皇上并未受伤，只是身体已经非常虚弱，太子担起监国之责，周嘉宁却是毫直言不讳地剖开了眼前的局势，太子本就心情不悦，此刻闻听周嘉宁之言，情绪不禁有些失控，怒火在胸中暗暗涌动，几欲喷薄而出。
周嘉宁瞧他如此，语调不由自主地柔和了几分，她深知太子的不易，也理解那份深藏于心的焦虑与责任感。于是，他轻声细语地提醒道：“殿下息怒，此时此刻，我等皆需冷静以对。竟骁虽已脱离险境，但其伤势仍需时日恢复，当务之急，便是外敌。”
太子闻言，缓缓合上眼帘，深吸一口气，仿佛要将满腔的怒火与忧虑，尽数化为前行的动力，沉声道：“我知道。父皇与竟骁的安危固然重要，但国家的安危更是刻不容缓。”
这一刻，他不得不先放下皇上的病情与徐竟骁的伤势。
睁开眼的一瞬间，一抹淡笑悄然浮上唇角，却能让人感觉到他的冷漠危险。
太子道：“他既欲将我等父子三人置于死地，这笔账，我自当亲自向他一一清算。西云余孽，苟延残喘至今，是时候让一切终结了。此次，我不仅要孟府一族陪葬，更要让这罪孽，延及九族，无一幸免！”他顿了顿，又一字一顿道：“至于二皇弟他们，亦是如此，逃？在这国难之下，何来活路可寻？”
周嘉宁微微颔首，她的目光穿过窗棂，落在了那片变幻莫测的天幕之上。方才还是碧空如洗，阳光如织，转瞬之间，便已是乌云压顶，预示着一场风雨即将来临。
靖安侯府的三小姐周嘉华，此时却显得异常安静，陪在周嘉清身边，除了夜里回屋去睡以外，其余时刻皆如同守护者一般，静静地与周嘉清并肩坐于屋内，难得她一个闲不下来的性子，也能在这里呆上许久，虽然大多的时候都是坐着发呆。
很快到了第二日，一早起来，便找不见周嘉华，周嘉清吩咐双福暗中跟随，以防不测，毕竟她的性子向来难以安分。
这期间徐竟骁却还是没有醒过来，除了徐老爷子在榻边守着，施以针灸，炼药以外，王石也赶来了，因此，在两人的合力之下，徐竟骁的病情本应趋于稳定，脉象也渐趋平和，似乎一切都在向着好的方向发展
正当众人稍感宽慰之际，变故突生。
徐竟骁的脉象突然变得纷乱无章，呼吸也变得急促而微弱，突如其来的恶化，让所有人的心再次提到了嗓子眼，之前的努力似乎在一瞬间变得岌岌可危。
徐竟骁的病情骤然间急转直下，让在场的每一个人心头都笼上了一层厚重的阴霾。尤其是周嘉清，让她不得不直面一个冰冷而残酷的事实，徐竟骁或许再也无法醒来。
徐嬷嬷站在一旁，目光中满是复杂与不忍，她犹豫再三，终于鼓足了平生未有之勇气，用近乎哽咽的声音向周嘉清提议：“王妃，此事……此事，老奴斗胆，以为是否该让太子殿下知晓一二……”
说这话的时候，徐嬷嬷的语气十分艰难，仿佛每一个字都似乎承载着千斤重，空气中弥漫着一种沉重而压抑的氛围，仿佛连时间都在这一刻凝固，等待着周嘉清的决定。
“不必。”周嘉清干脆利落地截断了徐嬷嬷的未尽之言，“暂时不要，还不到准备后事的程度！”
太子肩上的重担犹重，南楚的使者也还未曾离去，即便吴连成已表忠心，但其身份已非往昔，心中是否暗藏他念，实难揣测。为免太子与周嘉宁心生忧虑，不欲打草惊蛇，一切还需谨慎行事。
更是因为她不相信，徐竟骁真的就这样不会再醒来了。
就在这时，周嘉华突然从外面跑了进来，她和周嘉清关系好，周嘉清向来纵容她，王府上下，亦因此对她多了几分宽待与敬意，即便是偶有逾矩之举，也仿佛成了理所当然，让人不觉生厌，反添了几分亲切。
“二姐姐，二姐姐——”周嘉华的声音急切，她一进门便不由分说地拉起周嘉清的手，欲要向外奔去。
徐嬷嬷见状，连忙上前几步，试图拦下周嘉华。
“二姐姐，快，我带你去找一个人。”周嘉华的话却如同连珠炮般，急促而坚定，“徐嬷嬷，万万不可耽搁，那位高人行踪难测，若是此刻错过，恐难再寻。他，能救王爷！”
这番话若换作旁人言之，或许真能勾起几分信任。
徐嬷嬷眼带疑惑地看向周嘉华，心中暗自思量，府中暗卫遍布大安，却未曾有丝毫风声透露，大安城深处竟隐匿着能解王爷困境的绝世高人。周嘉华，以她那直率冲动的性子，又是如何得知？
可，徐嬷嬷转念一想，周嘉华虽时有胡闹之举，但周嘉清却是稳重可靠之人，断不会盲目追随周嘉华的轻率之举。
不料，正当徐嬷嬷暗自宽慰之际，却见周嘉清竟也随周嘉华步伐，欲踏出门槛。
此刻，陈书如一阵疾风自外掠入，他连日来不眠不休，紧守靖安侯府与定国王府的安全防线，他身形一闪，已至近前，道：“王妃，府中事务繁重，亟需您坐镇中央，以安人心。此行我替你跑这一趟。”
周遭众人见状，亦是纷纷附和，脸上难掩对周嘉华此番决定的不信任与不解，仿佛每一道目光都在无声地诉说着：此行太过冒险，非王妃所宜。
周嘉华却坚持己见，语带几分神秘道：“二姐姐，你想不想救王爷？那位高人指名道姓要见的便是二姐姐你！”
徐嬷嬷闻言，眉头紧锁，语重心长道：“三姑娘，您心性纯良，尚不解这世间险恶。若真乃高人隐士，王府岂能坐视不理，定当倾尽全力以延请之，为王爷解忧。但此人行事古怪，分文不取，唯求面见王妃，此事蹊跷，恐有埋伏。一旦落入陷阱，后果不堪设想，三姑娘，您说是不是？”
