让时间稍微后退一些。
加快脚步赶路的谢逸一行人在有灯晶石照明的地下通路走着。
这里是地表调查队探明的一条路，因此才会有灯晶石安置在这里。
然而这不代表这里就是安全的。
事实正好相反，先前被派遣下来发掘文物的队伍已经全军覆没。
“威廉，威廉。”
艾露可加快了走路的速度，来到了威廉的身边。
“……”
没有反应。
“我觉得现在还是让他一个人静静会比较好喔。”谢逸小声地在艾露可旁边如此说道。
“这样啊……我知道了。”
艾露可稍微显得有些失落，为了能跟在威廉身边而特意加快的步伐也慢了下来。
略作思索，谢逸放慢速度，跟艾露可的步调保持了一致。
“……要是有什么想说的不妨跟我聊聊呗。你是想跟他说黎拉的事情吧。”
黎拉·亚斯普莱，五百年前的人类灭亡前最后一代的正规勇者，在当时是无人不知无人不晓。
至于为什会跟威廉扯上关系，那是因为黎拉在成为正规勇者之前，跟威廉一样拜了同一个人为师，且入门时间比威廉要晚。也就是威廉的师妹。
艾露可的表情比刚才好看了一些。
“因为她是重要的人。”艾露可轻轻点了点头，“黎拉是我憧憬的对象。她又强，又可靠，又帅气。”
“是吗。五百年前的事情，就算是我也不是很清楚呢。”
“是这样。而且，她有真正的勇敢。”
艾露可年幼的脸庞上充满了憧憬。
“她明明有最喜欢的人，却隐藏着那份心意。为了让那个人幸福，她放弃了让自己幸福。”
不用想也知道，那个人即是威廉。
“即使明知道那一战会带来丧失自我的结果，她还是勇往直前。哎，这就是名为人类的生物……这是我看着黎拉学到的。”
因为如果黎拉不去这么做的话，威廉就会去做这件事。因为不愿意让威廉去死，所以她选择了让自己去死。
和在此之前的某种程度的珂朵莉有相似的地方。也只是和“之前”的珂朵莉有相似之处。
“我想变得像她一样。那就是，我最后的梦。我想，即使我死后变得支离破碎，那样的心意也会一点一点地留下来。”
听到这里，谢逸把目光投向了走在前面的四人。他们之中有三人是黄金妖精。
菈恩托露可，奈芙莲，以及仍然没有醒来、被威廉抱在怀里的珂朵莉。
“事实也正是如此喔，你的心意得到了继承。不过——”
接触到黎拉之后，艾露可变得憧憬她的生存方式，且在最后怀着希望成为她那样的人的愿望死去了。
那小小的愿望被正确的实现了。
至今为止的妖精们，都不会去考虑自己的幸福，一个个的舍弃了自身。
也许是艾露可自身没办法去好好理解的原因。
所以作为其灵魂碎片的转世，黄金妖精们对最喜欢的人之类的，自己的幸福之类的要素的考虑常常会被省略。
“——不过珂朵莉不一样了喔。”
“嗯。我知道。”
现在的珂朵莉和黎拉不同。有最喜欢的人，也不再隐藏起这份感情。希望那个人幸福，也觉得自己自己能找到幸福。
对于自己可能会消失的战斗感到了恐惧和痛苦，即使这样也昂首向前。
“所以我想拜托你尽全力去拯救她。”
艾露可停下了脚步，深红色的眼眸仰望着谢逸如此说道。
“我会按照你之前所说的，切断和珂朵莉的联系。在那之后，就全都交给你了。”
一个又一个的黄金妖精，本质都是艾露可没死透的灵魂碎片。换句话说就是艾露可自身的一部分，彼此间还有着联系。
如果把这一层联系切断，珂朵莉就能从根本上解决前世侵蚀这一问题。
这是谢逸计划中的第二步。
“……本来我就打算这么做了啦。不过你不要紧吗？”
“我没事的，只要珂朵莉她能好好地活下去就好。”
“这样吗。”
短暂的聊天到此为止，然后沉默重新降临。
“不是说这附近很危险吗？走那么慢是打算干嘛？”
菈恩托露可的声音从前方传来。
“当然是在考虑事情啦。走吧。”
最后一句是对艾露可说的。两人一起加快了步伐。
“话说回来，有件事我觉得有必要提醒一下你们喔。”谢逸忽然地较高的声调如此说道，“虽然主要起因是因为我就是了。”
“什么？”
“就是在最开始的时候包围我们的那些人啦。据菈恩托露可所说在地震发生后就已经消失了。”
菈恩托露可回过头来看了他一眼。
“我所看见的事实就是那样。有什么问题吗？”
“也算不上，我有点怀疑他们可能还没走，说不到只暂时躲了起来而已。你们也看到了，那个利用影子的能力，我觉得那个也许可以用来藏匿行踪。”
脑洞就像是专门为此刻而存在。
面对能力未知的对手，利用一切情报、分析一切可能性，以此来推断对方的能力，这样才好作出对策。谢逸是这么认为的。
“而且还有那个领头的，”谢逸想了想继续开口说道，“从行动来看，他貌似可以操纵兽来战斗。”
毕竟就连“叹月的最初之兽”都落入对方的掌控之中了，应声发动的「砂化」就是最好的证明。
而在“叹月的最初之兽”已然死亡的现在，难保对方不会因此得知谢逸等人尚还存活的消息。
众人停下脚步。意识到问题严重性的他们选择了倾听谢逸的见解。
“我知道这大概很是不可思议，但搞不好这就是现实。因此我认为我们有必要提前作出对策。”
……
稍微说点“第六兽（Timere）”的事情。
基本上它们都是不固定形态的存在。且成长迅速，还会分裂。
待在天空底下的时候，这家伙会在地下筑巢。在找到还算宽广且湿度合适的洞窟以后，它就会紧贴在墙壁或窟顶，慢慢地增加数量。
而且“第六兽”的这种巢穴，外观虽然恐怖，实际上危险度却没有那么高。打捞者误闯巢穴正中央还能无伤生还的事例绝不算少。
只出现一两个入侵者，还不足以让巢穴里的“第六兽”起反应。宛如沉睡着一般，它们动都不会动一下。
但这不是绝对。沉睡中的第六兽总有苏醒活动的那一刻。
尽管还不到必定的程度，但仍有几个容易解除其睡眠的关键条件存在。举例来说，有生命的“集团”靠近当属其一。
而且只要当那些条件满足一个及以上之时，巢里就会有几只“第六兽”缓缓苏醒，并且为了寻求有生命的牺牲者而开始活动。
就像现在这样。
在悬浮大陆群的公用语中，兽的命名采用了人族的远古语言。
而“第六兽”这个名字还有另外一种读法，也就是“Timere”。据说这个字的含义是“恐惧心”。
抽象点说，那是会从任何地方冒出，会无声无息地增长，会不知不觉地侵蚀、磨灭心灵，然后将一切吞没的概念。
会被冠上那个名字（Timere）的理由已经无从考据，但它就是像那样存在于那里。
且现在，无数的“深潜的第六兽”，从沙子底下爬起。
