公元九九一年，北宋淳化二年，宋太宗因疑李继捧勾结李继迁反宋，而降罪李继捧，封宥罪侯，泯其所有功绩，罪赐第京师，同年其子李项花酒后坠河而亡，至此李家一支没落，再无起兴。李继捧后于景德年间郁郁而终。
其族弟李继迁正是西夏开国皇帝李元昊的祖父。
且说李项死后一缕魂识悠悠然来到城隍鬼门关前，看这城关，黑雾萦绕高不见顶，鬼旗遍插遮天蔽日，十分巍峨。李项走上前，观周围，或有冤啼，或有嘶喊，或有魂灵恐惧不敢前。
李项生性坦然，死后亦豁达于世，大步一迈，直入关内。
过关一看，一座横桥跨河而建，桥尾刻名曰奈何，桥边有花，花叶相生两不见，曰彼岸，花旁有石，刻三生三世于上，曰三生。
李项细观后，微微一哂，直上奈何。
桥尽头有一老妇，立于台上，面目慈祥和蔼，手捧热汤，招呼李项说：“来，年轻人，喝粥。”
李项虽未见过，却也识得，此妇正是孟婆。
李项问：“此汤可喝得？”
孟婆笑答：“喝得喝得，此汤入口，忘尽前世恩怨情仇，从此重入轮回，再到人世享地福天寿。”
李项反笑：“既已忘记前世情仇，又为何再入人世重复恩怨一遍，遭受轮回一世之苦？”
孟婆惊曰：“汝之思想倍异于常人，可愿跳入这忘川之水，受千年等待之苦，忘尽人生轮回路。千年之后，可不饮此粥，重投胎于世，修百年福寿。”
李项桥下望去，忘川河时而急流湍湍，时而静如纸画，又似有铜链铁挎。
孟婆曰：“万年来入此水者寥寥无几，少年人可需思量定夺。”
孟婆话音未落，李项纵身一跃入河。
至此千年，李项于忘川水中，看奈何桥上人行人过，观彼岸花花开花落，望三生石上刻今生来世，觉轮回之苦亦不过如此。
公元一九九一年，千年似已过，李项离河上岸，再见孟婆。
孟婆闪身，说：“年轻人可过桥。”
李项问：“粥呢？”
孟婆答：“既已受千年等待之苦，何须再饮一碗俗粥？”
李项笑道：“大错，忘川中千年，只为寻求轮回之真谛，既难以寻得，何必再想前世苦思之苦。”
孟婆惊愕，钟馗正当值归来，见此情景，道：“少年人哲思异常，可愿帮钟某一忙。”
“钟先生请讲。”
“阳世遭变，鬼府难以承重，某欲禀冥王，有一良策，需少年人于阳世后助上一助。”
“但讲无妨。”
“此事难讲，如愿意，某愿于阳世寻你，共图此事。”
“可。”
李项回身，端起孟婆汤问：“前方有一楼亭是何处？”
孟婆答：“名曰‘望乡亭’。”
李项观其亭前亦有彼岸花开，又问：“此花可见其叶。”
孟婆答：“花叶相生两不见。”
此刻，突一阵阴风而起，地上一叶正好落在望乡亭边的彼岸花上。孟婆钟馗皆惊愕无比。
李项笑曰：“下世李某更名改姓唤作叶亭落，钟先生但有事皆可来找我。”
说罢，饮粥而下，一跃再入轮回。
