那白衣人没听到唐雨溪回话，心中起疑，半转过身子，挥动佛尘，与唐雨溪搏斗。她没再攻击萧爻，但不敢完全转过身去，是防着萧爻从她后面夹击。
萧爻立即猜到她的用意。嘿嘿一笑。道：“我要是个卑鄙无耻的小人，早就趁人之危，对你下手了。你防贼似的防我，未必太小看人。”
唐雨溪和那白衣人同时瞪了萧爻一眼。两人眼神的含义又各不相同。白衣人是心思被揭破，心下岔怒。唐雨溪则是责备萧爻这个时候还放不下君子之道，非要跟那白衣人讲什么公平仁义。
白衣人道：“你半夜三更来此窥探，对你这样的人，不称贼又称什么？”
萧爻道：“你不也半夜三更的跑出来吗？你想偷什么呢？”
那白衣人哼的一声。道：“我半夜三更跑出来，是为了捉你们两个贼偷。”
萧爻笑道：“你这是贼喊捉贼，我看得出来，你和我们一样，都跟周家堡没什么关系，不如就不要斗了。齐心合力，联手做贼。”
那白衣人怒道：“我是什么身份？焉能和你这小贼同流合污？”
萧爻逗得她越是愤怒，就越快活。决定不以拳脚相加，听她自视甚高，偏就想较较劲。又道：“那有什么要紧？我是小贼，你便是老贼。你和我说的话，就叫作贼言贼语，你的武功就叫作贼功，你的门派就叫作贼派，你吃的饭叫作贼粮。”
白衣人狂怒不已。喝道：“我杀了你！”她向唐雨溪连攻三招，迫使唐雨溪向后退开三步。佛尘划了个圈子，向萧爻的面门急扫而至。她狂怒之际出手，攻得又狠又急。
萧爻叫道：“我就说说笑话，至于下这等狠手吗？你这脾气可也太坏了，当真要我小命吗？哟！”
他在退让之时，嘴中仍说个不停。他虽然轻功极高，但说话分了神，不比专心致志时，能全然发挥。连退了三步后，慢了一拍，左肩上被佛尘扫了一记。顿时隐隐作痛，好在内力浑厚，只是皮肉上受了点伤，未能伤及内脏。
那白衣人冷笑一声，佛尘急点，如白莲绽放，一招紧似一招的猛攻。
萧爻叫道：“好啦！好啦！算我说错话了，你是救苦救难的活菩萨，你是九天仙女下凡。我是偷鸡摸狗的小贼，不配跟你交手的。”
那白衣人顿了一顿，脸上微微动容。又道：“现在才知错，晚了！”
说完，又要挥佛尘击来。这时，只听得一个清脆柔和的声音说道：“师傅，萧大哥。你们怎么打起来了？不要打了。”
萧爻听到这清脆悦耳的声音，转头一看，只见朦朦胧胧的月光下，映照着一张清丽脱俗的脸庞，如羊脂美玉，如阆苑仙葩，灿然生辉，娇美难以言表。两只如宝石般晶亮的眼睛正默默地看着自己，似喜似嗔。
萧爻宛然身在梦中。在来周家堡的路上，他一直心急如焚，生怕林佩蓉受委屈。此刻见林佩蓉安然完好，当真是又惊又喜。叫道：“林……林姑娘，是你啊，见到你真好，可把我急得要死了。”
林佩蓉柔柔地一笑，低下头理了理衣角。说道：“你为什么事这样着急呀？”
萧爻道：“我……还能为谁？自然是为你。”那白衣人这时停了手，看了看萧爻，又看了看林佩蓉，心中很是奇怪。唐雨溪的一双眼睛则全然注目着林佩蓉，充满了慈爱，又有几分自责和愧疚。
林佩蓉笑了笑，抬头道：“师傅，萧大哥，唐……唐前辈，你们不要打了，都是好朋友。”
萧爻朝那白衣人看了看。惊道：“前辈便是仙霞派掌门人丁女侠吗？”
白衣人正是丁秀英，仙霞派第二十四代掌门人。丁秀英心中好生奇怪，林佩蓉怎么跟萧爻是认识的？看那情形，可不一般。这可从来没听她说起过，自己是做师傅的，自小看着她长大，怎么她认识萧爻这事，自己却毫不知情。丁秀英听到萧爻打招呼，立时想起先前他故意激怒自己，前嫌未释，那股恼怒还未曾消除。却道：“你怎么认识林儿的？”
萧爻得知丁秀英的身份，知道她是林佩蓉的师傅，一股崇敬之感油然而生。不敢再有半点轻浮之态，脸上恭恭敬敬地。道：“晚辈是无意间在镇江边的一座茶亭里认识林姑娘的。后来在南京城长寿楼中避雨。秋瞑居慕容大侠的几个徒弟来寻晚辈的晦气，多亏林姑娘路见不平，拔刀相助，助我打退了强敌，我对林姑娘一直心存感激。”
萧爻说到此处，回头向林佩蓉看去，林佩蓉眨了眨眼，意加赞许。
丁秀英心中仍有无数个谜团，然见到林佩蓉一双眼睛时时注视着萧爻。虽然那些谜团不能完全得解，但也明白了许多。
萧爻道：“先前不知前辈的身份，因见前辈是在厢房里出来的，误以为前辈跟周家堡关系密切，言语中多有冒犯，请前辈海涵。”
丁秀英因被萧爻触怒，对萧爻颇有几分憎恶。但见萧爻诚意拳拳的来赔礼，心意才算平复。又想起萧爻虽然以言语相激，但始终不肯与唐雨溪联手合击自己，自己对他狠下杀手，攻了他三十多招，他始终没还击一招，这倒颇有君子风度。
丁秀英心中暗道：“这少年年纪轻轻，又算不上什么大人物，都能如此通情达礼，难道我做一派掌门的，连这点风度也没？”当即咳嗽一下。沉声道：“君子不念旧恶，就不必多说了。”
丁秀英转头看向唐雨溪，想起唐雨溪曾说过要捉拿自己为人质，来交换林佩蓉。她何以要这样做？她看林佩蓉的眼神又为何如此复杂，这中间只怕有另有隐情。问道：“你们来找林儿为了什么事？”
唐雨溪这才回过神来，不由得心中一呆。在未找到林佩蓉的时候，她担心得要死，就像魂魄也丢了，于是才想出捉拿丁秀英为人质，以此来交换林佩蓉，为了找到林佩蓉，那是什么手段都用得出的。可此刻林佩蓉安然无损，就在眼前。唐雨喜心中的焦虑不但没有丝毫减弱，反而比不见到林佩蓉时还更炙烈。她很想知道，林佩蓉是不是二十二年前丢失的孩子，可又害怕知道。她苦苦找寻了二十二年，二十二年漫长的岁月当中，她每天都在和绝望作斗争，每天都徘徊在希望和绝望的边缘。她已无法记清已绝望过多少回，也无法记清暗中劝谕过自己多少回，才得以坚持到此时此刻。现在唯一的希望着落在林佩蓉身上，假如得知林佩蓉不是她的孩子，那这仅有的一丝希望也即破灭，预示着她将再一次陷入绝望的深渊中。二十二年的无数次绝望的折磨，已使她无力再去承受这样的打击。
忽然，只听周家堡内传来一阵哄闹之声，跟着便见到十多个青年从四面的厢房内往正中央的比武台上靠近，不知要去干什么。天已大白，人们逐个起来了。
萧爻心中一惊，只要周家堡的人一醒来，立即就会被他们发现。在桃林那边，曾与周家堡的人闹过一场。此刻林佩蓉既已找到，也不必在此久留。
萧爻道：“这里不是说话的地方。丁前辈，唐前辈，我们去别处说去。”
丁秀英心中也满是疑问，眼看周家堡内闹哄哄地，不够清静，便点头答应。
萧爻道：“林姑娘，你快上来，我们离开这里。”
林佩蓉从院落里跃上围墙。轻飘飘地站在萧爻身旁。问道：“萧大哥，我们去哪里呢？”
萧爻道：“先离开这里，再说吧。”
唐雨喜心神不定，但听到林佩蓉也答应跟着一起走，希望也就留在身边了。四人跃下围墙，沿着周家堡外面的青石小路，往东边走去。
