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义庄,之所以被称作义庄,就是因为它并不是一个盈利性的机构,而是由官府,有善心的乡绅,以及一些好心的平民自愿出钱修建,以及维持运营的。
城西有个叫半坡的荒凉地,那里就有一家义庄,看守义庄的是一个六十多岁的孤寡老头,人们都称他为赵老头。
吴昊跟秦诗若今天来的很是时候,他们一共看到了四件事情,而这四件事情,生动详细的对他们说明了,义庄是如何运作的。
第一件,今天官府送来了一具尸体,是在街上病死的一个乞丐,其实他也不是乞丐,只不过最近丢了工作,没钱租房,流落街头,染了病,没钱看病,也没钱吃饭,所以就死了。
这样的事情在长安有很多,很多外乡人来长安城淘金,结果金没有淘到,最后穷困潦倒把命留在了这里。
人死了,尸体的处理就成了一件麻烦事,尤其是这种孤身一人的外乡人,扔了不好,那样别人会说官府不讲人情,可埋了也不好,万一哪天死者的亲人从外地来寻亲,找不到人了怎么办?
所以,就只能送来义庄了,官府会调查一下死者的身份,不过一般来说,像这种快要死了的异乡人,他们自己心里也是有数的,而且也都怀着一点小小的希望,那就是能魂归故土。
所以,大多数他们这样的人,都会写下自己的籍贯,姓名,家中亲属的名字等信息,然后随身携带,最后等着死去。他们死的时候,心里都保留着希望,希望有好心人会可怜他们的遭遇,出钱将他们运回家乡,所以他们才会写下自己的一切信息,如果没有这些信息的话,那就算是有好心人愿意帮他们,那也是无从帮起
的。
而那些不识字的人,会找人帮忙代写,通常帮他们写字的人,都是不会收他们的钱的,毕竟,这种钱稍微有点良心的人,都收不下去。
赵老头看着尸体道:“他运气可真好,那里刚好腾出一副棺材来了,把他送那里去吧,我先准备一下。”
棺材很简易,几块薄木板就钉成了一副棺材,这里一共有四十多副棺木,全都是悬空放在长凳上,这样可以防潮。
赵老头往棺木里倒上了新的石灰粉等一些便宜简单的防腐材料,这样可以让尸体保存的久一点,毕竟,多保留一天,那就多一分希望。
如果实在是保存不了了,那赵老头就会把他们找个地方埋掉,一旦埋掉了,那么,基本上他们就没有回家乡的可能了。
赵老头准备好了,官府的人便把尸体放了进去,然后帮赵老头把棺材盖好,最后交给赵老头一张纸条。
纸条是死者自己写下的,上面记载了自己的一切信息,赵老头认识字,便将这信息重新抄了一遍,记在了自己的登记本上,这样,这具尸体便算是暂时有了个着落了。
接下来就要看他自己的运气了,经常会有善人会来做些善举,比如,来了一个员外,员外想给自己行善积德,这个时候,赵老头就会把自己的登记本拿出来给员外看。员外就在上面挑,看看谁写的遗书能够感动他,他就帮谁完成遗愿,比如前两天就有这么一个幸运儿,他的遗书写的简直催人泪下,直击灵魂,结果感动了那个大善人,那大善人就慷慨解囊,花钱把他的
遗体送回了家乡安葬。
其实话又说回来,死在这里的人,又有谁是不惨的,可惜,又哪有那么多大善人来帮助他们呢。
第二件,便是一个孝女前来寻亲了,她的父亲已经离家八年了,她只知道她的父亲是来了长安,其他的就什么都不知道了,父亲的最后一封书信是三年前写的,去年才送到她手上。
现在快递的包裹都经常在运送途中不翼而飞,就更别提那个年代的书信了,相信她的父亲这三年里也是给她写过不少信的,但是,她一封都没有收到。
她的母亲很着急,便让她来长安看看,但是她顺着信上的地址找去了,但那里的房东却告诉她,她的父亲都搬走大半年了。
她没有办法,在长安城里找了几天,一点结果都没有,于是就有人告诉她,去义庄看看吧,长安城外有好几个义庄,你都去看一遍吧,说不定就能找到了。
她哭着找了好几个义庄,都没有任何消息,直到来到赵老头这里,她才终于找到了父亲,她的父亲已经死了,病死的。
赵老头把他父亲的遗书,跟一些当初一起送来的遗物都交给了她。
她泣不成声,然后求赵老头帮忙给她想给办法,帮她把父亲的遗体送回家乡,并给了赵老头一些感谢的银子,银子不多,赵老头收下了。
因为,他也要吃饭,官府给他的薪水很低很低,像这样的小小赏银,刚好可以给他买上点肉,喝上几口小酒,这并不过分。
赵老头告诉吴昊,像这个姑娘这种情况已经算是非常不错了,他以往经常遇到各种奇葩。
比如,曾有个小伙子来寻亲,一听说自己的爹死了,开口问的第一句就是:“我爹给我留下什么东西没有?”
赵老头道:“有啊。”
说着,赵老头就把他爹留下的遗书给他了,他随便扫了一眼,当时就急道:“就只有这一封破信吗?没银子吗?他来长安这么年了,就一毛钱都没有赚到吗?”
赵老头苦笑道:“这个我就不清楚哦,他被人送来的时候就只有这封信,没看到银子哦。”
小伙子很生气:“谁送来的,告诉我是谁送来的。”
赵老头道:“官府。”
小伙子一听,立马就蔫了,他可不敢找官府的麻烦。
赵老头道:“你爹的尸体在棺材里停了一年,真保不住了,我已经帮你埋了,你要是自己能带回去就自己带回去吧,要是你不方便的话,那我帮你找个赶尸人吧,是个挺好的人,收费不贵……”不等赵老头说完,那小伙子就叫嚷起来:“什么!还要收钱!我爹来长安死在了这里,谁知道他是怎么死的,话都是你们在说,搞不好就是你们官府草菅人命害死我爹的,我不告状就已经很不错了,现在你
们还好意思找我要钱?
我不管,你去跟你们上面的人说,这个钱由你们出,你们帮我把我爹的遗骨给运回去,反正我是不可能出钱的,
我还以为他在长安发财了呢,我是准备来长安跟他享福的,谁知道他混成了这样,连命都混没了,还要我出钱帮他运尸,我哪有钱,我现在一毛钱都没有,回去的盘缠都没着落,
对了,你还得跟你们上面的人说一下,要么给我盘缠让我回家,要么,就在长安给我安排一个工作,要轻松一点的工作,累了我可不干,
要是这点小小的合理要求都不满足我的话,那我搞不好可是要去告御状的,反正皇帝也是住在这长安城不是吗。”赵老头苦笑不已,然后跟上面的官府说了,官府当即派人来把那小子摁在他爹的坟头一顿暴揍,最后那小子乖乖的抱着自己父亲的骸骨哭着走了。