第二天一早，夏佐来到法师塔顶层的传送法阵。
他身穿石铸法袍，手中萨洛恩之杖，背后背包里装满了魔杖、药水、卷轴、附魔材料……
对法师来说，这就是全副武装。
顶层没有墙壁，是个四面通透的观景台，十二根柱子支撑起一个尖顶。十七八层楼的高度，本来应该风呼啸不停，实际却异常平静。
夏佐自顾看了会风景，平斯法师就从楼下走上来。依旧一身灰袍，看上去普普通通，只是手中多了一根顶端镶嵌巨大黄色水晶的乌木法杖。
平斯法师很少随身携带法杖。这次，也算武装出行了。
打量了夏佐一眼，平斯法师点点头，示意夏佐跟他进入法阵。
法阵绘满整个观景台五六十平的地面，巨大而复杂。节点处镶满宝石，在晨光中闪着微不可察的辉光。
法阵的颜料、纹路以夏佐现在的魔法知识，根本看不懂。不过他知道，这法阵肯定不只有传送一个功能。
夏佐跟在平斯法师身边，站在法阵中央。
平斯法师掏出四颗魔法水晶，控制它们脱手飞出，嵌入了十二根柱子其中四根的空洞中。
念动咒语，法阵中的某些纹路立时亮起耀眼的光芒。
光芒很快充斥整个视野，夏佐什么都看不到了。
一阵天旋地转之后，夏佐睁开眼睛，发现自己已经置身于一处山巅要塞的塔楼上。
要塞朝向西方，修建于嶙峋巍峨的青色山峰之上。山下是辽阔的荒原，荒原尽头有一条黑色的大河。大河对岸就是落日沙漠最东面的热风盆地。
“平斯贤者到了。”
这时旁边有人说道。夏佐定了定神，才发现不远处站着一队全副武装的士兵，其中一个身穿板甲，士官模样的人正在迎上来。
“局势紧张，不得不劳烦贤者亲自跑一趟科恩要塞。”这人说了句场面话，就看着夏佐问道：
“这个年轻人，想必就是最近名声正盛的那位天才法师了？”
这人一看就是典型的职业军人，说话做事都雷厉风行，没有半分拖泥带水。夏佐不知道他的姓名，也无意询问，直接答道：
“我是夏佐·勃兰特。”
军人点点头，也不自我介绍，看向平斯法师：
“贤者请随我来，将军和几位领主正在等待。”
说完就转身往塔楼下走去，甲胄摩擦喀拉作响。
平斯法师拄着法杖不紧不慢地跟在后面。夏佐心说一来就开会？那帮大人物难道都在等着老师和自己？
穿过几段城墙和几座塔楼，来到要塞深处的堡垒。
堡垒直接凿山而建，密不透风。进入大门，穿过狭窄的甬道来到中心作战室，果然巨大的沙盘两旁已经坐满了人。
“平斯贤者到！”
带路的军人高声通报，请平斯法师和夏佐入内，然后关上了作战室的大门守在外面。
“贤者真是准时，请坐。”
放置沙盘的石桌上首有一个身穿蓝色法袍的中年法师招呼道。他身旁留着一张高背石椅，看来就是平斯法师的坐席。
不过，让夏佐意外的是，石椅旁边还设有一张木椅，看上去竟然是给自己准备的。他本以为自己只能站在平斯法师身后呢。
也不扭捏，跟着老师坐下。
打眼一扫，列席会议的足有十几位。各个衣甲鲜亮，气势不凡，显然不是将军就是领主。温泉镇的温斯顿子爵也赫然在座。
而上首中央位置，一个身材魁梧，面容冷酷严峻，留着灰白络腮胡须，光头上面还绘着鲜红火焰纹身，乍一看简直是新战神里那个文盲老爹奎托斯模样的人物，大马金刀坐在那里。
这就是科恩要塞的主将，公国西北防御柱石，阿梅尔家族的高阶龙血战士——雷塔·阿梅尔了。
雷塔·阿梅尔看着平斯法师和夏佐坐下，视线在夏佐身上多停留了几秒钟，就直接开门见山道：
“今天召诸位来这里，原因想必都知道了。
“今年夏秋两季落日沙漠缺水，黑水河西岸热风盆地尤其严重。热风盆地七大氏族都受到了不小的影响，一些小氏族更是活不下去。
“入冬以来，这些小氏族已经跨过黑水河，开始劫掠村庄了。
“如果只是零星劫掠，不至于惊动大家。但根据我们在热风盆地安插的多处暗哨回报，七大氏族也已蠢蠢欲动。
“盆地南面的烈矛氏族和暗翼氏族正在向北移动，盆地北、西两面的碎岩氏族、喙面氏族也在向东靠近。
“举族迁徙的同时，这些氏族各派出一队勇士，连同沙蛇氏族、奔雷氏族的勇士一起，集中在了黑水河西岸的黑水氏族，前几天派使者过来，要求谈判。”
“七大氏族联手要求谈判？”座中有人问道。
雷塔·阿梅尔点点头：“是的。七大氏族联手，不是某一个氏族单独要求。所以这不是想敲诈，部落这次是来真的。”
“卡掠库姆部落联盟又不只这七大氏族。热风盆地西面，还有稀树草原，还有几个大氏族呢！还有鲨齿海岸的龙人，这七个氏族就能代表整个部落么？”
“跟公国的战争，从来就没有整个部落倾巢出动的。这七大氏族就是公国西北最大的威胁。”
“佩罗城知道了么？宫廷什么态度？”有人又问。
“佩罗城才不会因为我们报上去几个氏族的异动就动员备战。”雷塔·阿梅尔道，“除非战争已经打响，不要指望宫廷。
“不过大家放心，金沙城已经着手备战了。招募雇佣军的工作正在进行。但现在的问题不是这个，现在的问题是谈判。”
“他们想谈什么？都举族朝咱们这边迁徙了，摆明了活不下去要来抢，还有什么好谈的？”
“举族迁徙对这些氏族不是件容易的事，战争也一样。”雷塔·阿梅尔道，“前几天派来的使者说，是要议和，谈战争赔偿什么的。——你们知道，因为帝国的关系，咱们跟部落名义上还处于战争状态。
“所以，这一次谈不好，可能直接开战；谈好了，就可能跟之前几次一样，只是场不太公平的贸易谈判。”
