话说曹操回京，官场受挫意气难免消颓，整日无事可做也闲得慌，袁绍等好友又不在京师，无处消遣，侧室刘萍又有孕在身憋的难受，于是每晚去青楼寻欢作乐。他在顿丘时胸怀大志、一心政事，从不去青楼孟浪，再者顿丘小地方也没什么青楼，不似京城花团锦簇，到处章台。陈兰知道这曹操和他爹一样，身边是不可能只有一个女人的，她也知道刘萍家门不够，扶不了正，自己已病入膏肓活不了多久了，与其自己死后曹操再娶，不如由自己提出娶妻，这样曹操以后的妻子也会记着自己的恩情善待曹德和刘萍。她一边宽解刘萍，一边劝说曹嵩给曹操娶个正妻，省得曹操整天在外面寻花问柳。曹嵩只关心曹操的仕途哪关心他的生活，陈兰一说才想起曹操这年纪确实该娶个正妻了，随口就道：“嗯，是该给阿瞒娶个正室了，你看谁家小姐合适。”
陈兰道喘着气道：“我看阿瞒的表妹丁宁不错，这孩子也长大了，出落得更漂亮了……关键是阿瞒自家的表妹，感情打小就好，这样才能收住他的心。”
曹嵩道：“嗯，俗话说表兄表妹，天生一对，那就这么定了，明天就请丁家人过来一谈，我看趁早结婚，也好给你冲冲喜。”
费亭侯府的亲事别人巴结还巴结不到呢，自然是欢天喜地地答应了，曹操的亲事就这么定下来了，只差选个良辰吉日了。
这夜，曹操刚去喝花酒没多久，他院中的家丁就来妓院找他了，曹操一看就皱眉，问道：“府里有什么事，跑这儿来找我。”
家丁到曹操身边附耳禀道：“大公子，光禄大夫桥府派人找您，说有要紧事，刘夫人就遣小的来找您了。”
曹操听到是桥府的人立马放下酒杯问道：”人呢？”
后头上来一家丁，对曹操行了一礼，靠近曹操低声说道：“大公子，我们老爷有要事找您，请您无论如何过去一趟。”
桥玄找自己，肯定是正事，而且还是不想让人知道的密事，又这么晚派人来找，看来还是急事，曹操不敢耽搁立刻起身离去，出了门便对自己的家丁吩咐道：“你回去和夫人说，我晚上可能不回府了，让她和孩子早些歇息吧。”
说完曹操便随桥府家丁来到桥府，桥玄正在客厅等他，曹操先于桥玄见礼，桥玄也不说话只是示意他就坐，丫鬟奉上茶，桥玄吩咐道：“把门关上，没我吩咐不许靠近。”
丫鬟关上门退了出去，桥玄方道：“开门见山我直说了，孟德，这么晚我找你来是有事想请你帮忙。”
曹操说道：“桥公身为光禄大夫却要私下找我帮忙，看来这事不仅为难而且不能为外人知晓。”
桥玄面露难色，曹操又道：“桥公请说，只要曹操力所能及定为您办到。”
桥玄轻叹了口气道：“你先听我说完再做决定，只怕这事你也难以力及呀，我想请你去救蔡邕一家。”
“啊！蔡先生一家出什么事了？他们不是被流放朔方了吗？”曹操惊问。
桥玄道：“是啊，他们已经被流放朔方了，可有人还是不肯放过他们，非要杀死他们才肯罢休。”
曹操怒道：“谁？是谁要杀他们！”
“伯喈得罪了谁你应该知道。”
“是王甫这厮吗？”
“不止王甫，伯喈这回得罪了一片人，他们中就有人不肯放过伯喈，先是收买刺客路上刺杀伯喈，幸好刺客为伯喈道义所感不为他们所用。后来他们又贿赂沿途官员毒杀伯喈，可是所贿之人反而把事情告诉伯喈让他提高警惕，他因此得以幸免至今。不幸我刚刚收到消息，那些人非至伯喈于死地不可，这次他们不再收买外人而是直接派遣自己人去截杀，据说人数众多，高手不少，这次真的是凶多吉少了。无凭无据又无法禀明圣上，那些人断不会承认，众口铄金只怕老夫也得落个议害大臣的罪名，就算到时陛下相信再派人去救也已来不及了，为今之计只有私下救人。老夫虽然忧心如焚，但我身为朝廷光禄大夫，皇帝近臣，片刻离不得京，而且老夫已不在武职，手下无兵，老夫无计可施，思来想去就想到你。你赋闲在家，没人会注意到你，而且你武功好，胆识也高，也重情义，上次肯刺杀王甫，不知道这次肯不肯去救蔡邕一家？你要想好，这次很困难，很危险，我绝不会勉强你。”
曹操却不假思索的言道：“桥公不必多言，我愿意前去救人。”
“你可要想清楚了，这可不是闹着玩的。你武功虽好，但这事你一个人做不了，你必须带上家将，带少了没用，带多了增加暴露风险，而且你父亲必然起疑，他知晓了绝不会放过你的，这些你都想到了吗？”
“桥公不必担心，我不带家将，我将去找袁绍袁本初一起救人。”袁绍业已行冠礼，表字本初。
“袁氏大公子？倒也是个少年英雄，只是他敢去救人吗？”
“哈哈哈，桥公不知袁本初，这也是个胆大包天的主，他绝对会同我一起去救人的。”曹操于是把他们以前救范滂和近年来暗中救助党人的事简单说了一下。
桥玄听了，终于放下半颗心，连道：“好，甚好，如此一来我就放心了。来孟德，我再给你介绍一个人，”他转头对屏风“孟卓出来吧。”
曹操惊讶地看屏风后头走出一个人来，他不明白桥玄和他谈密事为何还要在屏风后藏一个男子，虽不认识但却觉得这人不是凡夫俗子。桥玄问道：“孟德你可认识此人？”
曹操回道：“不识。”
桥玄又道：“那你可听说过‘八厨’？”
厨者，言能以财救人也，度尚、张邈、王考、刘儒、胡毋班、秦周、蕃向、王章八人仗义疏财、济人危难，被世人合称“八厨”，与范滂的“八顾”一样名扬天下，曹操岂会没听说过，想起刚才桥玄称呼他“孟卓”，曹操惊问：“莫不是张邈[miǎo]张孟卓？”。
桥玄应道：“然也。”
曹操肃然起敬连忙弯腰行礼道：“久闻阁下大名，今日得以相见实乃三生有幸。”
