花弄影说：“因为轩辕凌恒和珍淑仪傅氏是天选之人, 你我都不是。我不走老天给我安排的路, 走自己的路，死棋有了生机，单论心性和眼光，傅氏哪里能和我比？当娘的都是偏心自家闺女的, 把我杀了, 它闺女就是最好的了。而你，你的使命已经完成了，一个盛世王朝的明君之下，不需要能威胁皇帝的世家，也不需要你这样才干名望可以威胁到皇帝的人。”
魏无忌说：“有些事我也听你说过。我是问, 你怎么知道这些的？”
花弄影道：“有些事我是不可以说的, 说破天机，它更不容我。”
魏无忌说：“我早说过, 我去把傅氏杀了干净, 你偏说我不行。”
“你不要以为她没有武功, 你杀她轻而易举。武功再好, 也有意外坑死你。目前唯一杀得了她的人是轩辕凌恒, 不过等我权倾天下时, 天也难诛我，我也可以杀她。只不过既然已是权倾天下的人物了还去杀一个后宫女人，这种志气未免贻笑天下。”
魏无忌从她身后搂着她, 轻轻在她耳畔笑道：“好, 你去权倾天下, 而我只要倾倒你就好了。”
花弄影说：“谁要为你倾倒了？”
“那你权倾天下，又要我倾倒，有点不公平。”
花弄影转过身，依偎在人怀里，有他陪伴，她的荆棘路上才不会那么寂寞。
“我都烦死了，你还开玩笑。权倾天下，说的容易，轩辕凌恒又不是傻瓜。他要我去找我自己，一定会隔三差五的问我有没有追查，有什么思路和线索，我得一次次编一回回造。一两年没有给他结果还好，若是十年也不给他一点结果，他肯定不高兴。”
魏无忌说：“可能明年又要选秀呢？又有别的美女晃花了他的眼。”
花弄影摇头：“如果傅秋璃都转移不了他的注意力，那别的女人也不行。”
魏无忌想了想，说：“也许你在别的事上显得鞠躬尽瘁一些，他也不好意思追着你办这事。”
花弄影一想又要她当劳模，长叹一口气，谁让她就这么可怜。让她当女配的时候，总是这么坑她，让她当女主时就是当种马的嫖/物，她也说不清楚到底是当所谓的女主好，还是当这种女配好了。
魏无忌温柔抚着她的头，低头亲吻她的额头，再缓缓吻上她的唇。她攀住他的脖子回应，他更加喜悦，他的吻的温柔让她消除了许多神经紧张的感觉。
他松开她的唇，想去亲她的耳朵，花弄影轻轻一笑，躲开了去，手捧着他的脸，说：“你想干嘛？”
昳丽男子浅笑，说：“你说我想干什么？”
“我还有很多事呢。”
“明日愁来明日愁。”
花弄影抚了抚他精壮的胸膛，衣衫下的肌肉似乎很性感的样子，他又亲了上来，抱着她进了纱幔。
……
在西郊校场举行了皇帝阅兵式，诸国使臣也极是关切这场盛世，在阅兵式上一探大原兵马的实力。
阅兵式花了一整天的时间，不但皇帝极为满意，意气风发，诸邦见到了大原兵强马壮、英主在位也不禁被震慑。
大原兵马，士气高昂，操演整齐，还能展示许多灵活演变的阵法。步兵、骑兵、弓箭兵都分工明确，令行禁止。
阅兵结束后，轩辕凌恒招待吐蕃、回纥两国王子，两国又提及和亲之事。花弄影陪在轩辕凌恒身边，见到礼部的侯大人也有意动。
吐蕃的央金王子居然还提起明珠郡主，也就是她的亲妹妹花芳芳。花弄影不禁身子一紧，她现在要是急着开口反对，只怕会惹人怀疑。
轩辕凌恒嘴上没有应，但是也没有直接拒绝，只说婚姻大事，也要从长计议。
……
花弄影看着礼部的侯大人引经据曲说着和亲的好处，当然他到底也从实际角度分析了与吐蕃、回纥进一步交好的意义。
花弄影一直没有说话，轩辕凌恒倒想问问这位宠臣，说：“姜爱卿，你怎么看？”
花弄影出列，双膝跪倒，说：“微臣该死！”
轩辕凌恒奇道：“朕是问和亲之事，其实吐蕃、回纥两国与大原交好，吐蕃早年虽与大原有战事，但是也有二十几年太平了。回纥就基本与大原无交恶之事。两国这一回是诚心得很了。”
花弄影道：“原来如此，微臣还以为微臣无能，事君不力，以至社稷大事还需托妇人裙下。”
轩辕凌恒面上喜色一僵，侯大人说：“姜舍人，你不要放肆。”
花弄影道：“侯大人，下官并未反对你口中的美事。只是和亲归和亲，下官只当作自勉，百官忠心、将士用命，皇上无忧，江山社稷自不必托妇人裙下。”
侯大人道：“和亲自古皆然，况这两国素来交好，何不再结秦晋之好？”
花弄影说：“我也觉得好，可惜我没有女儿，不然这么好的事儿，我就为我女儿争取了。和亲之事也并非只有公主宗室可去，那‘明妃’也不过选入掖庭的良家子。侯大人，好像你有女儿呀，你可嫁你家女儿去番邦，你占了这便宜美事，又是对皇上尽忠，为社稷百姓开太平。”
侯大人不禁脸上一阵红一阵白，但是要他远嫁自己的女儿去番邦，他还是舍不得的。
侯大人道：“皇上，臣……臣不知姜大人冷嘲热疯是何意，也并非舍不得女儿。可是两国王子求亲，吐蕃王子想娶明珠郡主，回纥王子也想娶一位公主，微臣的女儿怕没有资格。”
花弄影道：“可为媵妾。《后汉书》云：【呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人以赐之。】可见和亲之事，自古以来，也并非只娶一女。是以可以让王子取一位公主为正妻，皇上再恩典赐一位侧妃予他，岂不更美？”
侯大人这位极力促成的大臣这时说不出话来了，刚才他引经据典说好处，可是对上状元才的姜余跟人也引用前史，这时他也反驳不了了。
在场其他官员就算是刚才附和过几句的，也不说话了。
轩辕凌恒道：“够了！姜爱卿若不赞成和亲，自可说出理由来，何必开侯爱卿的玩笑？”
轩辕凌恒这其实是帮她，因为轩辕凌恒是想培养他成为宰相之才的，在官场不能这样肆无忌惮地得罪人。
花弄影拜道：“微臣知罪，微臣也不是反对，所忧者不过是和方才侯大人不肯嫁女的原因是一样的。天下慈父慈母谁又舍得女儿远嫁番邦？微臣别的大道理不懂，时刻谨记圣人言‘己所不欲，勿施于人’。倘若有女儿自愿嫁给两位王子，这自然是天大的好事了。”
……
花弄影不想包括自己妹妹在内的女孩子被牺牲才那样作为，说出要“女孩子自愿嫁”的提议来，也许轩辕凌恒未必有多认可“自愿”的事，但是轩辕凌恒想到了让姜余调查明贵妃下落的事。他想着明贵妃总是女子，也许就隐藏在京中谁家的宅院内，不如让她去做媒，然后跑跑各家后院私下问问。
为此，轩辕凌恒还派了从前她身边的小顺子来帮忙，有些事太监总方便一些。
最慢也只有二十几天，就要选出“自愿的”人来，当然还要说服两国王子。轩辕凌恒的女儿们还不到适婚年龄，所以就算娶公主也只能在宗室里挑选。
花弄影先去了回纥的“大使馆”拜访两位王子，央金王子也应了回纥王子的邀请来了这里做客。这“大使馆”就是雪花公主长居于中都的府邸，是一座公主府的规制，比之外宾会馆要舒适多了。
到了花厅与二位王子详聊，话术上当然要说得好听些。
花弄影说：“皇上原则上是同意大原与两国和亲的，但是……”
吐蕃王子说：“有什么要求，不防直言。”
花弄影道：“不瞒二位王子，首先，皇上的大公主也才十一二岁，不在适婚年龄，而长公主们全都已经出嫁了，若要取公主，也只能在宗室贵女中寻找合适女子。”
二位王子点了点头，均表示理解和同意，央金王子本来就是想娶花芳芳，宫宴上他见过她一面，知道是当年那位绝色妃子的亲妹妹，相貌有六七分相像。
回纥仁裕王子也说：“回纥与大原也不是第一天来往了，这些我自是明白。”
花弄影说：“还有一点，和亲乃是结秦晋之好，皇上极为重视，就像若是成了，夫妻和睦，恩爱不疑，所以皇上才在意人选的事。二位王子自是人品出众，倘若偏有女子没有这慧眼，嫁了过来反而悲春伤秋的，你们要是见着一张苦脸也不开心。但是她们偏是大原和亲公主，你们还不能冷落了去，影响两国邦交。是以皇上想挑两位真心仰慕二位王子的女子，以后夫妻和睦，我们几国的友谊也地久天长。”
央金也是聪明人，说：“明珠郡主是另有心上人吗？”
花弄影摇了摇头，说：“我不知道。我们大原贵族女子，就算有心上人，也不轻易示人的。”
央金王子道：“我是真心求娶明珠郡主的，希望能如愿。”
花弄影真想撕了他，面上笑道：“窈窕淑女，君子好逑。但是王子这个年岁，身边也有不少女子了，倘若她不爱慕王子，强扭的瓜也不甜。”
央金王子沉默了一会儿，怀疑地看着他，说：“难不成姜大人喜欢明珠郡主？”
花弄影像是被大姨妈糊脸子一样，说：“绝对没有！”
央金王子道：“这便好，倘若姜大人这天下第一才子要与小王争，小王还真没有信心。”
花弄影很想说“天下第一才子”怎么听怎么像早期某湘文中的男/配，好好的就被盖个这样的名号，也是醉了。
花弄影用了三寸不烂之舌说服两位王子于七天后参加一个友谊马球赛，在赛场上可以好好表现，庙时邀请宗室贵族和所有六品官家的适婚女子到场观看。
这运动场上是最能耍帅的地方，肯定吸引女子，两位王子均称大善，此时马球赛流行于各国，两位王子一位来自高原，一位来自草原，都是弓马娴熟之人，能在大原贵女们面前一展身手，再好不过了。
跟他们多谈了些时候，花弄影发现这个央金王子不但人长得帅，汉学极为精深，气度也是不凡，她倒没有这么反感他娶自己妹妹了。
如此议定，两了两天，如契丹、东瀛两国发现他们练球，要进行比赛，也不禁进宫向皇帝表达想要参赛的愿望。交趾、高丽也想参赛，和官员们表达了意愿。高丽被大原冷落，等着极限施压问罪，可是他们对自己的马球技术和武功很有自信，又想在赛场上争回点尊严。
轩辕凌恒又召了姜余进宫去问话。
“让你选个人，怎么现在就诸国使团都要参赛了？”
花弄影说：“大约是王子们练球引人注意了。这么多国家要比，岂不是他们又要多住些天，开销大了去了……”
轩辕凌恒道：“不是这件事，是朕交代你的事！”
花弄影才服软，说：“微臣知罪，那么我就亲自去各家府上送帖子，了解一下各家姑娘们的性情。”
轩辕凌恒道：“罢了，马球的事也是个不错的主意。武英侯不是天天教书，闲得很吗，这球赛交给他办了。你带着小顺子去亲送帖子，办好差事。”
“……是。”
花弄影暗想：他还逼得这么紧，他直觉她还在京里，藏在不方便探子寻访的地方，他能想出官员后院也是思路清奇。他这是非要找到她不可了。
轩辕凌恒不仅仅派了小顺子给她，还另派了四个从前长春宫的小太监协助。他就这么当上了“选亲使”，从亲王、公主家开始串门。各家家主们明白这是皇上口谕，他带了太监来，也只好放她去后院园子，让女眷们出来拜见。
