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或许这是日本人尚未发现的最后一片藏身之地了，狭小的洞口掩藏在乱石之后，在乱石罅隙里横七竖八的立着野火尚未烧尽的一片枯矛，赵汗青盯着枯矛扎根的那片润土，突然脑子里闪出了一个与这片充满硝烟的战场极不协调的念头。
或许这片草下，会有一股清泉。
人头有血，山头有水，老话能代代流传下来，总有它们自己的道理，果真如此，利用这股泉水，这片山坡又能开辟出不小的一片桃园了。想到了泉水，教书先生的心又紧绷了起来，泉儿啊，此时此刻你们藏身在哪里？
陈队长探头扫巡了一眼洞外，见这里临时还是安全的，便伸手拽了一下同伴低声问：“先生，怕吗？”
先生擦擦身上的鲜血摇摇头：“日本人手里死过一次了，还怕它个啥？大不了玉石俱焚！”
陈队长惊异于眼前教书先生的镇定，这可是他第一次处身于真正的战场，眼见身边的队员们一个个被三八大盖洞穿胸膛，倒在血泊中，胆小的人或许早吓尿裤子了，陈队长想起了自己第一次上战场，紧张的都拉不开枪栓，现在想起来脸上还有些微微发热。
赵汗青指指对面山坡，陈队长立即机警的探出头来巡视，见硝烟散尽的山坳里空空如也，迷惑的回过头看着教书先生，听到他沉思中喃喃地说：“桃花开了，真红真艳啊，像血。”。
陈队长顺着教书先生的目光望过去，果然见山坡上星星点点的几株猩红色的桃花率先开放了，或许过不了几天，漫山遍野粉红的云霞就会铺满整座山坳，但，我还能再次见到那片大自然的盛景吗？
鬼子兵再次整队悄悄摸上来。
陈队长眼睛湿润了，他知道自己这次将很难再践行对妻子的承诺，但能与这样一位慷慨激昂的男儿同赴国难，何尝不是一种幸运。
“先生，谢谢您，黄泉路做个伴，值了！”
先生点点头：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，能与英雄为伍，兄弟无泪，兄弟无悔!!!”
陈队长说：先生，我的双手伤了,如果小鬼子发现了咱们，请您拉响手雷，但临行前，能告诉我您的真实姓名吗？
教书先生举起手雷晃了晃，冲着陈队长异常豪迈的说：“兄弟赵汗青！”
陈队长眼睛一亮：“赵汗青？您是状元里的赵先生？虽然以前从未见过面，但我们却是真真正正的兄弟，为兄陈春！”
好大的龙山，似天然屏障。群峰叠翠，绵延西去，时值夏初，百木葱郁，正是一年最清爽的时节。
赵汗青牵了马缰，行进到一段崎岖的山间小路，长工刘得水牵了大青骡子紧跟在主子身后，骡鞍上搭了两大包寿礼。
年轻就是腿快，老刘赶不上少主的步子，嘴里便不停的唠叨起来：“三少爷，稳当当的，这山路比不得平原地界，险着呐，年前雪大，舅老爷村里有人弄险下山置办年货，不小心跌下山涧，等到春上化了雪，家人才找到尸首，可怜见，大过年的，就那样没了”。
赵汗青微微一笑，脚步缓下来。漫不经心地“嗯”了一声，作为回应。心里却依然想着自己的心事。
自打父亲过世后，一向要强的母亲突然苍老了许多，家业的衰败就像秋风扫荡落叶，患病的母亲再无力支撑，而大哥又生性懦弱，早被这场祸事乱了心智，唯虔诚的礼佛，再不愿出头露面。
幸好有二哥，受命于危难之间，十八岁的稚嫩身躯，咬牙支撑起这片家业，各柜上的账房念及老东家的厚爱，见少东家虽年少，却也稳成，人前皆以晚辈自称，大家自是竭尽全力辅佐之，故赵家二楼一支，在经历近十年的蛰伏后，再次展现出蓬勃之态
二哥赵至青，一个有前瞻的生意人，见三弟自小聪慧，五岁上便为其延师开蒙，然而十年私塾下来，老秀才翻来覆去所授，也就是几本‘四书五经’，毅然绝然的将三弟送进潍县城里的西式学堂-――文华中学。
在这里，蓦然打开了一扇陌生的知识之门，赵汗青像一个饿急了的乞者，突然被推到丰盛的筳席前，一头扎进知识的海洋里，五年的时光，如白驹过隙，他贪婪地攫取着各种知识，世事的繁缛，天地间的奥妙，无时无刻不冲击着他那颗蒙昧已久的心灵。时间逐渐褪去了少年的稚气，他就像那片雨后的春笋，似乎一夜之间，长成了茂林。
然而有谁会料想到，一场声势浩大的运动，彻底打乱了赵汗青的求学梦想，潍县城头那颗颗共党分子的头颅，也彻底惊醒了赵至青心中的的梦想，遂生拉硬扛般将三弟弄回家来。
终于爬到了山顶，老刘见少爷头上现了汗，便说道；“少爷，歇歇脚吧，一大早起身，跑了十几里的山路，够您受的了”。赵家的这位老长工，孤身一人，眼巴巴看着三少爷从一个懵懂少年渐渐长成谦谦学子，早已将眼前这位小主子当做自己的亲人，而汗青从来也没将自己当做主子，一老一少更像一对亲情满满的忘年交。
立于山顶，赵汗青眼睛不觉一热，仔细算来，自己已足有三年光景未能见到外祖母，老人家身子骨还硬实吧？表兄表妹们业已长大成人了吧。
下山的路，比之上山要省力得多，午时未及，主仆二人已经站在村头。
桃花涧，一个面积不大且四面环山的村子，住了百十户人家，其中申姓占大多数，史考，申氏先祖山西洪洞县人氏，明洪武年间人口大迁移，行至此地，见这里地势险要，易守难攻，乱世后的人们，思维定式多在一个‘藏’字和一个‘避’字，得此宝地，便驻足于此，安了家。倒也不失为一片难得的世外桃源。
此时初夏的阳光暖暖的披洒在村里或高或低的屋脊房墙上，外祖母家大门外柳，榆，业已披上了绿妆。申氏一门的本家子弟出出入入，皆忙的不亦乐乎。有识客的后生见汗青主仆远远走过来，忙飞奔去报：
“祖奶，祖奶，姑奶奶家小三叔到了”。
哈哈哈哈哈，人影未现，舅舅申德增特有的笑声隔着门房传了出来，“磊儿，是磊儿来了么”、
话音未落，一个高高瘦瘦，清清爽爽的中年男子出现在大门
赵汗青紧走几步，双手垂立，叫了一声“舅舅”，申道增满心喜欢，说:“好孩子，你可是来了，这些年姥姥天天念叨着你呢，快进屋给老人家磕头去吧，”赵汗青应着，辞了舅舅，快步走进姥姥的后堂，外祖母早已盛衣端坐在中堂正位，大舅申道增陪坐老人左侧，身后中堂位置早已高高挂起一个大大的寿字。
赵汗青恭恭敬敬地跪在姥姥膝前磕了头，二舅母忙过来拉起外甥，口中说道；“好孩子，几年不见，长大成人了”，外祖母颤巍巍站起身，一把握住外孙的手，不知不觉眼泪流了出来，“孩儿呀，想煞姥姥了，三年了，你，你娘咋就能狠得下心，哎吆，孩儿可回家喽。”
看到外祖母满头霜发，赵汗青不免也红了眼圈，一声姥姥也哽在喉咙里，小表妹梅子不知何时走进来，见此光景忙走上前说：“奶奶，今天可是个好日子，不兴哭啊，”瞟一眼身旁的表哥，脸上霎时生出一丝令人难以发觉的红晕，掩饰地问道：“三哥，姑姑的身子骨好些了吧，今天咋就没来呢?”
赵汗青眼前一亮，好俊俏的面孔。是小表妹梅子，几年不见，变成大姑娘了。
忙回道：“我娘老毛病了，天一冷就气喘，幸而去年夏天用了苟先生冬病夏治的丸药，今冬无大碍.”回过头对外祖母说道:“姥姥，我娘让我告诉你，她老人家过些日子，等身子再硬朗些她再来看您。”
众人正在客套，见阶下一女款款走进门来，跪在老人面前，盈盈拜了三拜，早被老太太探身拉进怀中：“好泉儿，奶奶的心尖子，你爹说家里来了客，你会耽误一霎子，怎么，客人这么快就回去了”？姑娘轻轻脆脆“嗯”了一声，开口说道：“山下镇上的文婶子，没头没脑的说了几句，就告辞了。”奶奶笑了笑，不再追问，转过话头问：“拜见各家亲眷了吗？来，先见见你表弟磊儿吧。”
泉儿抬头，越过着奶奶的肩膀，看见了老人身后一位翩翩少男，温暖的目光，略带讶异地投向自己的面颊，瞬间像一道闪电炫了姑娘的眼，当二人目光骤然相接，禁不住同时在心里暗暗发出一声感叹：“春天，终于到来了”。
这就是爱情的奇妙之所在，有些时候看似相当的男女，或许很长的时间里彼此熟悉，于爱情上却熟视无睹，而茫茫人海中，却总有些原本陌生的人，只因行色匆匆中的一个蓦然回首，便缘定一生。
泉儿一颗心立即狂跳起来，赵汗青亦是心生双翼，身子忽悠悠飘到姑娘身边。
瞧她纤眉下一双明眸，清澈透底，只一眼，便将赵汗青置身于一泓春水，暖暖的，暖暖的醉溺其中。绛唇皓齿，映称着一段温玉般白颈，粉臂修长，削肩细腰，上身着一件宽袖瘦身的月白色齐腰短褂，袖口领边青色的莲纹，下身一袭长裙及地。有道是‘千里寻她百不度’，却在这里见到了卿卿。
泉儿的心亦乱了，脸上逐渐升起了一抹红晕，慌忙低下头来，女子应有的含蓄,让她不敢过多流露出自己的好恶,然而她又怎会轻易舍得心中这种美妙的欢愉。
众人说话的间隙姑娘偷偷抬头，眼睛的余光偷偷瞥见表弟仍然呆呆的热望着自己，忙警示性的皱了一下眉头，赵汗青大梦犹醒，急忙收回恋恋不舍得目光,面带羞涩说道:“表姐，我是磊儿呀”。
泉儿身子有些软，微微晃了晃，人怔怔地定在当地。
眼前的表弟，早已褪去了旧时模样，记忆中那个满口之乎者也的少年渐行渐远，此时的表弟，儒雅而沉静，似沐风而勃发的修竹，挺拔滴翠，又如窗前独自盛开的茉莉，不张不扬，洁净清香，堪堪一袭长衫，端端正正，洋洋洒洒。
泉儿努力掩饰起内心的慌乱，却有一个低低的声音对自己说，泉儿呀，你二十年的等待，难道就为这一颗的相遇吗？
“你，咋才来呀”？话一出口，泉儿立刻感觉到它问的有些突兀，赵汗青呆呆地更是像被什么人施了定身法儿。
梅子看到眼前一对玉人儿呆立在那厢相对无言，禁不住笑道：“瞧这对呆鹅，才几年的光景啊，倒像是从没见过似的。”
梅子表妹是家中的老幺，父宠母爱，更是奶奶的掌上明珠，自小炼就的乖巧机敏，让她说起话来随心所欲，众人倒也不怪。
这时，后厨的丁二媳妇过来禀告说客人已经到齐，敬请老爷太太们入席。
磊儿恋恋不舍离开大厅，随两位舅舅去客厅陪宾客。
酒席上的礼仪，自是面面俱到，及至宴罢，太阳亦开始西斜，众宾客陆续辞行，等到最后一拨客人出了村子，磊儿满怀心事赶回大厅，哪里还有表姐的身影。
见到外祖母，怏怏的就要辞行，申老夫人怎么舍得放他走，忙唤伙计，随行的长工老刘一溜烟跑过来，弓腰打背的问道；“亲家老奶奶，您有啥吩咐？”申老夫人挥挥手，说道：“老刘头，今儿日烦你再走一趟，回家告诉你家夫人，三少爷我留下了，过些日子自会派人送回去。”
“是是是”,老刘一边殷勤地回应着申老夫人边对汗青说道：“少爷，您安心住下，俺现在就赶回去报信，赶趟儿”。
清晨的第一缕阳光掠过高高的院墙，斜斜的地照进绣房，泉儿凭窗而坐，却无心收拢满头的秀发，抬头望，不经意间，窗下那株老石榴树悄悄地吐出了艳丽的红，满天星似的布满枝头，好事的蜂儿也成双结队的赶来凑热闹，嘤嘤嗡嗡哼着曲儿往返期间并乐此不彼，直把泉儿看的痴痴迷迷起来，脑子里无来由地便冒出了一句词来：
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝，叹‘鲜花’已自吐芬芳，爱花人却在何方”。
昨日一场梦幻般的相遇，直到现在想起来，仍然让泉儿心潮汹涌，生活，在大多数人眼里就是日复一日地琐碎与繁杂，希望与失望，追求与幻灭的组合体，但当你慢慢剥开它层层外衣，会发现，人最终只是活在时间里，经过了多少漫长而无聊地等待，在某一个时间的节点，某一刻，突然与自己梦中的爱人相遇，此情此景怎不让人刻骨铭心。
这就是我此生最终等待的人吗，在这个女人被禁足，从来就没有有话语权的世界里，我无处寻找，却又不甘放弃，所有的希望，也只能在有限地时光里苦苦等待，蓦然回首，他却在灯火阑珊处，静静地瞩目着自己，用它最简单的喜悦，给了我最充实的幸福。
没有相拥而泣。更没有山盟海誓，只这最简单，最自然的一眼对视，浅浅淡淡的含蓄一笑，就将思念和期待无声无息地揉进女儿的的心里。
山下几十里外的的龙山镇，陈家老铺就坐落在镇子中央，老掌柜陈守仁是镇上出了名的富甲。说起来也怪，世上的好事总不能成双，陈夫人婚后一顺儿生下五女，一次次的希望皆随着丫头的第一声啼哭化为泡影，陈守仁都开始绝望了，纳妾的心思开始提上议程，没成想陈夫人年近半百，枯木逢春，扭筋巴力地产下一名男婴，总算是为祖宗留下了一脉香火，陈夫人因着这个孩子人前扬了眉，吐了气，自然对他是万千的宠爱.
陈守仁却是一个有远见的商人，前有高家的衰败作为范例，使得老东家对儿子自小就管教甚严，八岁启蒙，十二岁课余便在店里帮手，再杂乱的账目，只要到了他手，定能理得清清爽爽，待人接物上，更是不卑不亢，未及二十，便出落成一位老成持重的翩翩俊男。
兵荒马乱地年代，断了仕子们上进的心，少掌柜陈春弃文从商，陈守仁心里也明白自己正在一天天衰老，家中的生意早晚会落到儿子肩上，故而也总会有意无意的拉拽着儿子，让他在生意上多加历练。
而陈夫人的心思却不在生意上，她现在最关心的是儿子的婚事，家底殷实，少掌柜青春正年少，正是男子最美好的时候，故而陈家几乎天天都有媒人上门荐婚，却都被陈春利用各种借口推辞掉了，满怀疑惑的陈夫人多方打探，乱磨硬泡，最后硬是从儿子抠出了事情的原委。
自打哪次不经意的相遇，陈春一颗牢牢地挂在桃花涧姑娘泉儿身上。陈夫人掂量掂量两个家庭，门当户对，心想凭借着两家几代人的情谊，他们申家说啥也没有理由拒绝这门婚事，然而文媒婆几次登门，申家却总是拖拖延延，没有一个准成的回话，眼见儿子一天天消瘦下去，陈夫人心急如焚，再次唤来文媒婆许以重金，让她再走一趟。为了兜里揣着的十二块大洋，文媒婆再次骑上她那头比山羊也大不了几寸的蚂蚱毛驴上路了。
文媒婆，在龙山镇也算小有名气，夫名高财，也曾是镇子里出了名的纨绔子弟，娶妻文氏，因娘家家境殷实，故而也使识得几个字，文氏初嫁时，高家正兴盛，然而好日子没过几天，老东家某日突然得急症一夜暴亡，树倒猢狲散，失了主心骨的高家生意一落千丈，高家独子高财，自小受家人溺爱，五谷不分，四肢不勤，酗赌，老头子在世时，尚能威慑三分，及至父亡，五七未过，高财便开始聚众狂赌，一来二去，入了坏人的套子，不到半年时间，百年的产业便易手他人，气死老娘，最后只落得携妻带子，守着三间旧房，靠丈人家接济勉强度日。
文氏穷则是变，仗着自己识得几个字，心机乖巧，便舍了脸面走乡串寨做媒婆子，成功地为几家大户牵线搭桥，成了好事，依靠那些价值不菲的谢仪，倒也活的滋润，只是苦了高财，从此再也没有挺起脊梁骨，双手不占半文银钱，在家里，倒成了个无俸的奴才。
赵至青半夜里被几声零星的枪响惊醒,爬起身仔细听听声响像是来自后街,这几日外面扑腾的挺勤,看来不知谁家又要倒霉了,心里想着,披衣下床,隔着窗户看看天,似乎五更刚过,却彻底没了睡意,想想这觉不睡也罢,省的梦里再受凄惶。
说来也怪,赵至青作为赵家掌门，身价何止千万，白日里人前风光，夜里却是受尽凄惶，十年前的噩梦，几乎夜夜重演，使得他一颗心反复浸泡在往日的窘迫中，真是白日食肉无度，夜里食菜无饱，白日锦衣狐裘，夜里衣衫褴褛。赵至青甚至开始怀疑自己两极的世界到底哪个是真哪个是幻，心中的苦闷使他忽然想起了自家的长工老刘。
不紧不慢地敲门声，终于惊动了睡梦中的刘得水，老刘恋恋不舍得睁开眼，身边的美景蓦然消失，美妻娇子亦不知消失何方，摸摸身下，陪伴自己的唯有那一铺干草。
点上油灯，刘得水嘟嘟囔囔开开门，惊见来者竟是家主，老刘心里一阵惶惑，再看到赵至青脸上显然带着歉意对自己说道：“老刘，打搅你的好梦了，刚才的枪声听到了么，我担心家里，所以起来看了看。”
老刘听了掌柜的话，心里一阵羞愧：“哎呀，掌柜，真对不住，方才睡觉睡大发了，还真没听到啥声响，我这就去逛一圈看看。”
赵至青拦住刘得水说道:“我看过了，咱家没事，只是我因此失了觉，躺在床上折腾，干脆不睡了，老刘，咱俩能啦啦呱吗？”
老刘点点头坐在草炕上，目光怯怯地望着东家，赵至青想了会儿，突然问刘长水:“老刘我年前给你的棉褥子你为啥不铺呢，一冬天睡在干草上，身下不冷吗？”
老刘低下头“嘿嘿”地笑了两声说：“东家的好意咱心领了，可咱从小睡草窝惯了，睡在棉褥子上面还真不习惯呢。”
赵至青笑笑说：“是怕离了草窝失好梦了吧，老刘你年纪也不大，果真就为了梦里的那些虚幻的东西，终身不娶吗？”
刘得水红了半边脸，想了想说：“东家，咱也不怕你笑话，老刘还真是觉得现下的光景好，咱白天像头牛，卖力干活，就图夜里这半捆干草托身，不瞒你说，老刘捱着这捆干草，夜夜有好梦，在梦里一大家的人口呢，活的也是有滋有味。”
赵至青苦笑着：“老刘我不如你啊，我睡得是红木雕床，铺的是蚕丝锦褥，却是夜夜噩梦，贫困潦倒啊，想我赵至青万贯家财，却买不来一席美梦，也是人生之憾啊。”
“可您还有白天啊，就像我的黑夜。”
“谁会知道，在这个黑白颠倒的世道里，我们到底是活在白天还是活在梦里啊！”赵至青感叹着，也不管老刘明不明白。
说着话慢慢起身来：“老刘，天亮后还要麻烦你走一趟龙山，让汗青在桃花涧暂时先别回来，，这边闹得太厉害了，你也知道，汗青是自哪里回来的，此时他还是远远避开得好。”
