二人将小兰安顿到安全的地方,叮嘱她莫要乱走,又返回沈府。待看到沈府柴房火光冲天,敲锣呐喊之声不断,便知东方旭得手了。按计划会于一处之后,恰看到了沈欢的身影。三人穿房跃脊跟将下来,原来是他还惦记着小兰,向着后院来了。东方睿打了个手势,二人会意,李世靖和东方旭于后窗进入到屋内,东方睿则飞身下来,隐于暗处。待沈欢抬手将敲门之际,东方睿迅速出手,将其打晕。李世靖在屋内听得动静知其已得手,便打开门,将沈欢拖进屋内。东方旭从沈欢身上摸出了足足三百两银子,是刚从账房支出来的。李世靖则直接去取了他随身佩玉,手感不错,果然是极好的玉。
东方睿将床帐扯了下来,将其五花大绑起来。东方旭更甚,将其嘴都塞住了。最后方锁上门窗离开。
到了账房,打晕值夜的家丁。李世靖露了一手金针开锁的手艺,只拿了一千多两银子就走了。自然遭到东方旭的一顿埋怨。李世靖却直说不能太贪心。接了小兰便先回到了东方府,商议之下决定将其先留在府上,以免被沈欢发现又要找麻烦,也避免让其知道夜盗沈园的事情再生出别的事端。
第二日天虎尚不知三人夜盗沈园,便一同出城去了。走了半日才看到了一个村子,然村中空无一人,毫无生气,屋内也尽是厚厚的尘土,看起来至少有两三年无人居住了。一行人不得不继续骑马向前走。约莫走了一个时辰才终于又见到一个村子,村口石桩上写着“郝家村”。村口设了一个小茶寮,只有一老一少二人忙活着。四人已经大半日没有进食了。年轻的小伙儿眼力劲儿好,远远看到四人骑马过来便一路小跑迎了上去。“四位客官,想吃什么?”
天虎说道:“先把我们的马匹喂饱,把水给足。”
“好嘞!”小二哥应声。
东方旭一边倒茶水一边问道:“小二哥,你们这里有什么酒菜啊?”
小二哥答道:“我们这儿店小,无甚上得台面的酒菜,就只是些自家酿的小酒,菜最好的就是熟牛肉了。”
“那就先来两斤酒,五斤,不,六斤!六斤熟牛肉。”
那老者正在那里做手擀面,听到要酒便放下手里的活儿,先去酤酒了。小伙计也将牛肉端了上去。
东方睿又吩咐道:“先把你们做好的面给我们煮了吧。”
“客官,这现有的面也有十几斤呢?看各位也不过二十上下年纪,虽说半大小子吃死老子,可是这许多面你们吃的了吗?”那老者问道。
三人看了看天虎,东方旭先开口说道:“老丈,您放心吧。我们大哥天生神力,不过这天生神力是靠惊人的食量才能撑起来呢!”
李世靖笑道:“老人家,我们不会浪费粮食的。您就放心煮面吧!”
那小二哥上前说道:“诸位客官,我爹一辈子节俭,可莫要见怪。”
老者将酤好的酒盛了上来。李世靖拉住他问道:“老丈,晚辈向您打听点事。”说着就指向来的方向。“那边有个村子一个人都没有,您知道吗?”
那老者有些吃惊的样子,说道:“四位公子自那里来啊,那可真是福大命大哩!”
“怎么说?”四人不明。
老者继续说道:“你说的那个村子叫富贵村。以前确实是富贵,家家牛羊满圏,户户儿孙满堂。然三年前突然来了一只斑斓猛虎,天天儿去村里叼牲口,夜里‘嗷’的一叫,吓得全村人都不敢睡觉。”
“那找人捉了去不就行了?”东方旭来了兴致,伸着脖子问道。
“一开始他们就是请了猎户,但是都被那老虎叼了去。是你啊也不敢住下去了。那富贵村的人都投亲靠友去了。我们郝家村就住了好几户呢。”
小二哥把煮好的第一锅面盛好端了上来,也道:“四位客官,你们回去的时候绕着走吧!要是真的碰上可不好啊!”
天虎却道:“我们出来就是要寻稀罕物的,我看这老虎就不错。”
“大哥净瞎说,这老虎岂能上席。再者说,虎之凶猛小弟我可是听说过的,岂是我等说拿它就拿的了的?”李世靖说道。
东方旭却是玩性大发,指着李世靖说道:“就说三哥最是胆小,不就是一只老虎吗,我们四个人又不是赤手空拳,怎么就不能拿了它!我看老虎肉上席就特别稀罕,特别好!我同意大哥的想法。”
“旭儿,这可不是闹着玩的。三弟说的不无道理。但是我也确实想看看这害人的老虎是何等模样。若能拿了它为老百姓拔除这一祸害才是侠者之道。”东方睿也说道。
李世靖看三人都想去,也就同意了。“既然这么说了,我们去看看也无妨。不过兄弟们可要各自留心才是。”
一旁的老丈急忙过来相阻:“四位客官年纪尚小,可万万不能自寻难处啊!”
东方睿笑道:“老丈说的自有道理,我等小心就是了。只是我也想知道这虎肉是不是能吃呢?”
一行人买了些干粮马料便骑马回返。到了富贵村将马匹安置妥当后四人带着干粮便向那山里寻去。然寻到天将黑也不曾见到大虎的踪影。正当要回村中休息时,忽然阴风作起,吹得四人衣衫飞舞。东方睿侧头去看李世靖,只见他一手拽着飞起的衣角,一手半遮面庞。碎发吹散在脸上,突然觉得很美。东方睿感觉心脏突然猛地跳了起来。自从懂事以来从来没有对适龄的女子有过这种情况,难不成自己当真得了所谓的断袖之癖?不免担心起自己来。突然周遭扑棱棱禽鸟乱飞,枝杈乱颤。四人同时回身。果然一惊!好大一只斑斓猛虎!
且看此虎,身长八尺有余,通身雪白与墨黑相间,皮毛油光发亮,黑白斑纹均匀落于阔背之上,前额的“王”字甚是惹眼,那虎头堪有斗大,两只灯笼眼发出森森绿光,獠牙如刃。天虎双拳紧握咯咯作响,他三人同时剑指猛虎。
东方旭说道:“寻你不着,你倒找我们来了!”
李世靖按住东方旭的肩头说道:“我们万不可大意,这东西可是厉害得很呢?”李世靖想起自己偷偷下山时曾遇到过,不过躲在树上那东西够不到自己也就走了。但这样的猛兽光看过去就已经觉得脊背生风了。
“三哥怎的又胆小起来?”
闫天虎却伸胳膊将三人都护到了身后,说道:“都别说话,你们先退后,为兄先来对付它。”
“大哥,使不得!你没有兵器。”李世靖又说道。
闫天虎笑说:“没兵器才好,我喜欢它这一身皮毛,我打算送义父一套虎皮披风,你们以为如何?”
东方旭大笑道:“小弟觉得非常好!只是你一个人太危险了。”
“无妨!你们几个为我护法就是了,为兄自会小心。”