言白晃了晃尾尖，觉得自己就像在欺负小孩子，尤其是现在麻叶童子垂着脑袋的模样，让从没和小孩相处过的千年蛇妖直接内疚了。他只好将脑袋伸到小孩脸颊边蹭了蹭，同样道歉：“我不该开那个玩笑的。放心好了，我的力量会不断变强，强到足够你做任何事，以后你再怎么用，我也不会消失。”
麻叶摸了摸他的脑袋，轻声道：“不会了，我会变强，这样你就能保存力量永远陪伴我。”
言白对此保持沉默，天下没有不散的筵席，谁又能保证永远陪伴在一个人身边，就算是妖怪或者是死去的妖怪也不行。
而这位声称自己会变强的麻叶童子，在当天夜里就开始发起高烧。
言白从浅眠中惊醒，发觉搂住自己的手臂滚烫，他抬头一看，只见麻叶紧闭双眼，眉头紧皱，小脸通红，嘴里偶尔还说着胡话。他暗道不好，不用检查他都知道对方这是发烧了。而且还不是一般意义上的高烧，言白变回原形，一群围在麻叶身边的小鬼顿时叽喳着四散逃开，被他身上散发的危险气息吓得钻进旁边树丛里，在树枝缝隙间悄悄窥伺躺在地上的孩子。
言白顾不上管那群小鬼，他蹲下身想用手试试麻叶的额头温度，却看到自己的手径直穿过小孩的身体——他这才想起来将妖力聚集在手上，成功接触到温度过高的额头，情况很糟，麻叶被烧得已经意识不清了。
火堆已熄灭，只有零星的火星在木炭上暗暗亮着红光，四周的黑暗里传来小声的说话声，是那群小鬼。
言白听不清楚他们在说什么，但这不妨碍他的烦躁：“滚！”这群小鬼是由麻叶产生的，麻叶天生灵力强大，在获得乙破千代的力量后更是强的惊人。然而这孩子还没系统学会控制力量，平时都是靠着直觉，现在他生病意识模糊，对力量的掌控自然消失，所以产生了这些鬼怪。能产生鬼怪，也说明了麻叶心中的确有很强的黑暗面。
言白俯下身，喊他：“麻叶？醒醒。麻叶？”
显然这种直截了当的唤醒方法并不适合一个烧昏了头的孩子，现在又是荒郊野岭，找不到人类村庄，就算有村庄里的大夫也不会冒险进入黑暗的山林。言白想去找些野外的草药，又担心在自己走后，周围的小鬼会趁机杀死麻叶享受他强大的灵魂之力，一时间他竟有些不知所措。
就在这时，言白感觉到一只柔软灼热的小手握住了他的手腕。他低下头，对上一双雾蒙蒙的眼睛——麻叶不知何时自己醒了过来，小声问他：“我快死了吗？”
言白抿紧嘴巴摇头，感受了一□□内少的可怜的妖力，下了一个决定：“麻叶，把你的力量借给我吧？”
麻叶笑了起来，脸颊通红眼神却有了些光彩，他笑着轻轻道：“好啊，这次，终于是我把力量借出去了。”
言白拍了拍他的脑袋没说话，开始动手吸取他身上蓬勃的灵力。顿时周围围观的小鬼们说话声音瞬间变大，大到一人一鬼都听得清清楚楚：
“他要用麻叶身上的灵力了！”
“用完了，我们就没得吃了！”
“不行，我还要变成大鬼，不能让这个家伙抢了我们的食物。”
“对，没错。麻叶是我们的！”
声音越来越响，音调越来越高，直到最后，小鬼们终于忍耐不住齐齐从草丛里跳了出来，张牙舞爪地朝言白扑去！
在最前面的小鬼的利爪碰到那神秘黑衣男人的衣角瞬间，一股强到可怕的力量从背对着小鬼的人身上爆发出来，十几只小鬼以比刚才更快地速度倒飞了出去。
为首的小鬼龇牙咧嘴地从地上爬起来，刚爬到一半，它的头就被人踩进土里。
言白望着怀中再次晕过去的麻叶，踩着脑袋的脚加重了力道，眼神毫无波动，声音冷漠：”去找能退烧的草药。”
其他的小鬼朝他缓缓靠近，他们形成一个包围圈，眼睛在黑夜里闪着红光。他们只要一想到刚才那股力量本该是自己的，就恨不得将眼前的家伙撕成碎片！
怨恨增强了小鬼们的力量，他们自发地靠在一起，融合，身形不断膨胀，一只皮肤铁青，头顶巨角的大鬼出现在言白面前。他身体庞大似一座小山，只有一只竖起的独眼，眼睛和言白整个人一样大，咆哮起来周围所有的树木像是被狂风吹过一样向外围倾倒。
被言白踩在脚下的小鬼本来还被他震住，吓得一动不动，现在一听到这个声音反而拼命挣扎起来：“大鬼！是大鬼！你个白痴快放了我。”
言白移开脚，小鬼连滚带爬地就往外冲。但他没冲几步，就被大鬼一把抓住，拎着腿倒吊在空中。
面对大鬼张开的血盆大口，小鬼吓得在空中乱蹬四肢，企图挣脱开。这只仅存的小鬼肚子很大头很小，四肢又细长，看上去就像一个长了双腿双脚的大肚瓶，言白本来还觉得他很丑，但现在和长得更丑的大鬼比起来，小鬼反而变得有些可爱了。
他抱着麻叶走到大鬼脚下，仰起头喊了他一声：“喂。”
大鬼低下头，盯着他咧开长满利齿的大嘴嘎嘎直笑：“不用着急，马上就轮到你了！”他看向言白怀里的小孩，巨眼里是明明白白的贪婪和渴望：“吃了你们，我就会更强！更强！”
他大吼起来，拎着小鬼的手往上一抛，张开大嘴。
在小鬼的惨叫声中，一道红芒瞬间自下而上瞬间穿透了大鬼的脑袋，那红光是如此细小，如此迅疾，若不是小鬼正瞪着大鬼的嘴巴目不转睛，大概就会错过。
时间仿佛在这一瞬间停止了流动。小鬼翻滚在空中，大鬼大张着嘴，言白仰着头，四周的树木向外低伏。
下一秒，小鬼眼睁睁地看见大鬼向后倒去，轰地一声地动山摇，数十根树木和更多的灌木被他压在身下，巨眼大睁，嘴巴依旧维持在之前张开的形状。
可是，他死了。
被那道红光穿过就死了，而光芒和大鬼的身子比起来就是一根线对上一头大象。
小鬼重重砸在地面上，他不顾被砸得头晕眼花的脑袋，战战兢兢地往后直退，转身手脚并用地想要逃走。
“站住。”背后冷淡的声音让小鬼僵在原地，他听见魔王平静地说：“去找草药来，否则杀了你。”
大鬼的尸体还躺在不远处，小鬼抱着脑袋痛哭流涕：“我不认识草药！别杀我！”
“去问山里的妖怪。摘不到草药……”意味深长的停顿后，是一道和刚才相似的红芒闪现在小鬼余光中，越过他的肩膀穿过他面前的树木。
刷刷刷三声，那棵上百年的巨树和他后面的两棵全倒了。
小鬼惨叫一声，瞬间钻进了灌木丛里。
言白哼了一声，走到大鬼身边，伸出手将他身上残余的鬼气全都吃掉。到目前为止他也仅恢复了三成力量，而麻叶由于接二连三的力量消耗烧得比刚才更厉害了。
他头靠在言白肩膀上，缩着身体，喃喃着喊：“千代……妈妈……”
无论平时看上去多与众不同，多聪明沉稳，现在他也不过是个生病的小孩子。言白将他放在树下，摸了摸他的额头，依旧滚烫，便用妖力将自己的手变得冰凉假作毛巾敷在上面。
冰冷的手心让麻叶舒服了些，他紧皱的眉头松开不少，表情也平静下来。只是这份平静维持得时间少的可怜，很快，他再次变得紧张不安，甚至眉宇间带上一丝憎恨。
“杀了你们……人类……愚蠢的……”
言白听到麻叶这样自言自语，他平放在身体两侧的手紧紧握成拳头，不安地来回翻身。
按住他的身体，言白微微皱眉：他从未仔细询问过麻叶母亲的事情，只知道她在两年前因被人指为狐女，被生生烧死。麻叶从未说过他当时是什么感受，也没说过污蔑他母亲的人是谁，现在看来是因为麻叶已经报了仇？
一个八岁的小孩子，就已经手染鲜血，这到底是谁的错。
“杀了你们……母亲……”一滴眼泪从麻叶眼角滑过，言白静静将其擦掉，抬起头看见刚才的小鬼小心翼翼地捧着一把草药钻出灌木丛，正蹑手蹑脚地靠近他。
“给我。”言白朝小鬼伸出手，对方赶紧飞奔过来，跪在地上双手举过头顶，把草药碰到言白面前。
言白拿起一把柴胡揉碎，抬起麻叶的头撑开他的嘴，将草液滴进去，顺便询问跪着一动不动，恨不得把自己的存在感降低成一块石头的小鬼：“这里没有山溪吗？”
“这里没有，在隔壁的山上才有。”小鬼小声道。
言白点头：“去取点水过来，用柳树皮煎水。”柳树皮药效太强，如果可能还是尽量不用在麻叶身上，他年纪太小了。
半天没听到动静，言白侧过脸冷冷看着小鬼：“还不去？”
小鬼打了个冷战，趴在地上犹犹豫豫道：“可是，很远……柳树也……”他还没说完，偶然扫过刚才大鬼尸体的地方，发现那里眼下空无一物，立刻刹住口，跳了起来飞速跑开：“在下这就去！”
言白放下抬起的手指，黑色的光芒消失在指尖，黑夜里根本除了他自己知道外根本无人发现。
所幸的是，麻叶童子看上去又瘦又小，体质还不错，喝了车前草的汁液后身体温度很快退下，直到小鬼辛辛苦苦将山溪水取来，又放进柳树皮煮开后，麻叶已退了烧。小鬼捧着自己冒死从姑获鸟的巢穴里偷出来的破瓷碗泪流满面，偏偏黑袍的魔王还不耐烦地瞥过眼来冷声问：“有什么问题吗？”
“没，没有……”
“不需要这药了。”
“那……”
“还有什么问题？”
小鬼凄凄惨惨地回答没有，哭着把自己好不容易煎好的药水喝了下去：不能浪费了他一晚上的努力！
