易茗继续和朋友做游戏、唱歌，唐晓翼渐渐挪到了沙发边缘，既觉得疲倦，又觉得吵闹。
迟到的苏祯没有选择去融入热闹的游戏圈，转而坐在了唐晓翼附近。她戴着头戴式耳机，似是为了隔绝嘈杂的环境音，好安心打盹。唐晓翼望着她神情恬静的侧脸，有些疑惑：既然她也认为这里喧闹，那她为什么要应易茗的邀请，来参加这场跨夜派对？
他的疑问很快有了解答：在易茗再一次输掉了牌、其他人起哄让她请每个人喝酒时，苏祯倏地起身，走到了他们中间。一句“差不多得了”，叫在场的大多数人，脸上的笑意瞬间僵掉。
易茗却像见不得冷场，转手去拽苏祯的衣角：“干嘛这么严肃呀，大家玩得开心就够了。”
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苏祯没理会她的打圆场，眼神瞥过围在桌畔的每个人，毫不客气地一一指出：“你，出千；你，帮他出千；你，发现他们出千了，但还是纵容他们赢了牌……喂，我说，‘朋友’做到这个地步，就没什么意思了吧？”
她双手抱胸，站在易茗身边，仿佛是后者的守护神：“你们是‘朋友’，可以互相包庇、心照不宣地联手欺骗庄易茗……但庄易茗不也是你们的‘朋友’吗？凭什么就活该被你们骗啊？”
被苏祯直接逼问的几人，嗫嚅着说不出完整的话来，最后只好把牌一推，同易茗说“对不起”。易茗像是愣住了，手指尚还拽着苏祯的衣角，直到后者抚了一把她的发梢，易茗才回过神来，连连说着“没事”，又提议说换个游戏玩，场面方不至于直接崩了。
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苏祯冷着脸，回到唐晓翼身边坐下。她正要把耳机戴回去，唐晓翼说：“原来你是专门为了庄易茗，才会来这里。”
密闭室内，人声与环境音嚣杂地交错在一起，使得苏祯一时没有听清他说的话，只得将耳朵凑近，让唐晓翼再说一遍。他复述了方才的发言。“是啊。我要不在的话，他们能把庄易茗的卡刷到透支。”苏祯说，“这帮狐朋狗友，和易茗玩，纯是图她的钱。”
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“可她又确实需要他们。或者说，需要他们提供的这份热闹。”唐晓翼看向易茗。她被那些人众星捧月般地环绕在正中心，声情并茂地唱着歌：……我的爱也曾经/深深温暖你心灵。
张信哲的《别怕我伤心》。
他们拍掌叫好，夸她唱得好听，笑靥如花地给她送上酒杯与零食，哄着她、求着她，赏脸来一口。
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苏祯冷眼看着，自讨没趣般地撇了撇嘴：“别看他们现在个个跟狗腿子似的，背后指不定怎么说庄易茗呢……他们都是些翰城里的执绔子弟，擅长嘴碎讲八卦，又对庄应生做的那些生意门儿清……每次见到他们一边看不起易茗、一边又上赶着捧她的样子，我就想狠狠地唾一口。呸！”
唐晓翼平静地笑了笑：“你貌似也没什么立场指责他们啊……庄易茗乐意和他们玩，自愿被他们吸血，一个愿打一个愿挨的，轮不着你管。”
“而且，苏祯，你自己也没有多清白。”唐晓翼说，“你知道庄应生拿庄易茗干什么勾当，可你也没有做什么吧？你若无其事地同易茗做好姐妹，假装一无所知、继续粉饰太平……我可以把你方才对易茗的维护理解成，你在试图让自己内心的愧疚减淡一些吗？”
苏祯沉默一瞬，把耳机戴回去。她仍僵着脸，片刻后才出声说道：“我有时候真讨厌和你这种人说话。”
唐晓翼倒不在意被她讨厌：“我爱说实话。”
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易茗和她那些朋友混在一起玩闹，其间主动拿着话筒来找唐晓翼，让他唱首歌。他拗不过，也不打算严辞拒绝，半推半就地唱了一首，应付完场面，把话筒塞回易茗手里。
她眯眼笑着，面上已飞起酡红，浸入微醺：“唱得不赖嘛，不再来一首吗？”唐晓翼连连摆手，又说“我看你那个朋友好像摩拳擦掌、跃跃欲试了啊”，她便转身折回，同那个朋友对唱起来。
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苏祯像已睡了一觉，唐晓翼眼神瞥来时，她正揉着眼睛。她问：“要出去走走吗？”
他猜到她想说点什么，却不想同她独处，只说：“在这里就很好。”聒噪与喧嚣反而成为最好的保护色。
她摘了耳机，为骤然涌入耳道的嘈杂而蹙眉，适应了好一阵，方慢悠悠道：“我和庄易茗，从幼儿园开始，就在一起玩。”
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在那个年纪，小孩的大脑里尚没有形成“朋友”的概念，只知道每天去幼儿园时，总有个人和自己在一块儿玩，于是就这样一直玩闹到了小学。苏祯和庄易茗，上的同一所幼儿园、同一所小学，父母像有意为她们营造相熟的契机，连班级都调在一起，上学时也要语重心长地嘱托：你要好好和小茗做朋友。
苏祯不太理解父母说这句话的用意，但她也不排斥继续和庄易茗玩，一来二去，竟处成最好的朋友。直到很久以后，苏祯方明白，有时你自以为关系很好的朋友，或者说你们之所以可以成为朋友，乃是因为在眼界尚未拓宽、交际圈尚未扩大的那时，你只遇见了她。她和庄易茗就是如此。
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在幼儿园和小学之后，她们考上了同一所初中。也是在这一年，易茗开始有了她自己的秘密。
发觉“庄易茗有事瞒着我”这桩事，完全源自苏祯的第六感。
她和易茗成日地结伴玩闹，但真正做混子的其实只有苏祯，易茗对待学习异常的用功努力，是标准的“好学生”。可这份认真却在初一那一年彻底消失。她开始和苏祯一起翘课、顶撞老师，被责骂也只会笑嘻嘻地腆起一张脸皮——苏祯望着易茗，既觉得奇怪，也感到好奇：她为什么突然变得和我一样了？
