千叶门的五名探讯能手中，以张八居首。这张八是虎牢人，自小炼拳，一来他机缘甚佳，经常得名师指点；二来他对武学有着超凡的觉悟，尤其是在拳法上，无论什么拳法，他只要看过一遍，就能依样葫芦地使出来。再炼几遍，耍过几回后，就能探得拳法的精要与不足；第三，他对武学十分痴迷。这张八若是得到一门新的拳法，当真比得到金银珠宝还更看得宝贵。他会不分昼夜，废寝忘食地钻研。直到将新的拳法炼完炼会后，才肯放下。
为着学武这嗜好，他常被他的哥哥训诫，甚至要禁止他学武。但张八难以忍痛割爱，东躲西藏地学，还学得十分勤勉。
张八因占了这三样品性，虽然常被他的哥哥阻止，但凭着心底的那份痴迷与韧劲，偷偷摸摸地坚持十多年。虽然只有三十岁，他却已炼会了十八路拳法。武艺精熟，非比寻常。
但因他为人素性恬退，名利之心极淡，不喜张扬。纵使会了这许多路拳法，却极少在亲朋好友面前显露武功，以致于他的亲友们大多不知道他早已身怀绝技。只三五位老熟人知道他是个会家子。但就算看过他动武的人，也没有谁完全清楚他的武功到了何种境界。是以张八虽武艺高超，但因为知道他的人不多，他至今在江湖上仍没什么名气。少有知者，无异于不知也。
五年前，聂盖虎路过虎牢。这聂盖虎是原锦衣卫都统指挥使史思恭手下最得力的干将，掌锦衣卫千户之职，深得史思恭的信赖。因魏忠贤侍宠，升任东厂提督。天启皇帝疏懒朝政，好做木匠。这魏忠贤又是个专好争权夺势之人，便一心要掌控大明朝廷内外势力。因与史思恭政见不和，与他同朝共事，阻碍颇多，不好展开手脚。魏忠贤为了争夺权利，不免要党同伐异。史思恭与魏忠贤政见不和，自不可避免地成了魏忠贤的眼中钉。
魏忠贤伺机抓住史思恭的一点小辫子，便无限放大。再上奏天启皇帝，弹劾史思恭，请旨将他裁出。天启皇帝对魏忠贤向来十分宠信，宫中大事，多半交付魏忠贤裁决。看了魏忠贤的奏折后，便命魏忠贤着手拟定裁出史思恭的圣旨。魏忠贤欢天喜地，命人写下诏书，裁汰史思恭。改立义子田尔耕为锦衣卫都统指挥使。从那以后，大明内廷势力全权落到魏忠贤之手。
聂盖虎眼见着史思恭无故下台，做了多年的都统指挥使，却落得个凄惨的晚景。史思恭一倒，聂盖虎在朝中失了依仗。取而代之的田尔耕与自己不是一路人。稍有差池，则将身败名裂。聂盖虎审时度势，辞去了千户之职，告老还乡。
他回乡之后，并没有闲着，却想另外成立一个民间的锦衣卫，专门帮人找人和打探讯息。
聂盖虎想着要组建千叶门，他便四处找能人。五年前，他在虎牢遇到了张八，两人较量了一场，打到一千两百多招后，聂盖虎才得胜出。那时千叶门还没有成立，但因为这场较量，聂盖虎发现了一名隐藏民间的武功高手。他又发觉张八为人深藏不露，单就这一点已很适合做锦衣卫的武士。
他与张八交手过后，两人的往来也密切了许多。聂盖虎想拉张八与自己合伙组建千叶门。多番暗中试探，察知张八不愿离家远走。
聂盖虎便设下了一条借刀杀人的计策，一边引一伙强盗到张八家偷盗，引张八攻打强盗。张八没下重手伤人，只将强盗驱散便处了事。等那伙强盗败退以后。聂盖虎出手打死了三名领头，并将强盗之死嫁祸给张八。一边串通官府，陷害张八成了朝廷通缉的杀人要犯，扬言要捉拿张八为死者偿命。聂盖虎原是锦衣卫千户，官场中多有他的故交。他要张八被朝廷通缉，并不是什么难事。
张八虽是为驱散强盗，但无疑犯了杀人重罪，要被缉拿审理。张八知道自己并没有打死强盗，这场官司多属冤案。刚得官府通缉的消息，便设法躲逃。这恰恰中了聂盖虎的圈套。
正当张八有家难归，处处躲避之时。聂盖虎出面找到了张八，问明事由，花钱帮他疏通官府，费了不少力，消去了张八的罪责。
张八原就不知聂盖虎设下的计谋，对聂盖虎帮自己免除了官司十分感激。设下酒宴，请聂盖虎喝酒，表示酬谢。聂盖虎欢然赴约，在酒宴中，再以好言相劝，将邀请张八同伙组建千叶门的事说明了。
张八既感激聂盖虎，又想这一身本事若无施展之处，落到湮没无闻，终究不得畅快，这才肯跟着聂盖虎。张八是聂盖虎选中的第一位高手。经历了一番曲折之后，从一位不为人知的民间高手而变成了千叶门中第一名骨干。
张八所会的多路拳法当中，又以洪拳为主干，其余拳法为枝叶。他刚刚使的是一招观音现掌。只见他身呈十字势，拳上气凝如云，落于五指尖上，扫向萧爻的脸颊。
萧爻但觉一股拳风如刀般刮向脸颊，隐隐生疼，吃了一惊，忙侧身向后斜避开去。随手还了一招‘踏雪摘梅’，使了个摘字决。向前迈进半步，左拳往张八的脸上击去。
萧爻所使的这一手摘字决中，其意是在摘梅，仿佛是雪停之后，在雪地上赏玩雪景，偶见一株腊梅，迎雪傲放，煞是惹人眼。于是乎，想要摘取下来，拿在手里把玩。这摘梅之举，原属无心，不用多大的力。但用到拳招，又是另外一回事。
这招‘踏雪摘梅’中暗含内劲，似是无意之中的要摘下一朵梅花，但摘取之念甚是坚决。若遇阻挡，则加大摘取力道，扫除阻碍，一定要将梅花摘到手。
张八这边，眼见萧爻还击的这招，虚中有实，不敢小视。但他并不退让，使一招牵牛过堂。右臂抬起，格挡萧爻的手肘，左拳自下向上斜勾而出，勾萧爻胸腹。
萧爻侧身退避，第二拳还没来得及使出。张八顺势，使一招虎穴探子。只见他头往下伏，躬身直进。双拳朝萧爻胸腹连环进击，既快且沉。
萧爻眼看没法拆解，只得双足点地，向后退让。见对方拳招过硬，心下赞佩不已。退了七八步，张八的拳招使得老了，才变换招式。
张八在拳招上占了上风，一旦得势，便寸步不让，越打越顺。
萧爻于拳招变换的功夫上，不如张八快捷灵动。有些左支右绌，但仗着脚下步法转换疾快，避过了许多凌厉的杀招。
两人在大街中心斗了起来。张八武艺纯熟，他使洪拳与人过招，已不下两百次。对洪拳的形与意已领悟得七八成，一拳使出，有刚有柔。或是形刚而意柔，或是意刚而拳招转柔。
张八身法矫捷，但见他来去自如，将洪拳使得十分流畅。
萧爻因落后了一招，被张八抢了先手，一直没能抢得出手机会，看上去十分被动。
李翠微见萧爻没能还出一招，一直都在避让，暗暗着急。心道：“萧公子的武功本来是很好的。可为什么一点都发挥不出来？他一直避让，怎么能取胜？”
李翠微向苗春花说道：“师叔，你想法子帮帮萧公子吧。”
苗春花道：“我也帮不了他，除非我立即加入战团。与他联手，以二对一，将张八找败。可是这样一来，就成了以多欺少，还是让他们单打独斗吧。”
旁边观看的那位冰人忽然接道：“这才像话。”
李翠微向那冰人看了看，咬了咬嘴唇，一脸焦急。道：“以二对一是不该的。可是萧公子一直不还招，这、、、、、、这早晚会输了。”心中暗想：“我请师叔帮萧公子，并不是要师叔参战，但她却误会了我的意思。”
李翠微与萧爻相处了这几天之后，对萧爻越觉亲近了。眼见萧爻与人对战，情不自禁地关心起来，深盼萧爻胜出。
苗春花道：“张八拳法精严，萧爻脚步轻快。这二人各有各的长处，他们要想分出胜负，就看谁先耗尽了内力。”
李翠微问道：“师叔，这是为何？为什么要耗尽了内力才能分出胜负来？”
苗春花向李翠微看了一眼。微笑道：“张八招招都在进攻，萧爻无法还手，不能拆解，每一招都在躲避。张八要想伤到他，则要在脚步能快过他，可张八的轻功明显比萧爻的稍逊一筹。他的脚步永远不能快过萧爻的。因此，张八若要想取胜，只有等到萧爻内力耗尽，脚步慢了时，张八的拳招才有可能击到萧爻身上。反观萧爻也是一般。”
李翠微恍然大悟。又道：“那萧公子的内力能支撑多久呢？假如萧公子内力不济，张八的拳头就要打中他了。哎！萧公子怎么忽然像是不会武功了一般。”李翠微看着萧爻的身影，操心不已。
