“大公子，这是外十堂刚呈报上来的，参加下月大比的弟子名单。”
“大公子，各地产业本年的收益已经算好，这是账本，您请过目。”
“大公子，今年共计有七名五十岁以上的弟子请求告老归乡，不再领差事。”
“大公子，这月的例钱该发了，已经迟了几日。另有冬衣已经做好，是现在派发下去吗？”
绝情谷下弟子众多，为了养活这一干人，因此在各地的产业数不胜数。家大业大，日常事务便繁忙起来，而这一切又都归执事殿管。当新上任的执事长老问羽杭被每日琐事搅得不得安宁时，他终于爆发了出一声呐喊：“你们有完没完，有完没完？什么事都要问，养你们干什么的？”
掌事弟子张焉是问羽杭从小一快长大的发小，混不怕他，只将一摞账本摆在了桌子上，撇嘴道：“废话，你是执事长老，不问你我们去问谁？”
一旁的南方连声附和：“就是，大公子，您这位置太重要了，您都不肯干活，那我们下面这些人可就有样学样了。”
问羽杭一枝笔丢过来，笑骂道：“你们这是要造反啊？我才说一句，哪来这么多废话？就你们报来的这些鸡毛蒜皮小事，照例处置就行了，不要天天来烦我。”
余华咦道：“喂，我们把活都干完了，你就每天坐在这喝茶？这也太舒服了吧？”
问羽杭换了个舒服姿势坐着，双脚翘在书桌上：“怎么，你不服气啊？那也没办法，本公子生来就是干大事的。现在，马上，带上你们的账本名单名册消失。”
张焉鄙视道：“老大，你能不能学点好？你看看隔壁执法殿，看看二公子，你不惭愧吗？”
问羽杭似笑非笑：“哦？你想去隔壁吗？没问题，我可以引荐你去执法殿。不过就你这没大没小，不守规矩的性子，只怕在你二公子手下活不过三天啊？”
张焉想了想二公子连湛平时严肃模样，冷不住打了个寒颤：“别，你也别动不动威胁我，我这就去干活。”
问羽杭满意道：“这才对嘛，以后这种小事不要烦我，你们自己看着办。”
南方问道：“你什么也不管，那要是做错事你给我们担着吗？”
问羽杭摇头：“做错了当然是你们责任，跟我有什么关系，本公子不是挡箭牌。”
张焉南方余华三人你望望我，我望望你，齐声说道：“没天理，没人性。”问羽杭随手砸过来一个笔盒，吓得他们落荒而逃。素女正走进书房，看着这一幕道：“这又唱得哪出？大哥，你又欺负人了。”
问羽杭一跃而起扶妻子坐下，笑道：“我还欺负他们？一个个现在都敢跟我顶嘴了。唉，十几年竖立起来的威严全扫地了，这日子没法过了。”
素女眉眼含笑：“我还就喜欢现在平易近人的你，多好。嗯，让二哥负责威严去吧，每天板着一张脸，他最适合。”
问羽杭蹲下亲了一口素女脸颊：“好，夫人说了算。”
门口传来咳嗽声，连湛站在外间装傻：“我什么也没看见。”
问羽杭扶额：“二弟，为什么你每次都出现的不是时候？”
“天还没黑，我确定出现的很是时候。”连湛神情半分不变，素女哭笑不得，推着问羽杭起身道：“好啦好啦，今天师父出关，别迟了，快走吧。”
三人说说笑笑出了执事殿，径往后山走去。欧阳霸天闭关数月今日出关，看见爱徒等在外面，他呵呵笑道：“你们来的挺早啊？唉，不像那几个家伙，一出谷就没了消息，也不知道跑哪疯玩去了，没良心。”
素女嘻嘻笑着上前挽住师父胳膊道：“就是，看我多乖。不必理他们，师父就疼我一个就行了。”
欧阳霸天笑着坐下：“嗯，有道理，还是我们素女孝顺。”他接过素女递过来的茶喝了一口，看着问羽杭道：“哟，长胖了一些，看来新婚生活不错啊？”
问羽杭撇嘴：“好什么，我就说我被你们骗了。执事殿每天一堆鸡毛蒜皮小事，烦都烦死了。”
欧阳霸天笑个不停：“你呀，就该这么教训教训你。行了，叫厨房摆饭吧，你们也别回去了，今晚陪我喝一杯。”
“好。”问羽杭看着师父神情，不知为什么，他总觉得师父有心事。
小厨房很快做好了饭菜送来，师徒四人落座后，欧阳霸天自己倒了一杯酒道：“这几个月我一直闭关，中原有什么消息传来吗？”
连湛道：“庐山派掌门仇武被人杀了，江湖上都说是南方分舵干的。继任掌门是仇武的妹妹，琼花剑仇雯，您还记得她吧？”
欧阳霸天“哦”道：“仇雯？我记得她，当年她被誉为江湖第一女侠，还是有点本事的。只是她应该不是断无敌心目中的庐山派掌门。”
问羽杭道：“仇武被杀，应该就是盟主府干的。断无敌的盟主府这些年在江湖一家独大，中原八大派都在他的控制下，他的野心不小啊？”
欧阳霸天叹道：“他的野心是什么，你应该也能猜到。风陵渡口决战在即，有些事也该准备着了。”
问羽杭眉头一跳，与连湛对视一眼，他问道：“师父，离决战之期也就不到半年了，您……有多大把握打败断无敌？”
欧阳霸天满饮了一口酒道：“说实话，几乎没有。断无敌这些年一直在进步，他武功很好，五六年前对他我就已经力不从心了，现在只怕我没有办法打败他了。”
素女听了这么久终于听懂，惊道：“师父，您……”
欧阳霸天摆手：“人总会老的，总会有力不从心的一天，你们不必介怀，最差不也就是一死吗？。”他看着问羽杭与连湛：“你们两个年长一些，该明白师父的意思吧？时间不多了，有些事都要做好打算。惊鸿不在，我就嘱咐你们了。”
问羽杭和连湛心中都是不安，黯然道：“是。”
师徒几人长久相对无言，也不知过了多久，沈醉薛醒一前一后走进来道：“二爷。”
欧阳霸天问道：“出什么事了？”
薛醒抢着回答：“有暗卫赶回绝情谷，九姑娘遇到了麻烦。”
他身后跟着一名男孩，看起来年纪很小，最多不超过十五岁。男孩年纪小却异常冷静，上前行礼道：“见过二爷。属下听风，是鬼帝长老身边的侍从。奉长老之令赶来绝情谷，九姑娘他们在泰山遇到了麻烦，东方分舵和那里的暗卫据点都毁了。”
欧阳霸天一惊道：“东方分舵出了什么事？惊鸿他们怎么样了？”
“泰山派几个月前袭击了东方分舵，当时九姑娘在场，虽然击退了敌人，但是东方分舵受到重创，除杭舵主外，近乎全军覆没。”
犹如平地惊雷，问羽杭拍案而起道：“泰山派怎敢袭击我分舵？燕掌门……”
听风从怀中取出一封信件递过来：“这是九姑娘亲笔信，燕京已死，泰山派现在的掌门是慕容寂遥。”
“燕大哥死了？”问羽杭惊讶之极，他一把抢过信件看完，悲痛道：“燕大哥，想不到竟是我害死了你。你……唉，慕容寂遥卑鄙小人，我绝对不会放过他。”
欧阳霸天接过信略微扫了一眼，问道：“惊鸿现在在哪？”
听风道：“东方分舵覆灭后，泰山派挟持了杭舵主。九姑娘救回杭舵主后就去了华山，因为听说西方分舵也遇到了麻烦，鬼帝长老急令属下先行赶回绝情谷报信。”
“西方分舵如何了？”连湛惊起：“说起来，这几个月的确没有西方分舵任何消息。绝情谷与四舵相距遥远，我也没太在意，难道……”
欧阳霸天长久不语，半晌方道：“只怕和东方分舵一样，已经被人连根拔起了……”
话音未落，内二堂堂主姜燕燕已经跑进来叫道：“二爷，出事了。九姑娘派人送信回来，西方分舵遭华山派伏击，全军覆没，一个也没逃出来。”
“砰”的一声，欧阳霸天手中酒杯应声掉在地上摔的粉碎，他缓舒一口气，叹道：“果然，战争已经开始了。”
问羽杭怒道：“一个泰山派，一个华山派，他们竟敢灭我分舵，此仇不共戴天。”
连湛稍显冷静，问道：“送信之人现在在哪？”
姜燕燕悲悯道：“他路上遇到伏击，带伤跑回绝情谷，人已经不行了。据他所说，华山派袭击西方分舵后，杜舵主带领残余弟子逃了出去。只是后来华山又邀来庐山、黄山两派助阵，杜舵主等人被困山间进退不得，已经全部战死了。”
欧阳霸天有些站不稳，扶着桌子坐下道：“杜大哥……唉，想不到我们兄弟连最后一面也没见到。”
问羽杭劝道：“师父，杜舵主是您旧部，他已经去了，您也不要太伤心了。惊鸿派人送信回来，只怕是遇到了麻烦，华山庐山黄山三派联手，这……”
欧阳霸天瞑目片刻道：“泰山华山算什么东西，没人在背后撑腰，他们岂敢灭我分舵？看来断无敌已经等不了了，也罢，决战在即，我也该出发去风陵渡了。你们收拾一下，三日后随我出谷。”
问羽杭连湛白素女点头道：“是。”。
“燕燕，你留守绝情谷，把家看好了。沈醉薛醒，你们各带一队内堂弟子随我出谷。”
“是。”
