明光秀提供的思路，令人眼前一亮。
至少萧遥打算先做尝试，能不流血，还是和平解决更好。
何况柔然和乌孙，也成为了大云与西域的缓冲带。
“此事等朕前去西域，再具体商议不迟。”
“出征之前，务必催促士族们尽快将军饷到位。”
“后续继续压榨便是，积累了百年的民脂民膏，不用心疼他们。”
萧遥本着一战定西域，同时掏空洛北士族的原则。
反正张继心狠手辣，绝不会对士族手下留情，没有了财力的洛北士族，就像失去了牙齿的老虎。
即便后续他们想要继续闹事，朝廷也根本不怕。
这也是萧遥跟张继商议的结果，顺势而为消灭士族。
有了洛北士族的前车之鉴，至于地方的那些大小士族，肯定起到了杀鸡儆猴的作用。
君臣几人商议完毕后，这才纷纷离开。
“师弟，用不用我的人，来继续监视卢家？”
钟灵一身宫装，相对于雍容华贵的服饰，她还是更习惯以前。
“师姐，这件事暂且交给东厂。”
“如果连小事都办不好，以后东厂也没有存在的必要。”
“师姐，这次前往云州，我会将恩师接回来，让他老人家颐养天年。”
萧遥揽住钟灵纤细的腰肢，后者没有拒绝，随即额头轻靠在萧遥肩膀。
“好，爹一定乐得看你改制。”
“西域也有我们烟雨楼的人，我会让他们跟你联系。”
“到时候，好歹有个照应。”
萧遥没有拒绝钟灵的好意，毕竟情报方面，初生牛犊的东厂，肯定没法跟烟雨楼相提并论。
“师姐，今日夜色多美好？咱们该洗洗睡了！”
钟灵俏脸一红，被萧遥大笑着抱起，二人共赴巫山云雨。
——
洛北士族不到两个月，便筹集好了二十万大军所用物资。
这一把着实令他们大出血一回。
好在有百年的底蕴，总不至于伤筋动骨。
卢阳也相信，短时间内，朝廷和士族会处于和平状态。
士族之中，也有军队人物，他们只需要搜集情报，到时候交给拜火教即可。
充当内奸固然可恨，可跟家族利益比起来，丝毫算不得什么。
平日最没出息的就是这些军中子弟，现在用到他们，各大士族也是不留余力的送上利益。
双方暗流涌动之下，也终于迎来了萧遥御驾亲征的日子。
这一日，百姓夹道列队，全为了一睹皇帝的英姿。
萧遥策马而行，墨麒麟终于能跟主人团聚，心情也颇为良好。
许久不见的飞将战弓与镇国宝刀，也重新归萧遥所有。
“诸位，此番远征西域，乃是防患于未然。”
“避免更多百姓，被蒙蔽双眼，去做那引火自焚之事！”
萧遥于战马上抱拳，百姓们同时给予回礼。
只是没有想到，一名世家公子，却提出了不同的见解。
“陛下，西域诸国现在可没有招惹我大云！”
“您此行，岂不是侵略他国？”
“学生以为，大云刚刚立国，还是莫要擅动刀戈为妙！”
说话之人，正是洛北胡家的次子——胡一筒。
随军出征的檀正戟，很想直接一飞戟弄死对方。
大军出征在即，你一个穷酸书生，说你吗呢？
“檀将军，稍安勿躁。”
“是，陛下！”
萧遥策马上前，笑道：“那你的意思是，朕此番出征，是劳民伤财了？”
胡一筒看多了前朝往事，今日前来不过是碰瓷萧遥，顺便积攒一波名声。
毕竟出征在即，能够当众劝谏皇帝，说出去谁不称赞？
若是萧遥杀了对方，就成了没有容人之心。
按照胡一筒的想法，萧遥只会称赞他一番，然后便息事宁人，表现皇帝的胸襟。
可惜，萧遥从不会按常理出牌。
唰！
镇国宝刀出鞘，胡一筒反应不及，却已经人头落地！
檀正戟都有些发懵，合着陛下拦着他，是要自己动手！
百姓们也被此情此景震惊，不知道该如何是好。
皇帝，说杀人就杀人！
“诸位，西域拜火教，最擅蛊惑人心。”
“他们号称，用火焚烧自身，就能够取悦火神，获得自己想要的东西。”
“试问诸位，当日引火自焚的士子，是个什么下场？”
“只有烧焦的尸体，火神是否被取悦，尚不清楚！朕只知道他们的父母亲人痛苦不已！”
萧遥一席话，揭穿了拜火教的虚伪面孔。
“眼前之人，我军出征在即，却大放厥词，妄想动摇士气！”
“此人根本不是我大云百姓，而是拜火教派来的奸细！”
“今日杀他祭旗，以壮我军声威！”
呼！
萧遥一句话，就将不知死活的胡一筒，钉在了耻辱柱上。
方才还为胡一筒可惜的百姓，现在都觉得此人简直是死有余辜！
呸！
更有甚者，已经有人开始唾弃胡一筒的尸体。
“大云出征！”
随着萧遥一声令下，大军已经出城远去。
“陛下，被杀的人，细皮嫩肉，我看更像是洛北士族的人。”
高隆曹策马上前，看到墨麒麟，属实是见猎心喜。
“朕自然知道，他不过是为了博取名声，他觉得朕心胸宽广，一定会虚怀纳谏。”
“可惜，他还是不了解朕。”
“出征在即，岂能让一个小丑动摇我军士气？”
高隆曹闻言，却嘿嘿一笑，“那洛北士族，这次可真是出洋相了！”
“赔了儿子又丢面子！”
——
洛北，胡家。
家主胡翰正在逗弄雀鸟，儿子胡一筒此番前去劝谏，他也清楚其中关系。
能为儿子博得个名声，何乐而不为？
萧遥若是当众杀人，岂不是寒了广大士子的心？
“老卢那些人啊，还是不如我机智！”
“跟朝廷作对的同时，也要让自家人得到利益才行。”
胡翰刚刚喂鸟完毕，就看到老管家急匆匆赶来。
“家主，大事不好！二公子被陛下当街斩杀！”
“如今尸体还在外面，被百姓们唾弃！”
“还请家主下令，让我前去为二公子收尸！”
胡翰赶紧询问，老管家才将事情缘由说出。
“不行……对外宣称，这逆子已经不是我胡家的人！”
“岂能因为一个死人，玷污了我胡家名声？”
