早春。
一片晴空，天蓝的清澈透人，几朵白云也闲成了丝，挂在天空中，如同一层美丽的薄纱，好看极了。
这一日，沈四老爷要出门与几个相熟的士子交流，正好顺道将沈柔凝和沈端榕送到了一家书馆中，郑重地拜托了前来接应的陈厚绩。
陈厚绩这一日一身青色袍子，打扮的十分随意。他向沈四老爷做了保证，就将沈柔凝和沈端榕接了过来。
同沈四老爷道别之后，陈厚绩这才仔细地打量着沈柔凝和她身后的丫鬟——沈柔凝年纪小，扮上男装只觉得是少年俊俏；但她的那个丫鬟却已经大了，怎么装扮，也掩饰不住少女的窈窕柔美。稍微有眼力一点的，轻易就能将她认出来。
不过没关系，少女们扮上男装，往往不过是为了出来行动方便罢了，又不是真的让人认不出来，所以并不用在意。
“表妹想逛什么地方？”陈厚绩笑着问道。
“既然来了书馆，就先挑两本书回去。”沈柔凝干脆地在书馆里走动起来，很快挑了几本野史趣闻之类的笔记，让伙计包起来，付了帐，出了门，又道：“听说南门鹊桥那里最热闹，我们去看看。”
陈厚绩愣了一下，随即面色一苦，小心翼翼地建议道：“要不，我们去秦淮河边走一走？那里有许多画舫，还会有船娘抚琴唱歌，也很好玩的。”
南门鹊桥在京城偏南的一条街上。所谓鹊桥，原是前朝有家酒楼突发奇思妙想，将大街上正相对的两家酒楼买了下来，在二楼悬空架起一座精美的廊桥来，将两家酒楼连成了一座，又有了嘘头，取了牛郎织女七夕相会的故事，将这座空中廊桥取名为鹊桥，很快就有了名气。后来，大庆建朝，以建宁为京都，这条越发热闹的街道就显得拥挤不堪使用，于是朝廷下令拓宽重建，原来的建筑都要往后拆移了些。而这座鹊桥却因为十分有特色，就重新修了台阶保留了下来，成了人人都能登桥游览的地方。这条街也被命名为鹊桥街。
因为有这登高处，那些杂耍的艺人便聚在这里卖艺。有了杂耍，也就有了其他的热闹。各种摊点小贩也开始聚集，渐渐就成了建宁城如同庙会市场一般的存在，熙熙攘攘人来人往，一年三百六十天几乎日日都是喧闹的。
这般热闹的场面，好吃的好玩的各种小玩意儿肯定多，但同样的，各种问题也就多了——比如摘人荷包扇坠的小偷；再比如说，坑人蒙人的骗子；更比如说，心黑手狠的的人贩子。
沈柔凝和沈端榕都是小孩子，跟着的两个丫鬟两个小厮也都年纪不大，正是那些人贩子想要下手的目标。而他今日出门，只有他和他的跟班剑穗二个人。
那么多人，万一有些动乱将他们冲散了他们，说不得转瞬间就遭了毒手，不见了踪影。
往那里去，实在是太危险了。
陈厚绩实在不敢领着他们去。
相对的，秦淮河那边，又有景色，又有小贩买些漂亮的玩意儿，人又不怎么多，又有画舫可以租做，又安全又有趣，才是适合他们这些人去的地方。
但沈柔凝却并不想放弃南门鹊桥。
那里才是一个城市最有意思的地方。不去感受一番，岂非遗憾的很。她听完了陈厚绩的解释，便道：“表哥所虑甚是。不过呢，待咱们到了街角，凝儿先给表哥看一件物品……若是表哥看过了依旧说不许，那凝儿就不坚持了。”
陈厚绩再次愣住了。
他不信有什么东西，能让自己改变主意。
要知道，南门鹊桥那个热闹地方，没有哪家的姑娘不感兴趣的。但几乎所有的大户人家，都禁止了姑娘家到哪里去——一旦出了意外，那就是追悔莫及！
而那些公子们，只有有了成年人的身量，才准许结伴进去玩，不怕人贩子下手。但进去的公子们，几乎人人都丢点儿荷包什么的，留下了纪念。
便是陈厚绩自己，原以为自己好歹是习武的有些功夫傍身，也丢过一次荷包。没法子，人太多了。防不胜防。
沈柔凝居然有把握说服他同意？她凭得是什么？物品？
陈厚绩再三打量着沈柔凝笑吟吟的小脸，不禁好奇起来，让剑穗租了去租了一辆大马车，几人一起乘坐了，朝着鹊桥街去了。
一路上，陈厚绩几次问起，沈柔凝只是笑了笑，没有回答。
倒不是她卖关子，只是……很简单，不过是辆特殊些的马车罢了。
到了地方，一直没有说话的夕颜显然激动起来，张望了一番，对沈柔凝行礼道：“姑娘，那边。”
陈厚绩的视线立即跟了过去。
街角的一颗大槐树下，停着一辆特殊的黑色的小型马车，由两头看着就十分温顺的骡子拉着，车辕上坐着一个二十出头短打扮的年轻人，似乎也瞧见了这般，正驾车行驶了过来。
“表妹想坐车进去？”陈厚绩稍一沉思，道：“这辆马车不大，倒是的确能驶进街里……但坐在马车里逛街，能瞧见个什么热闹，也就没什么意思了吧？”
当然了，乘坐马车从鹊桥街经过，与人群隔了一层呢，也就没什么危险了。只是没意思罢了。陈厚绩心想。若是表妹如此打算，不嫌没意思的话，那他陪着就是。
只是，刚才被调起的期待居然是这么一个结果，陈厚绩心中难免有些扫兴和失望。
沈柔凝摇头道：“绩表哥，我这马车可是有些不一样的。用来逛街，虽不如置身人群那般快意，但应该还是有些意思的。”
说话之间，马车已经行驶过来，夕阳迎了上去。
“哥，这是四姑娘，这是七少爷，这一位是陈二公子……”夕颜忙给那赶车的青年介绍了一番，最后拉着他同沈柔凝几人行礼道：“这是奴婢的哥哥。”
“小的姓刘，名铁山，见过四姑娘，七少爷；见过陈公子。”刘铁山恭敬地行了礼。他生的并不高大，却很健壮，一见就是有些力气的，笑起来有些憨厚，十分老实可靠的样子。与秀丽的夕颜一点儿都不像。
