北江郡和沂台郡的南部，是一望无际的蛮荒森林。
这片森林的地势比较平缓，有一条山路贯通东西两郡。午后雨过天晴，十几辆裹着油布的双轮马车嘎吱嘎吱地赶着山路。
“汪！”“汪！”“汪！”
突然，前方森林中传来一阵急促的犬吠声。
“队长！有山贼埋伏！”
紧接着，前方两名探路队员的呼喊声也从远处传了过来。
“吁——”
车队打头，一身黑衣武者打扮的袁天罡轻扯马缰，忍不住暗骂了一声：“他奶奶的，这又是哪一路毛贼，简直比前世的高速收费站还多！”
而后，他才把手中2米长的黑铁长棍往天空一戳，从容镇定地喊道：
“停止前进！全体警戒！”
“冯管事，劳烦您组织人员防御，结空心圆阵！”
“高队长，你和大楠跟我一起去前方看看，顺便接应一下小帅和二郎！”
袁天罡的话语好似有一股特殊魔力，使得原本有一些慌乱的队伍渐渐地跟着安定了下来。
“袁队长，按照小老儿以往的经验，此地离猛虎寨的关卡还有一段距离。所以前方到底是怎么回事，还请你和高大胡子去小心探查，但切记莫要冲动！”
这个商队的负责人是五十多岁的冯管事，对袁天罡一番叮嘱后，才比较放心地去后面指挥双轮马车结空心圆阵。
他就怕十六岁的袁天罡心高气傲，自恃是战神学院的一名真气境小队长，一点也不把山贼放在眼里，到时候万一起了冲突，伤亡抚恤费可不是一笔小数字。
“见过袁队长！吴少侠！”
“高队长好！”“高队长好！”
身披黑红色胸甲，满脸络腮胡子长得像藏獒的高大胡子，打马上前和黑衣少年袁天罡及灰衣少年吴大楠互相打了个招呼后，也哒哒哒地一起奔向了山路前方。
高大胡子是商队所属护卫小队的队长，资深真气境初期修为，属下有三名壮体境后期修为的护卫队员。他们平时负责护卫商队在北江郡内行商的安全，特殊情况要跨郡行商的时候会另外聘请战神学院的武者小队。
此时，望着前方两位骑马少年挺拔的身姿，高队长络腮胡下面的脸庞满是欷吁。
想当年他十六岁的时候，才堪堪壮体境后期修为，从县学毕业加入商队做事还不到一年，年少轻狂的他更是犯过不少错。
哪像眼前这支四人武者小队，同样十六岁年纪，不但有三人已经突破到真气境，为人处事方面也老成得很。
特别是为首的小队长袁天罡，4月10日商队从北江城出发的时候，他还很不服气对方的指手画脚，还寻机挑战过对方，谁知道同样资深真气境初期修为的他，竟然三十招不到就干脆利落地败了，过往四十多年简直白活了。
如此这般五六天过去了，作为小队队长的袁天罡一路上谨慎缜密的护卫安排，更是让他渐渐心服口服。实力比他强，做事也不差于他，这两日索性不再排斥对方的安排。
此刻打马飞奔在最前面的袁天罡，一点儿也不知道身后高队长的复杂心思，要不然内心肯定少不了吐槽：
“有一句妈卖批不知当讲不当讲，一个县城人口也就一两万的蛮荒世界，山贼土匪却是多如牛毛。此前7个月，他们小队一共执行了7次跨郡的护卫任务，他奶奶的竟遇到了将近20波贼匪。这要是在前世，早被拉出去枪毙了！”
就在高队长分神的片刻功夫，他们已经打马穿过这段四五十米的笔直山路，一个右拐，就和迎面打马急奔回来的两名少年及一条皮毛油光水滑的黑色小犬汇合上了。
“什么情况？”
袁天罡对当先身披银白色胸甲的黄小帅问道。
一番了解后，袁天罡才得知这伙山贼大概有六十多号人，是自己这一方的两倍多。
其中身披皮甲、竹甲的精壮悍匪有十二人，相当于高队长手下三名壮体境后期实力的护卫队员。其余都是流民似的普通贼人，战斗力还不一定有商队的马车夫强。
而需要特别关注的是两名贼首。
那名普通身材，左脸有一道三寸长蜈蚣形刀疤，身披黑色胸甲，使厚背大砍刀的刀疤脸还罢了，看起来修为也就跟络腮胡的高队长差不多的样子。
但是另一名倒提瓜形鎏金双锤的独眼大汉却是非同一般，魁梧的身材将近一米九，右眼戴黑色眼罩，同样身披黑色胸甲，手中单只锤子都有西瓜大小，估计重量不少于五十斤，双锤加起来起码有一百斤以上，简直是挨着就死擦着就伤。
而能使得动这般重武器的武者，体内十二正经至少打通了一两条，修为绝对突破到了真气境中期，不是袁天罡他们任何一人可以单独匹敌的。
此前黄小帅和杨二郎两人在前头探路，好在杨二郎豢养的异兽通灵犬嗅觉灵敏，提前发现了这伙贼人的踪迹，否则车队经过的时候被打一个伏击，后果不堪设想。
当然，更加庆幸的是贼人看起来没有马匹，留给了袁天罡他们更多时间组织防御。
于是，袁天罡他们五人又打马靠近贼人观察了一阵，直到贼人接近并做出射箭的架势后，他们才不得不折返回去。
返回的时候走得不快，袁天罡顺便观察了一番这段山路的情况。
车队前方四五十米远的地方有一个藤木茂密的小山包，所以原本东西走向的山路在此往南边拐了个三百多米的“V”形弯，才在东边重新转为东西走向。
而独眼龙和刀疤脸这伙山贼，没有埋伏在小山包西边拐弯处，而是埋伏在东边拐弯处。
原因就在于东边刚好有一条南北流向的小河，与小山丘一起夹住了这条窄窄的山道，山贼们只要把东边拐弯处的木桥拆掉，再在后方一堵，商队就几乎无路可逃。
“如果是轮到自己和大楠前出探路，没有通灵犬长鼻的辅助，不能及时发现埋伏的话，面对一位真气境中期、一位真气境初期及六十多号山贼的伏击······啧啧，想想真是可怕！”
想到这，袁天罡忍不住出了一身冷汗。
“吁——”
袁天罡五人返回车队的时候，冯管事正在指挥马车夫构建空心圆阵。利用卸掉驽马的双轮马车做围墙，再依托山路两旁粗壮的树干做桩基，最快速度建立起了一座长宽十多米的防御堡垒。
当然，此时马车上面的货物就顾不得卸了，再说冯管事运的这批货也耐操的很，不怕一般的磕磕碰碰。
袁天罡和高队长把探查到的情况，一五一十地禀报给了冯管事，具体看他这个负责人怎么选择！
要么打一场，要么破财免灾。
一般职业山贼都会定一个抽成，就像袁天罡前世地球的高速收费站一样，商队只要缴纳了过路费，就可畅通无阻。
不过，眼前这群山贼看起来可不规矩，要不然也不会如此做派，建关设卡收过路费岂不是细水长流。
一会儿后，车队堪堪安排好防御，六十多号贼人就呼啦啦地拐过弯出现在车队众人眼前。
这伙山贼与车队刚好间隔着四五十米，相当于隔了半个足球场的距离，已经处于弓箭的有效射程之内，不过冯管事想要先谈一谈。
而山贼这方，贼首独眼龙见商队短短时间内就围起了一座防御堡垒，心中也不敢太过小觑，且顾及狂奔两三百米还在呼嗬呼嗬大喘气地一众手下，遂示意刀疤脸去叫阵。
刀疤脸单手握着厚背大砍刀越众而出，狂妄地叫嚣道：
“呔，对面的人听着，立刻束手就擒，爷爷还可以饶你们一命！胆敢说个不字，上前砍掉脑袋；横死在荒郊外，管杀可不管埋！”
