故事发生在明崇祯十四年，结束于南明弘光元年。至于这中间的几年，就是本作的全部内容了。时势造英雄，每当到了动荡的时代，都会涌现出许多英雄人物，去书写他们自己的传奇。然而在历史的车轮面前，他们终究也会像海里的浪花一般，翻涌后消失不见。
弘光元年四月，扬州城内。
这是一家平时很热闹的酒馆，现在却只有一桌客人在喝酒。
是啊，寻常百姓在这个时候的扬州城内，哪来的心思喝酒？毕竟多铎的十万大军就围在这扬州城外，伺机而动。
然而这桌客人却不寻常。
店小二可能也奇怪，这一桌的三个男人为何不喝酒不吃饭而在一直聊着什么，声音不大，旁人很难听清楚。
不过小二回头一想：管他们聊得是什么，反正不会是什么好事！于是转身进了后厨。
因为他看见其中坐在东首的男人，剃发留辫！
清兵大军围困扬州城，这人竟然做满人打扮，必定不是什么好人。
就在此时，三人不再聊天，同举酒杯，干了一杯酒。
那剃发留辫的男人朗声道：“二位大侠，既然如此，咱们就此别过！”
对面二人并不回应，起身走出了店外。这下就把这位辫子兄晾在了这里，好不尴尬。
这男人看得此景，摇了摇头，自说自话道：“没用的，史阁部守不住，南京也绝对守不住...”
店小二在后厨听得他们道别，急忙想起这桌客人还没付账，赶忙出来阻拦。
结果店里哪还有半个人影。
酒菜基本未动的饭桌上，却多了一锭黄金，足足有二十两。
小二惊了，这顿饭吃得真豪气。
他拼命回想这三人的面目，却总是觉得三人的脸上都十分模糊，仿佛笼罩了一层雾气。
小二拿着那二十两黄金，喃喃自语道：“奇怪，奇怪的时候来吃饭，奇怪的方式付账，真是奇怪...”
此时，那两位不告而别的客人，正在往内城走。
其中一人突然问道：“你说，有人会记住我们现在的所作所为吗？”
“管他呢？”
