酒过三巡菜过五味之后，苏长天貌似不经意地问小林、嫣然他们道：“小林、嫣然、大壮，你们对今秋全国武科举比赛有何想法吗？”
郑小林听苏长天发问他首先虚心请教道：“王爷千岁，通过这次郡试我等发现所遇的对手越来越强，以我们几人目前的实力去参加全国武科举比赛实在不知胜算几何？还请王爷指点一二。”
苏长天没有直接回答，他一笑后对小林说道：“难得你还有如此谦虚清醒的认识，想听真话么？”
郡主苏清雪此时撒娇道：“爹爹，有话你就直说嘛，干嘛还故意卖关子闷着我们啊！”
苏长天疼爱地看了看苏清雪说道：“你这孩子，兄妹几人中从小就属你最顽皮。好吧，你们既然想知道我便如实相告。按你们目前实力来分析，如果现在参加全国武科举比赛夺冠的几率近乎为零，就是进入前十名的可能性也是微乎其微，包括清雪在内你也是如此。”
虽然小林、嫣然已经有了些思想准备，但听苏长天这么说心里难免还是感到失落，一时间两人都不说话了。大壮和小金却是无所谓，因为他们只要能和小林、嫣然一直在一起就行，所以他俩边听边继续啃着烤鸡腿。
苏清雪有些不服气地问道：“爹爹，你为何这么说啊？”
苏长天见几人皆有不解之色，便耐心说道：“你们听我细细道来，全国的武科举比武可要比县、郡两级严峻残酷很多。县、郡两级的比赛本质上是为了输送人才供咱们秦安国挑选。而全国武科举比武的目的却是要选拔可征战沙场的将帅之材，因此比赛中各种奇谋诡计都可运用，死伤更是毋论。”
见大家都在认真听着，苏长天继续说道：“特别是在目前几国混战局势日趋焦灼的情况下，黑龙国和云泽国隐隐已有联手侵袭我秦安国之意。所以本次全国比武要选出一名状元担任大将军领兵带队为国效力。而据我所知，皇子秦凌天对这个状元已经是志在必得。”
苏清雪听到这儿忍不住插嘴道：“爹爹，你说的可是前不久刚被当今圣上封为“厉王”的那个秦凌天么？！”
“对！正是他!”
嫣然听了有些不解，她问苏清雪道：“清雪，这厉王秦凌天是何来历，怎么你和王爷都会对他如此重视呢？”
“嫣然，你有所不知，这秦凌天今年十八岁，乃是当今圣上的第二个儿子，本为庶出。因为皇上的嫡长子不到三岁即不幸夭折，所以这秦凌天便成为名义上的长子，可因为庶出的身份，从小他与他母亲就不断遭受朝廷内外嫡系势力的排挤，他母亲更是在其八岁那年不幸病故。自此以后，秦凌天性情大变独自外出学艺八载，三年前才回到京城。回来之后，他凭借超凡的武功和狠辣的手段平定了好几起国内的匪患，而且从军入伍后更是屡立战功，隐然已有独当一面之势。可因为他行事过于暴虐圣上才未给他实际兵权，不过也安抚册封为厉王。”
郑小林听完苏清雪的介绍还想了解更多，他向苏长天问道：“请问王爷，这厉王秦凌天如今武功是何境界啊？”
苏长天想了想回答道：“据可靠消息，秦凌天隐然已迈入了得道境，可算你们年轻一辈中的第一高手了。”
大壮此刻已啃完了鸡腿，他有些不服气地说道：“王爷，得道境又如何，那也不一定敌得过我的铁头功。”大壮这么说并非故意无理，而是他和小林、嫣然、小金都是经过彘熊肉扩充气海提炼内力的人，虽然现在他们还都在窥道境，但一路郡试比武至今也是越级战胜了很多悟道境高手才获得的前四名。
苏长天听后没有生气，他似笑非笑地看着大壮说道：“初生牛犊不怕虎，这很好。据我这两天看，小林、嫣然，还有你大壮都还在窥道境吧，不过你们一定是经过刻苦修炼或身有奇遇，不然也不会一路越级杀入四强。至于清雪么，她现在还在悟道境初期，你们与得道境遭遇根本就没有一丝获胜机会。”
苏清雪这时笑嘻嘻地说道：“爹爹，你乘此机会指点指点我们如何，不然女儿全国武科举比赛真遇到那秦凌天不敌你岂不心疼啊！”
“真拿你没办法，也罢。我看大家酒也饮的差不多了，那咱们就一起到后花园中去吧。”苏长天说完，带着赵侍卫先离案移步向后花园走去。
郑小林、嫣然和大壮、小金早在大破黑风山之后就听于县令提起过陇南郡王苏长天武功不凡，十年征战间曾凭手中凤翅镏金镋力毙黑龙国第一勇士耶律高哥，又率兵以少胜多战败了云泽国的名将苗延胜。如今有此学习的机会怎能放过，于是小林、嫣然、大壮和小金也在苏清雪的带领下来到了后花园。
此刻的后花园里，早在赵侍卫的安排下点燃了不少灯笼，在皎洁的月光及灯笼亮光的映照下，花园中真是如同白昼一般。
苏长天已在花园凉亭里品茶等候，见苏清雪和小林、嫣然他们跟随到了亭前空地，就放下茶盏说道：“一会儿我只抵挡，你们尽可以使用兵器全力猛攻无妨，谁想先来试一试啊？”
苏清雪吐吐舌头说道：“我先等等，小林、嫣然、大壮，机会难得，你们谁先去让爹爹指点一番？”
郑小林有些担心地问道：“王爷，您让我们使用兵器猛攻，可您自己使用什么应战啊？”小林言下之意是担心苏长天赤手空拳又只抵挡如果被误伤就不好了。
赵侍卫听出了小林话外之意，他满脸自信地说道：“王爷早已是得道境大成的高手，难得肯指点你们，大家放心尽管施展便是。”
大壮一听苏长天是得道境大成的高手，两眼都放出光了，他拎着镔铁盘龙棍嚷嚷道：“王爷，您先指点指点我吧，我还从来没遇到过得道境的高手呢！不过我力气大只会瞎轮，你真赤手空拳万一受伤怎么办呀？”
苏长天看着大壮满意地点了点头，他心中想：“这几个孩子心性都很善良，今后好好锤炼定都是栋梁之材。”为了让几人放心，苏长天信步来到凉亭一侧的数株绿竹前，随手摘下一根拇指粗细，一丈多长的竹枝，然后双指一并将竹枝上端的枝叶截断，只留下了一丈来长的后端。
站在空地中，苏长天手持竹枝对大壮说道：“这下，你们可以放心猛攻了，来吧，大壮！”
