达蒙愣住了，他很确定自己看到的情景——流浪者把四国舰引去了中国浙江。罗斯塔曼想做什么？中国与英日恩怨又有什么关系？无奈的是，罗斯塔曼并不在身边，达蒙的所有疑问都无法得到解答。
当达蒙的注意力再次回到海港上时，斯特洛里克正在走向那座圆形电梯。漫天火光被防御壁滤成了暗黄色，像是一盆颜料泼洒在英国海岸上，红黄的暗光中，这位六十四岁老人的背影伟岸，却又颇显凄凉。之前那名投射雷达视野的军官还躺在地上，看起来已经死去。斯特洛里克没有理他，径直走向了圆形电梯。
他进入了电梯，透明的弧形门瞬间闭合，大量蒸汽被吸纳，压力阀运转，带着这座圆形电梯缓缓沉入地底。在斯特洛里克沉入地底前，达蒙听清了他说的最后一句话。
“量产计划继续执行，王后暂且不必参战。”
达蒙不知该如何形容自己此时的心境，但可以肯定的是——现在仅剩三位极金意志人，可能不够用了，这样杰莉斯特还得作为研究样本继续忍受煎熬。但若说杰莉斯特不必参战，似乎又符合达蒙的愿景，如此一来，自己这个皇子也不必在六个内就急匆匆地降生吧？达蒙如此想着。
斯特洛里克沉入了地底，仿佛是以此为令，整支英国部队开始了反击。无数座联动塔剧烈抖动，防御壁的坚韧程度似乎又拔高一级，而且——它还在继续开孔。超级坦克群和红眼海舰群也开始了大肆反击，每一道激光和炮弹都穿过孔洞射向九州舰，这时它们已经可以攻击到九州舰的本体。
纷杂的炮火中，九州舰的行进速度似乎并未被拖缓多少。火力却更加强劲了，每一次攻击都在防御壁上溅起冲天的火光。这样下去，别说四个月，四天，不，四小时都撑不住——九州舰撞击防御壁的时间，本来就只需半天。
在这种情况下，只能启用那三名极金意志人了。它们三人，已经是英国对抗日本的最后筹码。天地暴雨还在下着，落在双方的交火区域，瞬间被蒸发成白色的烟气。一般来说，极金意志人在雨天不会发光——达蒙先前是这么认为的。但他现在看到了，暴雨和火光中，五号极金意志人开始了蜕变，另两位的外骨骼也开始发出金光。
数秒钟后，三名极金意志人同时进入战斗状态，为了拖住岛舰，它们需要付出的可能是生命。
但令达蒙不解的是——他们的背后并没有喷射火柱，身体也没有起飞，而是以正常人的跑姿奔向海岸，速度也颇慢，看起来就像三个通体金光的跳水运动员。
就在他们奔向海岸的时候，浮沉在近海的红眼海舰群也开始发生变化，它们每一艘的舰体都开始下潜，只露出甲板以上的部分，就像是潜水运动员只露出头部以上一样。每块甲板上的海眼都骤然下沉，而后从海面以下的舰体部分中排出——黑斯廷斯防卫战中，曾用过这种战术。
这意味着英国撤回了大部分海上的火力部署，将破坏力最强的武器沉入了海下，用来发动海底轰炸。果然，海面下腾起大量的气泡，数百上千颗海眼被排出，但它们并未迅速进攻，只是浮沉在红眼海舰附近，似乎是在等什么
极金意志人！
那三名极金意志人跳入海中，外骨骼的金光极其耀眼，以幽深的海面为背景，金光更加突兀。在海中，他们没有启用火力推进器，而是改用海流推进器，三人并未在海中游离太久，不过几秒钟，他们的背后就卷起了三道巨大的海流，像是三条暗蓝色的巨蛇，推着他们的身体直刺向九州舰。
海眼群也随着他们飞刺出去——这时候，达蒙才知道，极金意志人还能用于水下作战。然而，他并不知道，极金意志人在研究部内部的称呼是“金色海蛇”——比起陆地或者空中作战，极金意志人最擅长的就是水下作战。
三名极金意志人带着海眼群冲了出去，从达蒙此时的视角看去——那些数量巨大的海眼仿佛突然苏醒的海下诸神，浩浩荡荡地往前奔去。在它们的前方，三道金光并排冲刺，在海中拉出三道金色的虚影，巨蛇般的海流跟了上来，将三道金光卷成一团，像是巨大的海龙尾椎。
达蒙突然想到了斯特洛里克如此下令的原因——他要用整个大不列颠岛最强的海下部队去偷袭九州舰的舰底，岛舰的几乎所有推进器都集中在那里，如果袭击成功，甚至可以直接逼停九州舰。但这个战术也有致命的缺点——失去了海眼和极金意志人，海港部队的战斗力骤减，即使防御壁现在还算坚韧，但也坚持不了太久。
现在的战况，只看是英国海下部队先击溃九州舰的舰底，还是九州舰先击溃防御壁——达蒙不敢判断，也无法判断，他的战争知识实在太匮乏了。但他是这么想的——既然斯特洛里克如此下达命令，他一定有自己的理由，从战术战略的层面上来说，达蒙完全相信二世国王。
实际上，斯特洛里克在沉入地底之后也犹豫了一段时间，他也没有十足的把握。这个战术——还是在赌。
两军交战，弱者通常只能祈祷幸运女神站在自己这边，而强者，甚至能连幸运女神都一并抹杀。这是古今战争的铁律。
九州舰疯狂打击着防御壁，巨大的舰体仍在时时逼近。奇怪的是，防御壁突然开始了抬升。此时，防御壁表面满布着交错的斑点和泡沫，所以达蒙能比较清晰地看到——没错，防御壁在抬升。
抵住海床的防御壁必须为海下部队的出击让开道路，只见三道金光带着一群海眼擦过防御壁的下沿冲出英国近海。令达蒙不敢相信的是，海下防御壁的外围竟然也有敌艇潜伏着！
在防御壁抬升的瞬间，无数艘敌艇猛地冲了进来，与冲出的极金意志人和海眼群正面相撞！剧烈的火光在海下爆发。但那支敌艇部队似乎非常弱，并未给本方海下部队带来太大的阻挠。
战斗过后，三位极金意志人简单调整了方位，带着海眼群猛地冲刺出去。防御壁陡然下降，像是一道锋利的巨斧劈入海面，速度之快甚至直接截断了那根金色的海龙尾椎。
战争紧张地进行着，防御壁继续下降，直到重新抵住海床。九州舰的炮火持续轰击，其本体也在迅速逼近防御壁，海下部队还在继续前冲，与逆向而来的九州舰呈对冲之势。
在距离防御壁约二百二十公里的海域，二者相遇了。
达蒙并不能看到具体的战斗过程，但海下的爆炸却被他看得一清二楚。支撑九州舰舰体的，已不再是先前幽蓝色的海面，而是沸腾的火光。
如果把九州舰比作一口大锅，那么海面就是一片锅架，在海下部队与之接触之前，岛舰还能马力全开地平稳行驶。但海下部队抵达之后，锅架被瞬间点燃，金色的火焰从地狱升起，灼烧着岛舰底部——三名极金意志人和大量海眼正大搅岛舰底部，破坏了无数次级海下推进器。
但是它们还没有找到十二个主推进器的位置——岛舰的速度很大程度上来自于主推进器，每具推进器都是有着小城面积大小的庞然大物。关于它们的具体分布位置，英国侦察部没能找到相关数据，只能靠极金意志人和海眼自己寻找。
正因此，岛舰的整体行进速度还算得上快。如果海下部队没有及时找到并破坏主推进器，大不列颠岛还是难逃被撞毁的厄运。
另一方面，九州舰的指挥官也不可能对敌军的海下部队不管不顾。九州舰开始主动降速，将主要兵力投入了海下战斗。
当达蒙将注意再次转到海面上的战争时，他愕然了——海面上的战争似乎消失了？浓烟和火光还在继续燃烧，但双方交火变得稀疏，甚至停止了。仔细一想，这种情况可以说是必然发生的。
英日双方已经从火力的比拼转到速度的比拼。英国的当务之急，是拖住九州舰的推进速度。而九州舰的当务之急，就是消灭前来阻挠岛舰前进的部队。这样一来，双方的主要战场也从海上移到了海下。
从达蒙来到威克港以来，一直都是虹膜视角，自然也无法像“上帝视角”那样，将视角调到海下——这样，他几乎看不见具体的战争过程，只能看见远处依稀的火光。此时，已经是第二天的午夜了。暴雨还在下着，雨滴激烈地打在防御壁上，仿佛斥责。英国的防御壁已经提升到最高强度，海岸联动塔的塔弦绷得极紧，仿佛一放松就会导致战争失败。
海面下的火光时闪时灭，有时也会有小部队在海上或空中交火，但也只是短瞬便又沉入海下，九州舰的行进速度放缓了许多，几乎停在了距离防御壁一百公里的海域。岛舰最初定下的策略是——无视海下部队的骚扰，全力冲撞敌军防御壁。但只是试了一次，他们就不敢再试。
因为十二个主推进器和岛舰浮力舱是连在一起的，如果主推进器全部发动，巨大的浮力舱就会暴露在海下，而海下满是敌军的部队。据岛舰人工系统测算，极金意志人和海眼群的火力强度被定为三级火力——岛舰本身的火力强度是二级，一级火力强度是帝国炮、灭世炮、开弗拉、波塞冬号那种毁灭型战争武器。
虽然岛舰本身的火力强度高于英军海下部队，但它的浮力舱并没有那么坚固，如果硬扛着英军火力推进，这艘岛舰甚至在接触防御之前就会沉没。这样，日本岛舰不敢贸然冲刺，英军海下部队也无法彻底击沉岛舰。
就在这样的互相牵制中，三个月过去了，折叠世界中的时间来到了2124年11月14日。
之前派出的六架蜂鸟侦察早在八月份就被击毁了，斯特洛里克根本联系不上罗斯塔曼，也无法得知“流浪者”与“四国舰”的战斗情况。眼前的九州舰已经被拖住整整三个月，海下部队已经击毁十二个主推进器中的七个——这个庞然巨兽，似乎已经力竭。
英国方面的情况也不太好，三名极金意志人已经牺牲其二，现在，整个大不列颠帝国只剩下唯二的极金意志人。一人，正带领着海眼群拖住岛舰。另一人，就是杰莉斯特·迈思琳，达蒙不知道母亲怎么样了，三个月来，没有任何关于她的消息
以目前的战况来看，英国再拖住九州舰一个月不成问题，甚至可以拖更久。罗斯塔曼在八月份所说的“流浪者会在四个月后抵达”，也就是十二月份。到那时，达蒙又会见到罗斯塔曼，他将带着“流浪者”归来，协助英国消灭九州舰。
然而，达蒙比较在意的是——流浪者为什么要把四国舰引到中国？在那片广袤的海岸上，又发生了什么？
(本章完)
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