异姓兄弟？姜鸣此时的思绪完全被这奇特的礼节惊得不知所措，没有预料中的倨傲或者嫉恨，反而却是这种令人瞠目结舌的态度。不止是姜鸣，同行的梅雨柒与葵姒亦是愕然呆滞，痴然望着姜鸣，又痴然望着那名身份尊贵的四皇子。
姜鸣顿语，道：“既然要结拜，那就不能草草宣誓，四皇子殿下为何不设下香案？”秋绝大手一挥，没有半点拖泥带水：“林郡守，赶紧准备香案等物，邀来附近的巡兵前来观看，我将与这位姜鸣公子结义。”林全峰应下，连忙令人准备，不过半刻钟，各类物品已然全备。
秋绝与姜鸣焚香燃烛，叩拜天地，同跪在香案前，一齐宣誓道：“我二人一见如故，今拜天地诸神，请与结为异姓兄弟，生死同当，利害相受，永不违叛。”
秋绝道：“不知公子今岁几何？”姜鸣道：“我今年应二十有一，具体日期倒是不足以谈。”姜鸣握住姜鸣的手，道：“我今年二十有四，比兄弟多虚度了几年时间，你这声兄长我可要消受了。”
“大哥，小弟姜鸣有礼。没想到大哥这么年轻就能提一郡兵马，看来传言中的大哥却有兴龙之运。”姜鸣不免要奉承几句，礼节自然是没有丝毫差池。
“兄弟言重了，我不过是虚张声势，在真正的修者眼中，一介凡人又能翻起多大的浪？还是兄弟让人佩服，如此年纪便已是八段人位武学大师，日后踏入地位仙灵之境必然是轻而易举，兄长我日后还要仰仗你扶持。”秋绝亦是满脸堆笑，神情诚挚。
本来一场深藏危机的宴会，就被这滑稽的结义打断，无论是葵姒与梅雨柒，还是恭敬侍候的江陵郡郡守林全峰，皆是难解其中意思，在短时间内，似乎也看不出这般行为到底是更有利于谁。
“姐姐我有事相问，姜鸣公子如今真的只有二十一岁？”梅雨柒扑闪着好奇的眼睛，悄悄伏在葵姒耳边，面色羞红。
“应该吧，以前只是知道他很年轻，只料想应与这四皇子差不多年龄，如今看来还是猜错了，真是少年老成的家伙！”葵姒道。
她也不清楚？他们不是在一起很长时间了吗？梅雨柒又问道：“不知姐姐今年芳龄？”
“二十三。”
“哦。”梅雨柒心中却是一阵惊喜，至少在自己看来，十八岁的自己才是姜鸣的良配，但这种想法却也只是想想，毕竟更多的男女结合还是得看家世门第。
葵姒对于这倾心于情郎的女子稍感同情，她转念便能猜到梅雨柒心中所想，但却不想再对她言辞伤害，只是暗骂道：这家伙，又留下风流债！果然男人没一个是专心专意的。
姜鸣与秋绝互相奉承完，便一起落座于贾楼的一间包厢中，这包厢极为宽阔，就算容纳百人都不会觉得拥挤，而且整个包厢呈简洁清新之风，布局更是玲珑新颖，令人眼中不由得一亮。
秋绝先行坐下，林全峰与两名便衣侍卫站立在秋绝身后，恭敬之中尚有几丝畏惧。姜鸣也是推脱着坐于曲长餐桌的另一边，但却招着手让葵姒与梅雨柒坐下，葵姒倒是不拒绝，在她这雁宗红使看来，一个秦王朝的皇子根本不值得她恭敬；梅雨柒却显得忸怩不安，在君臣之道前，即便是自己的父亲都没有资格在皇子面前落座，何况她只是一名女子？
姜鸣却是完全不顾及这些，笑着道：“你要是不来坐下，一会儿回去脚麻了，我可不等你。给我个面子？”对于姜鸣的调笑，梅雨柒没有丝毫恼怒，反而噗嗤一笑，笑得纯粹，将先前的尴尬彳亍都掩盖过，注意到身为主人家的秋绝没有不悦，便冲着姜鸣笑道：“听公子的便是。”随后与葵姒俱坐在姜鸣右手。
“这位小姐，似乎有点眼熟？”秋绝大打量着梅雨柒，恍然道：“这位小姐应该是江城梅家梅宽的女儿吧？贤弟真是好本事，能享齐人之福，两位小姐都是绝代容貌，真是羡煞大哥我了。”
葵姒只是微笑，不应是否，脸皮单薄的梅雨柒却是脸颊一红，低头亦是不语，但也不反驳。
姜鸣却是摇了摇头，道：“大哥这可猜错了，这两位可都是我的朋友，并无其他关系，此次只是随我做个伴，大哥可不能四处宣扬，坏了她们名声。”
听完此话，梅雨柒难以置信地望向葵姒，发现葵姒也在狡黠地望着她，唇角上扬，挤出弯月似的浅笑，分外妩媚。
“哦？这真是个意料之外的答案，也罢。既然贤弟并没有良配，我有一皇妹，贤良淑德，聪慧温柔，如今也快十八岁了，若是贤弟有意，我可替贤弟到父皇面前求婚，成就一段佳话。”秋绝道。
姜鸣忙挥手推辞，道：“不用麻烦大哥，我这寻亲之事微小，不足于谈，何况我已有意中人，哪能再行婚事？”
秋绝只得作罢，以姜鸣的身份，如果要娶一国公主为妾，确实有损皇室的名声，秋绝只以为传来的消息是真，姜鸣仍然爱恋着自己那位青梅竹马，毕竟在黄石镇这并不是什么秘密，随便一个人都能打听得到。
随着林全峰手掌一拍，自门外走进来一排整齐的侍者，各自捧着各种珍馐美食，躬身摆置到餐桌。紧接着，约有七八个年轻舞女赤脚走入，抚琴奏笛的几名女乐师也紧随而至，由着秋绝挥手示意，琴弦开始拨动。琴声如诉，似百鸟啼啭，叽喳清越；又似清泉石上，淙淙然在水藻间流过。而这支舞在琴笛合奏中展开，纤细罗衣从风飘舞，缭绕的长袖左右交横，络绎不绝的姿态似彩蝶翩翩，急如策马，缓如斟茶，急缓交加，好一场绝代舞曲！乐成良音，绕梁不绝；舞成红袖，罢如江海。
姜鸣往日极少能见到这种舞曲，竟能隐约与人心应和，从而勾动心底深藏已久的温情，像是一只多愁善感的驯鹿，在沉吟之中被感动。
“贤弟，这支舞如何？”秋绝一语惊醒恍入梦中的姜鸣，同时秋绝身后站立的林全峰与两名侍卫也是神情一颤，他们似乎也是被沉浸在这支舞的美妙之中了。
葵姒冷笑，侧过头伏在姜鸣耳边道：“这些舞女中有魔宗的人，舞曲有催眠之效，精神抱元守一，执守气海，便可不受这种催眠。”
姜鸣听后，急忙聚集自己的精神，不由得清醒了些，望着秋绝人畜无害的笑容，此时才觉得后背生寒，却又笑道：“这支舞的确惊艳万分，大哥可真是有雅兴！”
葵姒却是魅意一笑，道：“恕小女子无礼打扰，这么惊艳的舞曲，我在朱天野似乎没有见过，但曾经我去过别的地域，有幸见过一只相似的舞，人称作‘‘，不知可是同一支舞？”
秋绝脸色一沉，转瞬又恢复笑容，挥手相招，刚才抚琴的琴师与一名领舞的舞女缓步而来，向秋绝行了个问候的礼节，便噙着浅笑站在了秋绝身旁。
秋绝道：“她们是白萍、琼华，她们却是来自异域，但现在是我的朋友。来，认识一下我的贤弟，与两位小姐。”
白萍、琼华向三人一一问好，施礼之时轻触姜鸣手臂，似是蛊魅的目光直盯得姜鸣脑袋发晕，但两女没有再继续行撩拨举动，在葵姒愤恨的目光下，退到了秋绝身旁。
葵姒虽然最为了解这种手段，但又有几人能相信这种虚幻的事迹，只得含怒横眉，并且不是拍打姜鸣，使他时刻保持清醒。
“既是朋友，那便不能怠慢了，我有酒代礼，向两位姑娘问好了。”姜鸣饮了一杯酒，白萍、琼华微微点头，以示谢礼。
姜鸣望着秋绝，道：“大哥今日邀我前来，应该不止是要看一支舞吧？若是有事，还请直言。”姜鸣的意思已然明了，刚才已然不知不觉着了道，若不是葵姒在旁，还不一定会出什么事，所以及早处理事物，及早脱身才是正道。
秋绝顿了顿，道：“既然如此，兄长我也就直说了，我想贤弟助我争取储君之位，可否？”
姜鸣眼神凝固，即便早有心理准备，但仍是吃惊万分。。
谁知皇子野心，成龙伟业？一杯酒可看日月，一支舞可献垣野，焉知而今无双士，胸有夺嫡谋？
（前半章致敬《道君》，前辈有济业之才……）
