餐桌上，换下礼服，穿上日常服的威廉敏娜显得十分轻松。她已经太久没有和汉斯博格在一起吃饭了。曾经司空见惯的事现在反而弥足珍贵。
即将加冕和大婚让威廉敏娜脸上始终洋溢着喜气。在午饭后的咖啡送上来后，她才开始阅读这份□□草案。
立法委员会起草的这份草案并不很长，只用了四张纸来陈述法律条款，不过附加补充条款却不短，另外装订成了一本薄手册。
威廉敏娜一条条读下去，脸色渐渐凝重。
汉斯博格端着咖啡杯，打量着她的神色。他早知道她会有这样的反应，于是只是安静地等她看完。
过了十来分钟，威廉敏娜终于仔细地把草案全部读完。她若有所思地放下文件，抬头望向汉斯博格。
“这份草案，阿尔伯特阁下看过了吗？”
“在您签字之后，我们会抄送一份给他。不过我认为他也已经知道了草案内容了。”汉斯博格平静地说。
威廉敏娜低头又看了一眼文件：“我恐怕不能签字。”
“那么……”汉斯博格问，“您有什么要补充的？”
“这是会议通过的？”威廉敏娜问。
“是的。”
威廉敏娜沉默片刻，说：“我以为我的意思在之前开会的时候就已经阐述得很清楚了。但是这份草案里，亲王的权利却还是那么微薄。为什么？”
“陛下……”
“他只能旁听却不能在部长级别以上的会议发言。他在没有我的旨意下，不能调动一百人以上宫廷禁卫，不可以前往各大公国和附庸国。他不能参与长老院决议……”威廉敏娜把文件摔在茶几上，“我念不下去了。这还是新邦帝国的女王的丈夫吗？”
“陛下，我们是通过法律里对君王配偶的权利规定而拟出的这些条款，并没有刻意……”
“那些规定都是针对皇后的。这个国家对女性存在歧视，当然，这不是我们今天讨论的重点。”威廉敏娜神情肃穆，“我要说的是，阿尔伯特·冯·塞勒伯格勋爵阁下将会成为女王的丈夫，以前的惯例都不适用于套在他的身上。这也是我让你们重新拟定法律的用意。”
“陛下，”汉斯博格注视着她，“您真的要赋予他过多的权利吗？”
“他应该得到那些权利，汉斯博格先生。”威廉敏娜慎重地说。
汉斯博格微微一愣。这是威廉敏娜第一次在私下场合对他用这个称呼。
“他即将成为新邦帝国的亲王，寒酸的权益只会让皇室家族和整个国家成为一个笑话。难道我们要这样对待一个协助君主，建功立业的人吗？”
“可是陛下，您也要考虑到，您已经在尽最大限度回报塞勒伯格家族了。”汉斯博格严肃地说，“你们将来的孩子姓可会增加‘塞勒伯格’。”
威廉敏娜深吸了一口气：“正是考虑到未来，我才反对这份草案。他将成为我的丈夫，我孩子的父亲，他将是这座皇宫的男主人，而不是客人。我再次重申我的意见：亲王能够参与国会所有公开会议，皇室内部会议中他有决议权，他能参与长老院的所有公议集会，并且拥有发言和投票权。他可以指使宫内省副总管以下全体人员，可以调动划属于他的禁卫队。卫队人数不低于两百人。目前就这么多。”
汉斯博格沉默地点了点头。
“让塞勒伯格家派律师再和你们好好协商一下。在皇室里，亲王的权利当然不能越过我，但是也不能让他失了体面。亲王也是皇室家族的家长之一，他的体面，也是女王的体面。”
“我知道了，陛下。”汉斯博格收起文件，“那我先告辞了。”
威廉敏娜神色柔和了些：“我知道你不乐意我给予阿尔伯特太多权利，欧文。”
“我告诉过您我的担忧的，陛下。”汉斯博格说，“您并不是只有塞勒伯格家族一方支持者。”
“我很清楚。从实质上来说，新邦帝国不再是我们家族的私有物了。所以我才要求将亲王的权利与义务规定清楚。我觉得，至少在内部，亲王殿下是可以和我分享对皇室的治理权的。”
“我能体会您的想法。我会把您的意思如实转达给各位官员的。”汉斯博格说。
“谢谢。”威廉敏娜点头微笑，“我希望这个事能尽早解决。”
“我们会加快速度的。”
威廉敏娜忽然说：“还有一个事，想要和你商量一下。”
“是的，陛下。”
“关于我的婚礼。”威廉敏娜说，“教皇已经和大长老达成了协议。由大长老来为我加冕，而有教皇来为我主持婚礼。”
“这也算是个两全其美的办法了。”汉斯博格赞同。
“这里还有一个问题，欧文。”威廉敏娜有点艰难地开口，“因为是基督教的婚礼，我需要一位长辈将我带上圣坛。”
汉斯博格微微皱眉回忆：“我记得大臣们的意见，是请您的大伯父，海因里希亲王来担任。”
威廉敏娜脸色霎时变得阴翳。
“不！”她坚定地拒绝，“我不会选择他的！这就是我想和你说的。我坚决不会选他，决不退让。”
“好的……”汉斯博格诧异不解，但是并没有多问，“你和大臣们商量了吗？”
“是的，商量过了。这是我的婚礼，这事由我决定。我希望由我的外祖父雷曼先生来将我带上圣坛。后天我的外祖父母就会抵达奥丁，来参加我的加冕仪式。现在，需要一个人和海因里希伯父说明我的变卦。”
“你不打算亲自去说。”
威廉敏娜的嘴角浮起一个冷笑：“我太忙了。”
“那么……让我去吧，陛下。”汉斯博格顺着威廉敏娜的意思说，“我想亲王殿下会理解的。”
威廉敏娜松了口气。
“谢谢你，欧文。你总是最理解我的。我知道我有时候很任性，为此给你带来了很多麻烦。过去六年里，你在边境出生入死，也都是被我连累的。”
“请不要这样说，薇莉。我们都知道那只是安娜贝尔的嫉妒导致的。”汉斯博格蹲在了她的面前，“而且，我从来没有后悔过。即使我那次重伤躺在医院的床上的时候，我也从来没有后悔过选择了你。”
一股炽热的感情从威廉敏娜胸腔里涌了出来。她双眼湿润，情不自禁倾身过去，捧着汉斯博格的脸颊，吻了吻他的额头。
“我也一样，欧文。我爱你就如你爱我。”
汉斯博格的嘴唇轻微翕动了一下，一抹复杂的神色从他眼里一闪而过。然后他伸手握住女王的双手，虔诚地低头吻着她的手背。
“我也爱你，薇莉……你不知道我对你有多么忠诚……”
汉斯博格离开蔷薇宫不久，立法委员会就向塞勒伯格家发去了会议邀请。阿尔伯特结束了和立法委的通话后，敲响了书房的门。
塞勒伯格公爵放下手里的书，问：“怎么样？”
“陛下没有在草案上签字，并且督促重新举行一场协商会。我会和律师一同参加，时间定在明天上午。”
“你要亲自去？合适吗？”
“威廉敏娜既然驳回了草案，那我也觉得没有什么回避的必要了。这见事已经放在了明面上，越快解约越好。”
“陛下是明智而且公正的。”
阿尔伯特也露出欣慰的笑：“她是个有主见的女子。”
父亲摇了摇头：“我想这事上不会再起什么风浪，汉斯博格他们会对女王妥协的。毕竟他们只是在试探陛下罢了。”
“他们在……试探威廉敏娜的底线？”阿尔伯特很快就明白了过来。
“是的，我的儿子。”公爵意味深长地看了儿子一眼，“现在他们知道威廉敏娜对你还是十分维护的。那么他会想其他的法子削弱我们家族。”
“您指的是我们的私家卫队吧，父亲？”阿尔伯特说。
“他们怎么会放任亲王家族拥有数量那么庞大的私人武装而无动于衷呢？”公爵冷笑着，“要想将姓氏写在王冠上，的确要经历一番蜕变和挣扎。”
阿尔伯特沉默半晌，说：“既然要将姓氏加在皇室姓氏里。那么，坚持保留私人武装部队不是实在有点多余了吗？”
“你就那么信任威廉敏娜？”父亲问。
阿尔伯特沉默地点了点头。
公爵笑了：“也是，你还正陷在爱河里，我这个问题真多余。可是她爱你吗，阿尔伯特？这场婚姻开始于一桩交易。我们已经兑现了我们的承诺。而威廉敏娜的承诺，还没兑现呢。”
“我对我们的婚事有信心，父亲。”
公爵慈爱地望着儿子，“威廉敏娜是一个正直的人，但是她身边的人总会为了自己的利益而想方设法左右她的想法。她还年轻，才十八岁，谁能知道她漫长的人生里会产生什么奇妙的念头。汉斯博格对她的影响力太大了，她几乎对他言听计从。而对于汉斯博格来说，塞勒伯格家族就是威廉敏娜通往宝座的一块垫脚石而已。他很乐意把这块石头搬开，给自己清空出立足的位置。任何信任都该有所保留，孩子。等到她真的成为了你的妻子，等到你们的孩子被立为了王储后，我们再来讨论家族卫队的去留问题也不迟。”
“我明白您的顾虑，父亲。”阿尔伯特低声说。
“多花点时间陪着威廉敏娜吧。让她爱上你，年轻人。你是这么优秀，应该能得到她的心。”公爵笑着拍了拍儿子的肩膀。
“放心吧，父亲。”阿尔伯特说，“我会守护我的爱情，也会守护我的家族的。”
***
9月18日这天，是个多云的晴日，阳光并不炽热，空气里有着凉风。四面八方而来的准备目睹加冕仪式的人们天没亮就已经拥挤满了奥丁主城的大街小巷。
到处彩旗飘荡，鲜花似锦，古老的热气球拉扯着“女王万岁”和“帝国万岁”的条幅在上空飘荡。媒体们占据了每一个有力的角落，高架起了摄像机。
小白金汉宫里，女王的随行人员已经到位。安吉拉和辛西娅都是仪式上跟随在威廉敏娜身后的捧花女侍，她们都穿着统一的云白色纱裙，头戴珠宝花冠。她们这群美丽的女侍也会是仪式上的焦点之一。
专程从蒙斯兰卡赶来的雷曼夫妇也换上了礼服。这对老夫妇身体还很健康，开朗随和，精神十足。
夫妇两人一来到奥丁，就和阿尔伯特见了面了。对于之前政变时期，阿尔伯特派人保护他们一事，让夫妻俩对这个俊朗的小伙子有着特殊的好感。这桩婚事自然也得到了老人们的祝福。
得到特别允许的汉斯博格作为民主党代表人，将成为这次仪式中女王的执杖人，另外一位执杖人自然是自由党的代表卡特爵士。两位政客虽然平时针锋相对，但是此刻却在休息室里和平相处，甚至分享雪茄。
阿尔伯特作为特殊嘉宾，在仪式上并没有担任任何职务。但是在随后的□□时，他则会担任女王车后的护驾骑士。和他一起的还有卡恩斯和玛丽安娜公主的儿子路易斯，以及女王的一位堂兄安德鲁男爵。所以四个年轻人都穿着盛装和马靴，气宇轩昂。
“陛下呢？”宫内省的官员前来汇报陆上车已经准备就绪。
“陛下在画室里，很快就出来。”辛西娅和众人一起望了一眼紧闭的画室大门。
威廉敏娜已经穿好了隆重的礼服，裹着一条灰鼠披肩，独自一人站在画室里。
北面正对着壁炉的墙壁正中央，悬挂着一张奥森博格王朝的开国皇帝沃尔里希大帝的画像。画像里的年轻皇帝一头微微卷曲的金发，神情高傲、目光坚定，仿佛将一切都不放在眼里。
这位容貌俊美非凡的天才君主是整个宇宙的一个传奇。在世时间只有短短三十三年的他是一位罕见的政治和军事天才，新邦帝国这么多年来无人能出其右，包括他的后世子孙。光这一点，就让他有足够的傲世一切的资本。
威廉敏娜凝视着先祖的画像，目光似乎和他的对视上。画像里的帝王似乎在向她无声地传达着什么。
年轻的女王微笑着，提起裙子，向自己□□父恭敬地行了一个屈膝礼。
“祝福我吧，陛下。”威廉敏娜对着画像说，“我一定会把星辰都握在手中的。”
她站起来，转身走了出去。
等候在外面的人纷纷站立起来。威廉敏娜拥抱了一下外祖父母，然后把手放在了阿尔伯特的手上。
“走吧，别让客人们久等了。”
英灵殿的白珍珠大厅里，所有的门都已经打开，副厅全部连通。衣冠楚楚的宾客整齐而肃静地站在红地毯的两侧。
礼乐声中，盛装的威廉敏娜在仪仗队的簇拥下，缓缓从地毯的那一端走来，坐在了宝座之上，俯视群臣。
又是一张年轻的面孔，又是一位女王。她白皙而娇嫩的手将主掌这个庞大的帝国，她的青春将为这片天下而奉献。
