雨后，街道泥泞未干，秋落蹒跚而来，绣鞋上沾满泥巴。
是掌灯时辰了，开铺子的上了门板打烊，走街串巷的小贩也脚步如飞的急着回家，此地不是鬼市，所以入夜便安静下来，零星的几个行人贼眉鼠眼的看着失魂落魄的秋落。
八岁上被父母卖到狐家后她就做了兰猗的贴身丫头，算来已经近十个年头，兰猗这个主子的大度和宽容，让她过得顺心如意，从未想过兰猗会赶她走，多年不联系娘家不知何处，自己今夜该去哪里呢？
“姑娘好眼熟。”
有人搭讪，秋落回头看看，是两个约摸三十多岁的男人，一个五短身材，一个尖嘴猴腮，看她不怀好意的笑着，还一边说一边蹭了过来。
“你们认错人了。”
秋落加快了脚步，却也不知该往哪里去。
孰料那两个男人腿脚比她快，紧着几步赶上，一边一个把她抓住，她本能的大喊救命，俗世之人都喜欢看热闹，于是围拢过来几个，议论纷纷指指点点，那两个男人却道：“这是我们家跑出来的侍妾。”
巧的是围观者有个认识这两个男人，笑道：“张大狗，你连自己都养活不起，哪里纳得起侍妾，甭蒙人了，你打人家这姑娘的主意罢了。”
张大狗，街上一泼皮无赖，给那人揭穿真面目，顿时恼羞成怒，挥拳道：“再不走，改天点你家柴火垛。”
无赖擅长的就是这些下三滥的手段，偷鸡摸狗、扒寡妇门、抢乞丐的钱、拐卖良家妇女，所谓阎王好斗小鬼难缠，规规矩矩过日子的都怕惹上无赖，那人就啐了口掉头走了，其他人也相继离开。
这张大狗给伙伴使个眼色，二人拖着秋落就走，按惯例，得了女人先找个地方痛快一番，然后再卖出去。
秋落情知不妙，扯破嗓子的大喊救命。
“站住！”有人断喝一声堵住他们的去路。
秋落望去那人，天可怜见，竟然是公输拓带着小厮麒麟，她想喊句侯爷，想着自己前头跟卫沉鱼说的那番话，已经惹恼了公输拓，所以她没敢开口。
公输拓指着秋落问张大狗：“朗朗乾坤竟敢抢人。”
张大狗不识公输拓，但看他穿戴奢华，连身边的小厮都绫罗绸缎，晓得自己这种身份得罪不起人家，于是挺挺身子道：“这位大爷，我也是黉门秀才，怎能当街抢人呢，她是在下家里跑出来的侍妾，当初二十两银子买的，要么还钱要么跟我回家。”
公输拓嗤声一笑。
旁边的麒麟过来踹了下张大狗：“放你娘的狗臭屁，这位姐姐是我家夫人的丫头。”
张大狗揉了揉给麒麟踹疼的屁股，气道：“谁能作证她是你家的丫头而不是我家的侍妾。”
麒麟指着公输拓道：“这位是堂堂的……”
公输拓手一伸，示意他不可说出自己的身份，然后对麒麟道：“爷我也正缺个侍妾，给他二十两，把人买下。”
麒麟不知他的用意，满心不情愿，也遵命行事，从身上摸出差不多二十两银子丢给张大狗。
天降横财，张大狗欢天喜地的接住，给那伴当使个眼色，直接进了旁边一家放铺子胡吃海喝去了。
麒麟瞅着那两个无赖的背影噘嘴道：“侯爷一拳把他们打飞就是，何必抛费二十两银子。”
公输拓望着跪在自己面前的秋落道：“今个不方便。”
所谓今个不方便，是他此次出来是为了见个朋友，宇文佑先是杀了守城官，接着又让人抓了万宝楼的张老福，逼问他在万宝楼都见过什么人，张老福虽然老老实实的说了实话，也还是给大腿了腿，公输拓白天去万宝楼就是为了探望张老福，今晚却是为了见另外一个朋友，那就是南平王的儿子吴英雄，南平王吴四喜当年拥兵自重欺幼主，后来让宇文佑削去藩王还砍了脑袋，他其中一个儿子得到公输拓的帮助死里逃生，隐姓埋名做起了商人，这几天他来了京城，公输拓得知便过去看望，有着过去那些事，见吴英雄怕宇文佑猜疑，所以他不想当众暴露身份。
秋落得救，伏在泥地上给公输拓磕头。
公输拓让麒麟扶起她来，问：“大晚上的，为何擅自出府？”
秋落泣不成声：“都是奴婢的错，奴婢不该对卫姑娘说那些话，二小姐知道后很生气，就把奴婢赶了出来，二小姐她，她不要奴婢了。”
为了这么一桩，公输拓微微想了想，吩咐麒麟：“你过来。”
主仆多年互通心意，麒麟晓得有机密事，踮着脚尖而耳朵递给公输拓，然后嗯嗯的答应着。
然后，麒麟带着秋落走了，公输拓就自己七拐八拐的来到一家不起眼的小客栈，在店前报上吴英雄的化名，然后由伙计引着来到楼上的一间房，与吴英雄彼此见过，待伙计离开后，吴英雄一把抓住他的手，激动道：“一别经年，恩公可好？”
公输拓拍拍他的手背，轻笑：“你我年纪相仿，恩公恩公的叫着，倒把我叫老了。”
吴英雄忙扶着他请坐，也笑：“侯爷大恩，没齿难忘啊。”
公输拓坐了，吴英雄给他斟茶，然后坐在公输拓对面，看穿戴就是个富得流油的老爷，完全没有昔日南平王府小王爷的风采，情不自禁的又提起当年之事，说着说着，脸上现出悲愤之色，公输拓劝道：“过去的事何必耿耿于怀，现如今你活着，吴家就没断了香火，王爷他在天之灵会安慰的。”
吴英雄拱手朝他：“我的命是侯爷给的，吴家的香火也是侯爷帮着续接的，所以侯爷但凡用得着的地儿，尽管开口。”
公输拓哈哈一笑摆摆手：“我不愁吃不愁穿，没什么用得着你的地儿，偶尔见见叙叙话，足矣。”
吴英雄毕恭毕敬道；“是这么个话，我今次进京是为了这么一桩，听闻侯爷娶了新夫人，怎能少了我这份礼，还有我听说新夫人是太医院院使狐大人的次女，提起这位狐二小姐，可是与我有着些渊源。”
公输拓眉头一挑：“怎么？”
吴英雄道：“当年我逃命之后，无处安身，跟了个游方道人做了他的童子，狐家二小姐出生的时候，偏巧我们师徒去府上化缘，狐大人说那位二小姐生下不会哭，便问我师父是何因由，我师父看过那狐二小姐，说她面相特别，将来若不是大富大贵，便是天煞孤女，后来我师父惊骇于狐二小姐的奇特面相，私下里又给她卜了卦，说她……”
不知是故意卖关子还是话多口渴，吴英雄端起茶杯吃了口，然后对公输拓道：“我师父说狐二小姐将来是皇后娘娘命。”
公输拓深深吸口气。
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