杜太医是宫中医正中的翘楚，一副膏药贴了半个时辰，明珠脚踝处的疼痛已经减轻许多，不至于连地都沾不得了。
冬日的雨并不连绵，尤其在北方，往往是一阵一阵的。雨势起先由小转大，不过淅沥也只是一霎，过了会子便渐渐停将下来。西配殿的宫婢内监都在外头伺候，兰珠同二郎又迟迟未归，内室便独留下明珠华珠两个人。
没有兄姊们从旁看管，两个丫头也乐得自在，就连话匣子都开得宽敞些。明珠探首看窗外，四扇菱花窗上雕了梅兰竹菊，宫中匠师们手艺没的说，雨珠洒上去，愈显得生机盎然栩栩如生。
她拿一只小手托着腮，目光看着外头，只见申时已过，天色也渐渐暗淡下来，遂道：“看样子晚宴将始了。”说着，视线转向正嚓嚓嗑着瓜子儿的华珠，叮嘱的口吻：“方才长姊说的话，你可得记心里去。”
华珠满脸不耐地翻了个白眼，“长姊为母，兰珠念叨念叨也便罢了，你这小丫头片子还喋喋不休的，干什么啊？”她翘着腿将瓜子壳儿往小篓里一扔，皱眉边扑手边道，“行了行了，赶紧给我闭嘴。又不是傻子，不顾忌二王，我自个儿的名声总得顾忌顾忌吧？”
“嘁，你恼起来六亲不认，我这不是害怕么？你有这觉悟就好！”明珠粉嫩的小脸正了容色，抬起小手拍华珠的肩，用十一的脸吁了口八十一的气，语重心长道：“姐姐你虽没吃亏，可此事若声张了出去，难保旁人不多想。总之你自己掂量清楚，瑞王如今二十有五，除了正妃之外还有数不清的妾室，你可千万别搭进去才好。”
四姑娘听了先是一愣，俏脸上登时浮起个吃了苍蝇的表情，“打住打住，愈说愈离谱！二王那个人，从头到脚都不是我喜欢的类型！要姑奶奶我委身，做梦去吧！”
华珠一副几欲作呕的样子，直看得明珠想发笑。四姐姐中意的一贯是风姿绰约的美人，她在心头回忆了一番瑞王萧璟的尊容，认真说，五官样貌还是周正的，毕竟生在萧家，再次也次不到哪儿去。只可惜，自从四年前储君之争败北，这位亲王便一蹶不振，一门心思都寄于酒色上头，硬是将一个堂堂美男子养作了个胖子。
思忖着，七妹掩口笑了两声，揶揄道：“姐姐自古爱美男，二王自然入不了你的法眼。”
她这么一打趣，华珠登时撅了嘴，满目鄙薄道：“爱美男怎么了？爱美之心人皆有之，你敢说你没有么？”边说边凑过去阴恻恻一笑，食指顺着幺妹娇嫩的面颊轻轻滑过，吊儿郎当的姿态：“别以为我不知道，今儿个摔了腿，七王抱回来的吧？”
明珠小脸一怔，被九宫鸟附了身似的，呆呆重复道：“七、七王？”
“对啊。”华珠笑得戏谑，食指狠狠点了点她的小脑袋，“你个磨人的小妖精！让你姐离人家远远儿的，自己反倒钻人家怀里去了，防着我？”
咦？这话是什么意思？
七姑娘愣愣的没回过神，稍过了会儿才反应过来华珠的弦外之音，一双大眼睛霎时瞪得圆溜溜，呆若木鸡道：“四姐姐，你恐怕误会了……”
“别害臊嘛！”华珠挑眉，一副很懂她的样子，拍拍她的头宽慰道：“放心，七王美则美矣，不是我喜欢的类型！姐是谁啊？能跟妹妹抢男人吗？”
抢——抢男人？
这几个字语调轻浮又暧昧，她听了满脸错愕，脑子里不自觉地想起华珠口中的那个“男人”。颀长挺拔的身躯，个子那样高，她的脑袋顶离他的胸口都差一截儿。她想起那双似笑非笑的眼，想起那双修长漂亮又极有力的手……
脑子里骤然糊了团浆糊，明珠觉得双颊莫名有些发热，小手抬起来一捂，滚烫一片。她被噎住了，磕磕巴巴地挤出几个字：“别、别胡说……”
眼瞅着妹妹白白的小脸变得通红，四姑娘眼睛都瞪直了——好么，还敢否认装傻，羞成这个模样，简直是把什么都给坐实了！她半眯起眸子勾了勾明珠的下巴，吊儿郎当道：“胡说什么啊？谁胡说了？说来也是怪，二王摸一下姑娘就是轻薄，七王又抱又摸的就是救死扶伤，看脸的世界哟。”
“……”
明珠默默扶额，还真是令人无从反驳呢。
忖了忖正要说什么，外头一个宫婢提步进了内室，打起帘子恭谨福身，道，“二位娘子，皇后娘娘的寿宴快开始了，命奴婢领二位娘子去华璋殿。”
两个姑娘微颔首，明珠撑着桌子勉强起身，由华珠同一个婢子扶着出了西配殿。长公主办事周到妥帖，念及赵家幺女伤了腿，特意命宫矫在外候着。宫婢上前打轿帘，两个姑娘弯腰进去，接着便听外头内监高呼：“往华璋殿——”
行行复行行，抬轿子的内监是熟手，走在石板路上并不颠簸。明珠坐在轿内想心事，隐隐有些不安，倒不是因为还担心华珠对瑞王不敬，而是今日她弄砸了父亲的计划，今晚太子正妃之位花落谁家，那就未可知了。
其实无论谁都好，只要与赵氏扯不上干系，那就算躲过一场大劫。明珠思索着，不知过了多久，听见外头内监说已至，接着便有婢子打起轿帘扶她下去。
打眼望，夜色中的华璋殿惶惶如画，明艳的火光在混沌之中稍显突兀，丹陛月台上的青铜丹鹤曲项向天，愈发衬出难以言说的威严之态。殿前是一片宽阔的空地，停了无数顶宫矫，想必其余赴宴的世家子女都已经到了。
四姑娘过来扶明珠的手臂，压着声儿道，“腿不便利，上台阶可以么？”边说边往二十七高阶努了努嘴，面露难色，咕哝着：“七王殿下是大高个儿，身体又壮，我不是他，也抱不动你啊……”
明珠登时欲哭无泪，皱巴着一张小脸儿冲她挤眉弄眼：“我求姐姐别提了！今日之事全是意外，你以为我想让他抱么？”她说这话时神情颇不满，嘟着小嘴，为了表明清白甚至冲口而出道：“拉着个脸跟我欠他钱似的，还摸我……”
“摸你哪儿了？”
背后一道嗓音清冷凛冽蓦地传来，语调淡漠。她吓了大跳回头看，脸上顿时一副见了鬼的表情。
