公子薰与母亲依依惜别。
映雪一直陪在一处。
她来此地，一来，是帝茂确实不放心公子薰与姒妃独处，授意她前来，二来，也是想看看姒妃母子是否平安无恙。
若是没有发生先前的种种，或许在这样的一个午后，他们便是一家人，围坐在一处吃着桃花饼喝着春茶。
她向来最喜伴着姒妃娘娘。如此一来，便可暂时忘记自己的出身，享受片刻母亲对女儿般的疼爱。
她的母亲，从不曾与她如此亲密过。记忆中，永远是母亲那张哀怨的脸与空洞的眼神。
对于公子薰，映雪向来也有着极其复杂的感情。她不知道自己对他是否有过小儿女般的爱慕。她只知道，子薰身上有一种天生的平和温暖之气，让她舒心。
只是现在，一切都已经成为过去，如梦如幻，再不重来。
她所做的选择，即使重新来过，结局也不会改变。
有得，便有所失。有失，却并不意味着有所得。这是她自幼便明了的现实。
映雪送子薰出到娘娘寝宫外头。
长廊之下，二人缓缓而行。
“子薰此去常宁，必是山长水远，艰难险阻，望公子珍重。”
子薰点头。
“子薰可知，陛下为何要尊封姒妃娘娘为皇太妃？”
“我知道。”子薰看着映雪：“一来，是为了安抚朝中之人，显示陛下仁德。二来，也是为了牵制我。我名义上被分封南境，本可奏请陛下让母妃随我南下去分封之地。现在母亲被尊封为皇太妃，视同陛下之母，自然是要留在稷阳城的。”
“子薰心里清楚，便是最好。”
“请宣妃娘娘转告陛下，公子薰此次南去，定不负陛下之望。唯有母妃，请陛下善待之。”
“子薰之请求，映雪必一字不漏，禀明陛下。与姒妃娘娘每月书信往来，子薰切莫忘记。如此，娘娘在宫中，才能放心公子。只是。。。”
“宣妃娘娘放心，书信中该写什么，不该写什么，子薰会有分寸。”
言罢，公子薰肃然继续前行。
映雪脚步放得更缓，望着公子薰单薄的背影。
“子薰没有什么话要对映雪说吗？”
子薰停住脚步，静默片刻，转身拜道：“子薰此去，前途未卜。我的母妃，今后还要拜托宣妃娘娘多多照顾。”
“子薰放心，姒妃娘娘，映雪定会尽全力照顾。”
“如此便甚好。子薰在此谢过宣妃娘娘。也愿娘娘一世荣华，一生富贵。”
映雪闻之，到底还是心有所愧：“子薰为何不问，我为什么会成为帝茂之妃？”
公子闻言，只是恭谨答道：“定是娘娘与陛下佳偶天成，天作之合。”
闻言，映雪轻叹一声，转而又挺身而立，威仪答道：“承公子吉言，我与陛下，确实是天作之合。”
子薰见她如此情态，心下忽然释然：“世间因缘，皆有定数，强求不得。子薰之前以为与映雪之间是两情相悦，后来才知是子薰一厢情愿。娘娘往后，多多珍重。愿娘娘与陛下，百年好合。此乃子薰肺腑之言。”
“我知子薰素来坦荡。映雪有负子薰，自知无从辩解。”
“我并非坦荡，只是无奈。你也并未负我，只是选择了你想要的。人不为己，天诛地灭。此话虽然听着过于狰狞，但终究道遍世间人事。”
子薰正欲拜别，但见映雪自锦袍中掏出一块黄莹莹的玉佩。
“映雪虽未曾去过南境，但母亲却是自南境而来。此玉佩乃母亲之物，听闻是青峦之人所赠。公子此去，前路未知。还望公子将其带在身上，驱邪避祸。他日，或许还能解一时之需。”
“此玉佩一看便是稀罕之物，又是你母亲之物，子薰不敢受。”
“再稀罕不过也就是块石头，若是留在我手中，便终是无用。公子去到南境，无亲无故。若是万一投靠无门，兴许它还能为公子寻得一条出路。”
“你母亲之物，对你来说是个念想的依托。子薰岂能将其据为己有？”
“你或许觉得我是个凉薄之人。但并非所有的母亲，都似姒妃娘娘一般。若没有承载温情与念想，这东西不过就是个身外之物。器尽其用，才有价值。”
说话间，映雪已将玉佩递了过去。
公子薰杵在当地，仍在犹豫。
“公子还在犹豫什么？映雪此生，若是幸运，怕是无缘再踏出这稷阳城了。若是子薰对我并无怨恨，只当我是个故人，故人临别所赠，有何不妥？”
公子薰闻言，接过玉佩：“那子薰便在此谢过。娘娘请留步。”
言罢，将其小心放进袖袍，也不再寒暄，转身离去。
映雪一直望着他的背影，直到消失在长廊尽头。
子薰，愿你此去经年，虽则艰难，命运不再受他人摆布。
映雪平生，最恨弱者。
我母亲懦弱一世，结局悲凉。我既恨其不争，也哀其不幸。
我父亲出身名门，却也并非强者。否则，何以轻易间便前途尽毁，郁郁而终。
我兄妹生于覆巢之下，寄于仇人篱下，与你本是殊途。
帝茂是不是强者，现下还无法定论。但是你说得对，他是我最好的选择。
若说先前映雪还对青峦之地怀有一点好奇之心，这点好奇心如今已经随着她被册封为帝妃而消失殆尽。她的人生路径皆已分明。
玉佩赠出，既是与公子薰告别，也是与她的过往诀别。
自此，不问来路，只看前方。
南门已近。公子薰牵着马，穿城而过。
他此行所带，不过几个侍从。城中百姓，也无人识得他。
说是无人识得，倒也并非完全如此。
此时，南城主仆正坐在茶楼之上。南城目不转睛，看着这一行人自茶楼底下经过。
“主公在看什么？”雪奴见他此般模样，纳闷道。
循着他目光望去，只是几个并无特色之人骑马经过：“主公认识那马上之人？”
“那是公子薰。”南城品了一口茶，静静地说。
雪奴嘴巴张的老大：“完全看不出来啊。太过轻装简行了吧？”
“公子薰现下处境艰难，自然不会穿得招摇，徒惹事端。”
“那主公如何知道他是公子薰？”
“素衣其外，金玉其内，哀而不伤，踏马南行。不是公子薰，会是谁呢？”
“想来，这公子薰也真是个苦命之人。”雪奴感慨道。
南城奇道：“你怎知他苦命？”
“死了父亲，远离亲人故土，去到陌生之地，前途未卜，怎么不是苦命？”
“那你我自幼无父无母，现如今也是远离故土，来到陌生之地，前路未知，那我们岂不是更苦命？”
说着，又呡了口杯中之物，道：“好茶！”
