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“哦？”太后饶有趣味的看着她，“这么说，你知道哀家的心意喽？”
“不敢，太后姑妈的心意，岂是我一个小小的丫头能知道的，只是皇兄死的冤枉，思弦一直为太后不值罢了。”
然而联系起种种，不跟徐疏桐有关，还能有谁。太后笑道：“你果然是个明白孩子，比皇后强的多了。”
贺思弦忙多谢太后夸奖，“太后姑妈不觉得我多嘴就好。”
太后摇头道：“不会，你的话很合哀家的意思，看来娘为你说话也不是没有道理的，你的事，哀家会好好的考虑。”
这几乎等同于答应要为贺思弦进宫的事谋划、撑腰了，贺思弦暗喜，面上却恭敬道：“多谢太后，思弦唯有尽心尽力而已。”
“很好。”太后很满意，看来有时候，有些事还是自己人做来比较靠谱。她上次去国公府里，老母亲多次劝她要让这丫头进宫，让自己有个左膀右臂，自己一直很犹豫，不过眼下的状况，自己和皇上之间，确实要有个人从中中和一下才好。
贺思弦为太后对余时友不满而高兴，有了太后撑腰，很多事就好办了。
且说余时友告退后，薛渐离见她状态不佳，送她回了坤园宫，到了宫中，她就立马下令严闭宫门，躲在房间里放声大哭，薛渐离闻之心酸，自己也跟着吸了几下鼻子。
“小凤，你不要太难过了，梅嬷嬷她也不希望你这样的……”
余时友摇头，她只是憋了一泡眼泪，非要心里哭一哭才痛快，今日的场景，几乎要把她吓死，她何曾见过这样的事。
梅嬷嬷死了，为了她。她没看见遗书里的内容，但依她对梅嬷嬷的了解，一定是把所有的责任都揽到了自己的身上，不让她受一丝一毫的委屈，因此皇上才能如此判定，但是皇上的心中没有怀疑吗？还有太后，太后似乎对此很失望，甚至还有些怨恨自己。
余时友哭够了，才拿帕子拭泪，道：“我没事，你不要担心。梅嬷嬷的事，我心中有数，是我害了她，只是我现在不但得罪了皇上，也得罪了太后，这实非我的本意，今日皇上没有处罚，是给我面子，给丞相府面子罢了，若是真正追究起来，我和丞相府都逃不了。”
薛渐离安慰，“你不要多想，皇兄很英明，他不会放过一个坏人，但也不会冤枉一个好人，他知你无辜，才这样判定。”
余时友道：“渐离你不懂，你虽然是公主，但很多时候，你在外面，不必受约束，亦不要考虑太多，但是我就不同了。这里就等同于我的家，一旦牵扯起来，就连丞相府都要跟着遭殃，今日当着众人之面，皇上不让我难堪，亦不想这样的事传出去，但说我没有责任，那也是不可能的，皇上没有说的事，我要做好它。”
薛渐离问道：“你要做什么？”
“请罪，我要写请罪书。”她不想卷入是非之中，然而是非终究没有放过她，太后那边，哎，不说也罢，余时友只想想个法子避一避。
薛渐离也只得随她，只是经过今天这件事，她对薛意浓，对皇宫都有了更深切的了解，她不想待在这里，非常不想，等找个时间，她要出宫去！出宫透透气，那样会快活一些，只是想到要与余时友分别一段时日，她又有些难过起来。
慈善宴会办结束后，薛意浓也回了锦绣宫，她很是疲惫，看着徐疏桐的眼睛，却紧抿着嘴唇，好像不知道该怎么跟她说似的。
徐疏桐扬起笑道：“怎么了？看见我不高兴吗？”
“不，很高兴。”
“可是意浓没有笑呀！”
薛意浓挤出一个勉强的笑意，站起身走到床沿坐下，连徐疏桐和被子一块儿抱住，“今日的事，朕已经查明白了，与你无关。但是当朕放松下来的时候，只要一想到有人要害你，朕心慌慌的，万一要是今日你出了什么意外，真的，朕都不知道要如何面对残生，疏桐，朕现在不能没有你，请你一定要平安。以后，没有朕的陪伴，不管哪个宫里人来请，你都不要去，知道没有？”
太后欲借此事做文章，让她想到徐疏桐的处境，在这宫中十分危险，就连皇后的嬷嬷都对她有忌惮、杀意。
没有名分的徐疏桐是危险的，非常的危险。
薛意浓强烈的要为徐疏桐争名分，这是徐疏桐万万没有想到的，“意浓何必如此，只要我们能好好在一起，就好了。”
“疏桐可以不稀罕，但是朕却不能不给，这样你在宫中也能名正言顺一些，不然谁似乎都可以欺负你。”
徐疏桐早从早归的存惜那里知道了一些事，也就明白薛意浓之所想，就不再十分推辞，“只是，兹事体大，是否等到春天……”她知道任何时候，薛意浓都可以封人，但是她有意这么做，是希望自己能占一个入宫的名额，那么就少一个女子受委屈。这是薛意浓的良善处，然而她不知道的是，有多少人是冲着荣华富贵而来，她们根本不在乎，只要入宫，认为入了宫就能怎样怎样。
“依你。但要记得保护好自己。”
“嗯。”
“尤其是太后处，若有宣召，就说是朕说的，不准去，你正在休养，身体不适，听见没有？”
薛意浓的再三关切，徐疏桐唯有遵命而已，靠在她怀里，安心宽慰，觉得是个良伴。
翌日，薛意浓上朝，收到了余丞相的请辞书，说是年纪大了，希望能退休养老。薛意浓知他多心了，再三挽留，然而挽留不住，就允了他，又赏赐许多东西以做安慰。
回到锦绣宫，又有余时友的请罪书到。薛意浓道：“他们爷孙还真是有默契，前朝的喊要退休，做孙女的又要请罪。”拿过来看了看，她问徐疏桐，“疏桐认为这事朕该如何处理才好？皇后要求面壁思过一年，俸禄减半，以资灾民。”
“意浓要怎么处理就怎么处理，何必问我。”
“你难道没有想过，或许梅嬷嬷就是她指使来杀你的，现在不过装模作样，她这样做，已经不止一次了。”
徐疏桐道：“怎么会，我看着皇后很好，上次不还是说和我们来着，肯定是有小人从中作梗。”她其实很明白，若余时友真的有问题，不待她说，薛意浓就会解决掉这个麻烦，但是她留下了余时友，想来是知道真相。
“也对，那就依她吧。她的日子也不好过，太后这次对她十分失望的样子，她这是有意要避开太后的责备。”
她于当场看的十分明白，余时友的犹豫，都在说明着，余时友想要保持中立，不想卷入太后、徐疏桐之间去，人家有这个心，她自然乐得成全。
就凭她不愿意做太后的刀子，薛意浓也该感谢。那是一个聪明的女子，也十分体谅自己，自己也该投桃报李。
薛意浓让任公公传话，“就说朕允了，但俸禄就不必减了，也不少她那一点，让她好好在宫中，无有大事不准出宫半步。”
尽管是禁足令，余时友听到后，却十分欢喜。为自此以后的清净，也为薛意浓的‘明白’。
薛渐离在旁，见她欢喜，问道：“这有什么好高兴的，皇兄都同意了，我看他根本就是不想见到你，心里在怪你呢！”
余时友解释道：“不是这样的，渐离你不要误会皇上，他是在保护我，怕太后那边怪我，所以才这样说的……你不要老是误会他好不好？”
“哼，你就会为他说话，我吃醋了，嫉妒了，小凤是坏人，嫁人了，有夫君没有好朋友。”薛渐离的脸鼓鼓的，被余时友笑着捏了捏。为她吃薛意浓的醋好笑，那可是她的亲哥哥呀！
太后从小豆子嘴里知道这件事后，也只说了三个字，“胆小鬼。”枉费她当初选她做皇后，而且余丞相也做了缩头乌龟，这倆爷孙还都走了一个套路，没劲儿。
太后于是坚定了要给自己找个帮手的想法，只是她和薛意浓明面上闹的不大好看，所以暂时就没提这事。
大家都在等着春天的到来。
过年后，新皇登基快一年了，为了尊重先皇没有改的国号，现在也改了过来。
这一年，大昌一年。
伴随着春天而来的是，各地的灾情因为处理的好，已经得到了良好的控制，瘟疫并没有大幅度的蔓延，由于药物的研究及时，也没有引起什么恐慌，京城的流民都做了相关的安排，该回原籍的给了盘缠，发放回去了。
朝廷中的贪官污吏狠狠的杀掉了一批，一时之间，朝廷人员大为精简。但同样也震慑了许多人，薛意浓仍然温和绵软，好像很好欺负的样子，大臣们也不敢不把她放在眼里了。
同时举办了文武举，开始选新的人才，以及兼备了内外举荐。即可通过考试成为国家官员，也可以通过相识的人举荐，还有自荐等各种方式，加宽了人才的输送通道。
国家有大盛之相，似有逐鹿天下之势。
但这些都不关薛渐离什么事，因为上次看了皇宫内的丑闻，薛渐离逐渐有离宫之心，只是余时友还在伤心之中，所以待在宫中陪了她一段日子。
这一日，却与余时友作别。“小凤，我想了很久，还是想离开了。”面对着余时友，她的心情，日益复杂，完全没有了过去的那份潇洒，没心没肺，反而多愁善感了起来，因此很想出去外面走一走。想到薛意浓还有件事交给她去做，就打算趁机做了。
“是吗？知道了，去吧！”余时友没有半分的挽留，更叫薛渐离如箭穿心。
只‘嗯’了一声就走了，余时友见她不说些嬉皮笑脸话，也没意思了，走到门口望她，只望到看不见才回头。
薛渐离一走，坤园宫甚觉寂寞。
薛渐离去找了薛意浓，过年时薛意浓说过，还有两件礼物，等她要走的时候再送。薛意浓见她来很是欢喜，又因她虽在宫中，却不来相见，故意嗔怪道：“真是无事不登三宝殿，没有事妹妹也不来朕这里。”
薛渐离笑道：“皇兄有佳人在侧，还有时间想我吗？”
“嗯，到是没有想到，朕还有疏桐，确实没有时间想你。”
薛渐离：“……”皇兄真是典型得瑟，不过想到那日薛意浓对徐疏桐的种种信任和维护，她作为旁人，看在眼里却也十分感动。
皇宫很难产生爱情，但是她的娘娘气的皇兄，却那么的有担当，这次回来，她当真有：士别三日，刮目相待。她现在亦有触动，道：“皇兄已经辜负了小凤，就不要再辜负徐疏桐了。”
“是。你也一样，要是什么时候有了喜欢的人，不管他是谁，什么样的出身，长相如何，只要你喜欢，哪怕是我们的敌人，朕也会接受，会支持，只要你幸福就好了。皇宫这里，你不要担心，不管谁想打你的主意，朕绝对不会轻易让他们染指你的幸福，知道了没有？”
薛渐离霍得感动，眼泪即出。上前来狠狠的拥抱了薛意浓，抱她紧紧的，恨不得挤成一根辣条般瘦。
薛意浓道：“妹妹放手啊，要是让疏桐看见会误会的，授受不亲啊。”她故意夸张的大叫。
薛渐离破涕为笑，“笨蛋皇兄，你说的话一点儿都不好笑，对了，上次说送我的两件礼物是什么？不是要我去找徐疏桐的妹妹，我打算近日出发。”
“这样啊，落雁。”薛意浓喊道。
落雁探出脸来，“皇上找奴婢做什么？”
“把朕想送给公主的礼物送来，上次不是让你收了么，放哪了。”
“哦，在呢！”她来开了箱子，拿出一件金色绵软的马甲出来，还有一个小锦囊，两样儿都递给了薛意浓。
薛渐离眼尖，发现那件马甲正是刀枪不入的宝贝金蝉衣，百毒不侵，水火不入，怎么薛意浓会给她呢？
“皇兄，这么贵重的东西，我怎么能收？”
“东西贵重，对朕来说，什么都比不上你的平安，你为朕办事，朕不许你出半点岔子。”
薛渐离很是感动，但嘴里却半分不饶的说道：“我知道，我这是为徐疏桐找妹妹，皇兄自然这么说了。”
薛意浓‘哼’了一声，似是看穿了她的那点儿鬼把戏，没当场说出来。
薛渐离拿了锦囊，打开来看，却是一叠银票，天下无往不利，原来是这个意思，这个皇兄，真刁钻，她拿东西，道了谢，哪知道薛意浓又拿出第三件东西来，却是除夕送她的那把匕首。
上次梅嬷嬷借去，就再也没有还过。当时只说借过来看看，哪知道会发生之后的事，匕首一直没入官中。
薛意浓再次送给了她，“这次可不要再弄丢了。”
“是。”送了三件礼，薛意浓仍不放心，还要派更多人的去，被薛渐离拒绝了。“皇兄就不要乱担心了，渐离办事你放心，早晚会把疏影给你带过来，这样好让你在心上人跟前邀功。”
“呵呵，多谢。”
她坦然的模样，令薛渐离心里生起一丝丝小小的忧伤，但她没有去深究这种感觉是什么？羡慕，或者别的，她现在还不明白。
薛渐离走了，宫中似乎失去一道阳光。但这不妨碍春天的到来，日子渐暖。
这一日，徐疏桐与薛意浓同坐在案桌前，薛意浓在批奏折，徐疏桐就坐在旁边给她煮茶，一边和她说着话，“春天到了，那些大臣怕是迫不及待的要给皇上选秀了呢。”她这样轻轻的说道。
薛意浓手里正捧着一本奏折，奏折上就提起了这事，薛意浓笑道：“难道疏桐是女诸葛不成？”
“嗯？”徐疏桐眼露疑惑。薛意浓将奏折递到她面前，让她看。看后，她笑道：“那可真是冤枉我了，我不过随口一说，哪知道竟猜中了。”
奏折中，难免说皇上后宫太少，膝下子嗣单薄等语，这是要劝选秀的意思了。
“前儿母后过来跟朕说，要给父皇纳妃，是不是趁着这个机会，咱们也……”
“太上皇也……”其实，徐疏桐有些不明白，太上皇与贺太后的感情一直不错，可算得上少有的恩爱典范，怎么到老了反而……
“说的也是，母后亦十分唏嘘，只是父皇有了这个需要，她也不好太拦的，朕料她的意思是朕的身份问题早晚会暴露，那时候若父皇膝下有子，便能顺理成章。”
“那您现在岂不是为他人做嫁衣裳。”
“那也是没有办法的事情，如果事情真到了那一天，朕的性命都不知道保不保得住，还说什么别的。好了，不多想，他想纳朕就给他纳。只要他不打你的主意就行，呵呵。”
薛意浓向徐疏桐身边靠了靠，被徐疏桐狠捶了一下，“胡说八道。”
“那未必是胡说，大家都想要你的，你说你要不要……让朕欺负……”
两人早已玩惯了，趁着无人在，忍不住偷亲了一回，正亲着呢，外面就传来落雁的声音。
“皇上。”
两人均是一怔，动作娴熟，赶紧双手捧脸降温，徐疏桐伸手拿了砚台过来，低着头磨墨，薛意浓捧了奏折，待气息平了，才道：“什么事？进来。”
落雁进来后，总感觉气氛怪怪的，好像空气里多了一种气息，一种很甜腻的气息，她也说不上来。
两人看起来似乎跟往常没什么不同，只是落雁还是觉得哪里不对，她看了一会儿，才道：“皇上，太后那边传话过来，让您去养息宫一趟。”
“说什么事了没有？”
落雁这才注意到，皇上的嘴唇似乎很红，还有点儿晶莹剔透的，好像某种水果。
薛意浓注意到落雁在看自己，忙道：“怎么了？还有话？”
徐疏桐微微的抬了一下头，向薛意浓瞄了一眼，发现她手里的奏折拿反了，想笑，又不得不憋住，小声道：“皇上，拿反了。”
薛意浓露出疑惑的样子，徐疏桐只好用眼睛瞪奏折，薛意浓一直在扫来扫去，用奏折挡住嘴问道：“什么？”
她没发现，落雁却发现了。这两人在说悄悄话，而且，奏折那两个字颠倒了。
徐疏桐指了指奏折，薛意浓赶紧转回来，对落雁道：“没事儿，朕刚好给疏桐表演怎么反着念呢！对了，太后那边为什么来找朕，问过没有？”
“是，说是选秀。”
“哦，那朕先去一趟，别让她老人家等急了。”
徐疏桐噗嗤的笑了出来，这个薛意浓在背后这样埋汰太后，太后会气疯了的，好一个‘老人家’。
薛意浓才不管，起身先去养息宫中。到了那里也无甚话可说，不过太后问一句，薛意浓答一句，选秀之事，向来有后宫做主，皇后在闭关之中。
太后问道：“后宫的事向来是皇后在管，以前没有皇后，哀家暂代，如今还是要以她为主的，是不是让她出来主持？”
“好。”
薛意浓答应，一则觉得太后年纪大了，不宜劳心劳力。二则，这确实是余时友权限范围。三则有太后在，难免干预颇多，那她和徐疏桐的事，怕是有阻碍。
既然太后同意，她也没什么意见。
太后微微一笑，“以后后宫里添了人就热闹了，皇上可要公平一点，雨露均沾才好。”
薛意浓微微一笑，“朕的事，朕自己会处理，不劳太后费心。”
太后吃瘪，薛意浓的心理防线仍然严密，这几次交手，两人的关系表面上看着还好，实则彼此都有些不快。太后并不急着让她改变什么，她道：“哀家不过白提醒你一句，你们年轻人的事，哀家不想管。”
“希望太后说到做到。”
太后鼻子里差点喷出火来，不过按捺住了，又在其他方面夸奖了薛意浓一番，这才让她离开。
小豆子一直在旁伺候着，等薛意浓走了，他才问太后，“您真的任由皇上为所欲为？”
“他现在大了，主意多了，哀家管多了，他会不高兴。不过话说回来，在朝政上做的还算可圈可点，不是哀家埋汰自己的儿子，这点上比他就不如了。这次灾情处理得当，让他赢得不少大臣的支持，原本还在中立旁观的，现在也慢慢的适应到他的队伍里去了，老百姓的反响也是相当不错，更有一批人的支持。但是朝政和后宫，毕竟是两个方向，后宫终究是女人的天下，他就算是皇帝，也难过美人关，哀家尤其说服她，不如让别人去说服她，不要小看枕边风，徐疏桐能笑到什么时候还不一定，人呢？就怕比。有那年轻的，漂亮的往徐疏桐跟前一站，她就不那么突出了。”
小豆子唯有称是，称赞太后英明。
