收到姬以扬等一众族长的回信后，萧煜和摩天居士决定事不宜迟，即刻上路。
和王道真一起埋葬了一众喽啰后，萧煜站在破庙外看了远处的群山最后一眼。
自己在大荒里待了这么久，终于要踏出第一步了，自己一定会不辜负众位族长的重托，一定会救民于水火之中的。
萧煜攥紧了拳头。
…
不周山地处葱岭，周围千里荒无人烟，并且离大隋边境还有相当一段距离距离。
离开不周山，便到了吐谷浑人的地盘。
萧煜三人在不周山的冰天雪地里一路前行，路上一直没有碰到城镇之类的聚集地，也没有办法买马车。
三人饿了就吃点萧煜带的大荒的神物，渴了就煮雪化水，一路上十分辛苦。
三人走了十多日，终于算是离开了不周山的范围。
出了不周山以后，地势开始变得平坦，积雪也逐渐少了起来，慢慢地，周围路上也开始有了行人。
“煜儿，再往前大概一个时辰的路程，有一个小部落的聚集地，咱们今晚就在那里找个地方歇息吧。”
出了不周山，摩天居士已经记起了自己上山的时候走过的路。
“嗯。”
萧煜一边走一边打量着时不时擦肩而过的各色路人。
不周山周围是吐谷浑人的地盘，一路上看到的人的打扮也都是明显的异域风格。
“师傅，徒儿怎么觉得，这些人的长相跟徒儿有点相像？”
一路上的行人虽然衣着不尽相同，但是奇怪的是，每个人的皮肤都很白皙，碧色的眼仁镶嵌在大大的眼睛中，有的行人甚至连头发都一片黄色，跟萧煜说不出的相似。
摩天居士浑身一震，转头看着路过的众人，没有说话。
“真的呢，萧大哥，都是和你一样的绿眼睛呢。”
王道真也在一旁嘀嘀咕咕。
“应该是凑巧吧，”摩天居士马上转移了话题，“煜儿，咱们抓紧赶路吧，为师有点乏了。”
“好的，师傅。”
师傅发话后，萧煜虽然不再留意路人的相貌，但是心里还是有点疑惑。
三人又顶着烈风行了大概一个时辰后，一个占地不大的小部落便映入眼前。
说是小部落，但是来来往往的人却不少，除了当地的吐谷浑人，还有一些人不管是相貌还是服饰都明显不是当地人的风格。
“这个小部落位于吐谷浑、吐蕃部、高昌国还有乙弗勿敌国的交界处，各个小国家的人大多在此地交换货物。这里虽说是部落，但其实跟一个小城差不多。”
摩天居士娓娓道来。
这个小部落建在一片草原上，周围的牧草早已枯黄，空气中也“呼呼”地刮着冷风。等三人离得近了，却发现这个小部落里面的人还真是不少。
走在小镇的大街上，周边一个个的全部都是异族的面孔，嘴里呜哇呜哇地说着萧煜听不懂的话。
三人边走边四处打量，可能是这个小部落很久没有来生面孔了，周边的吐谷浑人、高昌人还有吐蕃人都把目光投射到三人身上。
但是那些异族人看三人的眼光却是明显不同，看到萧煜时目光稍缓，多少包含了一点友善的意思，而看到摩天居士和王道真时则多少隐藏着点怒意。
“原来这里一个汉人都没有啊，怪不得。”萧煜边走边喃喃自语。
虽说这个小部落算是一个小城，但是不管是充斥着异族风格的民居还是百姓的穿着，跟大隋内地一比简直不可同日而语。
“呀，师傅，这里有一家酒楼。”
沿着大街走了不远，萧煜一眼就看到了这个小部落里唯一的一家酒楼。
说是酒楼，其实也就是比其他的民居高了几层、稍微宽敞了一点而已，其他方面倒没有太大的区别。
三人一路上风餐露宿，酒楼虽然条件简陋，但怎么也比在野外住宿好。
三人当下也没那么多讲究，萧煜连说带比划地随便从墙上挂着的菜谱中叫了几个菜。
“啊，好舒服，冰天雪地里还是喝一点烧酒舒服啊。”
除了叫了几个菜，萧煜还叫了一壶烧酒和摩天居士小酌起来。
“道真，吃完东西早点歇息吧。”摩天居士看了看把手放在嘴边不断往外呼着热气的王道真。
王道真身子本来就薄弱，这一路上虽然萧煜对王道真颇为照顾，但是王道真还是显得难以忍受旅途的劳累。
“待会吃完饭，我去买辆马车，再上路的时候就好一点了，”萧煜往王道真碗里夹了一块肉，“多吃点肉，道真。”
王道真朝着萧煜感激地一笑，仿佛身子也没有那么冷了。
“师傅，”萧煜回头看了酒保一眼，“我怎么感觉这里好像对我们几个很不欢迎一样？”
“不是对我们，”摩天居士喝了一点酒后整个脸上开始慢慢地恢复了红润，“准确地说是我们两个。”
摩天居士指了指自己和王道真。
“这，这如何说起？”萧煜放下了酒杯。
“唉，这就要从大隋皇帝说起了。这些年，他可是很不安分啊。”摩天居士叹了口气。
“上一次我和恒常子路过这里的时候，这里的人就对我们冷眼相对，恒常子的手下还差点和人打了起来。这次可能是看我们人少没有什么威胁吧，他们并没有表现地太过明显。”
“师傅，我听不懂您的意思。”
“在你去大荒的几年里，听说是为了通商西域，隋朝皇帝派大臣裴矩邀请高昌王及伊吾吐屯设到了大兴城并拉拢他们共同打击吐谷浑。”
“哦？”
萧煜来了兴趣。
“大业三年和大业四年，大隋两次出兵，兵锋直指吐谷浑。”
“两次战争，大隋都大败吐谷浑，杀的吐谷浑血流成河，伏尸遍野，攻占了吐谷浑都城伏俟城，连吐谷浑的步萨钵可汗也逃到党项去了。”
原来如此，萧煜点点头。
没想到自己在大荒的日子里，大隋可真是四处出击啊，最远都打到了吐谷浑，攻占了人家的都城，还杀了那么多人。
难怪刚才路边的吐谷浑人会对师傅和王道真怒目而视呢，两个人一看就是汉人嘛。
而萧煜却因为和吐谷浑人相像的面貌而稍微好一点。
“煜儿，咱们赶路要紧，待会要是这帮吐谷浑人恶意刁难的话，先忍一忍吧，先办大事要紧。”
萧煜刚要应声，却见门口处呼啦啦地进来十几个人。
萧煜和摩天居士听见动静，齐齐往门口看去。
进来的十几个人中有男有女，但是女的居多，全部都身穿吐蕃人的服饰。看样子，因该是从吐蕃某个部落前来这里交换东西的。
奇怪的是，这些人中，女人的地位似乎颇高，自进来酒楼后便一直颐指气使，指挥着男人干这干那，甚至还大声责骂。
男人们不声不响，老老实实地忙完了一切后还端茶倒水陪着笑脸，一点都不敢反抗。
嗯？萧煜心中一闪，看着眼前这十几个不认识的陌生人忽然觉得有点熟悉。
在哪里见过呢？刚才明明想到了的，一不留意却又消失不见了。
“萧大哥，快吃吧，菜都凉了。”王道真连连催促。
“哦，好的，好的。”萧煜摇摇头不再乱想。
“我回来了，这附近也没有什么吃食卖了，我买了点凉干粮，大家将就一下吧。”
萧煜扒了几口饭，却见门口处又突然冒出一个人来。
萧煜闻声，抬头看去。
只见最后进来的那人一身红袍，瘦瘦的身子，脸上无论什么表情都隐约透出一股猥琐。
“咣当！”
碗碟一下子被打翻在地，萧煜“刷”地一声站了起来，手指着刚刚进来的那人，身体不断地颤抖。
声响惊动了那十几个人，包括刚刚进来的那个红袍男子。
红袍男子闻声转过身子，等看清了发生了什么事后，竟然全身一颤，猛地在原地跳了起来。
“你是，金聚？！”
“萧煜？！”
