翌日，陆凝婉送顾玉珏上学后便回到清林轩给顾萱萱绣小肚兜。
海棠道：“夫人，方才齐嬷嬷来了，说老太太请您去百寿堂。”
“知道了。”陆凝婉悠悠地绣着小肚兜，手上的动作没有要慢下来的意思。
若是以前，她定会放下针线活，急于星火地奔到老太太面前。
可有什么用呢？
暖不了白眼狼的心，还吃力不讨好。
【娘亲在给我绣衣服呢，她捣什么乱？】
【哦，对了，肯定是打娘亲嫁妆的主意。】
【把娘亲嫁妆骗走后，她就彻底不忌惮娘亲了。】
顾萱萱的小脸蛋笼罩上一层阴霾。
陆凝婉眼底浮现出恨意，她抱起顾萱萱哄。
……
陆凝婉去往百寿堂的路上，几个年老的仆妇正在清扫花园。
见到陆凝婉她们毕恭毕敬地行礼，“见过夫人、见过小姐。”
“不必多礼。”陆凝婉温柔地说。
几个老仆妇凑上前，“嗬，咱们小姐长得真俊！”
“眼睛又大又圆，比老奴见过的所有婴儿都漂亮。”
“一看就是个美人胚子，比表姑奶奶生的那个黑蛋好看。”
顾萱萱咧着嘴笑，露出一排牙龈。
【奶奶们不要夸了，我都不好意思啦。】
【奶奶们都是战场上的烈士遗孀，年纪这么大了，还要自食其力，好辛苦哦。】
【你们夫君跟儿子为了保护祖父都战死了……呜呜……】
思及此，顾萱萱有点想哭。
这段前尘往事让陆凝婉福至心灵，她的双眼讳莫如深。
百寿堂门外。
齐嬷嬷抱歉地说：“夫人，老太太还没起，您且等一会儿。”
“可是……”海棠的脸当即沉了下去。
全府上下谁人不知，老太太失眠少觉？这明摆着是为了昨天和离的事，给夫人下马威、立规矩。
“好！”陆凝婉打断海棠的话。
“给我跟海棠搬个凳子。”
陆凝婉沉下脸，不容置喙地命令。
齐嬷嬷自然没有动，可周遭的下人争先恐后地去搬凳子了。
陆凝婉悠悠地坐在椅子上，“海棠，你也坐。”
之前，她愿意被老太太教训，是因为她敬重老太太。
可现在，老太太在她眼中禽兽不如，根本不配得到尊重。
此情此景，让齐嬷嬷气得差点咬碎银牙，她只好进去禀报。
不到半柱香的功夫，百寿堂的门就开了。
陆凝婉抱着顾萱萱走进去。
老太太坐在上首，通身气质威严，她的脸上挂着笑，可笑却不达眼底。
不等老太太发话，陆凝婉直接坐到一边的椅子上，笑问：“娘，您找我何事？”
老太太的老脸抽搐了下，她觉得陆凝婉的举动很刺眼，但也不好计较。
“凝婉，侯府被你料理得井井有条，听说你这两日在发月钱？”
陆凝婉颔首：“没错。”
“娘有事得拜托你，就是我的远房侄女，她住在府上我也不好苛待了她。她的屋子空空荡荡，手里也没几个钱，唉……”老太太的话戛然而止，似乎很为难。
【坏祖母！你可怜赵可儿，就把自己的钱给赵可儿啊，问我娘亲要钱，老不要脸！】
顾萱萱的小鼻子气得一缩一缩的。
话说到了这里，陆凝婉自然地接招：“府里开销都在账上，突然多了支出，恐怕运转不开了。”
“凝婉，你肯定有办法，以前侯府有难关你都有办法度过，这次娘也能相信你对吗？”老太太笑眯眯地说。
言下之意就是，用你的嫁妆。
陆凝婉在心底暗笑，真有意思，婆婆居然让儿媳妇拿钱出来给儿子养外室。
真当她是傻子？
她的眼中闪过狡黠，“娘，府邸下人这么多，浇花种树、洒扫大门、采买置办，哪一样不需要月钱？恐怕真的补贴不了表妹。”
老太太听得直冒火，“当年我当家的时候，哪有专门浇花种树、洒扫大门的仆从？这些事让门房做就是。凝婉啊，你的手太松了。”
“娘的意思难道是……克扣掉他们的工钱？”陆凝婉小心翼翼地问。
“娘就知道凝婉有主意。”老太太脸上的笑淡了几分。
以前陆凝婉分明最喜欢显摆她的嫁妆，这一次她居然不给，真是抠搜！
不过也不好发作，只能徐徐图之，总之先把赵可儿这个妖精安抚下来才是要紧事。
陆凝婉让海棠把下人名册拿来，她递给老太太，“儿媳听娘的。”
老太太已经十几年没管家了，早就记不得谁是谁，她拿着毛笔刻意圈了好几个浇花种树、洒扫大门的仆从的名字。
“儿媳谨遵娘的意思，这就按照娘说的去办。”陆凝婉恭敬地说。
老太太的心舒坦了，看来陆凝婉还是天生软骨头，一点没变。
下次再提嫁妆的事吧。
“快去吧。”
“是。”
没有人注意到陆凝婉脸上闪过的阴鸷。
老太太想霸占她的嫁妆？赵可儿妄图享受侯府夫人的生活？
好，希望她们承受得起。
不一会儿，几个家丁从库房抬了金丝楠木的纱橱、梳妆台搬进了赵可儿的寝房，还将红酸枝木床、桌椅换成了梨木的。
赵可儿抱着顾锦鱼笑得合不拢嘴，“这些家具真漂亮，多谢老太太照拂。”
齐嬷嬷冷哼了声，“表姑奶奶要谢还是谢夫人吧。”
她像是被踩中尾巴的猫，委屈哽了哽，“是。”
人走后，赵可儿宝贝地抚摸着房中的新家具，嘴巴絮絮不止：“锦鱼，咱们的好日子来了。陆凝婉有的，咱们也有了！”
赵可儿觉得自己仁慈至极，她只是想跟陆凝婉拥有一样的东西罢了，有错吗？
谁让侯爷不爱她呢？谁让她抢走了侯爷呢？
不被爱的人，才是外人。
拥有这些家具只是第一步，离她真正想要的东西还远得很。
……
陆凝婉拿着下人名册去找了管事房。
她将老太太拟定的削减工钱的人选告诉了管家，让管家代为传达。
“没办法，表妹的吃穿用度要跟小姑子持平，老太太也只能这么做了。”
管家的脸都绿了。
可陆凝婉装作没看见，步履生风地回到林清轩躲清净。
若是以前，为了打理好家业，她会拿出嫁妆补贴漏洞。
可现在，她一个子都不会给顾家掏！
