同日入夜时分，男爵宅邸灯火通明。
莱斯利站在穿衣镜前，审视着镜中的自己。
年逾中年的贵族脸上难免堆满褶皱，男爵皱了皱眉头，似是不满自己这副阴鸷的模样，今天他想让自己尽量看起来和善一些。
“查的怎么样了？”他从水晶小瓶里倒出一点玫瑰精油，将头发向后梳去，很快灰发就变得光可鉴人，然后向身后的仆人问道。
男仆微微躬下身：“奥格拉爵士所言不假，大人。”
“码头确实有人见到挂着棕底银翼旗帜的船只靠岸，书记官查明其与议院记录的纳萨尔子爵家徽一致，上周那封来信的印章也的确属实。”
莱斯利点了点头，他到不觉得那俩人会是招摇撞骗的假冒贵族，无论是那身昂贵行头还是举止言行，都十足有大贵族的风范。
但小心一点总不会有坏处。
掏出手绢，洒上些许金桔味的香水轻轻擦抹在衣袖与领口，他扣紧了高领贵族式紧身衣的装饰排扣，柔滑的衣料自肩膀到腹部皆紧紧贴在身上，男爵庆幸自己的身材还没走形太多。
仆人给他披上敞怀浅色外套，蓬松的袖口有像波浪翻卷的绸缎褶饰，“您需要佩剑吗？”
“颈巾就够了，瞧见奥格拉腰间那柄剑鞘上有多少银饰没？”莱斯利照着镜子紧了紧外套，心中对那纨绔骑士的奢侈生出几分嫉恨，愤懑地骂了一声，“见鬼，我们可没有这么好的货。”
财富当然要大家一起分享，是时候给那财主减少点负担了。
他心想着，走下楼梯。
晚宴的豪华程度不逊于半月前招待巴特威的那次，显然莱斯利也对此次详谈十分看重。
宽敞明亮的大厅由鲜红地毯铺就，天花板中央垂下紫水晶雕琢的灯饰，通彻透亮的光线以白蜡中封存的‘火种’作为能源，染遍整个宴厅。
男爵一下楼，刚好看见那像个贵族公子哥般衣着招摇的年轻骑士，正在老管家的带领下迈进门来。
“爵士，您干嘛老是穿得这么俊朗。”
莱斯利隔着老远哈哈笑了两声，那副热忱的模样足以让不明真相的旁观者以为他们是相识多年的老友，调笑道。
“中午您来过一次之后，我这的侍女可都脸红得连衣服也不会洗了。”
林恩依旧保持着奥格拉的衣着和形态举止，脸上浮现起带有略微刻薄意味的优雅笑容，颔首说：“符合格调的衣着时常警醒人的身份，男爵大人，我得时刻谨记自己代表着纳萨尔子爵的脸面。”
乐队吟游诗人演奏着悠扬而放松的弦乐声，桌上很快摆满奢侈的美酒食物。
仆从请年轻人落座在长餐桌的一头，在想接过骑士手上的皮箱时遭到了婉拒。
“这东西让我自己拿着就行。”林恩朝侍从摆了摆手。
莱斯利好奇地打量着骑士手边那只箱子，但他没着急问询此事，而是对另一件同样奇怪的事情表达了疑惑：“奥格拉爵士，尤安娜小姐没与您同行吗？”
“尤安娜小姐体弱多病，因为长途的行船旅行深感疲惫，她很抱歉今晚没能来赴宴。”骑士轻叹了口气，向对面发色深灰的贵族假惺惺微笑。
其实那吸血鬼姑娘只是懒得过来而已。林恩心想。
“为表歉意，这便是小姐的赔礼。”他拍了拍手上的皮箱。
“哦？”男爵挑起稀疏的眉毛，努力做出遗憾的模样，“这可真是太可惜了，以尤安娜小姐的美貌，一定能成为这场晚宴上最耀眼的宝石。”
很快，他就抑制不住自己的好奇心，深陷眼眶中的眼珠紧紧盯在那只时刻不离骑士手边的皮箱，话语中流露出难以抑制的浓厚兴趣：“这是什么？”
“纳萨尔家族的骄傲，阁下。”骑士笑了笑，用手指轻敲着箱盖上的精致铁锁，深黑色的眼瞳里闪烁着光芒，“如果您不介意的话，能否告诉我，您是否有过耳闻兹罗郡，或者说克纳河州最著名的贸易商品是什么？”
兹罗郡几乎位于亚斯特拉的最南端，更南就是紧邻沉月海的热砂港，克纳河由上游侵蚀携带的大量泥沙在此沉积，形成满是绿茵平原和缓和丘陵的河州。
那里温度宜人，雨水充沛，终年与大雪和寒风无缘，肥沃的土壤极适合作物生长，曾有人戏称就算把铁蒺藜埋进克纳河州的土里，都能开出花来。
东南部几个省郡的粮食产出就足以供应整个南境，兹罗郡更是被形容为流淌着金与蜜的富饶之地。
莱斯利下意识地把玩着右手里的烟斗，他当然清楚兹罗郡最为丰饶的土壤上能种出什么好东西——优质的烟草。那些烟草通过商船远贸至帝国全境，甚至西境海峡对岸的杰纳以及拜伦维斯。
不要以为法师不喜欢它们，拜伦维斯的炼金作坊经常通过蒸馏法提取高纯度的烟草精油，再将其与烟丝混合后使用，这些小玩意颇受虹彩城的奥法大师们欢迎。
“烟草。”男爵全神贯注地盯着那只箱子。
“是的，阁下。”骑士微笑着，用手指轻巧地将铁扣拨开，打开了皮箱，然后将其转了个头，好让对方看清箱子中用于盛装烟草的一小只布袋，以及……
化名为奥格拉的林恩伸手做了个‘请’的动作，而后仆从就将皮箱捧起，摆在了长桌另一端莱斯利的面前。
袋子的布料华贵非常，莱斯利小心翼翼解开绑带，将袋口敞开，里面干燥烟丝呈现色调温暖的焦黄色，他细细一嗅，显然是最优质的那类烟草，这种高档货运输到北境之后甚至与黄金等价。
“这是什么？”男爵诧异地看向箱内剩余的东西。
十二支莹白色的细管整齐排列，细长浑圆，镶嵌在革质凹槽之中，同样散发着淡淡烟草的味道。
纤细的外表让它们显得如此娇俏可人，甚至散发着女性般的亲切魅力。
莱斯利伸手取出一支，指尖滑软的触感表明其外壳似乎是纸质。
纸管在手指间滚动，发出莎莎的细微声音，柔美、暧昧，这种奇特的魅力撩动着贵族的神经，几乎让他着迷。
“这是导致人们生病乃至死亡的元凶。”骑士从容的微笑，“也是财富与瘾欲的种子。”
