄发放一事，周进马上开口道歉，自承错误，态度好得不得了。
“这件事确实怪我。张训导想必也应当知道，我在那个桃李书院院长职务上，每年可以拿到数千两银子的分红。如今我出任署理大兴县令一职，每个月俸禄才值几两银子，我都不好意思对别人讲。我家大业大，人口众多，这点钱可能都不够我一天的开销。你说我心里又怎么能高兴得起来？因此，这些日子以来，我是天天呆在家中愁眉不展，借酒浇愁，以至于忘记了县衙同僚们还等着这个月的俸禄养家糊口。前几日，我去县衙各房查看，顺便去户房走了一圈。那个户房的董书吏很会做人，还曾向我提及过俸禄发放一事。但我因为不甚关心，没有理会这件事，害得张训导不得不上门讨要，这都是我周某人的过错啊。这里现有五两银子，张训导便拿去，多余的钱也不用找给我了，你们几人便分了吧，算是我向大家赔礼道歉了。”
周进从怀里掏出一个银元宝，塞到张应华训导手中。
“这如何使得？”张应华训导惊喜得站了起来。
他原本以为今日上门讨要俸禄，有可能会被周进这个顶头上司大骂一通，毕竟年轻人热血方刚，他恼羞成怒之下，什么事情做不出来？
倒是没有想到，这个周进如此好说话且不说，居然还向大家赔礼道歉，做出经济补偿。
县学教谕、县学训导的俸禄，是一两银子，县学嘱托的俸禄更低，只有一吊钱。傅检教谕、张应华训导和另外三个嘱托的俸禄加起来，不超过五两银子。
眼下周进一出手，便是五两银子，各人凭空多分得几十文钱，自己家中便又可以吃上几顿饱饭了。
张应华训导自然是喜不自胜，脸上笑成了一朵花。
接下来，双方的交流便更加和睦起来。
周进上任之前，便派小厮曾祥、方靖特意打探了一番，知道县学中，除了训导张应华之外，还有钱益、范进和康有志等三位嘱托，类似于临聘教员。因为俸禄微薄的缘故，这几位县学嘱托，日子也过得格外清苦、艰难。
在周进的特意引导之下，张应华训导果然开始诉苦了，“县尊大人可能也有所了解，这县学教职的俸禄，过于微薄不说，又没有什么赚钱的门路，日子自然是不好过。我因为岳父家里还有一些资产，岳母大人在时，时常能得到一些接济，日子勉强过得下去，也有了一儿一女。但是像钱益、范进两人，都快三十岁了，迄今尚未婚娶。康养志好一些，他在紫檀堡附近还有几亩薄田，租种出去，每年可以分得一些谷物。不过，他膝下有两个儿子，三个女儿，正是半大孩子吃穷老子的年纪，我看他也是整日愁眉苦脸，好几次动了变卖祖业的念头。”
“还有这种事？”周进假装诧异道，“既然如此，三位县学嘱托为何不做一些兼职，以便贴补家用？像他们这种情况，属于临聘人员，只要平常有空，私下里接一些活计，应当也没有人说三道四吧？”
张应华训导说道，“难。有道是：百无一用是出生。三位嘱托都是读书人，肩不能挑，手不能扛，想要找一些活干，也不是那么容易。以前在北平城中，康有志他老婆秦氏还可以凭借她和城门上某位百户大人的远亲关系，替那些兵丁们浆洗衣裳，好歹挣一些铜板。现在大兴县学搬迁到了紫檀堡，这个活计也就自然做不成了。”
周进启发道，“那为何县衙其他胥吏，一个个都大显身手，富得流油。像那个户房书吏董雷，我听说他以前在刑房时，不过短短两年时间，就把变卖的祖业重新赎了回来不说，还聘了郑家庄富户人家的漂亮闺女做老婆，听说马上就要结婚了，到时候少不得还要喝上一杯喜酒，送他一些礼金。大家都在县衙公干，凭什么他们能发财？”
周进愤愤不平地说道，似乎也为此抑郁难平。
话说道这里，张应华训导就不好接话了。
县衙各房都有发财的门路，就只有县学属于冷门单位，这是由朝廷体制和部门分工决定的。
而且，县学各位教职人员，毕竟都是读书人，耻于言利，穷是穷了一点，但只要日子能勉强过得下去，一般也不会无事生非。
周进还表态道，“张训导，你放一百个心。咱们毕竟是同僚一场，有钱大家赚，有银子大家来分。各位同僚日子过得艰难，我周某人也不会袖手旁观。今日下午，我就去县丞刘顿大人那里，与他合计一些正经差事，让诸位同僚也能借此挣一些小钱，作为家庭贴补。”
张应华训导还以为周进在说场面话呢，他不置可否，但也抱拳道了谢。
张应华训导心想，所谓希望越大，失望越大，不如还是等事情成了再说吧。
