“能再次见到您是我的荣幸。”劳德曼微微鞠躬，脸上的惊讶表情很快一扫而空。这个外表普通的老人很不寻常，方才看似轻描淡写的“即兴表演”已是整个大陆上最高超的施法技术之一。
罗夫斯还没有从震惊的情绪中完全解脱出来：“噢，噢，是的。夏多塔是历史悠久的法师家族。家族成员大都研习魔法或经商，除我以外。”他向身后墙上的短剑瞥去一眼。“我对刀剑更感兴趣。”
目光所及之处，两把短剑犹如低头肃立的无声杀手，在客厅一隅散发着不易觉察的致命气息。这对漂亮的武器拥有相同弧度的纤薄刀身，其中一枚剑柄顶端镶嵌着用深蓝宝石制成的微型狮头，另一把相同位置上则是雕刻成六翼天使的精金，六只张开的翅膀边缘坚硬而锋利，向外散开成扇形。
“精灵武器，兼具实用和观赏性，简直是艺术品。”斯坦格赞叹道。矮人和精灵都拥有出色的铸造技术，不单打造兵刃还制作各种高难度的工艺品。从某些方面而言，偏执而顽固的矮人对“完美”的疯狂追求使他们的作品更胜一筹。不过矮人们更倾向于将实用和美观区别对待，他们的武器虽然性能卓越，却朴实无华，不如精灵武器表现的这么细致玲珑。这些看似装饰用具般纤弱轻巧的精灵武器被矮人工匠们嘲笑为“娘娘腔的手拐棍”。
“向家族传统说‘不’是一件极其困难的事。我知道这需要非常大的勇气，特别是像夏多塔这样的古老家族。”斯坦格拿起手中的茶杯放到嘴边，焦炭似的苦味顿时充满了鼻腔，勾起他过往的回忆：“只有卡斯特罗安的夏多塔庄园中栽植的‘莫丁茶’。这种茶叶的特殊气味喝过一次就无法忘记。”他抬起眼睛看着罗夫斯。
年轻人的脸色变得有些古怪起来。“您说得没错。卡斯特罗安丘陵地区雨水充沛气候和顺，是个适合种茶叶的地方。”他靠在椅背上深吸一口气，“我和劳德曼先生从卡斯特罗安搬到这里定居，已经是六年前的事了。当时的夏多塔庄园……发生了一些事情。”
客厅中陷入一片沉默，对面的挂钟清晰地发出有节奏的嘀嗒声。
“过去的事如果不想谈的话，便无需再提。每个人都会有一些不愿记起的往事。”斯坦格喝了一口莫丁茶，宽慰他道。
“的确有些难以启齿，以后有机会再与您详谈。”罗夫斯恢复了之前的从容，“您是祖父的挚友，祖父生前经常提起与您在一起时的冒险故事。能否和我说说那些精彩见闻？”
“噢，这就说来话长了…”
离开夏多塔别墅已是后半夜。罗夫斯在闲聊中表达了想跟随大法师一起旅行探险的愿望，并兴致勃勃地展示了自己运用短剑的格斗技巧，最终仍被斯坦格婉拒了。回到旅店时，众人已各自回客房睡下，对斯坦格的“失踪”没有表现出丝毫的担心。也许他们认为敢对这位传奇法师不敬才是更令人担忧的事。
虽然保尔一早就设下警戒法阵，苏伊丝仍坚持留在马车附近小憩。当斯坦格轻声穿过院子时，怀中抱剑的白精灵战士闭着双眼，背对他斜卧在屋檐下的阴影中：“晚安，福尼大师。”
