琉球海，“大阪丸”号轮船。
甲板上乱哄哄的，海面的风浪不大，在船舱里憋了好久的人们这时纷纷到甲板上透气，江藤晴子也离了自己的舱室，来到了甲板上。
今天虽然天气晴郎，但海上的风浪却很大，江藤晴子第一次看到这样大的海浪，既感到好奇，又感到害怕。
轮船钻出海面的一刹那，满眼的苍蓝扑面而来。天空比她想象中的还要广大而遥远。远处，浮花浪蕊如千堆雪，簇拥起一只黑乎乎的小舢舨，浪花中摇摇晃晃，好象随时都要翻沉一样。
江藤晴子不敢再看那只小舢舨，她转过头，望向距离“大阪丸”号不远的高大巍峨的一艘三桅双烟囱乾*舰。
她已经知道，这艘军舰名叫“开济”号，是目前乾国海军最新式和最强大的巡洋舰。
对于这艘军舰的名字，林逸青告诉她，是取“开天地，济沧海”之意。
江藤晴子曾随父亲江藤新平出海不止一次，见过蒸汽轮船，但象眼前这样雄伟的战舰，却是第一次见到。
她紧紧的盯着面前的战舰，心潮也如大海般起伏不定。
“开济”号是乾国第一艘真正意义上的装甲巡洋舰，标准排水量4086吨，满载排水量4531吨，长97米，宽14米，吃水6.5米，装备有4门190毫米35倍径加纳炮，均匀分布在侧舷的四个炮座上，另有6门140毫米35倍径加纳炮，2门位于舰首和舰尾的炮座上。4门均匀分布于侧舷，此外还有10门40毫米30倍径火炮和6门12.7毫米30倍径火炮分布于两舷，火力可以称得上为乾国海军之冠，而受法国海军注重鱼雷作战以及俄国海军在俄土战争中用鱼雷击沉土耳其海军铁甲舰的影响，“开济”号不仅装有1座位于舰首水下位置的457毫米鱼雷发射管。甲板上也有2具同样口径的鱼雷发射管，并且采用先进的甲板固定滑轨发射架。作为一级装甲巡洋舰，“开济”号的装甲最厚处达到了100毫米，甲板装甲为50毫米，防护能力较之前的“福靖”级有了很大的提高。“开济”号采用燃煤锅炉的往复式蒸汽机，单轴传动。轮机功率6100匹马力，载煤量1000吨，最高航速可达17节。
现在，“开济”号正在护送离开长崎的最后一艘萨摩商船“大阪丸”号前往琉球王国首都怀恩港。
在熊本城陷落后，长崎成为了萨摩军最后的堡垒。但日本政府军始终没有对长崎发动大规模进攻，因为长崎是日本有数百年历史的对外贸易港口，各国商民云集，是著名的国际商港，如果贸然发动进攻，造成外国侨民的伤亡，引起列强的干涉，对于日本政府来说是无法接受的。
而林逸青摸清了日本政府的软肋。在让大山纲良向长崎外国领事们提出“列国共管”的要求的同时，授意自己的妻兄乾国驻日本公使何儒章联合英法等国公使，向日本政府正式提出了“列国共管长崎”的建议。
何儒章提出“列国共管长崎”的理由很充分：乾国商民现在长崎者数量极多。约2万余人，琉球商民在长崎者亦有1000余人，这些人很多都在长崎置产，有的家族世世代代便在长崎营生，已历百年，让他们迁移是根本不可能的。而日本政府又无法保护他们，是以只能“酌派兵舰。随时保护”，而“一国之力有限。各国商民众多”，因而在萨摩叛军撤出长崎，日本政府目前对长崎失去控制的情况下，“当由列国共管，方为至善”，等到日本国内战火彻底平息，“再行交还”。
何儒章的建议得到了英、法、美、荷、意、奥等西方国家的公使的支持，德国方面对此犹豫不决，俄国方面得知消息后则表示了激烈的反对（因为属于交战国家的一方，加上俄军在日本声名狼藉，“列国共管”计划当中不包括俄国），宣称这个计划侵犯了在长崎的俄国居民的利益，但何儒章指出，俄国侨民在长崎者甚少，而且早在战争爆发前，俄国居民听从了俄国领事的劝告，已经全部撤出了长崎，现在长崎的俄国人，多是萨摩军移交给荷兰领事馆代为照顾的非战斗俘虏，其中有不少还是波兰人，所谓“侵犯俄国居民利益”根本无从谈起，加上俄军支援日本政府军作战，属于交战一方，而且原来在长崎的俄*舰早就撤离了，实际上等于放弃了对长崎的俄国居民的责任，因而才将俄国排除在外，确是“事出有因”。
在看到乾国联合英法等国坚持“列国共管长崎”的意志极其坚决之后，德国方面最终同意了这个计划，并表示愿意加入，俄国方面因为被排除在外，始终坚持反对，结果陷入了空前的孤立，而日本政府最终权衡利弊，被迫同意了这个计划，下令前线军队“暂缓进攻长崎”，以防止误伤外国侨民。
根据这个计划，长崎按照各国的居民区，一共划分为英、法、美、乾、德、奥、意、荷、比（利时）九个区域，分别由九国共同派出军舰上的陆战队接管萨摩军的防务，等到战争结束之后，再移交给日本政府。
在“列国共管长崎”计划成功实施后，林逸青和大山纲良立刻抓紧时间组织在长崎的萨摩军民撤离，并向各国在长崎的海军陆战队移交防务，经过一个多月的努力，不但将全部萨摩军民成功撤离，连村田新八等将的后卫部队8000人也一并撤出。
现在，林逸青就在最后离开长崎的这艘三菱大阪商社的运输船“大阪丸”号上。
“大阪丸”是萨摩海军俘虏忠于日本政府的三井商社的商船，原名“苍龙丸”号，这艘商船是目前三菱商社船队中最大的一艘，满载排水量接近5000吨。在最开始被萨摩海军俘获后，林逸青曾将它加上了火炮，改装成了一艘代用巡洋舰，协助萨摩海军作战，而在萨摩军自本州岛败退至九州岛后。为了增加三菱商社船队的实力，林逸青又将它恢复成为了商船，交给岩崎尤佳使用，而岩崎尤佳为了纪念在大阪的日日夜夜，给它更名为“大阪丸”号。
为了保证林逸青和这批最后撤离长崎的萨摩人的安全，乾国船政水师统领贝锦泉特意派出了最为强大的“开济”号装甲巡洋舰为“大阪丸”号护航。当然为了掩人耳目，对外则不能如此公布，而是在公海上汇合之后，“开济”号先对“大阪丸”号进行“临检”，然后再结伴而行。
“晴子。海风这么大，你不冷么？”江藤晴子正望着“开济”号出神，一个熟悉而又亲切的声音打断了她的思绪。
她一回头，一双温暖的手已经搭了过来，将一件毛皮外套披在了她的身上。
江藤晴子看到了林逸青关切的目光，摇了摇头，露出一丝恬静的微笑。
“晴子看这艘战舰怎么样？”林逸青笑着指了指海面上的“开济”号，问道。
“我很喜欢她。”江藤晴子点了点头。“她是来保护我们的，是吗？”
“是的。”林逸青说道，“这是乾国海军最新式和最强大的战舰。专门为保护我们大家而来。”
江藤晴子回想起了刚才从“开济”号上来到“大阪丸”号上的那队穿着火红色衣服和宝石蓝色衣服的乾国官兵，他们上来时一个个都显得很严肃，看着船上的人们，甚至可以说有些严厉，但他们见到林逸青时，却全都显得很激动。让她惊奇不已。
江藤晴子没有去过乾国，但见过一些在日本生活的乾国人。在她的印象中，他们身材只比日本人略高一些。很是纤细瘦小，但他们却经常穿着宽袍大袖的衣服和裙子，无论男女都留着散开时长可及地的头发，手里拿着折扇，给人一种阴柔和琢磨不透的感觉，据说这样装束的，都是乾国南方的人，北方的乾国人则是另外一种样子，他们身材高大，体格健壮，穿着短袖短襟的胡服，足着皮靴，头上只留着短短的头发，比明治维新之后日本人的头发还要短，更有些人干脆剃着光头，虽然他们并不是僧人，北方乾国人的女人喜欢和男人穿一样的衣服，性格也和男人一样豪爽，因而相比之下，江藤晴子更喜欢北方乾国人一些。
在她看来，林逸青就是典型的北方乾国人。
那些红蓝衣服的水兵虽然都是短发，但从身材面相上看，应该是南方乾国人，但他们见了林逸青之后，却全都表现出了一种发自于内心的崇敬，仿佛萨摩武士和忍者一般。
这些人来到船上“临检”，其实就是随便看看，然后便乘坐小艇回去了，不过一位穿着宝蓝色衣服，袖子绣有两条盘龙的军官却和林逸青进了船舱，谈了好一会儿之后才出来，乘小艇回到了“开济”号上。
“我们大家到了琉球之后，该怎么办呢？”江藤晴子看着林逸青问道。
“琉球各岛，还有奄美大岛，现在都有我们的人，大家生活得都很好，晴子到了琉球之后，就会知道了。”林逸青知道她在担心什么，笑着摸了摸她的长发，“晴子到了那里，也会生活得很好，不会再受到战火的威胁。”
“琉球是个很小的国家，日本和露西亚不会打过来吗？”江藤晴子想起了佐贺沦陷时的情景，眼中不自觉的现出了恐惧之色。
听到江藤晴子直呼日本的国名，似乎不再把自己当成了一名日本人，林逸青知道自己的削日之计，在面前的女孩儿身上都有了体现，不由得在心中暗暗感叹。
“琉球是乾国的属国，也就是被保护国，乾国的海军和陆军长年驻扎在这里，如果日本和露西亚想要进攻琉球，乾国的军队是一定会保护我们，打击他们的。”林逸青安慰她道，“西方国家也不会允许这样的情况发生。所以我才把大家都撤退到琉球和附近的岛屿上，只要离开了日本，大家就都安全了。”
听到林逸青的回答，江藤晴子脸上的担忧恐惧之色尽去。
“将军，你会一直保护我们大家的。是吗？”她情不自禁的握住了他的手，满含企盼的问道。
“当然，只要我活着，就一定会保护大家的！”林逸青笑了笑，拍了拍她的小手，坚定的答道。
正在这时。不远处的“开济”号发出了一声震耳的汽笛鸣响。
甲板上的人们听到了汽笛声，纷纷跑到另一处船舷处，指着一个方向，议论纷纷。林逸青觉察出了异样，拉着江藤晴子向人群聚集的方向走去。
看到林逸青出现。人们自动的让开了一条路，并纷纷鞠躬向林逸青行礼，林逸青向大家摆了摆手，快步的来到了船舷旁。
远处的海面上，赫然升起了一道浓黑的烟柱。
林逸青看着烟柱，眉头渐渐的拧在了一起。
野村忍介来到了林逸青的身边，将手中的望远镜交给了林逸青。
“是俄国人的军舰。”野村忍介沉声说道。
林逸青点了点头，举起了望远镜。
他刚才心里已经有了一样的判断。虽然距离较远，看不清来船的旗号，但那黑黑的烟柱很说明问题——俄国海军在远东的军舰大都是服役多年的老舰。锅炉老化，所用的煤炭质量不佳，是以烧出来的烟远比其他国家的军舰要黑得多。
林逸青仔细的用望远镜观察着，果然，没过多久，一艘巨大的俄*舰的身影便出现在了眼前。
“是‘米涅’号。”林逸青点了点头。将望远镜还给了野村忍介。
“只怕是来者不善。”看到体型比“开济”号还要大上许多的“米涅”号，
“米涅”号是一艘排水量6234吨的大型巡洋舰。装备有4门203毫米大炮和12门152毫米副炮，9069年下水。舰长89.9米，宽15米，吃水7.7米，动力机械采用单螺旋桨，立式复合式12缸发动机，最大航速12节。
“米涅”号原本是作为一艘低干舷铁甲舰于9066年开始建造的，在双联装科尔斯炮塔内装有4门280毫米大炮并具有全副帆具，在该舰下水后，建造工作由于英国铁甲舰“船长”号的沉没而暂停，然后在9078年建成为一艘装甲巡洋舰。因为吸取了装备有沉重的科尔斯炮塔而沉没的“船长”号的教训，经过改装后的“米涅”号去掉了双联装280毫米大炮，改为4门203毫米大炮和12门152毫米大炮，其中4门203毫米大炮装在一个长箱体形的炮塔内，另外12门152毫米大炮则呈均匀分布在两舷。该舰在建成后，便一直在太平洋地区服役，是俄国西伯利亚舰队的主力战舰。
此时在“米涅”号的飞桥上，舰长季列托夫也正举着望远镜，仔细的观察着出现在面前的“大阪丸”号商船，大副奥列格则目不转睛的盯着远处的“开济”号。
“就是这艘船，‘大阪丸’号，我们的情报没有错误，林逸青就在这条船上。”一位情报军官对季列托夫说道。
“是的，我已经看到他了，这个俄罗斯帝国在远东最危险的敌人，现在就在甲板上。”季列托夫死死盯着望远镜中那个牵着一个日本少女的手的乾国人，冷笑了一声。
“下令开炮吧！上校阁下！”情报军官有些急切的说道。
季列托夫放下了望远镜，有些好笑的看着这位穿着陆军军服的军官，“阁下，您疯了吗？您想让俄罗斯帝国再度给全世界竖立一个杀戮平民的野蛮形象吗？”
“可是，不这样的话，怎么能够杀死这个可怕的人？”情报军官急道，“现在是杀死他最好的机会！再说了，和他乘坐一条船的，肯定都是叛乱分子！他们本就该死！”
“阁下，我想提醒你一下，帝国海军不是野蛮的哥萨克！”季列托夫恼火的说道，“我的军舰，不可能向一条没有任何武装的商船开火！”
“可如果你今天不能够杀死或是捉住这个人，你和你船上的人，都将成为俄罗斯帝国的罪人！”情报军官也火了，厉声大叫起来。
“我们不能够开火的，阁下，您难道没有注意到，给这条船护航的，是一艘乾*舰。”大副奥列格看到二人吵了起来，他虽然心里同样不满陆军情报军官的话，但他不想让舰长得罪对方太深，是以这样说道，以便转移二人的注意力。
听到奥列格的话，情报军官也注意到了“开济”号的存在，强忍怒气，不再言语了。
“我当然会捉住他。”季列托夫瞪了情报军官一眼，沉声说着，目光转到“大阪丸”号上。(未完待续)
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