李莲英见慈禧醒来，前襟一撩，扑通跪倒在地道：“老佛爷，您可醒来了！奴才魂飞魄散，您若有闪失，老奴也就不活了！”言罢，泪水横流。
慈禧见李莲英如此，反而有些迷糊：“小李子，哀家又没死，你这是哭哪门子丧？”
李莲英闻言，更是止不住哭泣：“老佛爷，您，您险些便被这陈化及害了性命！”
陈化及身负绑绳，笑道：“太后明鉴，你母仪天下世事洞明，谁人能有那么大的本事敢当着你的面加害于你？再者，请太后双手握拳提气，再起身走上一走，请问，和您之前的软弱无力比，现在感觉如何？”
慈禧缓缓起身，两旁宫女赶忙上来搀扶，却被慈禧推开。又向前走了几步，亭内转一圈回来道：“咦？倒也奇了，这么多天呐，哀家身子一直绵软无力，提不起一点精神头儿，这一场大梦过去，竟然手足有了力气，头脑里也似雾开青天见，拨云见日般清醒了。”
陈化及道：“太后，您就打算将我们三人一直绑在这吗？”
慈禧这才反应过来，忙道：“快快松绑！这是谁下的令，安敢如此对待哀家的贵客！”
李莲英跪在地上一直未有起身，此时听太后言，更是磕头如捣蒜不敢起来：“老佛爷赎罪！奴才见您方才昏厥，以为此三人暗下毒手，故而……老奴知错了！”
侍卫上前为三人松开绑绳。秦小楼揉揉酸麻的臂膀道：“老佛爷，亏得您醒来早，而且深明大义，否则我们三个恐怕早就一命呜呼。我们一命呜呼、呜呼哀哉、哀哉呜呼不要紧，以后宫里谁再有点小毛病，难道差这位不分青红皂白便喊绑喊杀的李公公，到下面去请我二哥吗？”
秦小楼从来嘴上利索，这一番话让陈化及心中暗笑，嘴上却道：“小楼休得无礼，李公公也是担忧太后安危，一片忠孝之心。日后太后再让我们进宫，常来常往，还少不了李公公关照。”
慈禧笑道：“这小李子啊，跟了哀家几十年，从来是忠心耿耿。小神医说的是，都是为了尽忠尽孝。‘常来常往’这四个字说得好，小李子，听见了吗，日后哀家会常请小神医进宫，你再不可如今日一般，怠慢了他们。”
李莲英躬身称是。
慈禧一边与陈化及聊着黄老之术，一边着众人移步东暖阁进晚膳。
步入东暖阁，皇家用膳的场面着实让陈化及暗暗吃了一惊。只见偌大的膳桌之上，各色菜品摆得满档。
慈禧坐北朝南坐在首位，陈化及与穆左、秦小楼坐在下方小膳桌之上。太监验膳、尝膳完毕，慈禧缓缓道：“还别说，经过小神医这么一调理，哀家这胃口像是也打开了，瞅着这一桌子饭食啊，平日里不觉得什么，今儿竟感觉饿了。小李子，都有些什么菜肴，报报吧。”
李莲英嗓子吊起，高声道：“八月十五膳单，各色菜肴一百二十道——燕窝鸡丝镶平安果一品！续八仙一品！燕窝鸭子火熏片子白菜鸡翅肚子香蕈，合此二品！肥鸡白菜一品！炖吊子一品！苏脍一品！野鸡丝酸菜一品！鹿脯丝一品！烧狍肉锅塌鸡丝晾羊肉一品！折叠奶皮一品！南小菜一品！桂花萝卜一品！酥油豆面一品！羊肉卧尽粉汤一品……”
如此，足足一盏茶功夫方将这一百二十道晚膳单报尽。再看餐具，均是各式金、银、珐琅、瓷等碗盘碟匙，极尽奢华。
这宫中膳食，规矩之一就是这菜肴虽多，但慈禧一道菜最多只吃三口，多一口就算违了规矩。倒不是因为慈禧口味常变着急吃其它菜肴，而是在这深宫内苑，要想活得长久些，就不能让旁人知道自己爱吃什么不爱吃什么，否则真有歹人加害，便可着意在爱吃菜肴中下毒。
晚膳开始，慈禧想吃哪个菜肴，只需用眼一看，李莲英马上心领神会，将这道菜放置慈禧身边。一般情况，慈禧吃过一口就决不再动，一旦多吃了两口，李莲英马上大喊一声：“撤！”宫女立刻便将菜品撤下，放置陈化及三人面前，由三人享用。
