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“嗯，怎么我们魏县一下子多了这么多秀才，难道这次院试我们魏县考的很好？”走在路上，张轩心中一阵诧异,看着街上比以往足足多了三四倍的青衫士子对两人问道。
紧接着又否决道：“不对，我记得魏县这次院试就我和子楚兄两人上榜了啊！就是算上增生和附生按理也不该有这么多啊！”
“嘿嘿！文博近期很少出来，可能有所不知，这些人可至少也是禀生甚至举人！”听到张轩的疑问，孙王二人却一丝惊讶也无，好似早就知道了一般。
“哦！小弟虽然对魏县的情况虽然所知不多，但应该也没有这么多有功名在身的士子啊！”听到王胖子的话，张轩更加疑惑了，同时心中也暗暗有了猜测，只是其中还有些因由没有想透。
“呵呵，不急，我们先去酒楼，边吃边说！”这时候，王胖子却吊着张轩的胃口，不肯开口，孙子楚也是笑而不语。
“王兄，孙兄，吃饭先等会，小弟先将这两篮月饼送你们家去！”张轩举着手中的花篮道。
“诶！我们就在这里，哪用得着那么麻烦，这两篮月饼先寄放在店家那里，待回去时我们直接提回去就行了！”王胖子不由分说地便拉着张轩进了一家酒楼。
张轩想想也觉得有理，便也不再矫情，跟了进去。
进去后，张轩先将花篮交给小二保管，然后三人要了二楼一个靠窗的位置坐下，开始点菜。
这座酒楼名叫饕（tao）香楼，乃是和四海楼齐名的一间全国连锁式的酒楼，如果说四海楼是海鲜的霸主，那么饕香楼就是内陆的王者，飞禽走兽，淡水鱼鳖，无所不包，而且菜式多样鲜美，更有镇楼招牌“一品全席”，得到诸多王公甚至历代皇帝的赞赏！
当朝颇有才华且好美味的天德帝更是曾感概说：“惟愿日日食，但恐民意迟！”
意思就是想要将它搬到皇宫，作为御菜，天天吃到，但因为恐惧民意而迟疑。可见，这饕香楼的一品全席有多么火爆！
不过，这次张轩三人却没有点这道招牌的一品全席，而是要了爆炒鹅肝，酱烧鸭舌，酸辣鸡杂，糖醋里脊，清蒸鲈鱼五个菜以及一道甲鱼汤。
“这可不是哥哥小气，而是这一品全席只有京城的饕香楼总楼才能做出最正宗的味道来！这里，连三分火候都没有，没的污了你们的口舌，倒是这爆炒鹅肝和酱烧鸭舌不错，值得一尝。”王胖子首先解释道，“等将来你们考中进士，哥哥做东，在京城请你们吃正宗的一品全席！”
“诶！王兄言重了，谁不知道，王兄乃是我魏县有名的美食家！”孙子楚摆摆手，表示理解。
“呵呵，我这人没什么别的爱好，其中这吃就是一项！”说着，王胖子抖了抖，一阵阵波浪自上而下，很是整齐。
趁着上菜的功夫，张轩三人先要了一壶酒和一碟花生米，小酌起来。
“各位兄台，在下有个疑问，怎么越临近中秋，这魏县中的秀才士子反而越见多了起来，难道他们不用回家与亲人团聚吗？还请众位兄台解惑！”就在这时，隔壁一个大桌有人起身问道。
听到这话，王胖子笑眯了眼，手指指着那桌人，道：“文博，马上就有人来回答你的疑问了，倒也省了我一番口舌，来，我们边吃边听！”
饕香楼上菜的速度很快，这时已经有鹅肝和鸭舌摆在桌上了。张轩尝了一口，不愧是王胖子这个美食家推荐的，鹅肝虽是爆炒，却外焦里嫩，还保持了鹅肝的嫩滑和鲜美，鸭舌也是烂而不失嚼劲！
于是胃口大开，边和两人对饮，边凝神听邻桌的对答。
“一听这位兄台就是不常在魏县的！”有人接腔道。
“呵呵，这是我家表兄吴涛，字水之，乃是天德十二年雍州一甲秀才，游学至此，逢此佳节，乃父邀其来我家一起过节，对于魏县确实不熟。此次众位相邀，小弟便自作主张将表兄一起带了过来，还请众位不要见怪！”一个穿着白色儒袍的少年起身介绍道。
“不见怪，不见怪，能认识水之兄，是我等的荣幸才对。雍州，龙兴之地也！向来就是人杰地灵。水之兄年不过弱冠，却已经在三年前便考中了一甲秀才，当真前途无量！又游学了三年，想来明年秋闱，必然榜上有名啊！对了，小弟魏县许仲明，先敬水之兄一杯！”一开始接腔的人连忙起身捧道。
好话人人都爱听，这吴水之原还有些傲气，听了这话也是起身回敬了一杯。来了新人，其他人也是起身介绍，又是好一阵热闹。
读书人聚在一起，总是免不了先相互吹捧两句，众人拾柴火焰高嘛！
趁着这个空档，张轩也是暗暗打量了一下这桌人。
看其穿着竟有一半都是秀才，其他人也是穿着丝绸的年轻读书人，看来应该是大户人家的子弟在聚餐。
先前一开始问话的是一个二十来岁的青衫书生，名叫吴涛，字水之。生的倒也算得上是玉树临风，只是面上总有一股傲气，不过手段倒是不凡，一番寒暄后，竟已经隐隐成为这一桌的中心了。
望其气，竟是青黄相间的从四品本命，算是张轩见过本命最高的一个了，当然，宝儿例外，应该是世家嫡子出身。怪不得身上总有股傲气，人家确实有这个资格！
然后是那个一开始接话的人，叫做许仲明，是魏县本地人，年龄约三十岁左右，长像一般，正七品命格，应该是小门小户出身，却很会察言观色，拍人马屁，这不，那吴水之已经开始被他说的有些飘飘然了。
也许，这也是他为什么能跻身这明显是大户人家的圈子吧！
对于这类人，张轩谈不上喜欢，也谈不上厌恶，每个人都有自己的处事做人之道。
之前的那个白袍少年，年约十六七，和张轩一般大，名叫秦羽。也有着正六品的淡黄本命，此时虽然还是白身，但下科院试应该稳中了！
至于其他人，最少也是正七品，最高更有正五品的命格！平均起来比自己这三个正六品的，还要高出不少。
“对了，在下的疑问各位还没给我解答呢！”一番寒暄后，吴水之再次旧事重提道。
“哦！对，对，瞧我这记性，结识了吴兄后一时高兴，竟忘了给吴兄解疑惑了！小弟自罚三杯！”许仲明一拍脑袋，连喝三杯道。明明比别人大了快一轮了，却自称小弟。
“吴兄可知我大雍王朝的四大学院？”喝完后，许仲明问吴水之道。却是故意将风头让了出去。
不想马屁拍在了马腿上，吴水之斜了他一眼淡然道：“四大学院？这谁人不知，谁人不晓！”
同时心中不爽道：“这四大学院就是那些目不识丁的贱民都知道，竟然拿来问我？”
“四大学院的大名自然人人知道，不过，我们这些人也就知道一些皮毛，哪有吴兄了解的透彻，个中隐秘，还请吴兄不要藏私，说出来给我们长长见识啊！”那许仲明却不愧是个中老手，也不慌，立马就引到了新的话题上去了。
其他人听闻，也是安静下来看着吴水之，等着他的答案。虽然秦羽刚刚并没有介绍吴水之的家世，但作为大户人家的弟子，却早已练就了一双看人的本事，自然都能看出吴水之的不凡，在联想到其姓吴，来自雍州，也就只有那一家了，那可是一点也不比魏县魏府差的世家大族！他们当然也想听听这大族的秘闻！
这话却是搔到了吴水之的痒处，这吴水之才华是有的，就是为人有些争强好胜、爱出风头！只见其先是矜持地扫了一圈目露期待的众人，喝了口酒润了润嗓子，这才勉为其难道：“好吧，总算是结识一场，我就给你们讲讲！”
“吴兄真大方之家矣！”闻言，许仲明又是一记马屁拍了过去。
吴水之很是受用，自得的一笑道：“四大书院，初建于隋太宗杨广时期，至今已经一千三百年有余，分别是荆州的白鹿书院，豫州的岳麓书院，冀州的崇阳书院，还有这扬州的明阳书院！”
“每个书院都分为两班，一为举人班，一为秀才班，每个班级又分为甲乙丙丁四个层次，每个班次只招收三十人，总共百二十人！举人四十岁以下，秀才三十岁以下，才有资格就读，而且必须是正科出身！”
“千百年来，历朝历代，基本上有六成的官员都是出自四大学院，可以说只要进入了四大学院，就等于一只脚踏进了官场。与之相比，什么县学、府学、州学的，都不值一提，就是国子监，也要矮上半筹！”说到这里，吴水之也是有些感慨。
“举人四十岁以下，秀才三十岁以下，按照这种标准，其本命最差也得正七品才行！只要不是运气太差或者自己不努力，熬也能熬出一个进士来！”张轩心中暗想。
至于正科出身，指的是禀生功名者，而非附生和增生这些还花了钱买的。
“四大书院，那就是我们读书人的圣地啊！”
“是啊，是啊！只要成为四大书院的学员，那就是鱼跃龙门，立马就多出了许多师兄的庇佑，以后官场上定可以一帆风顺啊！”
说道四大书院，一桌的读书人顿时都有些激动起来，议论纷纷，好一会，才安静下来，将目光重新转向了吴水之，听他继续讲诉。
吴水之很享受这种众人瞩目的感觉，等众人消化一番后，这才抿了口酒继续道：“四大书院和官学不同，并非终身都可以就读，而是三年一届，时间一到，要么已经科举往上，要么就会毕业而出！而想要进入这四大书院，只有两种方式，一种就是得到当代大儒的推荐，另一种就是通过书院每三年院试或者秋闱之后举行一次的入院考试！两者差不多一半一半！”
“不过，想要通过考试进入书院，可谓难如登天，全国数十万的秀才举子，却只有不到两百的名额，其几率，一点也不比会试大！”
说道这里，吴水之顿了顿，笑道：“这是众人都知道的，接下来，我就说说你们不知道的！”
听到这话，一桌人全都停下手上的动作，聚精会神地等待吴水之开讲。
张轩三人也停下碗筷，竖起耳朵凝神静听。
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