赵士晟觐见后的当天，张松就请求回并州向东嬴公复命，赵士晟知道他是被朝堂上令狐霸的逼问吓破了胆，心想朝觐完毕，他留下也没什么用，便同意了。于是张松千恩万谢地收拾了包裹，带了两名随从上路，飞快地逃离了洛阳。
刚刚送走张松，赵士晟就接到东海王派人送来的请柬。他心忖东海王必有要事相商，遂立即前往王府。到了王府门口，仆人告知他主人已在书房等候，他又赶紧到了书房。
一见面，东海王便称赞道：“季昀今日在朝堂上的举止非常合体，元迈用你做使者真是上上之选。”
赵士晟谦虚道：“殿下过奖了，其实士晟心里非常慌乱，要不是殿下及时解围，恐怕就有辱使命了。”
“你应该感谢孙秀，他虽然是个佞臣，但办起事来却不含糊。”眼下没有外人，东海王也口无禁忌，他轻轻地弹了一弹衣衫，去除尘秽。
赵士晟赞同道：“确实如此，不过他这样的人当权，必然不利于国家，我怕朝廷早晚又要易主。”
“你说的对，如果关东诸王兴兵，鹿死谁手尚未可知。”东海王略一沉吟，指着墙上挂着的天下舆图，“你看看，许昌、邺城、南阳、潼关，离洛阳都不过五六百里，一旦开战，或许一两个月之内，便可决出胜负。”
说到这里，赵士晟不禁对东海王的处境有些疑虑，“既然双方实力难较高下，那士晟斗胆一问，若是关东诸王获胜，认为殿下屈从赵王有罪，殿下当如何自处呢？”
东海王似乎是不屑地笑了，说道：“季昀你尚还年轻，自然不知在暴风中腾挪辗转的技巧。早在改元之前，我已官至中书令，名威显于朝野。今后不论谁当政，都需要倚重宗室重臣，何况我只是文臣，并非改元易帝的首谋，不可能被关东诸王视为仇敌。”
赵士晟若有所悟，忙点头道：“殿下所言极是，是士晟愚昧了。”转念间他又想起孙秀所托之事，遂告诉东海王道：“孙秀要我随他儿子前去跟东军作战，我无奈之下只好应允，不知到时该如何对付，请殿下指教!”
东海王皱眉思索了片刻，说道：“或许他认为季昀你也非高门出身，想笼络你为羽翼，你且与他委蛇一番，只要不用上阵厮杀，就不必有什么忧虑，见机行事即可。”
东海王是要赵士晟顺从孙秀的意思，他心想事已至此，身不由己了，遂也不再提，转而问道：“还没问殿下今天找我来有什么事呢，不只是要与我闲聊吧？”
东海王正色道：“当然不是，我寻你来，是因为有个人想见见你。”
“哦？”赵士晟大为惊异。
东海王道：“夷甫兄，出来罢！”
当即有一人从书房的内室走了出来，坐到了他的对面。此人年约四十多岁，容貌清瘦白皙，仪容端正严肃，身穿白色的麻衣，头戴黑色的方巾，衣服上面有些怪异的符号，手上还拿着一把白玉柄的麈尾。
东海王介绍道：“这位是王夷甫，前尚书令，想见你的人就是他。”
王夷甫名王衍，赵士晟来京之前，东嬴公告诉他说此人与他私交甚笃，刚刚复任尚书令，令他定要代己拜会。但到洛阳一打听，才知道王衍突然生病发狂，杀死了自家奴婢，因此又被免职。今日突然见到其人，不免感到十分意外，赶紧躬行大礼道：“原来是王令公，太原赵士晟拜见令公阁下。”
王衍眯眼看着他，挥挥麈尾道：“何所来？何所见？”
赵士晟乍听之下有些摸不着头脑，心忖王衍果真是疯了，可转念一想他要是真疯了，为何会被东海王请到府中作客？又想王衍出身琅琊王氏，是个极好谈玄论道的人，有“信口雌黄”的名声，所以这句话绝非一般的问话，似乎是要试试他的玄学功底。
“果然是个清谈家，可我哪里懂什么狗屁玄论啊。”赵士晟心道，“要是我那个姊夫王朝，也许倒可以跟你扯几句。”但他不想被这等人物看低，细思片刻，便回道：“水中来，水中见。”赵士晟来自北方，而“水”正对应北方的属性，亦是自白心境如水，以此来凸显风格。
王衍闭上眼睛，又问道：“何以去？何以行？”
赵士晟心忖姊夫王朝谈吐中惯好“风”“气”之类的字眼，便答道：“随风去，随风行。”
王衍眼中闪过一道光，心想：“风即巽，主东南方位，而邺城就在晋阳的东南方向，此人该是心向着成都的一派。随风行，可能是说要去邺城，如此意味却是深远，玄哉妙哉。”又问道：“天地无仁，圣人无情，庶民无智，君子何以自处？”
这个问题难住了赵士晟，他并没有研究过《易经》和《老子》，只是知晓书中的大概内容罢了。但他想既然佛经上的一些言论可以使杜乂认同，那应付王衍也该有点用处，便略一迟顿道：“仁义礼智，本自名教，圣人唱名教以节欲，而人欲本就来自尘土。君子之心，犹如美玉，一旦美玉蒙上尘埃，那么光泽就会被遮蔽，君子处世，当远避尘土，然而世上的尘埃无尽无穷，不可除尽，人欲不可绝，惟有时时地掸去尘埃，才可以保持心灵纯净。”
王衍怒色道：“胡说八道！君子当贵无，无为本，有为末，美玉有形，心亦有形，然意无形。意生于心，而行表于外，岂可以美玉形容心意？况且人欲者，亦意念也，意念所至，宇宙皆在其中，万象无形，融为一体，何以分离出人欲和自然？既无法分离，又何以分辨光尘，所谓‘掸去’之说，大谬矣！惟有归于本心，顺人之天性，方可明道！”
赵士晟被他这一番话弄得云里雾里，心忖自己果然无法与这些装清高的名士交流。但东海王就坐在旁边，如果出言不慎，一定不会有好下场，唯有绞尽脑汁，跟他周旋到底。
他想了片刻，中气十足道：“太阳之所以为太阳，盖其赐万物以光辉。古往今来，世人无一日不见太阳，然却从无人可以触碰之。即所谓大道长存，永无尽头，君子可顺道而行，不须达到圣人之境界。”
“有意思，哈哈。”王衍突然大笑，“真没想到庶族中也有这样谈吐犀利的人物，初听杜乂说起时我还不信，如今眼见为实，确是无疑了。”
此时赵士晟才终于歇了一口气，一直在边上旁观的东海王也笑道：“哎呀，看你们二位可真是高深莫测，说的话如此晦涩，我竟然都听不懂。”
赵士晟道：“殿下过誉了，士晟浅薄无知，不敢受此称道。”
王衍道：“后生可畏，你这般年纪，便对玄学有如此见识，实在难得，只可惜门第低了些，不然某可保举你显任要职。”
赵士晟听王衍虽是夸赞，却在言语中有歧视之意，有些不悦道：“士晟不求闻达于诸侯，但求保全家族，太平度日，不欲涉足朝政，与阀阅同班。”
东海王道：“季昀不必菲薄自己，如今正是多事之秋，元迈主政并州，正需要你这样的贤才辅佐，你只要尽心尽力，朝廷必不会埋没。”
赵士晟道：“谢殿下看重，士晟一定殚精竭虑，不负殿下期望！”
这时王衍突然插话问道：“刚才听到你说，要跟孙秀他儿子东征？”
“是，在下正为此忧虑。”
“孙秀老贼居心叵测！”王衍愤愤道，“他当年不过是琅琊郡的一个寒微小吏，想求我品评他为上流，我本欲拒绝，奈何禁不住我从兄劝说，才给了他好评。他一朝得志，尾巴就翘上了天，这样的人主持朝政，我看是不能长久。不然，我何必要杀人装疯，也不出来做官？”
赵士晟看王衍很有主意的样子，便问道：“那能否请王令公指一条明路？”
王衍遂道：“诸王相斗，不过是蜗角触蛮之争，你既然不是局中人，冷眼旁观即可。”
赵士晟心里骂道你这不是说废话吗？但嘴上仍谦恭道：“领教了。”
王衍又道：“话说元超殿下，我们是不是应该未雨绸缪一下呢？为了天下的安定，我们岂不应该做些什么吗？”
东海王道：“这个嘛，尚可从长计议，眼下且先稳定人心，夷甫你不妨多召集洛阳的名士们聚会，让大家为天下祈福。”
“嗯，殿下说得有理，但殿下有所不知，老贼身边有个妖人，会一些占卜风闻的法术，人们传的玄乎其玄。大家都有些惧怕，不敢在现在这种时刻聚会。”
“哦？妖人？”东海王似乎还未听说此事。
“对，那妖人名叫胡沃，不知是哪个门派出身的野道士，妄称什么‘玄平真人’，深受孙秀宠信。”
“哦，我见过那道士。”赵士晟想起那天在孙秀家中所见的情景，“孙秀称他为师傅。”
“你觉得此人虚实如何？”王衍殷切地问道，看上去是很在意此人。
赵士晟摇摇头，“只是打了一个照面，不知其人。”
“妖法终究是妖法，孙秀老贼不走正道，必遭天谴！”王衍不觉间有些得意，“邪道只能猖獗一时，将来之世，还须我等挺身扶持。”
赵士晟谦逊地垂下头，他心里清楚，暗流之下，一个巨大的漩涡已经形成，将把这整个浊世席卷……
