陆溪桥嘟嘟囔囔地走出都察院，雀儿透过车帘看到他，连忙告诉穗和：“娘子，陆大人回来了。”
穗和便也往外看去。
陆溪桥的身高与裴砚知不相上下，五官也十分俊朗，一身红色官袍将他的肤色衬得莹白如玉，在明媚的春阳下发着光，一看就是个养尊处优的世家公子。
雀儿说：“娘子，陆大人长得还挺俊的，虽然比咱家大人略逊一筹，但胜在阳光开朗，人也古道热肠，不像咱家大人整日冷着脸，看一眼就能吓掉魂，娘子说对不对？”
穗和想起之前的无妄之灾，严肃地警告她：“以后不要再说咱家大人了，让人听了容易误会。”
“可他本来就是咱家的呀，那个宋小姐就是故意找茬。”雀儿愤愤不平，“宋小姐那么凶，那么粗俗，也不知道郎君看上她什么了……”
说到这里觉得不妥，连忙打住了话头：“娘子，我瞎说的，你放心，郎君绝对不会娶她的，就算郎君要娶，只要咱家大人不同意，他们也成不了。”
“行了，别说了。”穗和看着陆溪桥走近，出声制止了雀儿。
“走吧，去裴府。”陆溪桥走过来吩咐车夫，自己仍然坐在前面，恪守着男女大防，没有主动与穗和攀谈。
穗和也不知道该和他说什么，在车厢里保持沉默。
他找小叔是为公事还是私事，他有没有把方才的事告诉小叔，小叔听了会是什么反应？
那样冷情冷性的人，大概不会有什么反应吧，至少都没有跟出来看一眼。
当然，陆大人也许根本没和他说。
就算说了，他不看也是应该的，毕竟自己也不是他什么人。
穗和一路胡思乱想，马车很快就到了裴府。
陆溪桥先下来，让车夫把条凳放好，看着雀儿扶穗和下车。
穗和低着头，走到他面前，对他屈膝一礼：“多谢陆大人出手相救，妾身感激不尽，奈何妾身多有不便，也不好请大人进去喝茶，还请大人见谅。”
“无妨，无妨，娘子回去便是，这个人情，你家大人会还给我的。”陆溪桥笑着说道。
穗和现在对“你家大人”这样的字眼十分敏感，忍不住小脸微红，想和他解释一二，他已经上了马车。
穗和无奈，只得和雀儿一起回了府里。
不想这一幕恰好被裴玉珠看到，一溜小跑去给阎氏报信：“母亲，你快去瞧瞧吧，穗和跟一个外男勾搭上了，我亲眼看到她坐着那男人的马车回来的。”
阎氏一听这还得了，立刻带着女儿在垂花门前截住了穗和。
“小贱蹄子，怪不得一早上见不着人影，原来是私会男人去了！”阎氏冲过来，上前不由分说就给了穗和一巴掌。
穗和猝不及防，脸上狠狠挨了一下，火辣辣的疼。
“母亲这是什么意思？”她捂着脸问道，“我犯什么错了你就打我？”
“你私会野男人还不是错吗？”阎氏怒冲冲道，“怎么着，你是知道景修不要你，想提前给自己找下家吗，我告诉你，就算景修不要你，你现在也是景修的人，敢做下这等龌龊事给景修丢人，看我不打烂你的脸！”
说着又扬起巴掌朝穗和打过来。
穗和不想被动挨打，一把抓住了她的手腕，将她的手架在半空：“那人是小叔的朋友，我坐他的马车事出有因，母亲若不信可以等小叔回来向他求证，在没弄清真相之前，我不会白白挨你的打！”
阎氏没想到穗和居然敢和她叫板，气得一张老脸都扭曲起来：“反了你了，竟敢拿砚知来堵我的嘴，砚知是裴家的人，我是他大嫂，你算个什么东西？”
“我是人，不是东西，更不是任由你随意打骂的东西。”穗和甩开她的手，径直进了垂花门，大步往内院走去。
她不擅长和人吵架，刚刚那一下，也是她从街上憋到现在的一腔怒火顶着才爆发出来的。
阎氏何曾见过这样的穗和，愣在那里半天没反应过来。
等她回过神，穗和已经走远了。
“反了，反了……”阎氏气得跳脚，指挥着不远不近看热闹的两个粗使婆子道，“你们还站着干什么，还不快把那个小蹄子给我绑起来，今天我要施行家法！”
两个粗使婆子是裴府原有的，因此对阎氏并不怎么恭敬，听了她的话，也没有立刻上前。
阎氏更是气得心口疼，指着两人威胁道：“怎么，我使唤不动你们是吗，我是你家大人的长嫂，景修他爹就是为了救你家大人死的，你家大人在我面前都要恭恭敬敬，你们敢不听我的话，是不是不想干了？”
两个婆子见她动了大怒，一时也慌了神，只得遵照她的吩咐，快步追上穗和，一人抓住了她一只胳膊。
“娘子，得罪了，我们也是不得已。”
穗和挣扎不开，转头看向阎氏。
虽说阎氏对她一直都不怎么好，但也没有用这样的阵仗对待过她。
现在是笃定裴景修能把国公小姐娶到手，才会对自己如此不客气吗？
阎氏很快跟了过来，对两个婆子吩咐道：“拿板子来，给我狠狠的打，打死这个不守妇道，目无尊长的小蹄子！”
两个婆子对视一眼，其中一人劝道：“大太太，这样不好吧，眼瞅着快到午时，打坏了娘子，谁给大人做饭？”
这两个婆子是府里原有的，并不像雀儿那样叫阎氏为太太，又因着裴砚知的母亲是裴家的老太太，她们便按照阎氏在妯娌中的排行，礼貌而疏离地叫她大太太。
阎氏没想到这两人居然不肯听自己的话，不由怒道：“你们是没长手还是没长脚，离了她这一家子就要饿死了吗？”
“那倒不会，可我们做的饭大人他不喜欢呀！”婆子讪讪道，“让娘子给大人做饭，也是景修少爷提出来的，自从娘子接管了大人的饭食，我们就再没插过手，这冷不丁的做一回，大人肯定能吃出不对，到时他若问起娘子，叫我们该如何回话，总不能说娘子被打坏了吧？”
阎氏窝了一肚子火，到底还是忌惮着裴砚知，没敢坚持惩罚穗和。
“行，你们都护着她，都不把我放在眼里，等砚知回来，我定要与他好好说道说道。”
她扔下一句狠话，拉着裴玉珠悻悻而去。
两个婆子松了口气，放开穗和：“娘子，实在对不住，我们人微言轻，让娘子受委屈了。”
“没关系的。”穗和红着眼圈向两人道谢，“多谢二位大娘护穗和周全，倒是穗和连累了你们。”
婆子喏喏回礼，不好多说什么，让雀儿扶她回去。
雀儿上前搀扶穗和，心有余悸又忿忿不平：“娘子，你说这叫什么事儿，原以为郎君中了状元，咱们就会有好日子过，怎么反而越来越倒霉了，不过上了一趟街，就一人挨了一巴掌……”
穗和情绪本就低落，听她这么一说，心里更是五味杂陈。
是啊，原以为郎君中了状元，苦日子终于熬出头，不承想却陷入了比先前更为艰难的地步。
这到底是为什么？
眼瞅着日近中午，她也顾不上细想，忙忙地去到厨房给裴砚知做饭。
等她做好饭提着食盒去到东院，裴砚知正好回来。
院子里晾晒着五颜六色的夏衣，风一吹，轻薄的衣衫在明媚的阳光下翩然翻飞。
裴砚知一眼看到站在廊下提着食盒的女孩子，视线第一时间落在她脸上。
她的皮肤又细又白，如上好的羊脂玉，被阳光一照，白得透亮。
也正是因为这极致的白，才显得她左边脸颊上那几个红指印特别刺眼，触目惊心。
裴砚知的眉头不自觉地拧起，周身的气场骤然黯沉下来，令春日暖阳都失去了温度。
“宋小姐打了你？”他缓缓开口道。
