连江造船厂隶属连江船政局，是秦观为了改造走轮舸时。从连江铁厂和龙江造船厂，各分流一部分员工由孟大海负责组建起来的。连江造船厂其实他并不是一个真正的造船厂，严格的来说他只是一个组装厂。这里集中连江乃至整个南直隶工坊生产的配件，船厂就是负责组织装配好这些零件。
随着连江人员的往来，商人商品的互通有无。交通建设就是重中之重。江南一代水网纵横，船舶交通发展成了出行的最佳选择。
秦观手中可不缺少先进的战舰建造技术，有技术，但是造船厂的建造条件不足，这是需要一个时间的积累过程。
现在连江造船厂栖装完成的是李栋梁在三桅帆船的基础上，主持设计建造了大型盖伦船十艘，长四十六米，排水量一千吨，装备十二门二十四磅火炮，十门十八磅火炮。
清早，秦观柔了柔自己的腰。很不情愿地早早的起床，悄悄的从杜府出来。生怕见到不熟悉的梁允秀，也不是害怕就是觉得和她见面自己不知道说些什么好。自己现在必尽不是原来的秦观了。
秦观一行人用罢早膳，就来到连江造船厂参加最新式的战船的下水仪式。
这种快速纵帆船操作灵活，速度快，不考虑武装的情况下，只需一百多人就能运作，非常适合远洋冒险和海商巡逻作战。
“这船，有一千吨排水量吗？”
秦观目测此船大约只有四五十米长，比三桅炮船要小了一点。
“有，而且，比同时代的船都要先进。”一旁的李栋梁自豪的应道。
“走，上去看看。”
上船后，秦观首先指着风帆，疑惑地说道：“此船，为什么还是硬帆？葡萄牙人，不是已经用了软帆了么？”
“软帆的帆布很难搞到，而且操作也太复杂，硬帆制作要求低，操作灵活，没什么不好的。”
李栋梁信心十足的回道，“其实，真正原因了是这样的……”
原来软帆和硬帆相比之下，首先，软帆的材料必须是特制的帆布，并且三角帆是复杂曲面，需要专业工匠的缝制，李栋梁手下这些船工本身并不掌握制造软帆的技术。
而中国式的硬帆是平板一块，有支撑骨对材料要求也不高，一般的布甚至草席、苇帘之类的东西也能代用，即使少许破损还能继续使用，硬帆的升降也方便得多，由于没有软帆那些复杂的帆缆索系统，一般人都不需要怎么的训练就能执行收放船帆的工作，它的收帆速度极快，危及关头甚至只要砍断主索就能哗哗地几秒就搞定，在航行中也不需要经常调节，可以节约操作人手，当然，硬帆船的缺点是一般比软帆船航速要慢。
这艘新式的帆船甲板下可利用空间要大得多，大大提高了船只的自持力和运载能力，船员的生活条件自然也比一般的风帆战舰要好得多，有着更多的船员房间和卫生设施，更好的采光和通风，怪不得李栋梁认为这吨位足够了。
李栋梁笑着说道，“这艘船不仅生活设施好，还十分的安全。船上的龙骨采用先进的制造方法用上了钢制的龙骨。”
“你是说，这船，已经用了钢制龙骨？”
“对的，可以说，哪怕不幸被大口径炮弹击中，我保证，这船也不会断成两截的。”李栋梁自信地道。
“太好了，好……那么，要是冶炼厂的钢产量上得去，你一月能造出多少艘来？能造出铁船来吗？”秦观闻言大喜，激动的说道。
“当然，三艘没问题。造好船定型后，就没有多大难度，就好比考完试后发现不及格温完书后再去补考，结果考卷还是原来的题。这样的船就好造多了。”.李栋梁闻言笑道，“只要材料够，熟练工人训练跟得上，也能造千吨级的铁甲舰，只要在钢制龙骨上，用铆钉把一块块钢板在龙骨上铆上就可以了。其实我们是真想把蒸汽机装上帆船，只是现在的蒸汽机技术还不成熟。”
……
下水仪式进行得很顺利。
秦观等人剪断一根彩绳后，众船工用绳索前拉后扯，那艘帆船沿着滩涂缓缓滑入水中，剧烈摇晃了几下便稳稳漂浮在了水面。
一片欢呼声中，陪同秦观坐于主席台的李栋梁大声下令干船坞开闸放水，汹涌的海水倒灌进船坞时，李栋梁笑吟吟地说道：“秦大人，给起个名吧，这是我们的第一艘新战船。”
“就叫连江号怎么样？以后我们就以苏州县城命名这类战舰。”
“行，那就叫连江号。”
“将来，等你们造出铁甲舰，就以省会城市命名。”秦观豪气的道，随即却抬眼望向南方，喃喃道：“不知我们的第一艘大铁船，什么时候能够造出。”
“呯，呯！”
船舱里突然传来两声炮响！差点射中了远处江而渔船。
“是谁？快点把人抓起来。”秦观大声喊道，想一想自己的头皮都在发麻。这是在船上，如果是在剪彩的位置。放两炮刺死自己怎么办，从来都没有离死亡这么的近。
“秦大人，就是这两个小孩。躲在大人的一行人里混上船的…”
“李时珍！严世蕃！怎么是你们两个，你们可真是天才少年啊！小小年纪就知道怎么打炮了。”
“用是父亲不让小子学医，就来这里学习开船打炮了。”李时珍绘声绘色地说道，“连江城都被我们走遍了，也只有这炮是最好玩的。”
“还不知悔改，水面上的渔船差点都被炮弹击中怎么办。”秦观劝说道。
“不会的，我们已经计算过弹道了，打不中的。”
“什么？你们连弹道都会计算？”
“我们都是跟先生学的啊！”
