心情坏透了的加蒂奥回到家中之后给塞洛打电话。
塞洛安慰他：“这不算是很糟糕的事情，很多大球星都曾经把球送进自己球队大门。没什么，明天的生活还是一样继续。再说，好歹你们还是排在第一。”说到这里他的语气也有些消沉——国际队虽然如愿以偿地买进了巴西前锋奥古斯特，但是因为三个位置都上来新人顶替，球队依然处于磨合期中，成绩也不是太理想。他们现在三胜二平三负只排在联赛第九位，在欧洲联赛中也早早地被淘汰出局。
第二天是周日，加蒂奥情绪低落地去学校图书馆。
“喂，走路看着地面，准备捡黄金呢？”对他说话的人坐在长椅上，一双脚不停地晃动。
加蒂奥望着那张小巧精致却表情嚣张的脸默不作声。纪蓝依将他打量一番：“如丧考妣。”
“你在乱用成语，”加蒂奥在她身边坐下：“你怎么老是在这里。”
“我没地方可去。我既不想呆在家里对着那两张脸，又找不到地方去玩。”纪蓝依觑着他，“哎，你是被女人甩了还是怎么的？”
加蒂奥吁了口气：“不是的，我犯了个错误。”他把昨天比赛的事情说了一遍。
“你是踢球的？”
加蒂奥点点头，他很奇怪，职业球员分明是一个高尚的、受人尊敬的职业，为什么从这小女孩嘴里说出了却完全变了味道。
“我还以为是什么事情呢，这有什么大不了的啊，顶多你下次再为自己球队踢进一个就是了。”纪蓝依一脸无所谓。
加蒂奥想了想：“你说得也对。”他不想再谈这个，便转开话题，“你的父亲是在这所学校教书？”
纪蓝依的脸立刻沉了下来：“没错，做什么比较文学的。他不会是你的老师吧。”
加蒂奥摇摇头：“我的老师里没有中国人。你的同学里有吗？”
纪蓝依摇摇头：“没有。”她眼珠子转了转，“你熟悉这座城市吗，知道有什么地方好玩不？”加蒂奥摇头道：“除了训练和比赛，我就只呆在学校里。”
“你这个人真是闷得要死。”纪蓝依烦躁地道，她站起身来，“知道你是要去图书馆，不打扰你了，三好学生。”
比赛第二天的报纸上写着：“金童加蒂奥的首秀，史上最拙劣的演出。”
之后一连多场比赛，文森特一直都没有再给过加蒂奥上场机会，而自从主场输给巡逻兵队之后，天雷队似乎也在一夜之间失去了那种无往不利的气势，后面的比赛磕磕绊绊，发挥得很不稳定。他们先是第九轮继续主场作战被决心队逼和，接着第十轮又客场爆冷输给了米拉斯堡鹰队。
到冬歇期来临的时候，巡逻兵队已经追了上来，与天雷队之间仅有两分的差距。
但是天雷队好歹还是半程冠军，媒体天天在讨论球队能否最终夺冠，加蒂奥却对更衣室里的气氛感到不安，有个对手
在身后紧咬不放，自己又不能将其大步甩下，队友们的情绪都有些焦躁。更衣室里充斥着各种各样的埋怨和责备，吵闹不断。
“你被打入冷宫了。”纪蓝依坐在长椅上吐出一口烟。
“我又不是女人。”加蒂奥皱着眉头，“我想我应该给你解释一下什么是冷宫。。。”
纪蓝依嗤笑着打断他：“我还需要你来给我上中国历史课？你还是赶紧去准备你的论文吧，失宠的家伙。”她扔掉烟头，搓搓手呵出一口白气，起身大摇大摆地走了。
加蒂奥独自又在长椅上坐了许久。的确，现在媒体已经不再关注他了，他得到了所希望的安静生活，可是也失去了上场比赛的机会。
一个职业球员却打不了比赛，这对他来说是巨大的痛苦。
他仰望阴暗的天空长吁了口气，这真是一个郁闷的圣诞节，一个郁闷的二十一岁生日。
他一直没有薇拉的消息，那个美丽的女孩也一直没有给过一个电话。但现在加蒂奥却真的希望对方已经忘记了自己，或者是暂时地忘记了自己，在这最失意的时候。
加蒂奥长吁了口气站起身来向住处走去，路过学生公寓旁的报摊，他撇了一眼最新一期的体育时报，上面有对新科世界足球先生法里亚的专访。
“要买一份吗？”卖报的老太太笑眯眯地问道。
“不，谢谢。”
冬歇期里加蒂奥哪里都没去，一心扑在学习上，他希望繁重的学业能让自己忘记球场上的痛苦经历。他也没有与任何一个朋友联系，只是会在去图书馆的僻静道路上偶尔撞见那个性情乖戾的纪蓝依。
当然，他每天按时上床睡觉，一丝不苟地超过规定量地完成每天的自我训练。一个人生活，最重要的就是得有严格的自律精神，尤其是作为一名职业运动员。
二月里，联赛第二循环的比赛开始打响。
天雷队的状态依旧没有好转的迹象，他们表现时好时坏，有几轮比赛甚至连续不胜，终于在第二十二轮的时候被巡逻兵队超过，积分掉到了联赛第二。
他们糟糕的表现引来了克洛恩媒体的一致批评。
这一天纪蓝依坐在长椅上拿着一份《体育时报》在加蒂奥眼前晃啊晃：“这个人应该是你吧。”
加蒂奥很意外，什么时候自己又上报纸了？他连忙接过来，果然看到了一张自己的照片。
照片上的自己坐在替补席上，那张俊秀的脸上满是失意与茫然。照片下的文字是：“当初曾经令所有人惊讶和着迷的加蒂奥，如今在替补席上打发着无聊的时光。读者们还有谁记得他吗？”
拿着这张报纸，加蒂奥心里真不知是什么感觉。
照片上的自己，脸上写着一个很大的词：失败者。尽管自己拿着超过二百万欧元的年薪，可他还是一个失败者。
“你怎么会买这份报纸？”他故做平静地问。
“从班上的男同学那里拿来看的，我估计这个是你，所以拿来给你瞧瞧。哎，真的是你呀，这表情可真是太臭了。”纪蓝依嚼着泡泡糖，没心没肺地从嘴里吐出一个大泡泡。
“你今天不上课吗？”
纪蓝依学着西方人的样子耸耸肩：“翘了。好了我去玩了，你慢慢鉴赏自己的尊容吧。说真的，我觉得现实中的你比照片中好看多了，那照片看起来完全就是一个潦倒的中年男人。”说完她就跑掉了，剩下加蒂奥手拿报纸木然枯立，满心苦涩。
几天后，联赛第二十八轮，天雷队在客场一比三负于水晶城风暴队，彻底失去了夺冠的机会。
这个赛季天雷队最终获得第二，他们的前锋奥特罗以二十一个进球成为联赛最佳射手。
尽管加蒂奥在训练中一直十分刻苦努力，但文森特始终没有再给他任何表现的机会。第二十九轮国际队来克洛恩打完客场比赛后，加蒂奥曾将沃特斯、塞洛和帕特里克等好友邀请出来，在酒吧里小聚了一番。他强作欢颜，但是以前的队友们都看得出来加蒂奥在这里过得很不开心。
“科米，赶紧离开这里，别因为高薪水浪费了自己的才华。“老队长劝他。安迪塞洛将嘴里的口香糖吐出来：“博伊德在切尔西过得也不如意。看来从国际队转会出去是一个错误的决定，奥托卡教练当年是这样，现在的你和贾森也是这样。”
加蒂奥沉默了一会：“我还是想再坚持一个赛季。”
帕特里克笑道：“从哪里跌倒，就要从哪里爬起来？”
“没错。”加蒂奥表情坚定，眼神却有些茫然。
五月十七日，加蒂奥一个人呆在家中，观看在塞维利亚奥林匹克球场举行的欧洲冠军联赛决赛。两支来自同一座城市的球队——AC米兰与国际米兰会师于此。回想起往日在卡雷达和队友们一起开开心心收看比赛的日子，加蒂奥真觉得无比落寞。
两支球队都是经营自己禁区的大师，比赛看得加蒂奥兴味索然。闷战了一百二十分钟之后，国际米兰队以一比零击败了同城对手，即将离开国际米兰的巴西中场大师帕瓦尼亚以一种最完美的方式结束了自己五年的意大利之旅。
在帕瓦尼亚告别国际米兰回国踢球之际，法里亚也结束了与巴塞罗那队的三年合同，回到了巴西。两位伟大球星几乎同时与欧洲赛场说了再见。
在这一年举行的美洲杯上，人们也没有见到他俩的身影。梅德洛功成身退之后沙维尔成了巴西队主教练，他组建了一支新的球队，这支球队里人们很难见到那些去年在墨西哥为巴西夺取世界冠军的面孔。
一个来自科林蒂安队的二十四岁左脚球员内托穿上了巴西队的十号球衣并取代帕瓦尼亚成为队长，而加蒂奥一直关注的帕拉多也终于穿上了巴西队的九号球衣。尽管本届美洲杯上的巴西队出现了许多新面孔，但他们还是顺利地夺取了冠军。加蒂奥知道很快就会有一批新的南美球星来欧洲踢球了。
正如他所料想的那样，内托在夏季转会到了西班牙巴塞罗那队，而年仅二十岁的帕拉多则被荷兰埃因霍温队买入。
三十轮比赛全部结束之后，帕卡德巡逻兵队以十七胜九平四负积六十二分的成绩获得了该队历史上的第三个甲级联赛冠军。帕卡德全城欢庆，几位主力球员也引起了媒体的广泛关注。
二十四岁的前锋维伦特身高184CM，有技术能抢点，大家都认为他将成为沃尼特在国家队的接班人。二十三岁的中场帕西奥，一位身高167CM体重64千克的矮个子，出色的边路选手，身高188CM的守门员萨默斯，二十六岁，也同样被认为前程远大。
在媒体关注着这几位联赛中新涌现出的优秀选手的时候，天雷队主席桑德森辞掉了主教练文森特。花费了巨资却没拿到冠军，桑德森终于学会了拿主教练撒气。文森特对记者抱怨道：“没能夺冠并不全是主教练的责任。亨利桑德森从来都不去更衣室，他总是衣冠楚楚地坐在包厢里，活象是来听歌剧的。”
一个叫阿默斯特的人成了新的领队。
加蒂奥心里重新燃起了对未来的希望，然而新任主教练对记者说的一句话让他凉了半截：“加蒂奥的身体条件不适合激烈的对抗。”
不过他还是能得到极少的一些替补上场的机会。阿默斯特有时会在下半场比赛大局已定的时候将他派上场，踢后卫和防守型中场的位置。无论如何，加蒂奥脚法细腻技术全面，能踢场上多个位置，虽然他身体单薄，但是凭着准确的判断和敏捷的反应，加蒂奥依然能够很好地完成防守任务。
解说员甘特说道：“虽然加蒂奥现在很少有机会上场，但他确实是一个存在感很强的球员。”
加蒂奥自己也有意识地加强力量训练，尽可能地使自己变得更强壮一些。
这一天，阿默斯特告诉加蒂奥，他被安排进了对奥科利星座队比赛的首发阵容。
加蒂奥尽管觉得非常意外，但表情却没有太多激动，可是他的心情却一点也不平静，他知道自己一定要抓住这难得的机会，踢好这场比赛。
比赛中，全力以赴的加蒂奥表现得非常抢眼，正是加蒂奥从后场一记手术刀式的精准长传将球送到梅萨诺维奇的脚下，克罗地亚人轻松地抬右脚抽射，天雷队首先破门。最后，主队以二比零拿下了比赛。
联赛的第五轮，天雷队客场对阵阿康纳猎人队，在双方零比零僵持的时候，加蒂奥带球从左路疾进然后漂亮地传中，天雷队的乌拉圭前锋奥特罗轻松地推射破门。
《黄蜂报》客观地评论道：“科米加蒂奥充满创造力的表现为球队打开了胜利之门。”
四胜一负排名第二，天雷队在新赛季的开局良好。加蒂奥的表现也得到了大家的肯定。
联赛的第六轮，加蒂奥在比赛中被帕纳迪亚狂风队后卫一记凶狠的正面飞铲，直接铲到了右腿小腿上——他惨叫一声栽倒在了草地上。
加蒂奥的小腿骨折了。比赛结束后天雷队的新闻官宣布，本赛季余下的比赛加蒂奥将全部缺席。
两名外籍明星梅萨诺维奇和奥特罗来看望过加蒂奥，其他人却从未在医院露过面。相反，当年在国际队的队友们却纷纷打来电话向他表示了问候。
他的二十一岁就在这样的艰苦挣扎之中渡过了。
到这一年的圣诞节到来之际，天雷队在联赛中排名第二，落后于水晶城风暴队。
新年伊始，巴西球星内托当选了年度世界足球先生。
在欧洲杯的预选赛中，获得世界杯第三名的查尼亚国家队也顺利从小组出线，取得了决赛阶段比赛的资格。由于弗林特固执地使用富于经验的老队员，已经在联赛中发挥得愈来愈出色的塞洛依然没有被召入国家队。
“我想我到了五十岁时一定会等到国家队的电话的。到了那时弗林特先生一定会认为我已经足够配得上国家队的球衣了。”年少气盛的塞洛对记者说道。这话当然不会让弗林特感到痛快：“他以为他是谁，法里亚还是范德古恩？我看他首先需要学会谦卑。”
在英格兰踢球的博伊德因为受伤，整整错过了十个月的比赛。
而呆在医院里的加蒂奥，如今他已是“泯然众人”矣，已经被媒体遗忘。
