张小凡摇摇头：“咱们的目标不是救卫国，而是阻止下一个受害者。这些人好像被无形的链条拴在一起，一个接一个，说是鬼魂作祟，我可不信，背后一定有人操纵。”
胡野眉毛拧成了麻花：“有啥依据没？”
张小凡提醒他：“记得刘放杀曹鑫那段视频吗？刘放干完那事后，一脸的惊恐。要是真像你说的，被李扬的鬼魂附体，杀人时应该淡定自若才对，慌什么慌？”
胡野反将一军：“万一李扬的鬼魂附体，杀人后又撤了，刘放发现自己成了替罪羊，血书留名，吓得屁滚尿流逃跑呢？”
张小凡逗趣地翻了个白眼：“你编故事的天赋一流，不去写小说可惜了。别扯那些玄乎的，我坚信世间无鬼。”
说到这儿，张小凡心里咯噔一下，孟希瑶这个名字突然蹦了出来，让他心头一紧。胡野喊了他一声。
张小凡回过神，继续埋头地图。
“怎么了？”胡野问。
“没事。”张小凡敷衍了一句，继续审视地图。
“看出啥门道没有？”胡野斜眼瞅着地图。
张小凡凝视地图好一阵，最终圈出一块区域：“瞧这儿，四位受害者的消失和被发现地点，半径不超过三公里。卫国最后出现的位置也在这圈里，说明凶手的活动范围就这么大。如果卫国的尸体也在这个圈内现身，咱们就能基本锁定凶手的活动地带了。”
胡野还是不解：“凶手干嘛把自己局限在这小圈子里，这不是更容易暴露吗？”
张小凡跟胡野细细道来：“你的疑惑，我也琢磨过。这串起来的命案，幕后黑手心机深沉，懂得用障眼法糊弄警察，按理说不该犯低级错误。可转念一想，他可能对这种情况压根没法精准操控。”
“比如郭明遇害前，李扬家的活刚干完，曹鑫就没了消息，两天后郭明遇害，留了曹鑫的大名。曹鑫死前五天，他也人间蒸发，紧接着刘放在曹鑫死前两天失踪。这俩人同一时间段都失联了，却都没立刻丧命。”
“假设这俩人到处乱跑，幕后那人想遥控指挥就难了，搞不好还会放跑了人，整盘棋就乱了。就像我要是想让刘放去结果曹鑫，肯定不会让他俩离我太远，也不让两人隔太远，不然怎么搞阴谋？”
胡野若有所悟，点点头：“你是说，有人在背后操纵这些人，不是自愿，是被逼无奈才互相残杀，还得留下自己的名字？”
张小凡轻轻一点头：“现在证据不充分，这只是个推断，不是最终答案。我看四位死者还有卫国的资料，他们之间毫无瓜葛，更没有利益冲突，不可能无缘无故自相残杀。
最合理的解释就是有人在背后使坏。我们的任务不仅是阻止更多悲剧，还得揪出那个背后黑手。”
胡野笑出声，拍起马屁：“张老的孙子果然有两下子，这推理靠谱，但需要证据支撑。话说回来，张小凡有个大疑问。”
“啥疑问？”
“什么样的威胁能让人去杀人呢？”
张小凡点头：“问得好，每个人心里都有宝贝，比如生命、家庭、钱、名声、权力、尊严。抓住这些软肋，人就容易被操纵。
可他们几个都是单身汉，跟钱权名声也没啥交集，我也纳闷他们是怎么被威胁的。直到我看到这篇新闻。”
张小凡把手机递过去，胡野眯眼一看，惊讶道：“这不是李扬一家自杀的报道吗？这跟案子有啥关联？”
张小凡指了指新闻里被打码的李扬一家尸体照：“注意他们的穿着，自杀的人哪有穿睡衣全家福的？这显然是谋杀，却被当成自杀结案。能一手遮天的，孙景涛嫌疑最大。
他对你有所隐瞒。而且，这几个死者都去过李扬家帮忙搬家，这绝非巧合。李扬一家的案子和咱们手上的案子，肯定有关联。不查清李扬的事，这谜团难解。”
胡野皱眉，但并不惊讶，看来他对李扬的‘自杀’也持怀疑态度。
正要开口说什么，胡野的手机响了，接了两句便挂掉。
“得走了，有情况。”
“啥情况？”
“卫国的尸体在东城公园后面废弃楼里找到了。”
果不其然，卫国还是没能逃过那劫，他们没能及时阻止凶手的毒手。
张小凡盯着地图，手指在东城区废弃建筑的位置重重一点，所有线索依然框定在那个小小范围内，之前的推断一锤定音。
夜色已深，他们披上外套，火速驱车前往现场。废弃的建筑物里，昏暗中透着丝丝寒气，氛围压抑得让人喘不过气。
警方已经在外面拉起了警戒线，严防外人闯入。
“抱歉，这里不能进入。”
一名警察伸手阻拦，胡野却不紧不慢地凑近他，耳语了几句，那警察随即点头放行。
看样子，胡野在万宁市混得还挺开，难怪孙景涛能跟他搭上关系。
一见他们，一名警察连忙迎上来，跟胡野熟络地打招呼。胡野简单回应，直接问道：“发生了什么事？”
警察答道：“接到报案，说这里有尸体，我们就立即过来了。”
“报案人是谁？”
警察解释：“是个流浪汉，白天捡垃圾，晚上就在这儿过夜。”
张小凡顺着警察手指方向望去，那两位报案人打扮普通，看不出什么特别。
他向警察要了副手套，准备靠近些检查卫国的遗体。
一靠近，卫国尸体上除了浓烈的血腥味，还夹杂着明显的粉尘和油漆味，刺鼻难忍。
张小凡挥挥手，试图驱散这些刺激的气息，然后继续细致观察。
卫国的死状与先前的受害者如出一辙，喉咙同样被匕首一击毙命，头部遭受重击，面目全非，显然是系列凶案的又一牺牲品。
眼瞅着警察咔嚓咔嚓拍完照，张小凡小心翼翼抬起卫国的手，嘿，掌心藏着玄机，写着另一人的名字——鲍庆军。这家伙，很可能就是下一个倒楣蛋，也是卫国的终结者。
胡野和周围的警察兄弟们寒暄了一圈，踱步到张小凡跟前，眉毛一挑：“有啥新发现没？”
